刚刚过完节，官员们都拖着满身的疲惫和慵懒的神态向紫禁城的奉天殿涌了来。徐枫望着这些衣冠楚楚地臣僚们，心中暗叹：“看来不止是现代人才有‘节后综合症’。”想到此处，他会心地一笑。
“徐老弟，何事喜悦呀？”说话的正是从徐枫身后走来的礼部尚书钱谦益。
徐枫猛然回首，笑道：“原来是钱大人，失敬失敬。”
钱谦益笑道：“徐老弟这几日赋闲，怎么也不出门走走，整日闷坐在书斋中，不觉无趣吗？”
“钱大人。”徐枫作了一揖，笑道：“实不相瞒，这几日在下确实在谋划一件大事。不为别的，正为了朝廷。”
钱谦益面色一端，忙问：“何事？”
徐枫含笑摇头，道：“待会儿在朝堂上在下自会向皇上奏陈。”
钱谦益哈哈大笑，指着徐枫说：“徐老弟呀徐老弟，眼看就到大殿门口了，你还卖关子呀？”
徐枫也跟着爽朗地笑了起来，随众人一起进了奉天殿中。众臣按班位站好，站得满满当当。徐枫也找到了自己的位置，站在了户部尚书张有誉的身后。
明清时期，大臣上朝都格外早，一般都在上午的卯时。也就是清晨五点到七点之间。大家依次站好，不得嬉笑，不得咳嗽、打哈欠，否则就会被御史弹劾为“失仪”。而御史除了监督群臣的“仪容仪表”之外，还要依次点名。因为是卯时，所以卯时点名就被称为“点卯”。
点卯刚一结束，随着王肇基的缓步而来，众臣都不自觉地肃穆起来。王肇基站在龙椅旁，高声叫道：“皇上驾到！”
这一声叫，就像是公鸡打鸣一样，众臣闻言集体拜倒，口称：“吾皇万岁万万岁！”声浪似山呼海啸一般，颇为壮观。
穿着龙袍的徐昊缓缓走来，登上了御阶，坐上了龙椅。他游目四顾，也高声叫道：“众爱卿平身。”
“谢皇上恩典！”众臣集体应了一声，才都纷纷起身。
徐昊望着下面的大小臣工，高声说：“今日是改元的第一个早朝，也是弘光元年的第一个早朝。所谓新年新气象，我们君臣要携手共进，共克时艰。”
阮大铖上前一步奏道：“臣等必鞠躬尽瘁死而后已。”
“嗯，很好。”徐昊满意地点了点头，便又将目光对准了张有誉，说：“张卿，你递上来的数目字管理疏朕已批阅，确实是很新颖呀！”
张有誉上前奏道：“陛下圣明。这数目字管理疏是臣递上去的，但法子确是臣的左侍郎徐枫想出来的。臣递本章不过是职责使然，陛下若有疑虑可向徐枫征询。”
徐昊“哦”了一声，便又对徐枫道：“徐卿，可是如此吗？”他这是明知故问，徐枫早已和他商量好了的。
徐枫上前奏道：“张大人所言不假，这方案确实是出自臣手。”
马士英望了一眼身旁的阮大铖，眼神中流露出了十足的困惑。“稍安勿躁。”阮大铖面上仍带着胸有成竹地微笑，轻轻地拍了拍他的手腕。
徐昊将徐枫写的本章摊开来，笑道：“徐卿此书确是前无古人的奇书。你快跟大家讲讲你的构想，咱们好群策群力。”
“遵旨。”徐枫应了一声，然后回头望着身后群僚，群僚也都满是疑惑地望着他。
徐枫微微一笑，从容论述道：“臣得圣上恩宠，也得马大人和阮大人提携，坐上了这户部左侍郎的椅子。臣一无功名，二无长才，既得大位，日思夜想的就是如何报答圣上隆恩和马、阮两位大人的知遇之恩。”
说到这儿，他还向马士英和阮大铖作了一揖，那二人也是含笑回敬，颇显得客气。
“可是如何报恩呢？在下既做了户部侍郎，便要从银子这块入手。”徐枫不紧不慢地讲着：“朝廷的税收、支出、军饷和臣下的俸禄，统统都可归为财政。财者，钱也。政者，制也。我大明如今风雨飘摇，在下思之，便是我们的财政出了大问题。”
徐枫顿了一顿，继续说：“前线的军队得不到充足的粮饷，只能沦为流贼。而后方的百姓也被官府盘剥，几乎断绝生路，只能铤而走险，同样沦为流贼。照常理说，如此搜刮，国库越来越殷实才是。可下官查阅户部卷宗，我朝半年的亏空竟有五百万两之多。下官不禁要问，钱都去哪了？”
“岂有此理！”兵部侍郎张国维上前斥道：“徐大人这话似有所指，难不成是我等将钱款贪污了不成？”
徐枫笑着说：“张大人不必激动，我可没这样说。不过，钱款的去向总得弄清楚，不能再这么稀里糊涂的了。所以，下官写了这道数目字管理疏。”
坐在龙椅上的徐昊点头表示赞许，道：“那你和诸爱卿说说。”
