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第九十一章
钦差大人到
“铛铛铛铛铛铛!”张大少爷走向粥棚的时候,粥棚里正好响起了施粥的铜锣声音。听到这声音,数以万计的垂死灾民纷纷挣扎着站起,拖着破烂的陶碗步履蹒跚的走向粥棚,走得慢的,就象是一具具的行尸走肉,仿佛一阵风就能把他们吹倒,走得快的,踉踉跄跄,跌跌撞撞,一步三趔趄,渐渐汇成十条长队,排列向散发着古怪酸味的粥棚。张大少爷使个眼色让众人散开,单独领着张清韵和陈剑煌率先走了过去。
粥棚很大,几十口的大铁锅在草棚里依次排开,可同时发放赈粮的仅有十个灶台,而在粥棚之外,有两百多名荷刀持枪的滋阳本地守军士兵维持次序,但动作神态懒散,一看就不象是长期经过训练的模样。为了避免引起怀疑,张大少爷把张清韵和陈剑煌留在二十步外,自己背着手单独溜达过去,悄悄探视施粥情况——和灾民们说的一样,几十口大铁锅子里煮的全是灰黄色的麦壳碎屑(麸子)和灰白色的米糠,闻上去又酸又贵,也不知道是不是从牲口棚里淘换出来的——就这,米糠麸皮粥都还是又清又稀,可以照见人的衣冠。
张大少爷强忍怒火,又去看观察伙夫发放赈粮的情况,却见那些肥头大耳的伙夫手里拿的全是带有缺口的木勺,每个灾民一勺所谓的粥,还不够装满一个破碗。就这,那些伙夫还在不停的骂骂咧咧,“贼厮鸟,嚎什么嚎?养了你们两个多月了,居然还厚着脸皮不走,养你们一辈子啊?”“狗娘养的,嫌少别吃,饿死你全家!”“臭老太婆,滚远点,只有一勺,多了没有!”还有一个最胖也最矮的伙夫伸手去摸上来领粥的青年女子,淫笑说道:“长得不错嘛,配刀爷睡一个晚上,保管你今天晚上吃饱!”说着,那胖子竟然还公然在那青年女子胸口捏了几把。
“哈哈哈哈……!”几十个伙夫一起淫笑起来,“刀头,你那个活儿那么短,玩也是白玩,还是给我们兄弟玩吧。”那瘦得可怜的青年女子满脸通红,几乎是逃一般跑开,走得急了又脚步不稳,一下子就摔在地上,把手里的破碗摔得粉碎,那刀头疯狂淫笑,大声叫道:“别怕,摔了不要紧,多配刀爷一个晚上,刀爷赏你一个破碗。”
看到这里,张大少爷怒火中烧,正要上去掀翻铁锅,城门口却响起了声音,“五王子到,太爷到。”张大少爷扭头一看,却见城门中一群衙役簇拥着两人大摇大摆的走了出来,打头两人一个身穿胸前缀有鸂鶒补子的七品官服,想来就是滋阳县令杨炳御,另一个青年男子年龄和张大少爷相当,满脸的酒色之气,穿的却是亲王或者王子才能穿的朱红长泡。张大少爷心中好奇,又暂时忍耐退到一边,观察杨炳御与那青年男子下一步的动作。
看到杨炳御到来,几十个伙夫一起扔下木勺,冲到杨炳御与那青年男子面前客体,杂七杂八的叫道:“见过太尊,见过五王子。”杨炳御挥手让那些伙夫起来,先问了一下施粥情况,又向那被称为五王子的青年男子做了一个尊敬的手势,大模大样的说道:“你们听好了,五王子身边缺人,打算从这些灾民里挑十个闺女进王府侍侯,你们去把灾民队伍里的黄花闺女都叫出来,请五王子亲自挑选。”
“遵命。”几十个伙夫欣喜若狂,一起冲到灾民队伍旁边大叫,“你们都听好了,鲁王府要在你们中间挑十个丫鬟,你们中间没有出嫁的黄花闺女,都站出来!”那个胖子刀头叫得最为大声,“姑娘们,你们发达的机会来了,快站出来,要是被五王子看中了,你们一家都可以吃香喝辣的了。”
