英国公府绛云院:
张忠正围坐在食案旁,在蓉儿的服侍下用着早饭。
“伯爷今日起得很早,是有要事要忙吗?”蓉儿将碟中的酱菜夹到张忠碗里,笑着问道。
“今日会在府中招待一些人。”张忠将最后一块馒头就着肉粥吃进嘴里,随后回答道。
“还是为了宝钞的事吗?”蓉儿心疼道“伯爷这几日为了此事,忙得昏天黑地的,人都瘦了。”
张忠听了此话,拍了拍蓉儿的手背,笑道“明日宝钞便可发行了,等熬过了今日,等宝钞走上了正轨,我便能轻松下来了。”
张忠嘴上如此说着,可心里依旧沉重,因为自从他执掌宝钞提举司后,随着对如今的宝钞运行机制了解越深,他愈发无奈。
就比如,张忠知道这大明宝钞的发行方式仅有两种。
一种是用来兑换民间百姓商人手中的金银,而且混账的是在朝廷禁止使用金银交易后,又规定百姓可用金银向朝廷兑换宝钞,却不能用宝钞向朝廷兑回金银。
另一种是用于财政上的支出。
朝廷原来很多需要用白银、铜钱或是实物支出的开销,都改用宝钞来支付了。
至于回收宝钞便只有赋税这一条途径。
但大明朝是个农业为主的国家,赋税收入主要靠田赋。
而明初规定宝钞在财政上的用途,是按钞七钱三的比例缴纳商业税,并不包括田赋。
因此,宝钞回收的数量非常有限,贬值便不可避免。
想到此处张忠又叹了口气,深感任重道远。
“咄咄”
一阵脚步声传来,张忠随即便看见陈管家匆匆而来。
“伯爷,京师中有名的晋商与徽商都已经到了,我将他们带到花厅,伯爷可以去见他们了。”陈管家徐徐说道。
张忠听了不由精神一振,因为他找的托到了。
这也是没办法的事,自洪武后期,宝钞已经成崩坏之势,宝钞在民间的信用已经岌岌可危了。
虽然张忠执掌宝钞提举司后,对整个宝钞制度进行了变革。
按照张忠的设计,如今的宝钞有了准备金,可以与金银铜钱相互兑换。
而且是分界发行,每界三年换新一次,同时将旧宝钞换回并销毁,保证市面上流通的宝钞数量变化不大,避免产生通货膨胀。
但是这信用它是很重要的东西。
虽然看不见摸不着,但是一旦别人不相信了,便很难让对方认同。
所以张忠需要京师这些有实力,有名气的大商人为新发行的宝钞背书,借助他们的名气与信用,让民间能够正视新发行的宝钞。
自然张忠也知道这事情不可能一蹴而就,但是只要民间愿意尝试,张忠相信经过他设计后的宝钞是能经受得住考验的。
想到此处,张忠不再迟疑,用棉巾擦拭了下嘴,便起身离开食案,向花厅走去。
.......
花厅里,京师晋商与徽商按照籍贯,分左右相对而坐。
此时花厅内众人都低声窃窃私语,因为他们虽然有钱但毕竟身份低了些,如今被请到英国府来,而且据说一会还是陛下身前红人永春伯接见他们,如此阵仗如何能不让他们心中忐忑。
当张忠走进花厅时,看见的便是众人左顾右盼窃窃私语的场景。
只是让张忠稍感意外的是,坐于左右首的两人倒是一副气定神闲的样子。
张忠见状,不由心想“不愧是能坐在首位,成为各自商帮扛把子的人。”
众人见张忠进来,后面的陈管家毕恭毕敬的跟随,知道是永春伯这个正主来了,遂纷纷起身行礼。
“无需多礼,诸位都坐吧!”张忠在上首的圈椅上落座后,笑着说道。
众人这才各自坐好,都是一副谨小慎微的样子。
张忠首先打量起与自己相距较近的两位男子。
由于陈管家之前已经将来人的身份跟他介绍过,所以张忠知道,坐在自己左手边的是晋商的代表人物陈思南。
其人年近五十,身穿一件三林塘出产的青色标布制成的道袍,头上戴着一顶天青色的堂帽,浑身上下透着一股子精明之气。
张忠听说如今京师流行这么一句话:“京师大贾数晋人“。
而这晋商的兴起,得益于明朝“开中制“政策的实施。
所谓开中,是一种重要的盐法。
