廿廿都笑了，抬眸瞟着明安，“那照着你的意思呢，我该派个什么人去？”
明安嘿嘿笑道，“倒不如皇后主子遣身边女子代为致祭。”
廿廿心下一动，不由得眯起眼来，“是吗？我名下女子不少，你觉着我该派谁去才好？”
明安故作沉吟，“……皇后主子驾下，第一份儿的自然是月桂姑娘。只是月桂姑娘终究是皇后主子外祖那边儿选过来的人，到咱们家去行祭祖之礼的确不太合适。”
廿廿不由得笑了，“听你这么说，倒叫我想念起星楣来了。那是咱们家的家下女子，还是你替我亲手挑的裴家女子，若她还在，倒能如你所愿，正是最佳的人选。”
明安有些尴尬，赶紧道，“奴才是觉着月桂姑娘是皇后主子跟前掌事儿的女子，皇后主子自是事事都离不开月桂姑娘的。”
廿廿哼了一声，“那倒是的。”
明安这才掀出底牌来，“既然月桂姑娘一时片刻都离不开的，那皇后主子跟前的头等女子接下来便是月桐姑娘了。倒不如……就请月桐姑娘出宫劳动一趟。”
廿廿又笑了，也不说行还是不行，只拧身儿冲外头道，“四喜，你可听见了没有，你明公爷可是不愿意再叫你登门儿了呢！”
明安一怔的工夫，四喜已经赶紧弓着腰进来了，进来就“噗通”双膝跪下，“奴才有罪。”
廿廿捧着手炉摇摇头，“四喜啊，我都忍不住好奇，你竟是做了什么事儿，竟能叫你明公爷如此不待见你了？”
明安尴尬地赶紧摆手，“没，没……喜总管，我真，真不是这个意思。”
廿廿眸光幽然，却只对着四喜说，“瞧瞧，你明公爷还不想饶你的罪呢。干脆，你这会子也甭跪我了，去给你明公爷跪着吧。”
四喜也痛快，得了主子的吩咐，这便都没起身儿，原地用膝盖扭了个身儿，就变成双膝跪倒在明安面前了。
明安臊得满脸通红，想躲开，可是甭管他往哪边儿避，四喜都是就地膝盖一拧，就还是冲着他跪着了。
明安实在躲避不开了，只好冲着四喜一顿打躬作揖的，“哎哟，喜总管您快请起吧……我当真不是那个意思。”
廿廿在旁冷眼瞧着，这才缓缓道，“四喜啊，瞧瞧，你的罪过你明公爷算是不肯饶恕了，那你光这么跪着也没意思。”
廿廿冷冷抬眸，“……那你就到敬事房跪着去吧，自己上宫殿监领个罚。宫殿监的督领侍他们问起来，你便一五一十地都说清楚喽。至于你究竟该领什么罪，叫他们来议，也不用报我了，议完了直接报了内务府就是。”
四喜痛痛快快地领命，“嗻！奴才这就去！”
四喜手脚麻利，原地膝盖一滴溜身儿，起来就走，便是明安想拦着，竟然都没拦住！
只能瞧着四喜的脚步越走越快，明安望向廿廿，都快哭了。
“皇后主子，您快叫喜总管回来吧！奴才绝没有此意啊……”
廿廿掌心在手炉上轻轻摩挲着，感受着那煦煦的暖意，“瞧你，这不是糊涂了么？是你说不喜欢我派太监回家里行礼的。你既这么说了，我也总归不能怪你，毕竟你在御前行走还不满一年，自对于宫里的规矩还没那么清楚。”
“宫里的规矩啊，内廷主位便是有什么事儿要往母家去的，贺寿也好，问安也罢，又或者是赐奠……都只准遣宫里的总管太监、首领太监的去办，没的遣官女子出宫去的理儿。”
“咱们家呢，也自是世代勋贵，这两百年来从没断了过从宫里接恩赏、赐奠的，按说自然该明白这个规矩。没人敢犯了这个规矩去，也自然没人敢自己起个炉灶，寻个旁的由头去……没的叫人笑话。若是小门小户的，从未接过宫里恩赏的倒也罢了，可咱们这样的家世，自是不能丢这个脸去。”
明安的脸火烫火烫的，就差没想寻个坑儿钻进去。
