漆黑的大地，连绵到视野尽头。
天边昏黄大日悬挂，投下黯淡的光芒。
名为“伊舍”的世界，彷佛永远处在黄昏中，让一切色彩都显得昏沉。
一名少女望着昏黄天空，出神的思考着。
这时，远方突然传出地震一样的声响：
“轰隆！！”
从地平线彼方，一个庞大黑影缓缓出现。
它向前踏步，震荡了大气，一路生出狂风，吹到少女站立之处。
一头赤色长发被狂风卷起，少女星辰般的眸子为之亮起，轻声呢喃：
“一头天灾级的魔兽。”
她望向远方，注视那活动的巨影，眸中十分复杂。
似是愤怒，又似是仇恨。
但这注视没有持续多久。
一名斗篷男子出现，对少女严肃道：
“阿尔诺亚，该出发了，这次的魔兽很强大，或许要提前进行献祭。”
少女闻言顿了一下，眼里露出悲伤，缓缓把目光从巨影身上移开。
“我知道了。”
她对男子点头，垂下眼眸，走向身后的钢铁要塞。
钢铁要塞的大门迅速关上。
—！”屹立在漆黑大地的要塞，发出响亮的鸣声。
在回荡天地的警报中，赤发少女深吸一口气，往下一跳。
“噗通！”她落入一片橙色的液体内。
一进入其中，无形的力量和她共鸣，让少女赤发发出光芒，像火焰一样燃烧。
她的眼睛更亮到极致，露出星形的瞳孔，里面流转着无数幻象。
似乎有某个存在，正读取她的记忆，和她同步。
赤发少女的名字是阿尔诺雅，曾经只是“斯达巴帝国”，“吉利斯城邦”的一名普通少女。
某一日，也许是命中注定，也许是机缘巧合，魔兽入侵，钢铁的巨神坠落眼前。
城邦的英雄——巨神驾驶者奥斯卡濒临死亡，阿尔诺亚却感应到巨神的召唤。
于是，她接过“火之英雄”奥斯卡的交付，搭上机神迎战魔物。
从此，少女成为了英雄。
阿尔诺亚被发现具备“神人类”的血统，魔法师将她选为“适格者”，受命驾驶“机神”。
机神，机械的神明。
来自太古时代，神明授与的八十八台神之兵器，保卫当今大地的一切城邦。
而这种保卫的方式，便是面对“魔兽”。
伊舍世界，是一个吃人的世界。
无穷的魔素在大气中回荡，影响人体，能让强者越强，却会使弱者虚弱。
每一年，都有无数新生儿魔素中毒，尚未长大就夭折，或者成年人被魔素污染，失去理智。
就连运用魔素，提炼魔力的魔法师，都有染上魔瘾的可能。
从浸染魔素的大地上，也长不出食用作物，只能生出各种扭曲的坚硬毒物。
每一缕空气，每一寸大地，都想杀死人类，到处都是致命的存在。
但最可怕的，还是魔素凝结的“魔兽”。
无穷无尽的魔兽，从比人更小，到比山岳更大，源源不断的从大地生出，对人类发起攻击。
这些诞生自魔素潮汐，纯粹的魔素生命体，拥有强大的力量，却只有一个想法———杀光人类。
魔兽是移动的天灾，有形体的灾祸，存在只为散播死亡与毁灭。
不知有多少城邦，毁在魔兽的力量下，亿万人失去家园，或被直接屠戮。
为此，人们需要英雄。
为此，人们唤醒机神。
英雄驾驶着神明，对抗恐怖的怪物。
每一台机神，都是一个城邦的支柱，无数人民的希望。
每一位英雄，都为城邦奋斗，保护万民。
曾经，这位英雄叫奥斯卡。
现在，这位英雄叫阿尔莉雅。
因此，她背负众人的期待，必定要击败来袭的魔物。
少女从记忆中回过神。
闪回的记忆来到现在，一股庞大意志流露出认可。
它发出回答：“背负众人的英雄之心，予以认可。”
于是，神与人立下契约。
黑暗中，巨神睁开眼睛。
同一时间，一串回报接连响起：
“控制核连结！”
“适格者阿尔诺雅，和机神艾尔熙德同步完成！”
“以太炉心运转正常。”
