这日阳光和煦，惠风漫漫。宽敞而安静的徐宅庭院中袅袅飘来了乐声。屋中的温雨觉得诧异，推门出来一瞧，又皱起了眉。徐枫怀抱一个状若琵琶的乐器，坐在马扎上拨弄着琴弦，发出一阵清脆悦耳的单音来。
“终于大功告成了。”徐枫说话时带着几分欣慰，但却毫无兴奋之态。
温雨快步行到他的跟前，问道：“这是什么？”
“这是吉他，是我们那个时代流行的乐器。”徐枫抬眼将温雨一瞧，介绍说：“它看上去和琵琶很像，但你仔细看，它是六根弦的。我特意找了木匠做了这个琴，要不要我演奏一曲给你听听？”
“你知不知道扬州失守，鞑子的八旗军就要来攻南京了！”温雨加重了语气，继续责备道：“而你却玩物丧志，流连声色犬马，于国于家全然不顾。如今的你，与死了又有什么分别！”
徐枫抬眼将她一瞧，嗤嗤笑了起来。“雨儿。”他伸手去拉温雨的手，但温雨却将他的手一甩，仍是怒目相视。
徐枫将吉他放在一边，站起身来说：“之前你不是也不想我当官的吗？如今遂了你的愿，为何又要这样责备我呢？”
温雨将他一瞧，扬声道：“我不愿你为官是怕官场险恶，你为人所妒。可我没叫你不抗清呀！你整日弹琴，弹琴可以退敌的吗？可以保我江南百姓平安的吗？”
徐枫叹了一口气，苦笑道：“你喜欢我，也是看中我有抗清之志的吧？”
温雨面颊一红。但她绝没有寻常女子的那般娇柔造作，虽然窘迫一时，但很快就点了下头，说：“是。”
徐枫拎着吉他踱起了步子，说道：“可惜我有抗清之志，却无抗清之才。在行政的划分上，汉中归陕西，可在自然地理上，它却是四川门户。我连这么点基本的地理常识都搞不懂，还谈何抗清。”
温雨心头焦急，立即反驳：“这有什么紧要的，你不懂可以学，但若没了抗清的锐气和胆识，纵使博览群书、学冠五车，那也只能成为一个阮圆海！”
徐枫忽然回过头来，瞧着那似怒非怒地温雨美丽的眼睛，叹息道：“我以为我穿越到明末乱世，可以帮朝廷中兴。可我现在终于明白，大明朝的腐朽败坏，已不是人力所能为的了。雨儿，咱们不如就去杭州生活吧，学西施和范蠡那样，泛舟西湖，快快乐乐地过下半辈子。”
听了徐枫的话，温雨只觉遍体生凉。她讷讷地走过来，牢牢地盯着徐枫的眼睛。忽然，她心中怒气陡生，“啪”地一巴掌打在徐枫的脸颊上。“咚”一声响，拎在徐枫手里的吉他也摔在了地上。
“雨儿你……”徐枫捂着半侧脸颊，抬眼一瞧，温雨已流下泪来。徐枫吃了一惊，深深地愣住了。他没想到温雨的反应竟是如此激烈。温雨瞧了他一眼，扭头便向屋里奔去。
“雨儿……”徐枫正要追上去劝，却又听见一阵“咚咚咚”地敲门声响起。他心头烦乱，叫了一声：“谁？”
“是老奴，韩赞周。”门外的韩赞周用那阴阳怪气地尖细嗓子说着。徐枫一惊，正是左右为难，不知是该先去劝慰温雨还是先去开门。
徐昊正好一瘸一拐地从房间里走了出来，说了句：“你去开门吧，我替你劝温小姐。”
徐枫知道自己这个表哥的秉性，他肯定又是想趁机揩油，忙说：“还是你去开门吧。”
徐昊面色一变，连连后退说：“我可不敢，保不齐是皇帝来了。我去开门，那不是茅房里点灯，找死吗？”
徐枫急得一跺脚，说：“好吧，我去开门。不过你可别趁机动坏心思！”
“得嘞得嘞！”徐昊应着，就朝温雨的房子去了。他推开门一瞧，正瞧见温雨在一边抽泣一边整理着自己的衣裳。
“嘿嘿，温小姐。”徐昊进来时也将门掩上了，笑着说：“你们女人就这样，一跟男人吵架了就要收拾东西走人。”
温雨只是略微一顿，没有答话，只是继续收拾着东西。
徐枫却是片刻也不敢怠慢，急忙去将门开了。一身素衣的朱慈炯和韩赞周缓步走了进来。徐枫正要下跪行礼，朱慈炯却将他一扶，笑道：“今日朕是微服出巡，俗礼就免了。”
“是。”徐枫诚惶诚恐地应了一声。
朱慈炯带着韩赞周大踏步进了徐宅，一边打量一边问：“家里怎么这么安静？下人们呢？”
跟在两人身后的徐枫答道：“当日陛下将草民罢官，下人们怕受牵连，都走了。”
“啊？”朱慈炯回过头来将他一瞧，说：“这还了得？既有逃人，为何不报官？”
“唉。”徐枫微微一叹，说：“他们也不易。陛下降罪于臣，是臣之过，与他人无关。他们既要走，便由他们去吧。”
“呦呵！”韩赞周赞了一声，笑着对朱慈炯说：“万岁圣明，看来这个徐枫还是个仁厚的主子呢。”
朱慈炯也含笑点了点头，边走边说：“徐枫，这次朕来找你，是有要事商议。之前的事，你会忌恨于朕吗？”
“臣不敢。”徐枫颔首答道。
