众所周知，帝国和共同体虽然是经常在边境有些小摩擦的“友好邻邦”，但那些会影响两国关系的小摩擦，基本上都是发生在本土的。然而，新大陆的殖民地虽然在物理意义上算是近邻，可总体而言还算是相安无事的，两国之间甚至还做了不少贸易。
帝国方面热衷于新玉门产的高旱香料、稀有高能气体以及各种贵金属，也喜欢新旅顺的优质稀有木材。而共同体方面，则需要帝国荣耀总督区的农业星球提供的物美价廉的粮食。
毕竟，粮食是物美价廉的大宗交易，而从帝国这边购粮，运输成本甚至比从共同体的本土还要低。
总而言之，刨除了大前年的新玉门事件中，起义的沙民不知道从哪里得到的各种重武器，以及凯泰人的战舰到底是从哪里入境的一些小细节，两国在新大陆的殖民地总督府，姑且还能算得上是很紧密的贸易伙伴呢。
这样一艘运粮船出现在新大陆公路的航道上，好像也是很合理的。
“航道上我们已经清理一遍了。您继续往新玉门的方向航行，一路上应该不会再遇到危险了，请安心出发吧。”埃莉诺安慰对方道。
余连看了一副公事公办样子的学姐，什么都没有说。
再告别了千恩万谢的运输船长，第十三舰队又在航道的中段遇到了一群游荡的太空浮游虫。这种神似巨型鞭毛虫的动物，据说是一种在上个文明世代就已经存在于太空的野生动物了。相比起太空晶体，这些东西倒是能毋庸置疑地具备一切碳基动物的特征。
数亿年的生存史，就算是草履虫也是能懂得趋利避害的道理的。这些太空浮游虫当然知道航行于太空中的钢铁造物是不好惹的。通常来说，它们都会尽量避免进入船运繁忙的航道，栖息在无人居住的星系中。
可是，这些浮游虫却显得异常狂暴，就像是一群嗑多了激素的绵羊，居然鼻腔里喷着火，就朝着狮子发动冲锋了。
舰队的大家伙儿一个个对这些虫子的勇悍充满了敬意，便决定理所当然地成全它们了。
这批浮游虫的群落不大，个体战斗力甚至还不如太空晶体，在面对舰队的万炮齐鸣之后，便宛若烈日照耀下的冰渣一样瞬间溶解了。战斗持续的时间甚至比刚才拯救运粮船都要短。
不过，就连大多数时候都人畜无害的浮游虫都狂暴了，这新大陆倒确实是有那么一点山雨欲来的味道了。
“你们灵能者对这种现象有什么说法吗？我听说，所以超出常识理解的异常现象，追溯根源都一定是每次失控的神秘学现象。”埃莉诺颇有些好奇地问道。
“不不不，宇宙那么大，所有的异常现象都可以通过科学道理来解释的。咱们灵能者才不能乱背锅呢。况且，历史上也不是没出现过浮游虫暴走的情况嘛。这种现象，就还是交给科学家去慢慢研究吧。”余连一本正经地把这一块给糊弄了过去。
浮游虫的狂暴当然是有理由的。譬如说，有什么外来的家伙掘了他们的老巢啊；再譬如说，群落中的女王被干掉了；再再譬如说，群落中的幼虫被吃掉了。
当然，如果遇到了天敌过境，比如说雪绒花的同族什么的，它们也是会狂暴起来的。这倒不是奋起反抗，更像是某种歇斯底里的自暴自弃。
……好吧，别看雪绒花长得那么可爱，但成年的穹鲸可是体型堪比泰坦舰的利维坦之王，吞起太空浮游虫的效果确实堪比蓝鲸吞磷虾。
可也没听说过这附近的星域有穹鲸这样生活在宇宙食物链顶端的猎食者啊！
无论如何，在制订防守战略的时候，或许是得把这些“中立”的野生动物标上红名了。不过，这些信息说出来平添舰队其余将士的压力，还是留在见到杨老师之后，和他单独交流。
不过，这样的小插曲倒是没有影响全舰队的作训和警备巡航人物，而到了1月26号的时候，大家在“新大陆公路”和URX46星域的交接的赛维格D8星系，终于和等候许久的考察队碰面了。
那是由一艘巡林客级巡洋……武装商船，两艘阳炎4型驱逐舰，和一艘苏格拉底级科学考察船组成的“科考舰队”。
