方氏使劲点头，“对对对，皇后主子圣明，就是这么个念秧秧儿的口诀儿！”
廿廿凝着方氏，“您老人家方才还念了那句‘不吓不吓’……听您老人家这意思，八公主夜晚哭，莫非是被吓着了？”
这也是民间惯常的说法儿，谁家出了“吵夜郎”，多半是被吓的。至于吓着孩子的东西，那说法儿可就千奇百怪了。不过自然最多的就是往神魔鬼怪上去想了，总不过是因为小孩儿身子弱、根基浅，再加上眼睛又干净，这便说不定在晚上会看见什么、招惹了什么去，这才叫那些神魔鬼怪的给折腾了，小孩儿这才只要到夜晚就哭闹个不休的。
廿廿轻轻垂下眼帘去，“我小前儿倒也听见邻居家请过人来‘看事儿’的。老人家您是经多见广的人，您瞧着八公主可是被什么吓着了？咱们用不用请高僧过来给念念经，还是请萨满婆婆过来给跳跳？”
这些也都是宫里寻常的做法儿，如方氏这样的老嬷嬷自然是门儿清的。可是这回方氏却摇了头，“皇后主子请恕奴才胆大……奴才这一把年纪了，还能有幸伺候咱们八公主，这估计是老奴这辈子最后一回了，故此老奴便也豁出去了，拼上性命，也要跟皇后主子说一回实话！”
廿廿不由得轻蹙眉尖，“听得出您老人家这是话里有话啊。您老人家说就是。您这个岁数了，说什么我都能听着，甭管对错的，我自然都不至于怪罪您。”
方氏这便松了口气，小心道，“回皇后主子，若是‘那些个东西’倒还罢了，只需请宫中高僧，或者萨满婆婆前来做法，再加上天子皇家的正气，便没有镇不住的。”
“只是啊，怕就怕不是‘那些个东西’，这便是无论高僧，还是萨满婆婆都镇不住的啦……”
廿廿垂眸静静听着，“您老人家直说就是。”
方氏咬咬牙，“老奴是觉着，是永寿宫里有大活人闹妖儿，故意惊吓着八公主，好搅得阖宫不安去！”
“谁？！”廿廿倏然挑眸，眸光一凛。
那方氏也惊得张口结舌半晌，迟迟没敢将嘴里的话说出来。
廿廿这才缓缓收回眼中凌厉，重又温言道，“你说就是。总归你这话也都说了一多半儿了。”
方氏深深低下了头去，两手用力扣住两边膝盖头，发了发狠才道，“奴才觉着，是芸贵人故意惊吓八公主！”
廿廿心下早有了数儿，这便并无什么惊讶了，依旧的平静如仪，“你老人家凭什么这么说呀？”
方氏道，“原本永寿宫里唯有芸贵人一人单住着，那永寿宫里里外外的事儿，自然都是芸贵人一人做主。想在这皇宫里，芸贵人这般地，得有多自在呢！”
“甭说芸贵人，这世上换了谁，都必然不希望有旁人搬过来。尤其是高位的主位，一进来就要当家做主，先夺了她管事儿的权去。她这就变主为客，不但将宫里什么最好的都让出来了，反倒还要如寄人篱下一般，什么都得听旁人的……”
方氏小心地瞄一眼皇后，只见皇后面色端庄，耐心地听她说话，却看不出喜怒来。
方氏只得硬着头皮继续往下说，“……更何况永寿宫是最为靠近养心殿的地方儿呢。原本就她一人儿住着，皇上若来的话，自然是独个儿来看她的。可是自打如嫔娘娘和八公主搬过来，皇上虽说没总过来，但是也总来过两回，都是来看八公主的，这便不是来看她的。她心下必定不是味儿了。”
“如此一来，她必定心下想着将如嫔娘娘和八公主给撵走……可是她一个小小的贵人，她哪儿有那么大的本事啊。她这就寻着了如嫔娘娘的软肋去，借着装神弄鬼的，惊吓着八公主见晚儿地哭。如嫔娘娘心急如焚，便是有太医和奴才们尽力维护着八公主去，可若是总不见效果，如嫔娘娘便难免要往神仙鬼怪上去想……”
