舒舒不由得倒吸一口冷气，连连倒退数步。
可是悲伤到了极致，却反倒想乐；更何况以她要强的性子，越是到了自己被动的境地，却反倒要笑得越是灿烂。
“……怎么，阿哥爷终于懒得继续在我眼前掩饰了？今儿终于将话给挑明了。”她自己点点头，仿佛不是对着他，只是同意自己的心绪，“是啊，如今辉发那拉氏连孩子都有了，留在阿哥爷身上的最大一个念想，这也都砰然落在实处了。阿哥爷这会子有辉发那拉氏和她肚子里的孩子就够了，至于我们这些福晋、侧福晋的，不过都是多余。”
“我们啊，既生不出孩子来，又讨不得阿哥爷的欢心。更要紧的是，我阿玛已经不在了，弟弟又年少，爵位又低，这会子是半点儿都帮不上阿哥爷……故此阿哥爷终究还是嫌弃我了，是么？”
绵宁静静地看着她，“实则你说了这么多，还是漏了最要紧的一点——你是皇子福晋，对于你而言，最要紧的不是驭下，不是摆出主母的权势来；在咱们天家，你最大的任务，实则是当好你儿媳妇的角色，帮我在汗阿玛和小额娘面前，维护好我们汗阿玛和小额娘对我的情分去。”
“原本这对你来说半点儿都不难，因为你是汗阿玛亲自挑选了，赏给我的；你又与小额娘是本家儿的，这便无论从哪边儿来论，汗阿玛和小额娘原本都该对你亲近才是。”
“况且，你原本也曾办到过，在你入宫前后的那些日子，小额娘还曾经十分喜欢过你，许多次在我面前夸赞你聪慧美丽，叫她十分疼爱……”
绵宁回想从前，也不由得摇了摇头去，“可是你怎么忽然就变了呢？你不利用好这样的身份，帮我在小额娘面前取悦，你怎么还能反过来事事与小额娘做对，连累的我与小额娘之间的关系也一天天变得僵了呢？”
舒舒嘴角嗫嚅，想要辩解。
绵宁却抬手给拦住，“够了，你想说什么，我都心知肚明。你是想说，你一切都是为了我，都是为了帮我谋划将来的大事……”绵宁说着都忍不住叹了口气，“可是你难道不想想，这样的大事，不需要谋略的么？你与其将咱们两边儿的矛盾给挑明了，那便显得我成了什么去？”
“毕竟，我首先是皇子，是小额娘的儿子；而且这些年小额娘对我的情分，不管旁人，汗阿玛的心下是最清楚的。我若长大了就变了脸孔去，反倒时时处处的针对小额娘，你觉着汗阿玛心下对我又会是个什么态度去？”
“……这些年来，从大舅，到二舅，再到今年这些‘膳房’、‘谒陵的规矩’的事儿，汗阿玛每隔一段日子就要敲打我一回。我说与你们听，叫你们仔细，你们还都不明白！——你们觉着，汗阿玛为何会忽然这么敲打我，你难道就没想到，这本与你这些年对小额娘的态度，直接相关吗，啊？！”
绵宁说着，面上虽然还是温煦的，可是眼角终究还是掩不住了一丝凌厉去，“这些年来，我想要的是，既要绸缪大事，又绝对不能伤了我与小额娘的情分去……小额娘是个什么样的人，我比你们谁都清楚。就算她可能会心疼老三和老四，但是只要我够好，她是绝对不会偏袒她自己的亲生儿子，而罔顾我的优秀的！”
“在大是非面前，小额娘从来没有含糊过。只要我还是从前的绵宁，只要我对小额娘的心意从未曾更改过，那小额娘对我的情分，便也永远都不会改变……可是这一切，却都叫你给搅合了！”
“你开始针对小额娘和老三他们，你自以为聪明，可是实话告诉你说，就你那些手腕，哪个是小额娘看不透的？她不发作，不过是顾着你既是我的福晋，又是她母家同族，你更是汗玛法和汗阿玛亲自挑中了赐给我的人！她不过是，不能为了她自己的喜怒而伤了这么多的情面去！”