“其实很简单，无非是数目字管理。”徐枫笑道：“也就是每一笔款项的进出都列成一个单子，进了多少，出了多少，每一笔钱款的来去都要有明细。所谓‘有借必有贷，借贷必相等’。具体的实施办法在下已写在本章里，日后可由刀笔吏们施行。这样做出来的财政单子姑且称之为‘报表’。报表每个月都要有一份，每年也要有一份。这样到了年终统计时，各项钱款也就一目了然了。”
“可若是有人互相串通，做假账呢？”徐昊扬声问道。
“回禀陛下，这确实是个难题。”徐枫应道：“臣思来想去，也只有发动民间士绅来监督，再由御史台出面监管。这样就可以最大限度的规避假账、坏账问题。”
“哈哈！数目字管理？荒诞不经！”说话的是督饷侍郎申绍芳。他越听越怒，不禁是大笑而出。
“放肆！”王肇基板着脸训斥了一句：“朝堂之下，岂可无礼！”
申绍芳这才发觉自己失态，忙跪倒上奏：“臣冒犯天颜，罪该万死。”
徐昊挥了挥手，说：“平身吧。今日咱们就是来议徐卿这道本章的，大家可直抒胸臆，不必忌讳。”
申绍芳谢恩站起，又对徐枫冷哼了一声，态度倨傲地拱了拱手，说：“敢问徐大人，朝廷的款子收支关乎国本，若是交给士绅来监督，岂非给了士绅以胁迫官府的能力？我大明自开国以来无此先例，前朝也无成例。徐大人所言，荒诞不经！”
徐枫也不生气，耐心解释道：“申大人有此疑虑也不足为奇。不过下官以为，国乃万民百姓之国，万民百姓纳税供养朝廷，理应有监督之权。”
闻听此言，申绍芳勃然作色，颤抖的手指着徐枫道：“好你个徐枫！竟说出如此大逆不道的浑话来！”
徐枫慨然道：“申大人所食的俸禄难道不是来自民间吗？既然来自民间，民间百姓就理应过问。”
此言一出，群臣都是惊讶万状，交头接耳地议论了起来。申绍芳更是气得跳脚大骂：“徐枫！乱臣贼子！历朝历代，哪有百姓胁迫朝廷之理？”
兵部侍郎张国维也迈步上前，跪倒上奏：“陛下圣明！这徐枫胡言乱语，不成体统。臣请求将此人裁撤，交由刑部和宗人府议罪！”
“臣附议！”申绍芳也跪了下来，仍是满脸地愤恨之情。诸多大臣也都互相瞅瞅，只有零星地几人跪下附议，大多数都还站着，默不作声。
他们之所以没有附议，倒不是真的支持徐枫，而是瞅见马士英和阮大铖没有附议。这个徐枫毕竟是那两人举荐上来的，自己若是附议了，只怕会得罪马阮。
徐枫早就料到会如此，转过身来对龙椅上的徐昊说：“陛下圣明。臣全是凭一颗为国为民的公心，望陛下明察！”
徐昊点了点头，目光投向了马士英，问道：“马爱卿，你有何高见？”
马士英有些局促，但皇上问起了也不得不回答，便说：“回禀陛下。臣以为，徐枫此言虽然狂悖，但似乎也有些可取之处。”
“臣附议。”阮大铖跟着说了一句。
见马阮表态支持，那些附议张国维和申绍芳的也都面红耳赤地站了起来，还交口议论着：“是啊，细细思来，徐枫也不是全无道理的。”钱谦益和张有誉在一旁看着，不屑地摇了摇头。
这样一来，倒是让申绍芳和张国维有些难堪了。
徐昊笑道：“那好。咱们有言在先，今日只议徐卿的题本，绝不因言致罪。徐卿，你接着说来。”
“是。”徐枫也不理申绍芳和张国维，继续说：“臣要推行的‘数目字管理’是一套新法。自古以来，变法多艰。臣以为，可先找一二试点，以一个月为限，看看效果。只要这套办法能够坚实有效的贯彻下去，半年之内，我朝财政绝对可以扭亏为盈。”
徐昊环顾四周，问道：“爱卿们可有异议吗？”
群臣见皇帝对徐枫这个所谓的数目字管理疏十分感兴趣，即使有想反对也不敢说了，更何况还得顾忌到马阮的面子。于是大家也都没人吭声，朝堂上一下子静得连一根针跌落的声音都可听见。
“既然大家不反对，那就商量一下试点吧。”徐昊笑问：“爱卿们可有想法？”
阮大铖上步道：“我朝有苏湖熟，天下足的说法。自古苏杭富甲天下，也最易出效果。不如就在苏州一试吧。”
徐枫略微地吃了一惊。他没想到阮大铖居然支持了自己的改革方案，便躬身道：“臣附议。”
马士英有些犹豫，但仍是上步奏道：“臣附议。”大臣们见状，便也都纷纷躬身，口称“附议”。
徐昊满意地笑了，说：“甚好甚好。咱们就以苏州为试点，看看新法的效果如何吧。”