可惜不管他们怎么大喊,死气沉沉的灾民队伍里还是无人动弹,几乎每一个女子都低下头,似乎都很害怕一般。见此情景,那五王子不免大为扫兴,喝道:“继续施粥,本王子自己挑选。”说着,那五王子领着几个随从走到灾民队伍旁边,逐个逐个的亲自挑选起来。看到这里,张大少爷心生一计,赶紧溜达回张清韵和陈剑煌身边,在满面怒容的张清韵耳边轻声嘀咕起来……
“做梦,我不去!”张清韵白了张大少爷一眼,一口拒绝了张大少爷的要求。张大少爷嘻嘻一笑,又在张清韵圆润的耳边轻声说道:“清韵妹子,做哥哥的求你了,你要是不帮我拿到把柄,我就算弄掉了杨炳御,换了其他的官来,这里的灾民也未必有好日子过。”张清韵红着脸踌躇半天,最终还是把布包着的尚方宝剑塞给张大少爷,又擦去脸上的灰尘,解开藏在软帽里的发簪,这才大步冲向粥棚锅台。
“站住,干什么的?”守卫粥棚的士兵拦住张清韵,张清韵理都不理他,直接冲到灶台旁边,抓锅沿奋力一掀,大铁锅里剩下的小半锅麸皮立即洒得到处都是,烫得锅台背后的伙夫哇哇大叫。这么一来,粥棚旁边的两百多个士兵起冲上,纷纷举起刀枪包围张清韵,那边滋阳县令杨炳御和那五王子也冲了过来,杨炳御大怒喝道:“大胆刁民,竟然敢在粥棚捣乱?来人啊,给我拿下!”
“住手!”张清韵先是尖声大叫一声,喝住周围士兵,又指着铁锅脆声大叫道:“粥?这是粥吗?猪食也比这个强!你这个狗官,朝廷让你开仓放粮,又从江南给你调来粮食放赈,你却拿这些猪都不吃的东西给灾民吃,官仓里的粮食那里去了?江南送来的粮食那里去了?”
“反了!反了!”杨炳御当众被人戳疼伤疤,顿时暴跳如雷,又蹦又跳的大叫道:“拿下!拿下!给本官拿下!抓到衙门里,本官要亲自审问这个妖言惑众的刁民!”
“慢着!”正如张大少爷所料,那满脸酒色之气的五王子果然站了出来,先是喝住滋阳县的衙役士兵,又上下打量张清韵一通,忽然喝道:“挑去他的帽子!”
“啊!”尖叫声中,张清韵头上的软帽被枪尖一挑,应声而落,满头的青丝也飘然洒落,配合上张清韵那张清秀得让人心动的俏丽脸庞,那怕是瞎子都能认出她是女儿身了。看到这里,满场又是一阵轰动,不少人脱口叫道:“真漂亮!”那五王子则哈哈大笑,“果然是个娘们,长得还真不赖!”
“你……你想干什么?”张清韵双手护胸,装出一副惊恐的模样向那五王子问道。那五王子淫邪一笑,说道:“干什么?当然是干你了!来人啊,把这个捣乱放赈的娘们给我抓进城里去,本小王子要和杨大人一起审问她!”
“你敢!你知道我爹是谁不?”张清韵尖声大叫。那五王子则迫不及待的冲上去抓住张清韵的袖子,淫笑道:“我管你爹是谁,把我服侍得好了,我说不定还叫他一声岳父。”谁着,那五王子拉着张清韵的袖子就要把她拖走,张清韵乘机大叫道:“非礼了!钦差大人,有人非礼我啊!钦差大人,救命啊!”
“钦差大人?那个钦差大人?”那五王子和杨炳御都是一楞。就在此时,陈剑煌率领二十来个东厂番役一起大吼,“钦差大人到——!”
长喝声中,张大少爷抖开布包,露出明黄剑穗的尚方宝剑捧在怀中,手捧钦差大印的张石头和宋献策护卫左右,在陈剑煌等东厂番役的簇拥中大步走向粥棚。而张清韵也乘着那五王子发愣的机会,挣脱他的魔爪冲向张大少爷,藏到张大少爷背后尖声叫道:“张大哥,有淫贼非礼我!抓他,快抓他!”