古时盐铁之利甚高,故历代皆将其收归官府专营。
通常情况下,商贾若想经营盐业,则需照官府要求,将一定限额粮食运到指定地区的粮仓,向当地官府换取盐引,此节称为“报中”。
而盐商换取盐引后,凭盐引到指定的盐场支取相应份额的食盐,此为“守支”;取得食盐后,盐商再将其运到官府事先指定的地区贩售,此为“市易”。
“报中”“守支”“市易”三节贯通到一起,便就是“开中”了。
晋商因为经营盐业逐渐长大,当然在明中后期,晋商的盐业会被徽商侵蚀,而晋商又因为票号方面的出色表现,依旧成为不容小视的大商帮。
张忠将目光从陈思南身上移到自己右手边的徽商代表人物江风身上。
江风年近四十,头戴程子巾身着深蓝梭子布直裰,一副书生打扮。
张忠见状不由心中感叹“人皆言,徽商,商而兼士,贾而好儒,果不其然。”
“诸位都是京师有名的大商贾,今日我请你们来,是有件事需要你们出力。”张忠收敛思绪徐徐说道。
陈思南与江风对视一眼,同时起身说道“请永春伯吩咐,只要我等能办到,自然不会推脱。”
“甚好”张忠笑道,随即从怀中将新印制的大明宝钞拿了出来。
“如今我执掌宝钞提举司,这是新的宝钞,明日便会发行,我希望诸位明日能前往宝钞提举司兑换新的宝钞。”张忠肃然道。
堂中众人听了脸色顿变,便是一向神色淡定的陈思南与江风都有惊慌之色。
“伯爷,不是我们不愿意帮你,可是如今的宝钞已经不值钱了,我们拿真金白银去兑换这个宝钞,伯爷还不如让我们直接孝敬你,这样起码我们还觉得这钱花得值。”陈思南一咬牙说道。
张忠听了不由失笑道“我如此说,并不是贪图你们的钱财。”
随即张忠将这段时间,自己对宝钞的重新设计说与众人听。
“你们放心,这新宝钞与以往的不同,如今这宝钞只是信誉还没恢复,所以我才需要你们背书,让民间能够认可新宝钞。”张忠诚恳说道:
“至于以后,我相信只要朝廷能严格按照我设计的制度运行宝钞,那么这宝钞必会渐渐为众人接受的。”
陈思南与江风不由迟疑起来,因为听了张忠的解释,他们也认可如今的新宝钞的确今非昔比了。
可是朝廷的话能信吗?
而自己又能得到什么好处呢?
陈思南与江风不由心中嘀咕道。
“你们都是大商贾,应该知道若是宝钞真的能通行天下,对你们这些人也是有好处的。”张忠继续说道“毕竟银子与铜钱没有宝钞轻便,若是各地都能认可宝钞,那么你们做生意也方便不少。”
陈思南与江风微微颔首。
张忠见火候差不多了,便将怀中的国债取出来,递给陈思南与江风,随即将国债的原理说了一遍。
“这东西已经发了一期,买的人都是京师响当当的武勋之家,其他人还没资格购买。”张忠拿出了杀手锏,说道“若是你们能帮我这个忙,我承诺下一期的国债,优先让你们购买。”
陈思南与江风听了眼中精光一闪。
“你们都是大商贾,不会在乎国债的那点利息,但是这国债是以天子的名义发行的,有了它,你们等于有了张护身符。”张忠笑道“你们虽然有钱,却无权,就是一个九品官都能让你们不好受,想来你们能够明白这个东西的珍贵。”
陈思南与江风听了不再迟疑,连忙领着众人俯身道“我等都听永春伯的。”
“甚好”
张忠见事情成了,不由满意的颔首道。
翌日,宝钞提举司门前发生的一幕震惊了京师,人们看到京师的大商贾抬着一箱箱白花花的银子去兑换新的宝钞。
一时京师人人议论纷纷,随即尝试的人越发多,流通在京师的宝钞开始得到百姓认可。
虽然大明宝钞要真正通行天下还有一段很长的路要走,但是张忠还是对眼前的结果十分满意,毕竟这是个好的开始。
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