父亲浅褐色的眸子转了过来，落到自己身上。伦尼·弗朗哥不知为何，心头微微一缩：
这个男人，从他记事开始，就坐在轮椅上，从来没有站起来过。自己练习挥剑，骑士，射箭，种种技艺的时候，他也从来没有手把手地教导自己，为自己纠正错误。
但是，不知道为什么，自己在这个男人面前，还是会紧张：
他会斥责自己吗？
会慢慢悠悠，平心静气地说一大段话，最后把自己说得汗流浃背吗？
会用失望的眼神看着自己吗？
伦尼·弗朗哥下意识地站直了身子，让自己的脊背挺得直一点，再直一点。轮椅上，利昂·阿斯坎慢悠悠问道：
“为什么要这样说？城堡里的每个孩子，训练时的待遇都是一样的。伦尼，我记得你小的时候，你吃的，用的，和每个阿斯坎一模一样，对吧？”
“但是得到的关注不一样！”伦尼·弗朗哥下意识地冲口而出。看到父亲平静的面容，他才强迫自己深呼吸一下，慢慢道：
“我小的时候……”
他尽可能用旁观者的语气，客观地、冷静地，讲完当时那个小小孩童的遭遇。然后，又把视线转向父亲：
“我不想让孩子也受我一样的委屈。他本来，他本来应该是……”
“你是想说，他本来应该是一个阿斯坎，是吗。”轮椅上的男人慢悠悠道。
重伤残疾之后，他再也没能站起来，体力一直在衰退，以至于看着比大熊阿斯坎还老一些——
然而，长期掌握家族后勤，运作家族核心产业的结果是，由权力带来的威势半点也不减退。此刻放慢了声音说话，每一个字，都带着沉甸甸的分量：
“但是，伱不是一个阿斯坎。那么，你的孩子，他也不可能是。这涉及到家族的继承权，在家族愿意给你继承权之前，不可能给你姓氏。不过——”
他竖起一只手掌，阻止了伦尼想要说话的冲动，继续道：
“不过，你现在已经是天骑士了，已经是家族不可或缺的一份子，家族的骨干。所以，你的孩子，可以享受比你当时更好的待遇，家族骨干的待遇。
老师的关注和细致教导，按摩放松，药浴……这些东西，你没有的，他都会有。至于孩子们的追随……”
他目光微垂，从自己膝上盖着的绒毯，转向窗外呼啸的风雪，再转向风雪之中，怒吼着挥剑训练的战士们，悠悠道：
“这得看那孩子自己。”
如果他够强，如果他够坚决果断，如果他有足够的领袖风范……
那么，同期训练的孩子们，自然而然会聚集在他身边，视他为领袖。接着，是比他大一年，大两年的孩子……
最终，等到所有的少年战士们，都愿意团结在某个孩子周围的时候，下一代的领袖，自然而然就确立了。
家族对于独狼型的孩子，会给予一些关注，但不会往继承人方向培养；但是，对于这种自然而然，成为了领袖的孩子，家族不会拒绝，即使他不是一个阿斯坎。
“这样吗……”
伦尼·弗朗哥的眼神慢慢黯淡了下来。好在，他也确实为孩子争取到了不错的待遇，勉强也能接受。他微微行了个礼：
“是，那就这样吧。明天起，我就把孩子送过来。”
莱茵·弗朗哥就这样加入了侍童的队伍，开始了城堡里的训练生涯。每天早上，太阳一升起就要飞快爬起来，整理好自己，去打扫演武场；
抱着大大的扫帚扫完演武场以后，按照值日的顺序，四人一组，扛抬面包、咸肉、鸡蛋和大桶的燕麦粥；
吃完收拾餐具，打扫餐厅，集合去听牧师讲课。识字，写字，咏唱歌谣，背诵家族历史。
一小时后，到演武场集合，跑步，负重，练习挥剑，练习拉弓……
从家主的直系子孙，到最低阶的骑士的孩子，每个参与训练的儿童、少年，都要过一模一样的日子。
即便是那几个阿斯坎，餐盘里的咸肉也不比别人多一片，身上穿的细麻布衬衣，也不比别人多一层丝绸内衬。
阴暗中，一双眼睛盯着这些孩子，日复一日。
“他们已经开始训练了。你的手段呢？”
“我需要一点时间靠近……白狼领，把这些孩子，护得太严实了……”
每天都在城堡里，城堡里，城堡里！吃在城堡，住在城堡，训练也在城堡！
十岁以上的少年，还需要跟着家主出猎，为家主背负弓箭，照料马匹，支帐篷，擦靴子，打理各种杂务，这些幼童，每天除了训练，就是训练！
他们甚至都不到城堡外跑圈！
“那你什么时候能混进去？——阿斯坎家族的核心城堡，可没那么容易进……里面的仆人，包括最低等级的、运输秽物的下仆，都在他们家族服务了几代……”
“总有办法的，别急，总有办法的……”
机会很快就来了。一个月后，这些孩子们的父母，白狼领的封臣与重要骑士，得到了看望自己孩子的机会。
难得的休假日，不止一个孩子被父亲抱在自己马上，带出城堡，去旷野里奔驰，在集市上左看右看，买各种各样的东西。土豆干，香肠，秸秆扎的蚂蚱，小弓小箭……
“好机会！”
裁判所的潜伏人员立刻开始行动。他也像那些赶集的农人一样，在集市上占了一个摊位，支起一口锅：
“卖土豆饼了！香喷喷的土豆饼！这位先生，您不给孩子来一个吗？”
沸腾的油脂在锅里翻滚，香味随风扩散，立刻就引来大批渴望的目光。潜伏者手脚飞快，捏起一团土豆粉，拇指按出凹陷，往里填一点儿肉末，揉成团，压扁，入锅：
“好了！金黄的，香喷喷的土豆饼！只要两个铜币一份，这位先生，给孩子来一个吧！每个孩子，我们还送一只玩具！”
一只草编的蚂蚱。
一只草编的螳螂。
一只秸秆编的小鸟……
到了目标人物，伦尼·弗朗哥的儿子出现时，潜伏人员给了他一只土豆饼，顺便，往他手里塞了一只鲜亮的，色彩斑斓的风车，骨碌碌乱转。
(本章完)
