舒舒心下曾有的万般柔情，这一刻都碎了。
她望住绵宁，止不住地冷笑，“……阿哥爷，我明大哥哥这回又是为了谁？我呢，又是为了谁？阿哥爷一句不管了，就当真要撒手撇得清了？”
绵宁静静看舒舒一眼，“你若当真凡事都是为了我，那就好歹提前与我说一声儿，而不是叫我事后才知道，事事全都陷入被动！”
“如今情势，若想救舅父大人，便不该用明安！一来明安本就不为汗阿玛所喜，二来明安本就曾多次言利，他来为舅父求情，会让汗阿玛以为他们是一丘之貉！那便非但救不了舅父，反倒会让汗阿玛对舅父的猜忌更甚！”
“你也没瞧瞧，这次汪承霈原本一个字儿都没提到舅父，可是汗阿玛回头还是认定了此事背后为舅父的主意！——这还不是拜明安所赐？”
“至于你说为了我……”绵宁深深吸一口气，“那便不要与小额娘为难。我早与你说过了，一来是小额娘这些年对我的抚养之恩，二来也是如今情势，但凡小额娘与三弟那边有事，便会立时被人认定了乃是我的所为！”
绵宁轻轻闭了闭眼，“其实我真的不明白你……明明你是小额娘一家人，你本该是这后宫之中与小额娘最为亲密之人。我原本以为，有了你，能叫我与小额娘的关系越发紧密。”
舒舒不由得惊声一笑，“阿哥爷还想与皇后的关系更紧密？阿哥爷又忘了自己如今的处境不是？她是阿哥爷的小额娘，可是她却已经不再是从前的十五皇子侧福晋，不是贵妃，而是正宫皇后了！阿哥爷还要与她如何紧密去？”
“难道她若叫你将大位拱手让给她的三阿哥去，阿哥爷也要为了这情分而答应了么？”
绵宁眼底愠色涌动，却终究只是攥了攥拳，便甩头离去。
舒舒悲愤至极，踉跄着倒退两步，正是到了炕边儿，便劈手抓过炕桌上的碗盏，也不管是什么，尽数摔到地上去。
舒舒不叫人收拾，自己就在一地狼藉里，坐在炕上，一直坐到天亮。
她万般疲惫，却还是坚持起身更衣洗漱。
勉强吃了两口粥，她便吩咐四全，“……将绵九福晋请进宫来吧。”
雅馨来得颇为迟疑，进内见礼罢，也忍不住瞧着舒舒叹气，“您这是为恭勤公守孝而伤了心吧，您可万万节哀。”
“恭勤”是布彦达赉的谥号，由此二字可见布彦达赉在生时的勤勤恳恳。
舒舒叹口气，“……明大哥哥的事儿，听说了么？”
雅馨点点头，“能不听说嘛。我们家爷昨儿回来就跟我说了。”
舒舒静静垂眸，“咱们母家人丁兴旺，虽说前朝后宫近一半儿的人都是咱们钮祜禄氏弘毅公家的，可是我昨儿想要找个人商量，却竟然想来想去只想到你一个。”
雅馨挑了挑眉，“许是因为咱们十六房的，如今能方便走动的，也就咱们两个了吧？”
舒舒眼圈儿便红了，“可不是！如今你们又分府在外头了，进宫来一趟也不容易，我这便越发想念姑母……”
雅馨的眼圈儿也是发红，却是凝着舒舒，缓缓道，“实则，我瞧着你的今日，倒忍不住想起我自己个儿的昨日来。如今十七福晋也不在了，你在宫里既不容易，你倒不如……跟皇后娘娘缓和了呢？”
“终究是一家人，况且现如今三阿哥年岁还小……你现在又何苦非要事事与皇后作对去？终究她是皇后，又是长辈，你这是胳膊肘儿拧不过腿弯儿啊。”
舒舒便笑了，“今儿我请你来，你竟又与我说这话！我倒觉着，她买通了你，如今你倒心甘情愿给她当说客了！”
“你是轻易不到我面前来，只要来了，你就三番两次地提这话儿。还没等我跟你说事儿呢，你就先用这话来堵我的嘴了！”
雅馨也是叹气，“……你看你，你若总是这样，那我以后就也不敢再来了。”