“神力回路已联系，灵魂熔炉共鸣完成！”
“机神艾尔熙德，出击准备全数解锁！”
少女感受着和“机神”的合一。
换上一身闪烁光芒的紧身服，阿尔诺雅泡在橙色的液化魔素内，忍受着巨大的魔力侵蚀。
足以让常人当场突变，肉体崩溃的力量，只让她的双眼越发明亮。
此刻，她无所畏惧。
因为她与神明同在。
因为她即是英雄。
少女在水中吐气，认真道：
“阿尔诺雅，出击！”
“轰轰轰！”
钢铁要塞—吉利斯城邦的一角，一片水池轰轰震荡，倏然分开。
一尊高大的金色身影，从水池中飞出。
伴随席卷天穹的魔力波动，直冲天际！
身影突破天穹，露出真面目，赫然是一尊金色的巨神，通体像身批盔甲，由流动的黄金铸造。
它的头盔上，带着山羊似的金盔，背后喷涌着绚丽的光流，正是机神——艾尔熙德！
它化作流星，彷佛要撕裂昏暗的世界。
黄金的巨神，飞越黄昏的天穹，越过漆黑的大地。
在寻常人一眨眼间，巨神已飞越万里。
而它的对手已恭候多时。
“轰隆隆隆！！”在大地震动中，巨影坚定不移的推进。
那是一头数千米高，直入云穹的魔兽。
太过庞大的躯体，就像一座长脚的山脉，正随着地震逼近。
魔兽的外貌长得像一个巨大的鹦鹉螺，却行走在陆地上，用前方无数触手移动。
粗大的触手，比起小山也不遑多让，每每高举在落下，都能造成剧烈的地震与轰鸣。
它向前进，一路遇山平山，遇河断河，令山河崩塌，江流改道。
大地在它经过后，变成深深的峡谷，等同一座活体山脉的质量，只是移动就引发天地异变。
更加可怕的，是魔兽行动间释放的无量瘴气。
超高密度的魔素瘴气，能将人体瞬间融化，变成魔素的一部分。
这样的怪物，只要抵达城邦，內里几千万民众都会死绝。
巨神降临到魔兽身前。
和神明同步的感知，让她察觉巨大的压力。
这魔兽很强，大概比机神更强。
阿尔诺雅很清楚这一点。
所以她更不能后退，要在此挡下这头魔兽。
因为，在她身后就是帝国的第十三城邦，是她的家，是她的国。
一柱机神，守卫一个城邦，为此不惜牺牲！
少女深吸一口气，接着大吼：“魔兽，去死吧！”
黄金的机神释放光芒，化作流星飞下。
感受到敌人，魔兽也从鹦鹉螺般的嘴部发出咆哮：
“呜喔
咆哮的声波激荡大气，引起风暴，揭示激斗的展开。
“轰轰轰轰轰！！！”
一道金色身影，和庞大黑影开始碰撞。
地面摇晃，大气飞散。
黑色的地面疯狂龟裂，冲击波掀起地皮。
群山在战斗中纷纷崩塌，远在近万里外的钢铁要塞也震动不止。
斗篷男子站在高台，严肃凝望远方。
他看着巨神的光芒不停闪动，听着魔兽不断咆哮，越发沉默。
一名黑衣人在他身后躬身：
“司教，这次来袭的是天灾级魔兽，阿尔诺雅可能无法取胜。”
斗篷男子叹息一声：“我知道。”
他眼里一闪，似乎有悲意，但口中淡淡道：
“我已经安排了“献祭”，不会有问题的。”
他离开高台，走入城邦。
往下看，他能看见城邦无数人民正在祈祷。
上千万的民众，聚集在一个个广场中，皆跪在地上拜服。
每一个广场，都有一位斗篷人在宣讲：“让我们为“机神”祝福！”
“让我们为“英雄”祈祷！”
“以大神之名，祈祷胜利！”
“你们的信仰，将会成为神的力量！”
每一句话后，都有海啸一般的虔诚念诵：
“““圣哉机神！”””
“““圣羊之神，请拯救我们！”””
千万人的呼喊，成为声音的海浪，就算站在遥远的顶端，耳膜也深受撼动。
斗篷人的耳边回荡音波，让他头晕目眩，脑子难受无比。