“按着常人的想法儿，那就怕是永寿宫里有什么，冲撞着八公主了。那为了八公主的安危着想的话，无论是皇上，还是皇后娘娘您，必定立马儿就先将如嫔娘娘和八公主给挪出永寿宫去了！——皇后主子您瞧，这不就正好儿叫她称心如意去了么？”
廿廿静静抬眸，“你既这么说，可有凭据啊？”
方氏双眉紧蹙，“既然安了这样的心，那必定是要小心计算，千方百计避着人的。更何况八公主乃是金枝玉叶，按着老奴的想法儿来说，八公主的安危甚至要高过她一个贵人去的……故此她自然小心翼翼，尤其加倍防范奴才这样的伺候八公主跟前的人去。”
“故此皇后主子问老奴凭据的话，老奴当真拿不出什么来。故此老奴才说，今儿是豁出一条性命去，才敢在皇后主子跟前说这样的话。倘若皇后娘娘因此见怪，那现在就拿了老奴性命去吧。”
方氏说着从脚踏上站起身来，然后直挺挺跪下，以头碰地。
廿廿点了点头，“此事非同小可，又没有凭据，总不能凭你三言两语就能定了芸贵人的罪过去。”
“此事，我还要回了皇上，看皇上的意思。至于方嬷嬷你，你也尽可以平素小心些，寻些蛛丝马迹来印证你方才的话。这不但是为了八公主好，也是保你自己的性命……否则，但凡你的话里有半个字儿的诬告，你就是以下犯上的死罪去！”
当晚皇上过来，廿廿将今儿方氏这番话委婉地转达。
皇帝听罢竟笑了，然后啐了声儿，“净是胡说八道！那个老婆子，爷看是老糊涂了！”
廿廿便垂眸静静地笑，“可我瞧着她回话儿的时候儿，可是脑筋清楚得很。该说什么，该先说什么，全都摆得井井有条。”
皇帝便也眯了眯眼，点点头，“爷忖着，这也是她们给自己脱罪的想法儿。毕竟八公主是她们伺候着的，这几个月来一直夜晚哭闹，倘若追究起来，她们一个一个儿的也都有责任。”
“只不过是爷这些日子忙，暂且顾不上她们那头儿，这才撂着一直没问。她们自己心下便也都是惶惶不安，这便总得在爷问话之前，先给自己找个挡箭牌、替罪羊去。”
“永寿宫里一共就这么几个
人儿，还分在两个主位的名下，那她们自然不能寻自己这一头儿的人，便得都赖在芸贵人那边去才好。终究芸贵人年轻，位分低，又才进宫不久，性子还冲……这些就全都符合她们的念想去，这便横了心，斗了胆，一股脑儿将屎盔子都扣在芸贵人头上去了！”
廿廿便也点头，“皇上说的是。芸贵人就算再糊涂，她总归也还分得清楚轻重缓急。这可是八公主，是皇上的金枝玉叶；更何况就如皇上所说，永寿宫里一共就她们两个人儿，若当真是她办的，难道还能跑得了是怎的？”
皇帝伸手握住廿廿的手，“就是这么回事儿！爷起銮在即，她们这些背地下的小动作，等爷走了，你闲下来的时候儿，捎带着问了就是。爷这后宫早交给你去，你瞧着处置就是。”
皇上的行程定下来了，过完七月十五的上元节，七月十六就起銮。
日子已经近在眼前儿了。
如嫔这心下开始七上八下起来。
方氏在皇后面前点了一把火，可是后头却半点儿动静都没见着，自觉心下有些亏得慌，这便小心翼翼对如嫔说，“……终究八公主不是皇后的亲骨肉，故此她不心疼啊！老奴觉着，主子还是得趁着皇上起銮之前，就将这事儿先给解决了。毕竟皇上跟皇后不一样儿，八公主是皇上的亲骨肉，皇上总归是要心疼的。”
“而若等皇上起銮了之后，那这宫里，甚至京里，就都成了皇后一个人儿的天下了！到时候儿，皇后怎么说就怎么是，要是皇后认死了这事儿跟芸贵人无关，那谁还能有辙呢？”
如嫔点点头，“你说的有理。”