“她是中宫，凡事都要从大局着想，可是你的那些上不了台面的手段，又怎么会不引起小额娘的防备来？她便是知道你没本事伤了小额娘本身去，可是毕竟那会子老三还小，如今老四也还只是个稚童，故此她便是为了护着老三和老四，她也不能不有所反制！”
绵宁说到这儿，缓缓吐了口气，“……终究，你将这一切全都搞砸了。你非但从来没有成为过我同心同德的妻子，你反倒这些年来一直都是我的累赘，坏了我太多的大事。”
舒舒听着阿哥爷这些绝情的话，控制不住地摇头。她也不知道自己是想反驳，还是不敢置信他会这么说，又或者是不甘心、不情愿？
她等他告一段落了，这才心碎地嘶吼一声，“……你以为这些都是我自己的事儿？我告诉你，这些都是你额娘教给我的，都是孝淑皇后临终之前对我的嘱托！”
“你说什么？”绵宁的语声却不激烈，反倒十分轻柔，就好像夫妻之间的亲昵耳语，“事到如今，你又要将这一切都推到我额涅身上了么？她老人家已经崩逝这么多年了，你如今是没人赖了，倒要叫她老人家在天之灵不得安生是吗？”
绵宁终究是动了气，之前的笑容不见了。舒舒眼瞧着他面上那从容的、仿佛一切都在掌控之中的笑容不见了，这才觉着心下一口气出了去，舒坦了好多。
于是反倒是她不慌不忙起来，垂首轻笑道，“不敢相信是么？可是我却觉着，这世上的人啊，儿子是最该了解自己的额娘的——你说你连你小额娘的为人都这么清楚，你又何至于却不了解你的本生额娘了不是？这世上哪儿有这样的道理哈？”
绵宁对眼前两人的情势调转，十分的不快活，他便紧咬牙关催促道，“……额涅当年与你说了什么，你且说与我听！你若有一个字儿敢编造的，我今晚便生生掐死了你去！”
舒舒听着都是怔住，随即苦笑迭声，“瞧瞧，阿哥爷对我当真是狠下了心来啊，连这样的话都能说得出口了呢。”
绵宁恨恨盯着她，“别又想敷衍，赶紧照实了说！”
舒舒便又是叹了口气，反倒继续退后，不慌不忙地坐下了。
“……不瞒阿哥爷说，这些话我当年听见的时候儿，我本是不信的。毕竟那时候儿孝淑皇后额娘已是病沉了，便是说出些什么不经心的话来，也都是正常的，总归咱们听着不能太当回事儿就是。”
舒舒说着瞟了绵宁一眼，“更何况，孝淑皇后额娘说的话里头，还颇有些对阿哥爷你不利的呢……我便忖着，孝淑皇后额娘怎么会说你这个唯一的儿子一个字儿不好听的去？必定是她老人家病糊涂了，有些口不择言了。”
“可是说来也是奇怪呢，这些年过来了，孝淑皇后额娘也已经不在这么多年了，反倒每每叫我回想起她老人家的话来，却反倒觉着，越是琢磨着越有道理了呢。”
绵宁有些不耐，上前伸手一把攫住了舒舒的手臂去，“……到底是什么话？！你且与我说清楚！”
舒舒的手臂被捏得有些疼，可是她反倒笑得更快活。因为被捏得疼啊，就是阿哥爷关心得紧了呢，那这会子的僵持，就是她捏住了他的七寸去不是？
他笑够了，这才缓缓道，“……当年我刚进门儿，自是要亲自侍奉在孝淑皇后额娘跟前，那会子我对宫里的事儿也跟一张白纸似的，不懂什么，总归甭管什么啊，她老人家怎么说，我便怎么听着就是了。”
“那日孝淑皇后额娘的身子有些不好，她老人家中间昏迷过去好几回。我喊了太医来，太医们也不敢把话说实，便也只是推脱说，她老人家多年为血虚之症所苦，而血虚之症之人本就因血流不畅而昏迷过去。至于旁的，便不敢说了。”
“倒是孝淑皇后额娘她老人家自己，醒转来依旧清明又坚强，她拉着我的手对我说，‘孩儿啊，额娘是大限已到了。额娘心下有数儿，你便不用问他们这些胆小如鼠的去了！’”