“嗯，这便好。”朱慈炯已步入大堂，坐在了上首。韩赞周站在一旁，笑容也甚是温和。徐枫站在朱慈炯面前微微躬着身子，显得十分紧张。
“徐卿也坐吧。”朱慈炯望着徐枫，十分温和地说了一句。
这话让徐枫如沐春风，但心头的紧张却还没有缓解。“陛下，臣去给陛下沏茶。”他说着便要走。
朱慈炯目光一瞪，加重了语气：“朕要你坐你便坐，难道还想抗旨不成！”
徐枫打了个哆嗦，只好缓缓坐下了。
朱慈炯又是微微一笑，说：“眼下南京告急，满清的阿济格、多铎两路大军一南一北朝我南京攻来。徐卿可有退敌之策？”
徐枫踌躇了半晌，才吐出两个字来：“没有。”
“没有？”朱慈炯万没料到他有此一说，不禁是怒火涌起。韩赞周先厉声喝道：“大胆！”
徐枫起身跪奏道：“若要退敌，必得有兵。四镇总兵中，高杰已死，余部在李成栋的率领下降清。刘泽清也已降清，虽然臣将部分将领讨回，但于事无补。黄得功部驻扎在芜湖，刘良佐部离京尚远，鞭长莫及。”
徐枫越说，朱慈炯的眉头就皱得越紧。他也沉吟了半晌，才又问：“迁都，可行否？”
徐枫摇了摇头，说：“不可行。若是一味避让，只会增敌骄气，堕我士气。”
“哼！”朱慈炯冷笑了一声，不无嘲讽地说道：“你这话与钱牧斋一般口吻。朕原以为你会有抗敌之策，没想到……也是徒有虚名。”
徐枫踌躇了半天，才说道：“此种情况，就算是诸葛孔明、岳武穆在世，也是难救危局。”
“放肆！”朱慈炯怒喝了一声。徐枫急忙磕了一个头，急急地说：“臣所言皆是肺腑良言，望陛下恕罪。”
朱慈炯也觉得有些焦躁了，便问：“难道我大明的社稷注定要倾覆了吗？”
“那倒也不尽然。”徐枫抬起头来说：“我大明之败，败在制度，败在传统的思想观念。只要我们能有壮士断腕之决心，一改旧习，中兴便有了指望。”
朱慈炯眼睛一亮，忙说：“快平身，细细道来。”
“臣有一缓一急两策。”徐枫站起身来说：“所谓缓策，臣之前已实施了，便是数目字管理方案。这套方法本应在整个江南推广的，但因马阮掣肘才耽搁下来。陛下若要中兴，此法不可废。不过，要让此法发挥功效，需得有个三年五载的时间。所以这是缓策，不能解眼下之困。”
“那急策呢？”朱慈炯迫不及待地问。
徐枫作了此深呼吸，从容答道：“所谓急策，便是要在军队上下功夫。我大明的军队降的降，散的散，已经无力抵御清军了。唯有一支力量还可利用，那便是孙可望他们的大西军。”
“孙可望？”朱慈炯眼中的神采顿时萎靡了下来，自言自语似的说：“他们是流贼，如何能助我抗清？”
徐枫说：“抗清是出于民族大义。他们是流贼不假，但同样也是汉人。如今满人夺我江山、残杀我的百姓，他们若尚有热血，便该和朝廷一道，建立起抗清的共同阵线，共御外辱。”
朱慈炯仍是一脸地为难之色，说：“只怕这事不易办。”
韩赞周凑近朱慈炯的耳边说道：“陛下，既然徐枫说得言辞凿凿。陛下何不收回成命，让他去办这些？”
这本是韩赞周和朱慈炯商议好的。所以他一经出口，朱慈炯也只是稍作犹豫，便说：“徐枫，你先前抗旨议和，朕既往不咎，仍旧封你做‘江防总督’，总理江南之财、之兵、之人。另，许你入内阁，与黄道周他们一道辅政。”
徐枫心头一热，立即俯身下拜，道：“谢主隆恩，臣徐枫领命。”
他刚才还和温雨讲朝代更替的大道理，现在却又满心欢喜地接下了朱慈炯的新任命。人心，真的是难以度量。想到这里，他自己也觉得有些可笑。
“平身吧。”朱慈炯正要走时，却听到门外传来一阵喧哗。他眉头一皱，喝问道：“何人如此无礼！”
“你别拉我，信不信我打你！”温雨正背着包袱走到了大厅门边。她瞧见朱慈炯也正如此瞧着自己，足足吓了一跳，急忙跪倒说：“陛……陛下万岁。”
徐枫的心也提到了嗓子眼，忙解释说：“陛下恕罪，温小姐是臣的……”
“你不必说了。”朱慈炯站起身来，缓步向温雨走来。他俯下身去将温雨扶住。温雨“啊！”地一声轻呼，但见朱慈炯满面含笑，自己紧张的心情也舒缓了不少。
朱慈炯将温雨扶起，说：“咱们已是第二次见面了吧。上次是在钱牧斋的家里。”
“是……是……”温雨低着头说。
朱慈炯没再说什么，只是含笑一点头，便扬长而走了。“万岁！”韩赞周也急忙跟了上去。
温雨轻轻咬着嘴唇，抬起头来望着徐枫，说：“皇上是来给你官做的吗？”
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