她蹙眉良久，伸手支额角，“可是，得该怎么叫皇上心疼才好呢？我瞧着，就光是八公主夜晚哭闹这事儿，皇上并不大上心。毕竟八公主都哭了好几个月了，皇上一共也没来看过几回。几个太医束手无策，皇上竟也没计较……”
方氏眼睛一亮，不过还是缩回去了，没敢说出来。
如嫔抬眸，目光直直地盯住方氏的眼睛去，“都到了这会子，你还有什么话不敢说的？你是八公主的嬷嬷，将来她长大成人、甚至厘降之后，难道不是将你们一家子都赏给她，叫她带到公主府去的？到时候你男人，你儿子，哪个不是日后她公主府上掌权管事的？”
一想到那个远景，方氏激动得脸都红了。
“奴才是想着，倘若八公主只是夜里哭，皇上并不大上心的话……那，就得下点儿猛药，往皇上的心窝子上戳，将皇上给戳疼了才行……”
如嫔眼中瞬间流淌过千百种情绪去，继而垂下眼帘去，“嗯，你说说看。”
“皇上……”
储秀宫里，皇上正与廿廿一起用晚晌，外头忽然传来凄厉的呼唤声。
“怎么回事？”廿廿忙问。
月桂亲自出去，随即回来报：“是八公主的奶口妈妈，来报说，说……”
廿廿点头：“说。”
月桂叹口气道，“说是八公主惊悸了。”
廿廿忙传了那奶口妈妈入内，那奶口妈妈已经哭得浑身颤抖，“回皇上、皇后主子，八公主已是连着抽儿了三个晚上了！奴才担心若再这么抽儿下去，怕是，怕是……”
皇帝也是一愣，“什么，竟这么严重了？太医呢，传太医来问话！”
几位太医奉诏前来，也个个儿都吓得面色惨白，都说全然没想到八公主会这般严重了。
皇帝额角的青筋也有些跳了起来，“依着你们所见，八公主这是怎么回事？”
三位太医低声商量一下儿，都说这般突然，便也可能是受了惊吓所致……而且这般严重，便怕是连续多日受到惊吓，才会如此。
皇帝的面色终是变了，腾地站起。
廿廿伸手，望住皇帝的手腕。
皇帝这才缓缓舒一口气，重又慢慢坐下。
几位太医退下去，廿廿轻声劝道，“……心急易生乱，皇上急不得。”
皇帝点点头，“你说的对……方才那一刻，爷险些恨不得立即传了芸贵人来问话了。”
廿廿轻轻摇了摇皇帝的手臂，“皇上先缓缓，也理理这些头绪，今晚上先这样儿，明儿再问。就当是再多一个晚上，再观察看看八公主的情形。兴许今晚上就不抽了，就稳当下来了呢？”
“小孩子连续哭了那么多个晚上，自然睡不好，这么多时日叠加起来，才有了惊悸之事也说不定呢？”
皇帝拍拍廿廿的手，“好，爷听你的。”
这个晚上的永寿宫里，在八公主止不住的哭声下头，是一片死寂。
如嫔等着皇上来，她原本心下有八成的把握；可是等啊等啊，皇上却还没来。
她心中的把握便一分一分地降下去了，七成、六成……到了宫门下钥的时辰，她心里最后的一点火也跟着熄灭了。她心底的寒凉爬起来，沿着四肢百骸窜行下去，让她觉着冷……
她抱紧自己，可是那寒意还是拦不住，竟然爬上她的牙齿，叫她都冷得磕起了牙齿来。
星溪看着心疼，低声道，“主子，别等了，皇上不会来了。毕竟皇上恭谒盛京起銮在即，这会子皇上正千头万绪呢，这便顾不上了也是有的。”
如嫔笑起来，“……是皇后不让他来的。八公主终究是他的亲骨肉啊，是他时隔这么多年才又有的一个小公主，他怎么可能不在乎、不疼爱呢？皇上必定是想来的，可是皇后拦着皇上，不让他来啊！”
星溪也不敢说话。
如嫔缓缓吐了口气，“皇上不来了，难道咱们就自己这么忍着吗？我没那么好捏咕！”
她霍地抬头，望向芸贵人所居的配殿方向，“去，将芸贵人给叫来！”
