真田幸村嗔怪道：“千代，你怎么老是一个人一声不响的独自行动？须知整个九度山都是德川忍者的活动范围内……万一遇险，救援都来不及！
望月千代睨着这为她担心的主人，摸头微笑道：“抱歉，幸存大人，我下次不敢啦！对了，小六他们呢？”
千代口中的小六，名叫望月六郎，真田十勇士之一，滋野三家望月家后人，精于火药火器制造，真田幸村的侍卫出身，也是幸村的影武者之一。
真田幸村淡淡定定的道：“小六和猿飞他们去搜索残余的德川忍者了，估计暂时不会回来。”
望月千代望着满地的服部忍者，蹙起了秀眉：“没想到，这次德川的动静搞得那么大。看这架势，是非要幸村大人的性命不可啊。”
话到这一会儿，天空中的雪花飘得更大了，积雪已经微微淹盖了地上的忍者尸体。
真田幸村看了看望月千代，摇了摇头，意味深长的道：“千代，来屋敷里烤火吧，快下大雪了……顺便，带着与你同来的两位朋友一起吧。”
望月千代诧异了一下，随后，马上嘻嘻笑道：“果然，什么事都瞒不过幸村大人。喂！你们两个还不快进——”
女孩话音未落，大雪纷飞中，一道身影忽的一闪，动作很利落，很敏捷。
正好，带起了屋檐上的一蓬雪垮垮掉落。说也正好，掩住了一位服部黑衣忍者的头部。
真田幸村一眼打量过去：只见，一个忍者打扮模样的人站在竹楼外，本就寒冷的庭院由于这个人的到来显得更加冰凉。
这人很瘦，背上背着一把忍刀，还戴了天狗面罩。
他整个人，就像一根冰柱子。
虽冷，虽带着锐气；但却没有任何敌意。
忍者单膝跪地道：“幸村大人，户隐忍者流，飞鸢参上！”
幸村和飞鸢对望了一眼，点点头，示意其起来。然后他称赞道：“好身手，甲州的户隐流果然名不虚传。”
随即又暗叹了一声，道：“可惜，你们户隐流已经不复存在了。”
飞鸢点点头，迷茫地看向了真田幸村，迎面而来的第一感觉就是：
眼前的这个男人无论处于怎样的逆境，依旧怀着坚定的信念，并将其贯彻到底。
“我们又见面了啊，幸村大人。我记得我们刚见面那会，你才七岁。”另一个慵懒的声音从庭院外响起。
幸村闻言，循声看去：只见一个沧桑武士扛着一把锈迹斑斑的打刀缓缓走了过来，嘴角叼着一跟竹枝，形象依然颓废潦倒。但不知怎的，却给人一种十分潇洒的感觉。
“是啊。”真田幸村微微一笑，转过头去望向来人。许久，似是寥落道：“二十多年未见了，剑兵卫大人！”
望月千代闻言，脸色微微一惊；听这话的意思，自己的主人与这个落魄的浪人竟是旧交？女孩不由脱口：“幸村大人......你们......你们认识啊？”
真田幸村浓秀的眉毛一扬：“是的，千代。当年，剑十郎前辈曾经到我真田家指导过剑术。也就是在那时，我结识了剑兵卫大人。”
然后，他又加了一句：“虎斩流的剑术震慑整个甲斐国，比起上野国的剑圣上泉信纲之新阴流也不遑多让。不.......不对，论威猛霸道，虎斩流要比新阴流更强。”
望月千代斜睨着剑兵卫，心中暗暗奇道：“没想到，这个落魄浪人，竟然还大有来头。果然，这人不可貌相啊。”
此时的千代，在了解到男人和主人是旧识后。开始对剑兵卫有了一丝好感，敌意也没有开始那么浓了。
剑兵卫打了个哈欠，看起来很累，也很疲乏。在他脸上，完全可以看到他这四十年生命历程里的心酸。
男人淡淡道：“那都是过去的事情了，幸村大人。现在的我，只是个无名浪人而已。”
真田幸村目光闪动光芒：“有一些人，表面上颓废，一蹶不振，看起来斗志消沉。其实那人恰恰是在养精蓄锐、积攒剑意，随时准备一飞冲天，一跃而起。从我见到大人您第一眼起，我就认定了，您就是属于这样的人。所以，剑兵卫大人，我再次邀请你加入真田家。”
剑兵卫叹道：“不好意思，幸村大人。其实，你猜错了。实不相瞒，我现在只想从你这尽快结到一千八百文钱。然后，随便找个酒屋换点青酒喝，醉他个三天三夜。”
未了，生怕自己会改变主意一般，男人急忙轻咳了一声：“飞鸢，快把柳生剑客们的首级拿出来给幸村大人验验吧。”
真田幸村眼里依然闪着真诚：：“剑兵卫大——？”
剑兵卫摇了摇头，打断了幸村。
他的神态，已经表示：你不必多说了，你说啥也没有用了，我意已决。
飞鸢点点头，对着幸村欠了欠身，表示歉意。随后，男人放下了身后的裹尸布。
剑兵卫手摸入怀中，“啪”地一飞，发出一声锐响，丰臣的信被狠狠嵌入在了竹门上。
男人沉吟道：“幸村，这是丰臣写给你的信。我个人建议你别——”
“不，剑兵卫大人！”真田幸村重重打断了男人，随后轻描淡写道：“不必多说，我早已立下了誓言，有朝一日必取两代德川将军之首，扬真田之名于天下……！”他的语音虽然低沉，但透露着坚决，义无反顾。
剑兵卫用近乎平缓的语调说道：“幸村大人，你该明白的，这天下大势不可逆转。即使你出山，也改变不了什么。”
真田幸村长叹了一声，道：“我知道……但是，我还是要去。”
望月千代的目光看向了剑兵卫，片瞬之后，又转向了真田幸村。
只见，年轻武者的眼中，竟然露出了觉悟之色。
忽然，她明白了。
这封信，是一把通向地狱之路的钥匙，一张夺走主人性命的催命符。
一念及此，千代不觉眼眶一热。
她恨恨的一闪身，拿起了竹门内的信，撕个粉碎，一边撕，嘴里一边喃喃道：“幸村大人，你别去。不，我们没收到信。没有........没有.........”