“大胆杨炳御,见到本钦差,为何不跪?”张大少爷板着脸向杨炳御喝道。杨炳御这才如初梦醒,赶紧率领在场衙役士兵双膝跪下,向张大少爷磕头行礼,自报官职名号,旁边的灾民也是呼啦啦跪下一大片。那五王子则呆立原地,搞不明白到底发生了什么事,张大少爷也不客气,直接向他喝道:“你是何人?见到尚方宝剑,为何不跪?”
“微臣世封兖州鲁肃王朱寿镛第五子朱以海,叩见钦差大人。”那五王子勉强跪下,声音却甚是傲慢。张大少爷大怒喝道:“朱以海,杨炳御,你们好大的胆子,一个身为王侯之子,却公然强抢民女;一个助纣为虐,却克扣贪墨赈灾粮食,致使灾民饿死无数!你们知罪吗?”
“胡说八道,我抢什么民女了?再说了,你是个什么钦差,叫什么名字?”朱以海傲慢的反问道。张大少爷更加傲慢的答道:“本官乃是奉旨出使江南筹款赈灾并监督赈粮发放的钦差大臣,姓张名好古,皇上圣旨,山东大小官员一应听命!来人啊,把这个调戏强抢民女的不法皇亲拿下!”
“谁敢?你们知道我是谁?敢拿我!”朱以海一下子就跳了起来,大吼大叫。只可惜张大少爷早就对东厂番役打个招呼,说是出什么事自己一力承担,所以陈剑煌毫不迟疑的一挥手,四个东厂番役立即一起拥上,三下两下就把朱以海制服,拖到一边按了跪下。朱以海更是大怒,冲着自己的随从大叫道:“你们这些贼厮鸟,还楞着干什么?还不去给我父王送信,请他来收拾这个张好古!”
朱以海的随从应声而去,有恃无恐的张大少爷却毫不理会,只是呛啷一声拔出尚方宝剑,用雪亮的剑尖挑起滋阳县令杨炳御的下巴,厉声喝道:“杨炳御,本官问你,朝廷命令你开仓放粮,为什么灾民从头至尾没有见到一颗粮食,吃的都是米糠麸皮?还有,本官从江南给滋阳送来的赈灾粮食,到那里去了?”
杨炳御全身颤抖,半个字都说不出来,张大少爷大怒,又喝道:“说,赈灾的粮食那里去了?”杨炳御还是不说话,只是盼着救星鲁王朱寿镛赶快过来解围。张大少爷怒极反笑,狞笑说道:“好,不说是吧?没关系,本官这次带来的侍卫全是东厂的刑讯好手,不怕你不开口!来人啊,给我摘去滋阳县令杨炳御的乌纱帽,剥去官服!”
“我是朝廷命官,你无权处置我!”杨炳御终于大叫起来。张大少爷狞笑说道:“不好意思,你虽然是朝廷命官、七品县令——可九千岁奏请、皇上恩赐,山东官员三品以下者——对了,还包括三品,本官都有先斩后奏之权!动手!”
“得令!”四个如狼似虎的东厂番役一起冲上,眨眼之间就把杨炳御的官帽和官服扒掉,重新按到张大少爷面前跪下。而张大少爷收起尚方宝剑,上前一步一把揪起杨炳御的头发,盯着他的瘦脸狞笑说道:“本钦差给你最后一个机会,现在交代的话,免受皮肉之苦,否则的话,本官就不客气了。”
杨炳御还是不说话,眼神中除了恐惧之外,还保持着一点希望——希望鲁王朱寿镛能够尽快赶来。张大少爷一笑,转向陈剑煌说道:“陈二哥,我常听锦衣卫的弟兄说,你不仅是锦衣卫十三太保的老幺,还有一个绝技是让死人开口说蛮语,今天可要见识一下你的手段了。”
陈剑煌活动手指关节,狞笑答道:“钦差大人放心,三柱香时间内,我保管让他把小老婆穿什么肚兜都招出来!”而杨炳御差点没吓出尿来,大吼大叫道:“我是朝廷命官,你不能对我用刑!不能对我用刑!”