这等规模的舰队，在银河本土自然不算什么，可在新大陆，光是那艘被命名为“加勒比号”的巡林客，便已经战斗力溢出的艨艟巨舰了。这也是直接隶属于第十三舰队的第八艘巡林客级巡洋……武装商船。
据说，因为第十三舰队对巡林客的改装和实用，使得这一款新型战舰终于表现出让人惊艳的风采，于是在二三线国家已经卖断货了，建造订单据说排到五年以后了。福迅船厂对第十三舰队给他们打的实战广告十分感动，表示以后从他们那里提巡林客都可以打六折，而且还愿意量身设计最新型的新大陆专用特供般的新战舰。
当然，到了这一步，就不是第十三舰队能决定的，只能交由国防委员会和军令总部了。
总之，这支所谓的“科考”舰队，如果不是遇到海盗悬赏榜前10名的头部从业者的主力，基本上是可以横着走了。
瞧这兴师动众的排场，哪里像是去科学考察的，就算挖坟掘墓的时候刨出来个冰冻了四百万年的威震天，怕也是不会露怯的。
于是，在舰队会和之后，余连总算是在王座号上见到了有一年未见的伊娜·希里卡和蒙蛟。
这两位并已经是二环了，在年末的时候得到了晋升命令，现在已经是少校了。只能说，灵能者升得就是快。
当然，还有和余连第一次见面的干将和莫邪小姐。
……嗯，两个高中生模样的双胞胎小姑娘，清秀可人，落落大方，虽然穿着一身“旅行”用的冲击动力服，但依然像是某所高中的校花。
事实上，她们也确实还是高中生的年纪，据说还在准备明年的全国统一考试，自然是没有军阶了。
可就算是两个平民，也是十七岁就已经三环的天才少女，全军上下也没人真敢把她们当未成年小女孩。
在神秘学的领域，从来都是达者为先的。于是，这对双胞胎美少女，在某些领域的话语权甚至还在伊娜她们之上。理论上，这支“科考舰队”相当于便是由她们在领导的。
干将小姐却很谦虚地道：“其实是大家都在照顾我们的。有什么危险的状况也都是伊娜姐姐和蒙蛟少校出手解决的，我们只是动动嘴皮子就行了。”
蒙蛟赶紧表现出了更谦卑的态度：“分内之事而已。我书读得少，这时候也就只有一身蛮力可以出了。”
这位瀚海剑的传人愈加沉着了，已经有了几分大家风范。很显然，在十三舰队服役的过程，以及这次寻宝工作让他成长了许多。余连估摸着，这家伙要突破三环，应该也就是这一两年间的事情了。
这也是个主角待遇了啊！
“虽然一路上很是凶险，但大家都还是团结一心，努力克服了所有的困难。”莫邪小姐老气横秋地给大家做着行动总结，瞥了余连一眼，又补充道：“可惜小师叔没有来，否则也不至于拖到今天呢。”
余连表示本人“小师叔”这个称呼很是受用。
这两个小姑娘虽然是师出名门的天才，但看着确实还是蛮谦逊的，大师兄把她们教育得很不错嘛。
“所以，你们到底是去干什么的？”余连这会是真的很好奇了。
“挖宝。”伊娜简单地回答，随即又对埃莉诺道：“这次我们还把红裤子万沙带上了。他这段时间还是很努力的，探险中还受了不少伤，应该是可以减刑的吧？”
这个名字依稀好像是有点耳熟。嗯，到底是在哪里呢？
余连努力地想要从大脑皮层的某条沟壑中把这个信息提炼出来，倒是菲菲没好气地拍了他一下：“学姐当时接管新大陆警备舰队的时候，剿灭的第一个有名的海盗首领。就是那位颇有些名气的海盗考古学家啊！当时，你不是还和学姐商量怎么处理他的藏宝图来着吗？”
余连顿时恍然大悟，随即又道：“等等，学姐，你不是说已经把那家伙毙了吗？”
埃莉诺干巴巴地“呵”了一声，后者顿时便秒懂了，只能啧啧了嘴，然后也面无表情地“呵呵”了两声。
“至少在官面上，他确实是死了嘛。”学姐道：“我已经通过白翼安格罗公司伪造了他的新的身份，还有共同体的公民资格了。当然，能不能激活，就看他的表现了。”
“万沙先生确实是尽心尽力了。”在左边斜梳着马尾的干将小姐说：“我们姐妹虽然对阵列、遗迹、机关破解和幻术都有一定的认识，但专业和系统的考古工作就力有未逮了。最后还是得靠他来主持。”
