“来100份血样！”
“再来100份血样！”
“再来……唔，血样暂时不要了，给我冲一杯葡萄糖水，要温的……”
“不要加冰！身体太热的时候，不要大口喝冰饮！——食管离主动脉那么近，一根骨头卡住，能直接戳到主动脉的那种，你大口冰饮喝下去，主动脉有可能受冷痉挛，心脏会骤停的！”
格雷特扎在研究所里，一天天忙着扫描病毒，分析病毒，希望能找到一个方法，能用法术解析锁定病毒。在他埋头苦干的时候，其他朋友们，也一个个都在努力：
“呼哧、呼哧……好累啊……”
伯纳德汗流浃背，撑着橡木杖，一步一步往山上爬。
——对，就是格雷特的那根橡木杖，他一天天地宅在研究所里，头顶上连阳光都看不见，脚下连泥土都踏不到。橡木杖意见很大，格雷特也无奈，终于把它借给了伯纳德使唤：
这段时间，伯纳德保持着每周一次，爬到雪山顶上再下来的锻炼频率。就是格雷特和赛瑞拉肩并着肩，用龙翔术飞上去的那座雪山，伯纳德爬一次，要两天登顶，再两天慢慢下来：
怕滑倒？
格雷特用最好的精钢，给手搓了一双冰爪，可以绑在靴子上（嗯嗯，变化术能用精神力塑形，真是太方便了）；
怕摔进冰缝？
格雷特给了个羽落术腰带，自动触发，就算摔了也不会死；
怕山顶雪崩？怕受伤了没法治？
伯纳德昂起头，脸上变色。山坡上方，一片云雾似的积雪脚下一滑，咔嚓咔嚓，一大块碎冰被他踩裂，向山下滚去。越滚沾上的雪越多，越滚声势越大，渐渐地，整座山都在回应：
山顶上，咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓，雪雾如河，滚滚而下。伯纳德脸上变色，连踢带踹，找了一块地面坚实、雪不算厚的地方，用力拄下了橡木杖：
“橡木杖大佬……橡木杖大爷……接下来就靠你了……千万保住我的性命……”
雪雾蒙蒙，扑打上来。一瞬间，深深扎入地面的橡木杖，探出树根，奋力扎入雪山之下。而树冠顶端，十片绿叶光芒大放，化为郁郁葱葱的树冠，撑起了一方小小天地。
大雪覆压。伯纳德蜷在橡树下缩成一团，侧过脑袋，听着外面的雪尘滚滚而下——终于，声音消失，他紧一紧手上的厚布手套，解下铲子：
“嘿！开刨！”
刨开雪坑，刨出一条路，爬到雪坑顶端，喘上几口大气。抓住一把橡叶，往上拎个几下，橡树悄然缩成橡木杖，落进他手里：
“橡大爷，我们走！”
橡木杖顶端，十片绿叶轻轻地摇曳着，仿佛在笑。哎，有太阳晒，有雪水喝，有山顶上格外炽烈、它以前没有晒过的太阳晒，有冰冷的、没吹过的风可以吹……
这日子太好了！
身为一根橡木杖，不，身为一棵有追求的橡树，就应该走遍各种各样的地方，接受各种各样的阳光和雨露，才能长得最好啊！
扛过一次危机，伯纳德继续往雪山上爬。一步一步，越接近山顶，步子越重，呼吸越费力。快到环形山口的时候，每一步下去，都觉得身上压了上千斤重的大石，金星乱闪……
两天上山，两天下山，三天在山下大吃大喝、休息、按摩放松。再两天上山，两天下山。如此循环下来，伯纳德渐渐觉得自己的力量在稳步增长，上山越来越轻松……
加把劲！再努力一波，就可以进阶了！
老板已经10级了，我不能还是在九级困着啊！
努力！下一轮，争取加速，一天内冲到山顶！
伯纳德艰苦锻炼，奋力拼搏，争取进阶。相比之下，阿帕的进阶就轻松得多了：
“咔嚓咔嚓！咔嚓咔嚓！”
银月鹿把脸埋在石槽里，吃得头也不抬。林恩抱着特洛卡先生出来看他，看到石槽里的那头灰狼已经只剩下半条腿，笑吟吟地拍拍它鹿角：
“阿帕，今天吃饱了没有？还要再加点儿么？”
“昂——”
阿帕用力点头。吃啊！吃啊！努力吃啊！一头灰狼算什么！我，银月鹿族群里的王者，还能再吃下三倍的量！
格雷特个穷鬼，之前养他，都是大量的新鲜嫩草，大量的豆饼和燕麦，少量鸡蛋、糖块和肉食！都得他自己跑到野地里去，吃浆果，吃魔植，去海里叼鱼！
枉他还把那个长满小白花的岩洞分享给这家伙，格雷特吃了拿了，也不说给他改善下伙食！
好在这段时间，或许是有人请客的关系，格雷特给他供应伙食，越来越大手大脚。肉食？
每天都有！