剑兵卫欲语又止，将头歪在了一边。
幸村一声叹息，幽幽道：“千代，你不该撕掉这封信的。你是了解我的，即便没有这封信，我也迟早会出山，帮助丰臣再次对抗德川的。因为.......因为........一切都是为心中的大义。”他的声音带着寂落，又似有一丝悲凉。
女孩没有抗辩，只是默默低下了头。
毕竟，面对主人，无论做出什么样的决定，自己也只有服从的份。
庭院内，大雪已经完全掩盖了尸体。而竹檐边，不时地有雪屑，不断落下。
轮月当空.......雪夜漫漫，众人相对无声。
却听真田幸村忽向剑兵卫恳求道：“剑兵卫大人，即使你不与我同去大阪。在下也想求您办件事。”
剑兵卫抬起头，直接接触到了真田幸村那真诚、期待的眼神，心中一阵不忍，长叹一声道：“你说吧，无论什么事，我都答应你。”
“感激不尽，剑兵卫大人！”真田幸村双眉一展，目光熠熠的望着剑兵卫。
剑兵卫问道：“究竟是何事？”
真田幸村点点头，缓缓叙述道：
关原合战之后，我和父亲所属的西军败亡。由于我哥哥的求情，我和父亲得以免死。但还是被德川家康这只老狐狸软禁在九度山。为了防止我再次出山与他为敌，家康将我的十文字枪——红牙飞燕封印在高野山三千院的大雄宝殿内，交由武僧们重重看管。那些秃驴们，用的是宝藏院流的枪术，十分擅长对付忍者。我曾派猿飞、小六、才藏等六位忍术高手潜入三千院拿回我的长枪。可惜，被僧兵们发现，六人还因此差点被击杀........
“等一下，为何这些宝藏院的僧兵们要帮助家康？”剑兵卫脱口打断，眼神不易觉察地一变。
真田幸村喃喃叹了口气，转过头去看着他那副真田纹赤备胴铠甲：“宝藏院的枪术流祖——宝藏院觉禅房法印胤荣曾经和柳生宗严一起在上泉信纲门下学习剑术，二人系师出同门.........而三千院又是宝藏院的分支.......所以......”
“懂了！”剑兵卫忽地喟叹道。
真田幸村微一迟疑：“剑兵卫大人，我知道，这次的难度很大。但是，我还是想拜托你这位剑豪替我取回红牙飞燕。因为，也只有你的虎流剑术才可以对付僧兵们的宝藏院枪术。”
剑兵卫手扶着下巴，长久无语。
见男人有些犹豫，千代那刚刚建立起的一丝丝好感刹那间全无。
望月千代手指不易觉察地握紧了掌中丝线，忽地冷笑道：“幸村大人，我们不必求他，千代替您走一趟三千院便是。”
“千代，你难道没有听到我刚才所说的？那些三千院的僧兵们就是专门对付忍者的。不但你不许去。还有飞鸢先生也不能去。”真田幸村回首，再次警告二人。
“幸村大人！”望月千代委屈了一声，又神色复杂地看了剑兵卫他一眼，那眼神流露出的意思就是：“帮帮幸村大人吧。”
真田幸村安慰道：“剑兵卫大人，如果你真不愿去，我也不强求。毕竟，这的确是个很无理的要求，我再另想办法便是。”
说完，幸村忧伤的望着外面的雪景，心底的荒凉犹如冰雪。
剑兵卫看着幸村，良久，没有说话。
——无论是长筱合战，还是关原决战。幸村身边的人都已经纷纷离他而去，而如今的他，除了真田十勇士与千代，已经没有任何人可以依靠了。
如今，他不但失去了长辈，伙伴。更是丢失了爱枪，形同一具躯壳。
剑兵卫知道，此时的幸村，内心深处的痛楚和失落根本就没人能明白。对这位武者来说，枪不仅仅是他的武器，更是他战场上信赖的同伴。
就在这一刹间，剑兵卫也长长舒了口气，拉低了头上的斗笠，扛起那把锈迹斑斑的打刀。
风雪月空下，男人的内心，无数次较量已经掠过。留下了，那个属于剑兵卫的最终答案。
男人自信又神秘的一笑：“幸村大人，准备好酬金吧！”
话音未落，潇洒颓废的背影，消失在白雪皑皑的竹林里……