“他虽然有着不光彩的过去，但现在应该是想要脚踏实地，重新做人了吧。”在右边留着马尾的莫邪小姐也求情，随即露出了苦恼的神色：“不管怎么说，一把年纪的乌龟人大叔每天都趴在你门口哭哭啼啼地磕头求情，确实是让人家一个未成年少女头大的。感觉我要是不答应，迟早是会社死的。”
干将干巴巴地笑了三声，方才道：“放心吧，我们灵研会都已经是剑人派了。再多点这种状况也只是常规操作，离社死还早着呢。”
嗯，再次申明，大师兄确实把他的弟子们教育得很优秀啊！要知道，并不是每个人都有自嘲这样的素质的，更何况是在这样的韶华之年。
既然有了这两位求情，埃莉诺当下便决定，让红裤子万沙以白翼安格罗公司雇员的身份，和第十三舰队司令部签上三十年的考古技术顾问的合同。
至于合同定好的薪水，就根据他以后的工作成果，斟情发送了。无论如何，若是一切顺利，这位海盗界著名的考古学家，应该是可以在干不动之前，赚够了一笔足够养老的薪水吧。
总之，那个所谓的藏宝图是红裤子万沙从黑市中得来的，原物件是一件不知道有多少年年的绢织物——当然，说是绢织物，也只是质感接近而已，实际上以现有的科学手段根本分析不出材料。
这位海盗界的考古学家，根据自己的专业知识和经验来判断，这件“绢织物”确实是启明者的遗物，而上面绣着的星图，应该也是确实是一副启明者的遗迹，也即是俗称的“藏宝图安”了。
当然了，就算是最顶级的考古学家和宝藏猎人——譬如说琼斯教授的那些原型们——也难免会有翻车的时候，红裤子万沙当然不可能例外。他以前也有狂人地追寻某个传说中的宝藏，把部下带到坑里的黑历史。
庆幸的是，这位“民科考古学家”，这次倒总算是没有判断失误。
第十三舰队的这支由四位年轻的灵能者为首的“科考队伍”，成功通过藏宝图上的星图，找到了那个隐藏在URX46星域中的荒漠星球，并且也成功找到了那一处启明者的遗迹。
然后，又经过了一段足可以当做《夺宝联盟》下一部大电影素材的冒险过程，他们在付出了三名队员丧生的代价之后，成功将里面的东西启了出来。
“所以，可是挖出了什么上古黑科技吗？”余连笑着问道。
启明者的遗迹里最宝贵的当然不是价值连城的古董或稀有金属制品，而正是这些把全宇宙的科技树和文明树生生带歪了的上古文明遗产了。
“东西我清点过了，一些炼金造物尚需要鉴定，但就算是可合法出手的古董和零元素制品，应该价值在20亿信星以上。”干将道。
“至于启明者的黑科技嘛，我也就不清楚了。只能等技术人员分析了。”莫邪道。
大约是怕余连提出质疑，干将又对余连道：“小师叔，请放心，我们俩三岁的时候就在黑市上玩了，这点见识还是有的。”
“而且也至少一个大体估值。我都是往保守说的。”莫邪道。
我其实是对你们俩的家庭背景更感兴趣啊！
“呼，算上上一次挖出来的东西，我们的军费终于有着落了啊……”埃莉诺一脸地如释重负。仿佛是穷苦的当家主妇终于给自家十个嗷嗷待哺的孩子找到饭辙似的。
菲菲在一旁幽幽地叹了口气：“当军费不是来源于国家拨款，而是将领自筹，那离军阀化也就不远了。”
“当军队还没有向个人表示效忠的时候，那就还差得远。咱们只是在为国家财政分忧解难。”余连挥了挥手，却又问道：“不过，你们这么个兴师动众的排场，应当不只是去挖坟掘墓的吧？”
干将和莫邪对视了一眼，又看了看埃莉诺，似乎是在组织语言。可是，她们还没来得及开口，便听伊娜道：“还包括那些虫子的行踪。我们发现了那些东西在URW46星域出没的线索，正好可以一道追查。”
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