接下来，仪式顺利进行。石匣被神官缓缓打开，里面迸发出古朽的气息，让苏文微微皱眉。这种气味，就仿佛刚开棺的古墓，只一闻便能感受到沧桑，随后则是一股挥之不去的尘土气息，仿佛从鼻腔直贯喉咙。这让人不由得有些相信，眼前的石匣，果真千年未被开启。苏文不禁心想，若是为了演戏，这戏未免也太真。石匣中存放着一枚勋章、一方令牌。前者是代表多伦最高荣誉的皇家十字勋章，在多伦帝国一千二百多年的历史中，发放的数量用两只手都能数的过来。而这枚勋章上的编号，赫然是大陆通用语中的“1”，代表着它是第一枚皇家十字勋章，更是至高的荣耀。后者则是阿克夏家族的家主令牌。根据流传下来的传说，这个名字在多伦帝国建立之前，就代表了一个名不见经传的破落贵族。和平民出身的开国皇帝克罗德·莱因哈特在登基后才获得姓氏不同，开国公福尔维奥·阿克夏本身就是前朝贵族之后，因此这枚他本人来不及见到的令牌，上面的贵族徽记依然沿用了当初的阿克夏家族图案，由白狼、盾牌与骏马组合而成，代表了阿克夏家族的荣耀。千百年来，它就静静躺在石匣中，等待着继承者的出现。而无论是勋章，还是令牌，在千年的岁月下，都已经略显褪色，这还是石匣中有着永固法阵的保存的功劳，否则卖相只会更糟。根据仪式的安排，打开石匣者，便自动认定为阿克夏家族的后裔，既然苏文在场，那么自然就应当场取得这两件代表多伦至高荣耀的宝物。神官俯下身，在苏文面前屈膝跪地，双手托着石匣，停在他伸手就能拿到的高度，并示意他取出匣中之物。苏文深吸了一口气，用双手分别将勋章与令牌拿起，它们本身不重，但也许背后蕴藏的意义非凡，苏文不但觉得沉甸甸，甚至还有种莫名的烫手感……当然，他很确定这只是错觉。随后，苏文用丝绸白布将这两样东西包裹起来，放进了由神官提供的崭新红木匣，然后郑重收入贴身衣物的口袋中。交接完成。这意味着从此刻起，苏文接受了身为阿克夏家族后裔的身份。以后人们不会再用阿莱耶的姓氏称呼他，或者说甚至就连“阿莱耶”这个姓氏，都被自动并入了阿克夏家族的族谱中，人们只会称他为“赛文·阿克夏”大人。虽然早已做好了心理准备，但是在这一个瞬间，苏文依然有些怅然若失。他的确对阿莱耶家族并没有什么归属感，家族成员中也早已剩下自己孑然一人，否则也不会做出这个看起来“违背祖宗”的决定。但是在亲身经历自己姓氏变换的瞬间时，依然有种失去了什么的感觉。苏文心想，不知道那位远在天边的老爹，安东尼·阿莱耶，若是得知了这个消息，心情将会是如何？但他又立刻想起后者在那种照片中过得如此之优渥，不但身居高位、更不像是疯癫的模样，便心情有些复杂，再无心考虑此事。总而言之，自己做出的抉择，那就要走到底才行。……前来“观摩”的三位北方军团成员并没有做出任何捣乱或者干扰的行为。事实上，在周围几十双眼睛的监视、以及里三层外三层的包围下，他们想做也做不了。但或许是因为这里发生的一切本身就会公开，他们倒是被允许了用元素摄像仪器记录血脉验证与交接过程，待交接结束之后，便在沉默中第一批离场。不久后，苏文也坐上了归程的飞行器，并没有在这里久留。毕竟王库重地，即便是他，也不被允许随意停留参观。一路上气氛有些沉闷，苏文明显感觉到三名魔导师的心态发生了些许变化，就像是相隔了一层看不见的壁障，就连早些时候擅长聊天的“冰雾玫瑰”哈丽特·罗森塔尔女士都有些沉默。