“你这个朝廷命官的乌纱帽,早就被本官给摘了,现在不是了。至于能不能对你用刑,这可不由你说了算。”张大少爷狞笑两句,又转向跪在旁边的滋阳灾民,大声叫道:“山东的父老乡亲们,俺张好古身为你们的同乡,今天来这里为你们主持公道,审问这个贪墨了你们救命口粮的赃官——你们说,俺该不该对他用刑?”
“该——!”无数灾民愤怒的大吼起来。张好古点头,向陈剑煌一挥手,陈剑煌立即狞笑着把手一摊,袖子里立即飞出三根尖锐钢针,陈剑煌合拳夹住,狞笑着一步步走向杨炳御,口中念念有词,“刺那几个穴道呢?大椎、陶道、风池,好象不够爽?头维、下关、颊车,疼是够疼,可口水淌得太多……。”
“钦差大人!钦差大人!”就在这时候,远处的官道上忽然冲烟滚滚,一大队骑兵横冲过来,为首几人看到张大少爷怀里捧的尚方宝剑,赶紧连滚带爬的下马,冲到张大少爷面前双膝跪下,磕头说道:“下官山东布政使熊文灿、按察副使黃袞、兖州知府孙朝肃、兖州千总王伯敬,叩见钦差大人。”
“诸位大人请起,运粮船队到济宁了?”张大少爷斜着眼问道。熊文灿抱拳答道:“回钦差大人,运粮船队两个多时辰前到的济宁,下官等听闻钦差大人先到了滋阳查访赈粮发放情况,担心钦差大人安全,所以急忙赶来滋阳与钦差大人见面。”
“有劳诸位了。”张大少爷点头,又喝问道:“兖州知府孙朝肃是谁?”身材清瘦的孙朝肃站了出来,抱拳答应。张大少爷哼道:“孙大人,你做得好知府啊,滋阳距离你的知府衙门不到四十里,可滋阳县令杨炳御在这里贪墨赈粮,你却不加阻止纠正,你到底是装做没看到?还是收了杨炳御的好处,和他共同贪墨?”
孙朝肃擦把冷汗,红着脸答道:“回禀钦差大人,下官不敢贪墨,山东巡抚命令下官调拨二千石粮食赈济滋阳,下官没敢克扣一斤一两,全数运到了滋阳。下官还带来了滋阳县的回单,请钦差大人过目。”说着,孙朝肃从怀中掏出公文,双手捧到张大少爷面前。
孙朝肃自己的官声不错,可是他实在不敢得罪有鲁王撑腰的杨炳御,所以对杨炳御所作所为只能睁一只眼闭一只眼,更不敢克扣发放给滋阳杨炳御的赈灾粮食——也侥幸因为如此,在得知张大少爷到了滋阳微服私访之后,孙朝肃虽然天旋地转心知不妙,却也不用担心人头落地——当然了,张大少爷如果去了兖州的其他县城微服私访,调查他有没有克扣赈粮,他恐怕当场就得跳运河自杀了。而张大少爷查看回单无误后,果然哼道:“算你聪明,不过你御下不严,治地内出了这么大的贪墨案件,你却毫无知觉,也不上奏朝廷,回去等着听参吧!”
“多谢钦差大人。”孙朝肃又檫了一把冷汗,庆幸这次侥幸保住了脑袋。但又在这个时候,滋阳县城里忽然又冲出一支马队,为首一人大声怒吼,“张好古,你好大的胆子,一个从六品的芝麻绿豆官,竟然敢抓孤的儿子!你今天不给孤一个交代,孤就要你好看!”
听到这声音,被东厂番役按了跪着的朱兴海马上象打了鸡血一样,挣扎着大吼大叫起来,“父王,父王,快来救我啊!”滋阳县令杨炳御也是激动万分,扯着嗓子大喊道:“王爷,救命啊!张好古,他要对下官用刑啊!”