但他没有离去，他认真的注视下方，缓缓跪下。
他也开始祈祷：
“阿尔诺雅以及山羊之座的神明，请保佑吉利斯城邦。”
无数声祈祷，无数坚定的意念，变成闪烁的光点。
虔诚的祈愿，似乎飞往远方，要助守护城邦的神明一臂之力。
正在战斗的巨神，体表金光彷佛更明亮了点。
但这还不够。
于是，崇高的牺牲展开。
在巨大城邦的地下，有一群老人正在蹒跚而行。
一千多位老人，有老妇，也有老爷爷，具是年迈老者。
他们、她们走在路上，却是绝路，前方唯有一处断崖。
但所有人面上没有恐惧，反而充满光辉。
老人们缓慢的行走，旁边跟着一群守卫，正紧紧的跟随。
乍看之下，彷佛被押送的犯人，要被执行死刑。
但一路上，所有守卫都向他们鞠躬，眼里闪动的皆是不舍与尊敬。
甚至有好几个守卫伴随老人，依依不舍。
他们的眼中，充满亲情的羁绊。
守卫长伊比利看着这一幕，眼睛流露悲伤。
他是一名高大的壮汉，担任守卫长十多年，在外被称作铁面队长，如今却忍不住泪水。
一名老人走到他身旁，对他笑了一下：
“孩子，不用担心，我只是回归神的国度。”
伊比利泪光一闪，勉强的笑道：“我明白，父亲。”
“神的国度吗。”
他垂下眼睛，遮住那浓郁的悲伤，嘴上却祝福的说：
“请放心，您先去神国，儿子很快就会跟上。”
那老爷爷皱眉，突然伸他的脑袋，须发怒张：
“什么很快，你还有很多职责，有很多时间要为城邦付出！”
“我告诉你，最好不要太快下来，能多一天就是一天！”
守卫长露出一个带着哭泣，十分难看的笑容：
“好的，我会不负所托！”
他跟随老人，走过最后一段路。
然后，他看着老人对自己一笑，从断崖处跳下去。
无数人跳了下去。
下方，由光辉凝聚的“神国”正在运转。
光芒飞速流转，便是所谓的“灵魂熔炉”。
老者们像从天堂坠入地狱，直直坠落到熔炉中，身躯在光芒下飞快瓦解。
但他们都微笑着。
老朽之身，能为城邦贡献一份力量，已经不枉此生。
信徒的灵魂在此瓦解，化作纯粹的以太，纯粹的“灵”。
这些以太，跨越了时空，带着祈愿传向远方。
城邦外，机神与魔兽的战斗已经暂时中止。
魔兽的触手一甩，庞大力量将物质搅混，直接轰到机神身上。
黄金巨神一震，带着一大片流火，从天光坠落，震出一个数百丈的大坑。
土石尚未散去，又有一根触手破空，对着机神拍下。
机神立刻做出应对，双手向上一顶，却彷佛被山脉压下，直接被压住。
“轰！！！”地面龟裂破碎，处在中央的机神单膝跪地，整个身躯都在颤抖。
机神的控制核，魔素液体疯狂晃动，让阿尔莉雅摔了个七晕八素。
她勉强摇头，在水中保持平衡，怒道：
“可恶！”
阿尔莉雅咬牙，连眼睛都要燃起火焰，秀气的脸庞变得狰狞。
“我才不会输给你！”
她大喊道：
“机神站在这里，就是拯救城邦的神明！”
“我的背后，站着无数人，绝不能败给你这种怪物！”
因此，她不会倒下！
“喝啊啊啊啊啊啊啊！”阿尔诺雅震声怒吼，金色机神后方的光流全数爆发，努力维持身形。
但巨大的触手下压，仍缓慢而坚定的压下黄金巨神。
这时，有光芒亮起。
少女耳边似乎有声音响起。
有老人对着他笑道：
“不用担心，我们来帮忙了！”
“我们的英雄啊，拯救大家的城邦！”
“请告诉我的孩子，我爱他。”
“英雄神明，请拯救善良的米亚！”
无数的声音，伴随强烈的情感，汹涌冲入阿尔诺雅的心底。
少女瞪大了眼睛。
外界，金色的机神爆发出烈焰！
“轰！！”无穷的火焰，从机神身上炸裂，瞬间暴增至原先数十倍！
