工部尚书吴中下值后便径直回了府邸，他对这座新府邸十分满意。
吴中接过丫鬟递来的热棉巾，将棉巾敷在脸上，热流带走了一身的疲累，让他舒服的轻哼出声。
“咄咄”
一阵脚步声响起。
吴中将棉巾取下递给身旁的丫鬟，摆了摆手让丫鬟退下。
这才看向急匆匆走向自己的吴英，不悦道“跟你说了多少遍，遇事需静气，你又是为了何事如此惊慌失措？”
“父亲，不好了，那个木厂管事裴宗汉失踪了。”吴英一脸焦急说道。
吴中闻言脸色顿变，沉吟良久才问道“你是怎么发现的？”
“哎！”
“那个裴宗汉为了巴结父亲没少在我身上花功夫，前几日他请我去青楼，我到了后却没见到他的人影，当时我虽生气却没在意此人，毕竟他只是个小角色。吴英徐徐说道：
“可今日父亲吩咐我去找他办事情，我却找不到他的人影了。”
“他会不会有事离开京师了？”吴中迟疑问道。
“要是如此便好了，可我问过木厂的人，问过裴宗汉的家人，都说他是突然没了踪影。”吴英叹气道。
“父亲，你说会不会是我们侵占木厂的材料建府邸那事被人发现了，而那个裴宗汉已经因为此事被抓了。”吴英迟疑说道。
吴中闻言脸色愈发阴沉。
“而且我这几日总觉得被人盯着，但是又没有发现可疑之人。”吴英愈发气馁道。
“先不要慌，岂能乱了阵脚，明日我问问杨公公，他的消息一向灵通，若真的出了问题，想来他应该会收到风声。”吴中安慰道。
“也只能如此了。”吴英无奈道。
“不过父亲，那些太监都是些没卵子的，根本不顶事，我们还是需要做两手准备才好。”吴英提醒道。
“你有什么好主意？”吴中问道。
“我与左都御史刘观的儿子刘辐交情不错，从他那里知道，他爹常收银子给别人免罪。”吴英说道：
“若是建府邸那事真的被发现了，迟早是要经过三法司的，便绕不开都察院了，若是我们现在去打点一番，不管日后如何，终究多了重保障。”
“你说得也对。”吴中沉吟良久方才颔首道。
“那你便拿着一万两银票去刘府，让刘辐转告他爹，日后出面照拂一下我们。”吴中吩咐道。
“是”
吴英连忙应道。
“记得从后门离开不要被别人发现了。”吴中见吴英转身欲走，连忙提醒道。
“是”吴英脚步一顿，随即颔首称是，便匆匆离开了。
吴英打开后门，先伸出头向外瞧了瞧见没人，方才脚步匆匆的向刘府而去。
待吴英刚走，在其身后便出现两个东厂番役。
“好险，差点被他发现了。”张宝吐了口气后怕道。
“我们的确需要更小心点。”秦钟附和道。
“吴英行踪可疑，恐怕我们将有大发现了，还是快些跟上。”张宝催促道。
“好”秦钟应道。
随即两人跟在吴英身后向刘府而去。
待吴英进入刘府，张宝对秦钟说道“看来这个刘大人也不干净，我在这里守着，你速速将这个发现向上面禀告。”
“我立刻就去，你小心一些。”秦钟干净利落道。
“放心，我不会出问题。”张宝笑道。
秦钟便没再言语，匆匆离开了。
花开两朵各表一枝。
话说明朝宦官最大的特征是制度化，在地方军政要地设置守备太监、镇守太监、分守太监，宫廷临时有事，还会派出不同名目的太监。
更为重要的是在紫禁城内设立了二十四衙门，即所谓的十二监、四司、八局，各专设掌印太监提领。
这二十四衙门中论权势当然是以司礼监为首，毕竟司礼监素有“第一署”之称。
而太监杨庆提领的内官监也不错。
内官监“掌木、石、瓦、土、搭材、东行、西行、油漆、婚礼、火药十作，及米盐库、营造库、皇坛库，凡国家营造宫室、陵墓，并铜锡妆奁、器用暨冰窨诸事。“
简单而言内官监相当于外朝的工部。
这也是为何工部尚书吴中能与杨庆勾结，侵占朝廷的木材的原因。
回到眼前，杨庆巡视完正在重修的三大殿，刚刚踱步进入内官监的值房，立马便有小火者递来茶水，给他按摩捶腿。
正当杨庆端坐圈椅之上，闭眼享受之时，哐当一声，值房的大门被人推开。
东厂的番役二话不说便将杨庆摁倒在地。
“放肆，我乃内官监的掌印太监，没有皇爷的旨意，谁人敢扣押我？”杨庆挣扎起身却被再次摁倒，不由气急败坏道。
“好歹做到了掌印太监，在这宫内也算是有些脸面的人了，何必垂死
挣扎，让我小瞧了你。”金英缓缓踱步入内，盯着眼前的杨庆摇头道。
杨庆一看到金英脸色顿变，不过其人还是心存侥幸，试探道“老祖宗，是不是有什么误会呀！你是知道我的，一向对你是孝顺有加的。”
“哎！”
“正因为你平日对我还恭顺，我才亲自走这一趟，不要再奢望什么了，你勾结外朝工部尚书吴中一事，皇爷已经知道了。”金英叹气道：
“听我的话，将你知道的事情赶快说出来，我也好为你向皇爷求求情。”
“可是......”杨庆脸色数变，迟疑不决。
“哼！”
“你以为你不说，这事情便不能水落石出了吗？我是看在同为宦官，感伤其类，想尽量为了保全，可你不要不识好歹，真进了东厂，是没有人能够扛得住的。”
“老祖宗，我说，我全部交代......”杨庆闻言脸色煞白，连忙说道。
“这便对了，来人将他的口供给我记录下来，我好呈给皇爷。”金英吩咐道。
话落，立刻便有人上前做记录。
盏茶后金英接过记载口供的纸张，满意的点了下头。
待金英转身离开之际，有一个番役匆匆走来，在金英面前低语了几句。
“让他们将刘府也监视起来，没得到我的指示，不准轻举妄动。”金英听闻左都御史刘观也涉及此案不由神色愈发肃然，连忙嘱咐道。
番役领命转身离去。
“哎！”
“还以为此事能到此为止，没想到这才是个开始呀！”金英不由低声自语道。
随即金英继续向乾清宫东暖阁而去。
乾清宫东暖阁：
“该死.....”