舒舒急忙扭过头去，赶紧抹一把眼泪，“咱们十六房，如今就剩你我两个了！你怎么能向着她去，不肯帮我？我知道，你家绵九阿哥刚进封了镇国公，你便承了她的恩，这便越发向着她去了！”
雅馨听得皱眉，索性起身，“若你当真希望我帮你，那你便听我一句实话：现在唯一能救明公爷的，不是旁人，正是皇后娘娘。”
“若皇后娘娘肯为明公爷向皇上求情，皇上不能不为了皇后的颜面着想，兴许肯宽贷这一回……你若想帮明公爷，我便劝你去求皇后娘娘开恩，而不是你自己一个人再这么胡思乱想去。”
舒舒惊住，抬眸愣愣看着雅馨。
雅馨叹口气，“若你肯回心转意，我倒是愿意当一回中间人，将你的心意过给皇后娘娘去，你也当面去给皇后娘娘行个礼……”
舒舒紧咬牙关，眼神如冰。
雅馨垂下眼帘，“你若不肯的话，那我也没有旁的好办法了。我们家公爷的处境，你也该知道，我现今为了我们家公爷和我的孩子，便绝对不会再做从前那样的傻事。我帮不上你，你以后也别再为了这事儿找我。”
腊月二十八那天，正逢布彦达赉的周年祭。
廿廿除了派四喜出宫到布彦达赉府上赐奠之外，还亲自到撷芳殿来了。
倒杀了舒舒一个措手不及。
廿廿既亲自来了，那便所有出自钮祜禄氏弘毅公家的内廷主位、宗室福晋们都跟着来了。
如贵人、雅馨全都紧跟着廿廿的脚步来到。
舒舒毫无准备，慌乱之中带着侧福晋富察氏、星楼和赵氏迎到中所门外。
廿廿下辇一个一个亲自扶起，“今儿是恭勤公的周年祭，那今儿咱们便只有家礼，不必拘着国礼了。”
雅馨远远瞟一眼舒舒，待得近前各自见礼，雅馨低声对舒舒道，“瞧，我劝你不听，如今倒是皇后娘娘亲自驾临了，你便连主动去请罪的机会都失去了。”
“连皇后娘娘都肯如此纡尊降贵，你又那般端着，倒是何苦？”
舒舒又是恼怒，却又说不出口，只管咬咬牙，“她这哪里是为了我来的？她不过是为了我阿玛的周年祭！我阿玛当年也没少给她出力，她能那么顺当地拿下和珅、福长安，还多亏了我阿玛去！”
“况且我阿玛无论是在步军统领衙门，对她阿玛；还是在銮仪卫，对她弟弟，全都叫她挑不出一个字儿来吧！”
雅馨叹息道，“你说的没错儿，可恭勤公终究是你阿玛不是？况且她是皇后娘娘，恭勤公与她有主奴之份，那恭勤公替她出力，本也应当啊。”
舒舒咬着牙说不出话来。
雅馨低声耳语，“……皇后娘娘都递了台阶儿，你今儿一就手就下来吧，别再端着了。说实话，过了这个村，就怕都没有这个店儿了。”
舒舒终究就一个阿玛不是？若不是皇后娘娘还肯记着布彦达赉的情分，那怕是连今日这个台阶儿都没了。
廿廿率领众人进内拈香，之后被引入正房落座，上奶茶伺候。
廿廿温煦对舒舒道，“我知道你是孝心的孩子，但是等你阿玛周年祭过了，你也要爱惜你的身子，多多调养才好。今儿瞧着你的神色，倒是可怜见儿的。”
廿廿如此，舒舒倒越发听得刺耳。
“媳妇这一年来能在宫里为阿玛守孝，又何尝不是皇后额娘的恩典？儿媳这厢还要谢皇后额娘的恩了……”
廿廿便笑了，只看了雅馨一眼。
雅馨心下就是轰隆一声，知道全完了。
舒舒在宫里守孝，是有皇后惩戒她的意思，可是当时双方都是事儿赶事儿，才将一切都僵在了这个点上的。
况且皇后今天都肯主动来了，舒舒最最应当顺坡就下来，那就什么都还有可能……可是她这拗劲一上来，皇后就凭什么还给你脸了去？
雅馨最是知道皇后是什么性子，终究都是钮祜禄氏的格格，谁骨子里不是个狼呢！
廿廿浅浅点点头，“那就不必了。只要这一年的孝期过来，能叫你心下平静些儿，那倒也是你们父女两个各自的福分了。”
