这一次行动原本是为了寻找龙飨教团中的爱德华兹后裔,也就是福伦兄弟的母亲,四代次子爱德华的女儿娜迪娅·福伦,但行动结束后却没有任何发现。倒是一行人在荒村中找到了教团的实验室,并发现了大量和人体炼成有关的实验“材料”。
“烂眼巴利”代表的深渊溺亡者教团,人体炼成的方向是制作更强大的水鬼;龙飨教团则是将龙更好的与人类融合。总之,那都是很恶心的内容,除了再次证明龙飨教团常年与岛上的拉普拉斯·克莱因·霍华德合作以外,也没什么新鲜内容。
“自然教会昨天也和龙飨教团交手了,这个教团处理起来相当麻烦,现存不多的纯血巨龙视他们为死敌,但这也证明龙飨教团的实力非凡。他们以吞噬龙、获得龙的力量,为自己的行动准则。因为现在的纯血巨龙很少,因此只要是有龙的血统的生物,他们都吃.就连精灵、人也是一样。”
战斗结束后,其他姑娘们搜索荒村时,希里斯小声的向夏德介绍道。至于金发的大魔女,此时正在看着燃烧的半龙人尸体化为灰烬。这些邪教徒的尸体都有“龙毒”,如果处理不好,会污染土地,大地的魔女很重视这一点。
不多时,匆匆跑来的黑色头发的姑娘,将刚搜到的一封信递给了贝纳妮丝小姐。那信件被烧掉了三分之一,因此绝大部分有用的内容都看不到了。
不过,因为是匆忙处理,因此烧焦部分隐约还能够看到像是“被选者”的单词。贝纳妮丝小姐认为这可能与那位爱德华兹有关,检查一下发现无法通过正常手段复原,便将信件递给了夏德。
夏德摸了一下手上的长生魔戒,随着他缓慢的吸气,灰色的气流自信纸上进入他的鼻腔,“岁月之息”倒退时间,被匆忙烧掉的信件便恢复了正常。
“时间的奇术,永远都是如此迷人。”
希里斯喃喃自语,夏德和贝纳妮丝小姐一起去看那信件,但上面的内容相当出人意料:
“哦,这下就轻松多了。龙飨教团的主力环术士们,大多已经撤出了格林湖地区,现在只剩下最多四分之一的力量还在这里。”
“为什么?他们和那位占卜家谈崩了?还是真的像夏德所说,龙飨教团的爱德华兹,早就有反抗那位占卜家的意思了?”
希里斯好奇的问道,夏德将信递给了她:
“龙飨教团在新大陆挖掘上古巨龙遗骸时,在龙骨上发现了一段第五纪元魔女的留言。第一句大概是‘某某到此一游’的意思.果然是她们能做出的事情。后面则是与‘光明’的被选者有关的诗章残篇。如今龙飨教团主力回撤,他们有了更重要的事情,如今已经不怎么在意格林湖这边的事情了。”
夏德微微叹气,看向晴朗的天空:
“虽然格林湖决战少一些敌人也好,但事情越来越多了。”
“我记得光明的古神,通常被称为耀光之龙,这位伟大者也是最古老的龙神。”
希里斯说道,贝纳妮丝小姐轻轻点头:
“是的,所以可以猜测,他们意外发现的诗章残篇,大概率涉及到了龙。不过,这些事情不需要立刻处理,我们还是先将格林湖的事情解决吧。”
夏德这天晚上约定好与奥古斯教士、施耐德医生一起,在格林湖南岸伏击尸鬼巫妖三兄弟。不过三人约定见面的时间是晚上八点,因此这天下午从荒村离开后,他便没有返回格林湖旅馆,而是跟随着贝纳妮丝小姐和希里斯一起,返回了她们在米凯拉高炉市的住处。
黄金黎明歌剧团目前住在距离“玻璃樽歌剧院”不远的旅店中,吃过了晚饭见时间还早,正巧今晚黄金黎明歌剧团有演出,两位女士便又带着夏德去了歌剧院的后台转了转。
黄金黎明歌剧团的姑娘们全都认识夏德,夏德在兰德尔河谷的时候和她们已经很熟了。此时见到夏德和歌剧团的两位团长一起来,甚至还有大胆的姑娘开着玩笑,询问夏德认为贝纳妮丝小姐更漂亮还是希里斯更漂亮。
希里斯倒是面色正常,反而是贝纳妮丝小姐一下就脸红了,还看着夏德,以为他会给出答案。
自兰德尔河谷之战后和两人许久不见,夏德也有很多话想要和她们说。在后台闲逛期间,贝纳妮丝小姐提到,她正在准备晋升十二阶,这让夏德想到了另一件事:
“我前段时间用奇术音乐之声,记录了一首很不错的歌。”
他笑着说道:
“不过这需要鲁特琴伴奏,但我只是记住了曲子,我不会鲁特琴。”
“我来为你伴奏。”
希里斯于是说道,贝纳妮丝小姐很是好奇夏德要表演什么:
“来这边的演出厅吧,这边暂时没人。还需要什么特殊的准备吗?”