朱瞻基看过杨庆的口供，听完金英的禀告后，怒气勃发道。
金英见状不由将头又压低了几分，显得更加恭敬谦卑。
“按你的意思，刘观也涉案吗？”朱瞻基将口供扔到案桌上，揉了揉额头，叹气道。
“这是下面番役刚传回的消息，我虽然还不清楚具体情况，但是想来在这个敏感时期，吴中与刘观牵扯，想来刘观也不可能清白。”金英迟疑说道。
“都察院都御史，职责专属纠察、弹劾百官，辩明冤枉，提督各道，乃是朕的耳目，他刘观身为左都御史，执掌都察院，朕实在不敢想象，若他真的贪污，这整个都察院如今又是一副怎样的光景，朕如何指望这样的人去监察百官呢？”朱瞻基既怒且恨道。
“你速速传杨士奇等内阁大学士来见朕。”朱瞻基收敛思绪，肃然吩咐道。
“是”
金英轻轻吁了口气，连忙应道。
随即快步离开东暖阁。
盏茶后，杨士奇等人已经进入东暖阁，当朱瞻基将此次贪腐案告诉了眼前的三人。
杨士奇，杨荣，杨溥都是脸色铁青，又难掩忧虑。
实在是此事太重大了。
要知道都察院都御史与六部尚书并称为七卿，地位崇高。
可此次贪腐案一下便牵扯两位高官，而且更让三人无奈的是这不仅仅是外朝的事情，这涉及到内外朝勾结的敏感话题。
内外勾结，无论在哪一朝都是天子所不能容忍的。
“太祖皇帝在位时，朝中大臣都严格要求自己，制约自己的行为，没有贪污腐化的现象。
“可是，近年来贪污成风，行贿、受贿在朝廷上下屡见不鲜，有不可阻挡之势。”
“如今又发生了如此大案，牵扯一个都御史，一个工部尚书，你们说这是为何呢？”朱瞻基肃然问道。
“这怎能跟太祖时期比较了，那时对贪污六十两银子以上的官员格杀勿论，还要采取剥皮揎草、挑筋、断指、断手、削膝盖等酷刑。”杨士奇等人听闻朱瞻基提及太祖皇帝不由心中一哆嗦，在心中腹议道。
三人对视一眼，杨士奇率先出列道“这贪腐之风并非陛下登基之后才有的，其实在永乐末期，朝廷中的大臣都已经有了贪污的风气，只不过那时候刚刚开始，不像现在这样严重。”
“嗯！”
“朕记得永乐末年，最大的贪污犯是方宾，没有谁能够超过他。”朱瞻基微微颔首随即问道“爱卿可知如今朝中谁最贪婪无比？”
杨荣素来反应快，出列道“现在朝中贪污最严重的就是刘观。”
杨士奇闻言也反应过来，附和道“臣等的确有所耳闻，只是臣等并非风宪官，没有证据不好指责同僚。”
朱瞻基闻言似笑非笑的看了杨士奇一眼。
“臣有一言需禀明陛下。”突然一直未曾开口的杨溥出列道。
朱瞻基闻言不由肃然起来，因为在三杨之中，杨溥此人一向是存在感最低的一个。
人皆言杨溥最有“相度”，为人谨慎，有时就连上朝时也总是低头循墙而行。
朱瞻基当然知道这是为什么。
他还记得，当年永乐朝时，汉王与他父皇暗争不断，在永乐十二年构陷他父皇，使得当时还是东宫属官的杨溥入狱，
而这一关便是十年。
这也使得杨溥其人愈发谨慎，平日很少开口，也正是因为如此，每当他开口时，别人都不得不正视。
“爱卿尽管直言。”朱瞻基说道。
“此等大案，自然是需要彻查的，但是臣需谏言陛下，千万不要因为此事，便对官员失去信任，万不可矫枉过正，洪武旧事已经不适用了，严刑峻法或许短期有效，但遗祸无穷呀！”
杨士奇与杨荣闻言连忙俯身道“臣等赞同。”
朱瞻基闻言，哪里不知道他们在担心什么，他们害怕重回太祖皇帝的高压政策。
“终究是文官一体呀！”朱瞻基看着眼前他颇为倚重的三人无奈想到。
“爱卿放心，朕知道了。”朱瞻基收敛思绪，笑着安抚道。
“陛下圣明。”杨士奇三人不由轻轻吁了口气，放下心来。