经过了半小时的飞行，魔法师总公会的高塔再次浮现眼前，而在飞行器降落之后，三名魔导师一路将苏文送到了他的客房。直到这时，在阳光明媚的客房里，他们才齐刷刷单膝跪地，行起了最高规格的法师礼。“属下泰勒·德米尔。”“属下夏普。”“属下哈丽特·罗森塔尔。”三人齐声道。“拜见阿克夏公爵。”苏文没有感到惊讶，似乎早已经预料到这一刻的到来，正因为他知道这个名字在多伦历史中的份量到底有多重。再加上有着多伦历史渊源的加成，此刻苏文的地位，可以说仅次于皇帝奥古斯通·莱因哈特本人。而这也更加让苏文感到笃定，如今的多伦皇室，早已经不再是身为皇帝的奥古斯通做出决策，否则即便是为了政治利益，也不可能做出将如此重要地位拱手相让的举动。既然这么做了，那就意味着，比起皇室与阿克夏公爵的荣耀，南部帝国最终选择了利益，从某种程度而言，这其实是礼崩乐坏的体现。只有一个风雨飘摇、身不由己的帝国，方能做出这种抉择。如今的多伦，似乎正是如此。……苏文静静看着三名身居高位的魔导师向自己一个普普通通、没有丝毫魔法能力的年轻人俯身，并没有表现出丝毫受宠若惊的模样。可以想象，对方如此有计划、有预谋地“突然袭击”，或许也是想要看到自己有这种表现，作出些不太符合“阿克夏公爵”身份的稚嫩回应。这样看似是在表达恭敬，实际上却是一种捧杀，还是无形无色的那种，若苏文真是个从未经历过大场面的年轻人，立刻便会出丑。关键在于，还根本无法责怪对方，甚至反而会感激涕零。但苏文此时并没有打算理会这种小算盘，而是找来了一把实木椅子，一屁股坐了下去，一边使用会客厅的豪华茶具为四人沏茶，一边用轻描淡写的语气开口道：“三位魔导师不必如此客气，请起来喝茶吧。”苏文用余光看到，三人脸上皆有一瞬而逝的惊讶，但他们还是恭敬回应，并很快在客座就位。而苏文则完完全全扮演着“主人”的角色，一丝不苟地用元素炉子煮水、沏茶，手法相当之专业，竟不输于茶道大师。不得不说，在这个盛传辉泽帝国饮茶文化的国度，贵宾之塔提供的茶具之奢华，乃是苏文前所未闻。其材质乃是带有辉泽帝国宫廷印记的顶级紫砂，珍藏柜内琳琅满目的茶叶，也都是绝品，比如苏文选择的名为“一叶绿”的名茶，便是无数名门贵族求而不得的珍宝，只要轻轻冲泡，其香味便充盈大厅，宛如置身于一片郁郁葱葱的绿林之中。一杯茶水入喉，苏文感觉清心明目，如同醍醐灌顶。这可不是夸张的比喻手法，这个世界的“茶”，虽然与地球上的“茶”十分相似，甚至就连茶具与茶道都有几分神韵，但由于元素的存在，早已超脱了普通饮品的范畴。那些凡品茶叶，与地球上尚无多大区别，但诸如这种绝品，则除了茶叶本身悉心培植、精挑细选外，更会以元素之力匠心蕴养，喝下它就如同喝下了带有增益效果的补剂；无论是普通人，还是强大的超凡者，都能够从中切切实实受益非凡。当然了，其价格也是相当到位。而在品茶之后，苏文面带微笑，看着眼前的三位魔导师。在三人或复杂、或亲切的目光中，苏文缓缓开口。“三位前辈，既然有关我身份一事已经尘埃落定，想必有些话，就可以敞开说了。”顿了顿，他朗声道。“大家都是明白人，晚辈便开门见山：我想知道，如今的多伦皇室，其背后是否已经由精灵种操控？”而这话刚一出口，甚至都还没说出“多伦”二字，苏文便察觉到周围骤然升起的元素变化。