壮阔的火光，像是花朵盛放，又像美丽的翅膀徐徐打开。
隐约间，似有无数双手，向上奉献，又向前支撑，抵住巨大的机神。
有人影在火焰中祈祷、晃动，他们的身影崩解，火焰却燃烧的更加剧烈。
烈焰燃烧了巨大的触手，让魔兽发出怒鸣：
“呜喔
吃痛间，魔兽终于放开机神。
金色的巨神抓住机会，带着漫天火焰飞起。
它终于挣脱触手，重新高飞。
身至半空，那火焰便化作披风，在机神背后成为赤红色羽翼。
控制核内，阿尔诺雅喘了一口气：
“哈———。”
她感受到又一股力量的注入，心中却是一沉。
没有人比她更明白，这股力量来自牺牲，来自无数生命的奉献。
依靠和机神的联系，她甚至还能感受到那些灵魂的容貌，以及他们那诚挚的祈愿。
这让阿尔诺雅心底生出无限悲痛，双眼不由流出泪水。
泪水在橙色的液化魔素中消失，彷佛吞噬了她的悲伤。
但比起悲伤，少女心中涌起更大的狂怒！
愤怒燃烧，直对着眼前巨大的魔兽！
她很想嘶吼，对着魔兽愤恨的喊：
“如果不是你这种魔物，如果不是你这种世界！”
“他们本不用牺牲！”
少女怒张着眼睛，瞳孔熊熊燃烧，充满激动的说：
“机神的力量，才不会输给魔兽！”
“魔兽，在此毁灭吧！”
她操纵着机神，双手向上握起，似乎要“拔动”什么东西。
少女的目光借由机神的共鸣，看见了外界。
魔兽似感觉到危险，伸出十多只触手，贯穿天空而来。
阿尔诺雅凝视着巨大的魔兽，目光变得沉着，眼底燃烧的火焰似乎凝结，依然炙热，却变成宁静。
这一刻，她无比专注。
心里唯一的念头，就是“杀了它”，不负那些人的牺牲。
这是很难的事情。
魔物是不死之身。
他们的身躯来自众魔之父提丰，和宇宙根本的魔力进行结合。
再怎么攻击，都像对着水挥刀，对着空气挥拳。
它们的身体，生根于万物之下，无法被毁灭。
就算用上毁灭世界的力量，也仅能将魔兽打散，变回纯粹的魔素。
但只需要很短的时候，被打散的魔素就能重归魔兽之身。
不死不灭的天灾，正是伊舍世界不停面对的绝望。
世上唯一能毁灭魔兽的，就是另一种同等的力量。
由祈愿产生的信仰，由牺牲产生的结晶，由灵魂燃烧而成的光芒。
三者合一，构成“神力”。
机神，便有斩杀魔兽的手段。
他们配置的神器，能运用“神力”，是能毁灭魔力，杀死魔兽的兵器。
机神艾尔熙德的神器，正是一柄神剑。
汇聚神圣之光，歼灭一切魔兽的救世之剑。
但身为驾驶，阿尔诺雅一向不想拔出神剑。
因为拔出神剑，就要将支撑她的灵魂一起燃烧，化为纯粹的神力。
拔剑前，她总会犹豫一个瞬间。
这一次，也不例外。
心中总会浮现两个选择。
拔刀，这些奉献上来的灵魂都会被消耗。
不拔刀，一时保住这些灵魂，但背后的城邦可能被摧毁。
两个选择分明呈现，这个问题似乎不用思考。
但每一次，阿尔诺雅仍会在拔刀前犹豫。
她的决心足够，理由充分，经验足够，大义也足够，最后都能拔剑毁灭魔兽。
但就是某种东西，让她每次拔剑依旧犹豫。
似是思考了很久，又像过了一瞬，她又如同往常一样告诉自己：
“伟大的英雄，可不能犹豫！”
牺牲已经造成，为了剩下的人，为了牺牲不白费，便不能在此止步。
她这样对自己提醒，坚定自己的信念。
这个犹豫和自我说服，一直都很短暂，从来没有影响过战斗。
但这一次，比“一秒”更短暂的犹豫，影响了整个世界。
在少女迟疑拔刀之际，一道光芒照下。
世界，在此停止。
几道身影从光芒中缓缓出现。
传道者，降临伊舍世界！
