“王爷，微臣无能，赵璧与廉希宪至今依然身陷囹圄，无力施救……”刘秉忠悲痛难忍的说道。
“无妨，我问过了，他们暂时没事。皮肉之苦难免，也算一次历练吧。他们、你、我，其实也都是在历练。这种暂时的煎熬，我想，这对于我们来说，也许都是有益的。”
刘秉忠稍稍的舒了口气。
看来，自己的主子，心性依然坚韧。百折不挠，这是一个帝王必须具备的基本素质。
在此之前，刘秉忠的目标，仅仅只是想为中原儒士寻访一个中原之主，让中原成为一个接受和林管辖或是承认蒙古为宗主国的自治之地。
但是如今，他终于发现，自己的主子，与蒙哥之间，已经有了一种不可调和的矛盾。
这样也好，既然没了退路，那就勇往向前。
置之绝地而后生！
虽然，这条路会比以前更加艰难，但收获无疑将会十倍、百倍地放大。
一统中原，整合北地所有的汉人势力之后，漠北将不会是问题；宋国，也只是时间上的障碍。
然而，东北、南京府，又该如何处理？
这是个隐疾，一个无关天下大局，却让人不得不面对的隐疾。
似乎听到了刘秉忠心里的忧虑，忽必烈开口问道：“对于南京府，刘先生可有什么想法？”
刘秉忠有些犹豫，王爷第一个事情，问的不是中原，不是漠北，不是即将开启的伐宋之战。却是南京府？
难道说，自己以为的隐疾，在他看来，却是心腹大患？
是自己判断错误，还是王爷过于看重南京府？
刘秉忠斟酌着说道：
“南京府，属下依然以为，芥藓之疾。
南攻高丽数年，几无寸攻。所夺之地，收获了了无几。
重商抑儒，眼中只有蝇头小利，成不了大事。起码，无法得到中原诸公的支持！”
忽必烈微微地点了点头。
这点，其实也是他一直想不通的地方。
南京府的势力，以汉人为主，一直在大力推崇汉化，可是偏偏对于中原的汉儒，并不太愿意接纳。
是他们根本无意于中原，还是看不起这些汉儒。
蒙哥不想用汉儒，是因为他觉得高贵的蒙古人，只能利用汉人而不可依靠汉人，否则蒙古总有一天会被汉化，一如辽、金。
那南京府不想用汉儒，又是为了什么？
靠唯利是图的商人来争夺天下吗？
这岂不是一个笑话！
“东北之地，易守难攻。这是多年来，东真军占据优势的主要原因。但是，南京府的势力想要走出东北，一样的困难！
开平建城，除了沟联漠北漠南，属下以为，一个重要的作用就是可以防备南京府势力向中原的渗透。
守住榆林通道，任是有千军万马，东真军也别想侵入中原一丝一毫。
至于高州的也速不花那里，我想，只要王爷拥有大义，此人哪怕不会支持我们攻打东北，也不敢轻易借道于东真军。”
“大义？”
“是的！南京府诸人，贪小利而不识大义。
当年，刘备刘皇叔，不过织席贩履匹夫，却以刘汉、以道德、以信义，而得天下三分。
如今，王爷贵为天皇贵胄，若能持儒家正道，何愁天下不平？”
忽必烈微不可见的皱了皱眉头，又是儒家正道？
“派谁去守？”
刘秉忠脸现尴尬之色。
他可以帮忽必烈治理天下，可以帮他收敛财赋，也可以帮他征招兵马。
可是，现在蒙哥不让啊！
兜兜转转了数年，忽必烈手下，可用的兵力，依然还只有一支百人队的护卫。
凭这些人，能保护忽必烈周全已是运气，让他们上阵杀敌、去阻挡东真军的侵袭，无异于痴人说梦！
可是，这不能怪他刘秉忠啊！
刘秉忠偷偷地瞥了自家王爷一眼，他觉得忽必烈说这话，应该不是针对自己的不满。
的确，忽必烈完全是无意识说出这话。
兵马！
没有兵马，再大的地盘也将是一场空。
中原的汉军，如今看来，对自己名义上的支持可以有，但是实际上的拥护，根本不可能。
这些人，不仅仅对蒙哥心存畏惧。更重要的是，每一个人都不想介入漠南漠北之争，也不可能在势态还未明朗之前，就出来表明坚定的支持态度。
也许，这就是刘秉忠所说的大义吧！
大义，自己又凭什么能获得这个大义？
蒙哥，是自己最大的障碍。
可是蒙哥之后呢，又如何得到大义？
幼弟阿里不哥？蒙哥的长子班秃？
而且，支持自己的蒙古王公，能有多少？
如果没有南京府，起码还有一个斡赤斤兀鲁思，还有塔察儿在支持自己。
有斡赤斤兀鲁思的领头羊作用，东道诸王就基本不成问题。
可是，现在，连一个上得了台面的王公都没有了！
兜兜转转，问题似乎又回到了南京府的身上。
拔都，绝无可能支持自己！
西域诸王，最多只能争取到一两个现在无法掌权的没落子弟。
而最反对自己的，反而将是自己父亲的这一系王公。
自己的处置，比当年贵由之子忽察还惨呐！
忽必烈不由地自嘲而笑。
当然，自己可不是忽察！
刘秉忠眼神不定地看着忽必烈阴晴不定的脸色，心下又开始忐忑。
忽必烈没去理他，依然在脑子中一个个地过滤着，寻找着。
西北凉州，原来阔端一部，虽然已经开始经营，但时间太短，渗透不深。而且凉州作为蒙哥此次亲征的主要方向，若有动作，无异作死。
这样的话，便只剩下一个人了！
或者说，一个最为特殊的家族！
刘秉忠有些坐立不安了。
这是他最尴尬或者说最迷茫的状态：与王爷面对面彼此相不过相距一个桌案，然而心里上的感觉，犹如一个在漠北另一个则在漠北。
他不在乎自己在想什么，自己却根本不知道他准备想什么。
一个护卫匆匆来到书房门口，轻声禀道：“王爷——”
刘秉忠起身，打开书房。
这个护卫他认识，是那年忽必烈领军南征大理时，赤身来投的一个义士齐禄，似乎出身于太行山，是个孤儿。
此人在南征往返路途之中，立下不少功劳，回来后成为忽必烈的亲卫。
能成为亲卫，前途绝对不可限量！
而且齐禄在南征途中，还给过刘秉忠等人许多的照顾。对于这样的人，刘秉忠绝不会吝惜自己温和的笑脸。
刘秉忠接过齐禄递来的一份情报，强忍着好奇之心，交给了依然在沉思之中的忽必烈。
忽必烈扫了数眼，脸上露出兴奋之意，忍不住地轻攥拳头，在桌子上轻轻地捶了数下。