但这种元素变化并没有触发希格露恩的防护机制，因为只是在会客厅升起了一道彻底与外界隔绝的元素壁障，就如同当初在德兰行省看到的四人会议那样。随后，苏文看到了三人脸上的严肃。泰勒·德米尔率先惊呼：“阿克夏大人，请恕属下冒犯，此事请不要在公众场合提起，请务必、务必谨记！”苏文笑道：“既然如此，我想我知道答案了，你们不必回答。”“不……在下只是惊讶于您的突然提问，若您提前告知我，我也不会如此失态。”泰勒·德米尔掏出手帕，擦了擦并不存在的汗，然后说道，“现在这种情况下，隔墙无耳，倒是没什么需要顾忌，如果您想知道些什么，我可以略微奉告一二。”苏文惊喜：“那再好不过。”“出于对皇室的敬意，请恕我有许多事情无法直言不讳，但有一点我可以很明确，那便是如今的多伦皇室，实际上是与精灵种们达成了一项交易。我们将要付出的代价，只有奥古斯通陛下知道，但我们收获的条件，却并非什么秘密，而是很简单、也很朴素的目标——那就是复兴多伦，并让帝国南北统一，彻底回归皇室的掌控。”“这样啊……”苏文静静听完，不置可否。泰勒·德米尔又道：“既然我们开出的条件如此，那么自然可以选择相信皇帝陛下不会给出丧失皇室威严的代价，让精灵种成为这片土地的主宰。否则即便南北帝国统一，多伦也不可能谈得上复兴，这一点陛下肯定比我们更清楚。”苏文轻轻敲着桌子，似笑非笑道：“就不怕对方食言？”“您显然高估了精灵种的能量。”泰勒·德米尔微微摇头，“况且，我们还有着足够的底牌，除了皇室之外，帝国魔法师公会也将成为保卫多伦主权的中坚力量。如果真有事情变糟的那一天，请相信，我们会第一个挺身而出。”苏文似乎并没有满足于这个答复，而是仍然似笑非笑：“多伦主权么……那么请问你们如何看待我这个冒牌货？”这个问题简直如同一记火箭直拳，重重击打在了三名魔导师的肚子上，苏文能够清晰看到他们脸上的震惊、诧异与惭愧。这种复杂的表情，恰恰说明了他们早已经对“阿克夏公爵”的事情心知肚明，但谁都不愿深究，大家心知肚明。而作为当事人的苏文，突然间毫不留情大力灌注，直接捅破这层薄薄的膜，任谁也无法接受。良久的沉默。终于，还是泰勒·德米尔艰难开口。“至少……您是人类，而且是纯正的多伦人。”顿了顿，他发出轻叹。“我知道您一时间无法理解，但局势并不像表面上那样我们占据着上风。即便有精灵种，以及精灵种背后的力量支持，我们依然处于绝对劣势。”“哦？”这下，轮到苏文惊讶了。紧接着，泰勒·德米尔又抛出了一个重磅炸弹：“阿克夏大人，不知您是否听说过‘圆桌集会’的名字？”苏文似乎抓住了什么，立刻意识到了事情或许真不像表面上那么简单，尤其是“隐者”托勒密为何成竹在胸，完全不希望自己插手多伦南北之争。再联想到唐纳德不久前才在圣彼得学院出现，并且似乎与托勒密大有渊源，莫非……“听说过，怎么了？”与此同时，苏文回答道。“那就好解释了。”泰勒·德米尔如释重负般点了点头，“如今的北部帝国，背后有着三名‘圆桌集会’大阿卡那成员支持，他们的目标是推翻皇室，在这片土地上建立一个新的帝国。而我们，什么都没有。”“如今帝国南北局势，看似皇室在咄咄逼人，甚至公然前往托斯卡纳行省追拿叛逃皇子，但实际上，我们才是身处绝境的那一方。若不合纵联横，主动出击，结果只会更糟。”

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