廿廿静静盯一眼舒舒，“孝道是大事，可你在宫里为二阿哥福晋，身份终究有别。故此在你阿玛的孝期上，倒有两种选择。”
“一是你可以按着孝女的规矩，替你阿玛守满二十七个月的大孝去；二呢，你可以凭二阿哥福晋的身份，当主子的，且又是已经出嫁的闺女，便守这一周年就也够了。”
“总归两者对你而言都是合情合理，端的看你自己个儿想怎么选。”
雅馨都紧张得掌心儿出汗了。
皇后这是再一次将台阶儿都给递到舒舒脚底下来了！只要舒舒点头，赶紧起身行礼谢恩，那她的孝期就可以即日就解了！那她从今儿起，该怎么着就可怎么着了——譬如可以重掌管家之权，当然更要紧的是，又可以与二阿哥同房了，这便能将生育第一个孩子的资格牢牢抓在她自己手里！
眼前都已经到了什么时候儿呢，要说帮二阿哥争位，为时尚早，终究皇上刚过不惑之年，春秋正盛，现在筹划什么都是枉然；反倒是现在她自家里……二阿哥正是二十岁的好时候，这时候不抢先诞育子嗣，难道要让旁人抢得先机去不成？
雅馨一个劲儿给舒舒使眼色，恨不得起身到舒舒身边儿去提醒她。
这所有的神色和气氛，如贵人在一旁全都不动声色地看在眼里。
她年纪小，进宫又晚，今儿从进门儿开始，除了必须要说话的时候儿才出个声儿，其余都是静静地当个听众。
只可惜不管雅馨如何使眼色，舒舒那边儿竟一直是不肯对过眼神儿来，这便叫雅馨所有的眼色全都落到了空处去。
雅馨终究也是累了，收回目光，忍住一声叹息，将目光别开，望向别处去了。
廿廿端然喝茶，一碗奶茶都喝完了，这才举帕子拭了拭唇角，“舒舒，你可想好了？”
舒舒深深吸口气，抬眸望向廿廿，“……儿媳倒还有件事，想跟皇后额娘请个明白的示下。”
廿廿点头，“嗯，你说。”
舒舒问，“敢问皇后额娘，我阿玛的周年祭您都肯亲自驾临；那等来年七月，是我姑母的周年祭时，皇后额娘是否还会凤驾亲临了？”
廿廿缓缓勾起唇角，“问你孝期的事儿，你这孩子怎么忽然说到这个了？这才腊月，距离来年七月还有大半年呢，你着什么急？”
“再说皇上的旨意你这个当儿媳妇的也应该知道，来年夏天皇上是要秋狝木兰的，故此咱们七月的时候儿能不能在京里还不一定，这么早支出那么远的事儿，又是为何？”
舒舒霍地望来，“皇后额娘既知我姑母周年祭还远着，缘何皇后额娘却急着叫十七叔将那侧福晋给扶正？！便是十七叔家里需要个主事的人，可是也该好歹等到我姑母周年祭之后不是？何苦这样早就定了？”
廿廿静静扬眉，“哦，原来你这心里是卡在这儿了。”
廿廿将手里的帕子撂开，“你既当面问了，我便也当面给你个明白话儿：一来是因为今年三公主、四公主的婚事前后脚都要办，你汗阿玛如今就唯有你十七叔一个本生兄弟，那你十七叔家里自然该有个人进宫一起帮衬着。”
“你十七叔家的福晋，与八王爷、十一王爷他们的福晋，意义都是不一样的。我想这也是孝仪纯皇后在天之灵所希望看到的。故此，尽管你姑母刚薨逝不足半年，我却也要让你十七叔先立个继室福晋出来。”
“二来么，你十七叔虽说嘉庆四年已经封了郡王，可是直到今年年底才行册封礼。这是他一辈子中的大日子，岂能没有福晋在府里忙里忙外去？”
“三来，武佳氏身份不同其他人，武佳氏乃是先帝爷亲赐给你十七叔的侧福晋，这便不叫‘扶正’，是名分的循序而进罢了。故此既然你姑母已然薨逝，那武佳氏就该得了那个名分去在。”
舒舒笑了起来，“是么？那皇后额娘的意思是不是，若有一天我也不在了……我们家的富察氏便也能循序而进去？”