魔兽？
每天至少一头！
甜甜的甘蔗？
没问题，管饱！
各种药材和魔植？
只要他阿帕大爷想吃，每天至少一石槽！
林恩笑着摸了一下微微发光的鹿角，拎起空间袋，对准石槽往下倒。为了过来救他，格雷特从东海岸赶到西海岸，全都是阿帕辛辛苦苦载着好几个人，每天全速奔跑。
就算是为了这一点，他哪怕不掏钱买吃的——也不用他掏钱——在格雷特忙着的时候，承担起喂食工作也是应该的！
“来，吃！这是格雷特要来的魔鳄肉，皮扒了做铠甲，剩下的都归你！”
咔嚓咔嚓咔嚓……
“没问题！来，这是周边山坡上的石花，别看它这么一点点，吸了雨水长得飞快……”
阿帕低下头，大大的舌头一卷，从石槽里卷起一大簇石花。眯着眼睛嚼了几下，汁水四溅：
咯吱咯吱咯吱……
“兽晶有点少，省着点儿吃。再过段时间，疫苗推开，能进林子里狩猎的土著更多了，你就有更多兽晶吃了……”
咯嘣咯嘣咯嘣……
银白色的鹿皮上，三米多宽的鹿角尖端，渐渐射出了柔和的、如月亮一样的光辉。阿帕打了一个哈欠，卧倒在地：
感觉要进阶了呢……最近这段时间，吃得好，睡得好，走过了很远很远的路，还有人陪着打架，感觉进阶就在眼前了……
唔，希望这次能够变小一点儿，再变小一点儿。碰到比较难走的路，不需要赛瑞拉小姐出手把我缩小，她的缩小术一点也不舒服……
还有，角最好能单独缩小！每次都进不了门，太烦了！
“最近，来到这里的冒险者越来越多了。”
茉莉女士算完了一天的帐，轻轻一弹指。书桌顶上，吸饱了一天阳光，正在发出柔柔光线的铃兰花，随着她的弹指黯淡了下去。
她向后靠在藤椅背上，用力伸了个懒腰，看向丈夫：
“再干半个月，你进阶用的资源，应该就能攒够了。到时候，我们去山上一趟，找诺德马克法师帮个忙？”
“麻烦他不好吧……”霍桑先生挠挠头发，憨厚地笑：
“人家愿意随手帮我们，是人家的恩惠，不是天经地义就欠着我们。找上门去，万一他忙着什么事儿，正好没空呢？那不是让他为难？”
“就当去给他送点东西了。”茉莉女士却很是坚持：
“人家疫苗研发出来，能想着千里迢迢送来给我们，我们不该尽点儿心意？这些天，冒险者们售卖的各种材料，我都拣好的留了一批，那种大批量往上送的，可找不到这么好的！”
她检点着库房里的存货，眼睛笑得弯弯的：
“我再做些饮料和点心……那位赛瑞拉小姐，很喜欢吃我做的菜呢！还有新鲜的鱼虾，贝壳，也要备一批，放在空间装备里可以保鲜，比他们用飞的送上去好吃……”
随着她轻柔的念叨声，霍桑先生头顶的短发由根根竖起，变成一点一点贴伏下来。他张开四肢，用力地叹了口气：
“唉，你总是为我操这么多心。如果是为你自己，你倒不肯欠这些人情，为了我，就愿意千里迢迢地跑过去……茉莉，我遇见你，真是我一生一世的幸运……”
“遇见你也是我的幸运呀。”茉莉女士在库房里翻了一阵，拎出一枝浆果，摘下来往丈夫嘴里塞：
“换成别人，店开得好好的，谁肯陪我到几千里外来？谁想着我要找父亲，就努力训练，愿意陪我进林子？”
“哎……说起来，你父亲的事儿，什么时候能有消息？那位月歌女士，不是说写信回去了吗？”
“哪有那么快啊。”茉莉嗔怪地瞥了丈夫一眼：
“从这里到南大陆，不知道几百几千里路呢。让鸟雀带信都得飞一两个月的，要是再加上打听的时间……周围的精灵们打听一圈……半年能有消息，已经非常快了！”
夫妻俩聊天的时候，艾希·月歌正站在研究所门口，高高举起手臂。一只全身洁白，只有头顶一片黑毛的小鸟落在她掌心，用鲜红的鸟喙啄着她捧起的小鱼。
而艾希·月歌轻轻一点，小鸟脚爪上，一根细长的草叶就自动松脱，伸展，变形，化为大片绿叶：
“亲爱的姐妹：
很高兴您又找到了我们的族人。虽然只流淌着一半的血脉，也是我们珍贵的幼崽……希望你方便的时候，能带他来丰饶森林看一看，接受我们的正统训练……
至于您打听的那个精灵，海默尔·格拉西亚·星夜，我问了一圈熟识的同胞，得到的消息如下……”
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