“额娘说，‘我能活到今日，能亲眼看见绵宁与你成婚，等着你被正式册封为了绵宁的嫡福晋，我的心愿啊，已经了了一半儿了。剩下的一半儿，就是再看着你们诞下孩儿，以及来日绵宁登上大宝去啊！’”
“额娘当日边说边落了泪去，我便劝，说她老人家必定没事儿的，这一切她老人家全都能看见，准准儿的……我当时是想着，额娘毕竟还年轻啊，那一年还是三十多岁的年纪吧，怎么会就忽然就……”
绵宁的眼眶已是红了。
“可是额娘却是笃定地对我说，她等不到了。如今想来，额娘倒是说中了一大半儿：她老人家没能跟咱们一起走到今天；还有，她老人家终究是没能看见咱们生下个孩儿来啊……”
绵宁虽红了眼眶，却也还是冷静的，他不由得眯了眯眼，“额涅便与你说了这些话？这些话又怎了，哪儿对的上你前头所说的去？”
舒舒伸手抚了抚自己被攥得有些不过血而麻木了的手臂去，“阿哥爷急什么呢？阿哥爷好容易回来一趟，咱们夫妻两个也难得有一回这样静夜单独相对的机会去，我恨不得将眼前这一切都拉长，再拉长呢；可不着急就将这话三言两语就说完了。”
“可是阿哥爷却是怎么着？急着想说完话，然后就赶紧走了，是不是？”舒舒笑着伸手一抱绵宁的手臂，“我偏不让呢。阿哥爷就耐下心来，好好儿听我说会儿话吧。”
绵宁目光一寒。
“你知道，我从圆明园回城来，是叫谁陪着我一起回来的么？”
阿哥爷忽然问这样的话，便叫舒舒心下一个翻涌——此时她阿玛已经不在了，阿哥爷能拿住她七寸的，便也唯剩下自己那年少的弟弟了。
她弟弟熙敏，她阿玛身故之时还未成年，而她又在宫中，故此那孩子一切都只仰仗着阿哥爷。就连婚事，都是阿哥爷做主给挑的人——还不是那肃亲王家的十格格么！
想到这儿，舒舒便又想笑了。
瞧瞧，非得是十格格呢。肃亲王明明在十格格上下还有好几个年纪合适的去，可是阿哥爷非挑了那十格格。便什么，都是“十”这个数儿才好，是不是？
还有啊，便是她兄弟熙敏这一桩婚事，还不是被阿哥爷拿来做了买卖去……
她用力地深吸一口气，仰头凝着绵宁，“是熙敏陪着阿哥爷一块儿回城的么？”
绵宁淡淡地点头，“没错儿。他是你弟弟，我自上哪儿都带着他。他是个听话的好孩子。”绵宁说到这儿，特特盯了舒舒一眼，“他的性子，倒跟你不一样儿。”
舒舒还是止不住地笑了一声儿。
绵宁又道，“只要这孩子继续听话，乖巧懂事，那便看在他是你兄弟的份儿上，我自后也必定亲手栽培他去。便是你们家只得一个子爵，没能承袭上一等果毅公去，可来日，我必定给你家挣来一个公爵就是。”
舒舒知道，自己的心已经在动摇了，底气要散。
可是她还是勉力地笑着，抱紧了绵宁的手臂去，“……多谢阿哥爷。既然有阿哥爷这句话，那我今晚也必定好好伺候阿哥爷。”
“便是熙敏陪着阿哥爷一起回京来，那这会子他也早就到家了，倒不妨碍咱们夫妻两个这么好好儿地说会儿话。”
绵宁却反倒笑意不减，居高临下这般审视着舒舒，然后亲自一点一点儿地将舒舒这一脸的得意给捏碎，“……谁说他已经回去了？”
舒舒果然陡地一惊，“什么？他在哪儿呢？”
绵宁耸耸肩，“宫门外呢，雪地里站着，替我牵着马呢。你与我这话说得越久，他就得在那冰天雪地里站得更长远些儿。”
舒舒果然再也撑不住了，腾地站起，一双眼圆睁了，瞪住绵宁，“所以阿哥爷今晚上这么安排，已是打定了什么主意去，是么？”