“不需要,我来布置场地。只是,最好确定那附近没人,我可不想弄出太大的动静。”
于是除了金发的大魔女和希里斯以外,她们又叫上了在后台暂时没事的几位中环和高环的姑娘当作观众。
一行人来到了玻璃樽歌剧院二层尽头的小演出厅,其他姑娘们分别落座,只有贝纳妮丝小姐坐在第二排最中央被特意加宽的特殊席位上,笑着看着台上。
夏德从后台走出,丢下了一小块银块:
“咒术旅行者营地。”
消耗贵金属来生成营地的咒术,通过贵金属的使用数量和质量,能够附加不同的超凡效果。不过夏德这次只是想要营地的外形,因此一小块银块便在舞台上布置出了由篝火、破旧的帐篷组成的营地。
演出厅灯光熄灭,希里斯在夏德的指示下,通过记忆的丝线幻化出森林树木,环绕在两人周围。随后,夏德甚至使用了不完整的迷锁,让天花板“融化”后露出了银月和星辰。
一切准备就绪,他和希里斯在舞台的篝火旁席地而坐。
同样有着漂亮金色长发的姑娘拨动琴弦,夏德说道:
“请允许我介绍这首古代歌谣的背景——
那是许久许久之前的故事。老马、忠犬、鹦鹉、独角兽,与月下的旅人,一同出发开始了属于他们的旅行。他们穿过了森林,渡过了大河,跨越了沙漠,攀登上了雪山。在旅途的一个平静的夜晚,当他们在篝火边休息时,偶遇的吟游诗人得知了他们的故事,便为他们谱写了这歌谣。”
他给了希里斯一个眼神,在鲁特琴被拨动的同时使用了奇术,将那一晚神明演唱的歌谣带到了第六纪元的1854年春季的夜晚:
“迷途的旅者们在篝火旁相聚,
共同开始新的旅程。
摘下一片白菊为他们送别,
斑驳树影指引旅途的前路。
出发的理由并不重要,
愿他们能够享受沿途的风景。
归途的老马终将找到离散的亲人,
无趣的鹦鹉变作自己笔下的主角,
心怀嫉妒的忠犬仍然忠心耿耿,
懵懂的独角兽在眺望她的恋人。
也不要忘记那孤独的月下旅者,
愿他能够看清迷途中未知的前路。
穿过森林,
越过河流,
深入沙漠,
愿你们在此夜安眠。
前途尚远,
唯有此刻一切平安。”
夏德甚至没有将神明使用的第五纪的语言改成第六纪元语言,就这样完整的将那首歌唱了出来。那位旅途的神明本身就有着精湛的表演技艺,演唱歌谣时声音带着恰到好处的沙哑感。在林中微风与篝火的伴奏下,让当时聆听歌谣的几人都感受到了内心久违的平静。
夏德虽然靠着奇术来唱歌,但他知道自己的演唱水平绝对到不了那位神明的程度。更何况,当时的“迷途森林”危险的环境带来的气氛,也与此时安全舒适的歌剧院演出厅截然不同。因此,当初的他能够仅靠这一首歌就能获得咒术,但此时的效果绝对没有那么好。
一曲结束,夏德叹了一口气,回忆起了自己在那趟有趣而艰难的旅行中相遇的同伴,然后拉着若有所思的希里斯的手站起身,向着台下的观众们致谢。
聆听歌曲的姑娘们,这才将思绪从森林中的篝火中带离。因为人数很少,因此鼓掌声并不响亮,但每个人都有自己的收获。
唯一没有鼓掌的,只有坐在第二排最中间的凡妮莎·贝纳妮丝。金色的眸子看着牵着手的夏德和希里斯,哪怕台上的表演已经结束,但她的手指依然轻轻击打座椅扶手,嘴里依然轻声哼唱着刚刚结束的歌谣。
在她的背后,耀眼的十一阶黄金台阶,一级级的在熄灯后的表演厅中浮现出来。
夏德听到身边的希里斯在轻声数着:
“.九、十、十一。”
在那最后的第十一级台阶的上方,金色幻影台阶出现在了所有人的眼中。并不稳定,代表着还未完全成型。最后,黄铜命环在蒸汽雾中出现,旋转的命环让黄金阶梯穿越其中,而那急速旋转的命环上,也出现了全新的灵符文。
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