天将放亮，秋风薄寒。
禁宫甬道的地上落满了梧桐叶子，脚踏上去窸窸窣窣，因为落了霜，须得小心些走，尤其是手里端着东西的时候。
往年这时候会有宫人四更天就起来清扫落叶，可今年公主回来了，说是喜欢落叶，因此靠近公主寝殿的地方便都不许扫落叶了。
四个小宫女鱼贯而行，一样的衣衫裙袄，连头发都梳得一样。
每人手里都捧着一只填漆托盘，里头或是盖碗或是漆盒，器皿都十分精巧。
玉山公主住的地方叫沉香阁，进门就是一座玲珑假山，上面攀爬着香草藤萝，就算到了这时候依旧青翠可爱，香气怡人。
转过假山便是二重门，垂花门楼最要紧的两样颜色是靛青翠绿，轮廓都用金线描绘，显得又端庄又富丽。
过了二门还要再走上百步才到正殿的台阶下。
早有几个三等宫女等在门外了，双方也不接言，只把东西交接过了。
那四个小宫女便退到了一旁，垂手侍立，不说不动，俨然泥塑木雕一般。
门外始终立着两个传事太监，半哈着的腰仿佛从来也不会直起身来，帽子的系带垂在颈下，像脖子下挂着铃铛的塞外骆驼。
那几个三等宫女进了寝殿，也并没到内室去，而是一字排开了，站在玉石雕花的屏风外，等候吩咐。
这屏风是用一整块玉雕的，起伏的山峦上立着一只凤凰，公主贵为天家女，自然配得上使用凤凰。
这屏风是太后赏赐的，按理说该叫太皇太后，但因皇帝还未亲政，未行冠礼，因此太后便也还未正式获封太皇太后。
又何况皇帝生母早就病逝，这宫里也无别的太后。（参照甄嬛传里的宜修，太后太皇太后也不是自动升级的。）
公主的贴身宫女有四个，其余的多在外间使唤。
击磬的声音不疾不徐，伴着诵经声令人心境澄澈。
公主每日早起，洁净过了便为太后诵经祈福，宫里人人都是知道的。
又过了小半柱香的功夫，诵经声停了，衣袂窸窣，应该是侍女扶公主起身。
这几个三等宫女才从屏风后转出来，隔着素锦的门帘捧着托盘。
帘子一挑，出来两个二等宫女，一左一右撩开帘子，又有四个一样裙袄装饰，一样高矮胖瘦的宫女过来，从三等宫女手上把托盘接了过去。
这四个也不是公主的贴身侍女，她们专管在里间和外间
传递东西或传话。
但已经足够让外头的一众人歆羡不已了。
这宫里头谁不想做沉香阁的人，离公主越近福分也也就越大。
别的不说，单是上头的赏赐就领不过来。
不论四时衣裳还是月例月银，是别的地方的好几倍。
除了太后、皇上的赏赐，宫外的王爷大臣家里也不时会送礼物进来。
他们这些宫人，将来多是无依无靠的，因此格外想要攒些体己，只为将来有个保障。
那四个托盘被端进去，两个大宫女过来，她们是贴身侍候公主的玉洁和冰清。
打开盖碗，里头还有个更小的盖碗。漆盒里放着的是碟子，这么做自然是为了保温。
冰瓷盖碗和朱漆食盒被小心地放在香檀云母心的圆桌上，那几个端着托盘的宫女不待吩咐便悄悄地退了出去。
冰清安放好匙箸，玉洁进去里头请公主。
同为大宫女的素秋正将一串绿玉念珠收进锦盒里，霜娥则伸手让公主把手搭上来。
公主这顿吃的不是早膳，她每日的三餐几乎都是和太后一起用的。
但因为公主每日要做早课，天不亮就要起来。而太后年纪大，自然起得晚。
所以就在早课后用些燕窝、银耳之类清补的东西，等去给太后请安后再一同用早膳。
等公主坐下后，玉洁才将碗盖揭开。
一碗炖银耳，一碟云片糕，一碟仔姜，还有一碗龙皮膏。
每样俱是小小的一份，两三口便能吃完的。
只是公主至多能把银耳和龙皮膏吃完，其余的两样还是会剩下大半。
玉山公主用膳时十分安静，只微微有些匙箸声。
她素白的手纤长柔软，手腕上没有任何饰物却也一样显得高贵。
宫里规矩大，可宫人们背地里也会议论主子们。
都说玉山公主虽无十分姿色，可容色端庄，肌肤细腻，也是一位难得的美人儿。
若有些些不足，便是她生了一张覆船口，不笑的时候嘴角微微向下撇，多少显得有些刻薄。
但了解公主脾气的人都知道，她是最菩萨心肠的一个，毕竟是在佛门修行过的，当得起慈悲柔和四个字。
一时公主用毕，素秋端过一盏温茶来给公主漱口，霜娥则捧了漱盂接着。
外头的宫女进来收拾餐具，公主则起身进里头去了。
“时候差不多了，奴婢们伺候公主
更衣去给太后请安吧！”玉洁柔声请示。
“昨日武侯太夫人进宫请安，太后多说了会子话，只怕今日要起得晚些，今早又格外亮，不如晚些过去吧！”素秋道。
“太后自然可以晚起，我却不能迟到，”玉山公主对着镜子看了看自己的发髻：“这就过去吧！大不了穿厚些。”
“是奴婢欠考虑了，”素秋自悔多嘴：“公主的孝心是最虔的，岂容得奴婢多嘴。”
玉山公主笑了，她笑起来的确格外和善：“这有什么，你也是心疼我。”
外间的宫女朝传话的太监点点头，太监便知道公主要出门了，点手让人准备驾辇，到门口候着。
说是要出门，可又足足等了一刻钟公主才出来。
起驾后，不紧不慢地往太后寝宫去。
自从公主回京，京城的达官显贵家有适龄男丁的都动了心思。
进宫来探口风的诰命们接连不断，都想沾一沾皇家的边。
只是太后疼爱玉山公主，不愿强替她做主，总要合了她的心意才成。
所以现在无论宫里还是宫外都在议论，公主到底会下嫁到谁家，凭着太后和永王的疼爱，那势必是一桩泼天的富贵姻缘。
多少世家子弟熬红了眼、伸长了脖子等着。
更有因家中尊长过世而怅惘欲死的，守孝三年方可婚配，那时候公主只怕早已嫁为人妇了。
三五第一_