廿廿瞟他一眼，叹口气道，“如今咱们家交到了你手上，你是大宗公爵，你便是咱们家的家长，你说的话、办的事儿，代表着咱们家的颜面。我为中宫，又岂能不顾着咱们自己家的颜面去？你说了什么，便是不合宫规的，我也还得替你遮着掩着，尽可量地周全着。”
“故此，那我就只能说是四喜有罪，该打该罚的都是他这个奴才！——我总不能说是我母家大宗的公爷吧！”
廿廿冷冷瞪明安一眼，“便是你明安自己个儿丢得起这个脸，我还丢不起呢！我总不忍心叫外人笑话儿：我钮祜禄氏弘毅公家一门，世勋至贵，如今怎么会出了这么个不懂规矩的大宗公爵去！”
明安额角涔涔汗下，赶忙跪倒请罪。
可是他自己心下也还是有些糊涂，今儿不是来说月桐的么，怎么绕在四喜这个死结上算是解不开了？
他更担心的是，四喜这一到敬事房（敬事房就是宫殿监的“行政办公室”）去请罪去，还要宫殿监的那些大总管们一起来议罪，那自是所有的太监都知道这事儿了，尤其是宫殿监那些大头子们！
这一闹，还不得叫大太监们都以为他明安将太监不放在眼里啊！
“奴才知错了……还请皇后主子责罚。奴才、奴才只是想着是祭祖，这便是替祖宗们着想的……”
廿廿叹了口气，“你是我自家人，你说我若责罚你了，在外人眼里，我不也还是自己打自己的脸？明安啊，你递牌子进宫见我，却是要给我送这么一个自己打自己脸的事儿，是么？”
明安惭愧得伏地碰头，实在是不知道这话该怎么解释了，总归是怎么解释怎么乱。
廿廿摆摆手，“算了。今儿这事儿是从年下祭祖起的，你又说了是替祖宗们想的，再者你这公爵也是从祖宗们那儿世袭来的……这事儿既然总跟列祖列宗们联系在一块儿，我便也不好怎么责罚你去。”
“今儿的话就说到这儿，你便也退下吧。我也烦了，不想再听你多说一个字儿去。”
“至于年下祭祖的事儿，宫里有宫里的规矩，我还是叫四喜去……你若不爱见他，那等他到的时候儿，你赶紧寻个由头避开了就是。”
廿廿说完，冷冷吩咐，“五魁，替我送送你明公爷。这宫里的门槛子都高，瞅着他走稳当喽。”
明安造个灰头土脸的，出了储秀宫，自己挨着红墙站了好一会子。
脑子乱，他得捋捋。
这事儿原本妥妥的，他也没说错什么话吧？怎么就落得这么个下场来？
他没敢直接回去见王进福，怕这会子脑袋乱，话再说不明白了，他便先溜出了宫去，回家先歇了一个晚上。次日才又进宫，来找王进福。
王进福等着明安回信儿呢，原本以为昨儿就能得着准信儿，可没想到竟耽搁了一天。
王进福见着明安，这脸上便有些沉。
“明公爷是大忙人，老奴却是个闲的，明公爷尽管叫老奴多等几天就是，没什么大不了的。”
王进福原本也是如意算盘打得叮当响。
那月桐再是个高傲的主儿，可是在主子们面前也终究是个奴才。只要皇后主子发话，那月桐就必定低头！
在他看来，明安终究是皇后娘娘母家的大宗公爷，听说当年皇后娘娘之所以能以微末的六房的出身，打败了其余各房那些高贵的格格们，得以顺顺当当地挑进宫来给十公主当侍读，然后才借以一步一步走到如今中宫的位置上来，都是因为这位大宗公爷的力举。
那只要这位明公爷在皇后娘娘面前提了，那皇后娘娘就不好驳明公爷的面子。
更何况，只是个官女子呢，还并不是皇后娘娘陪嫁女子，是半道儿后来的。
再者说了，明公爷说的话儿也只是叫官女子去祭祖，皇后娘娘也不知道旁的事儿啊……这事儿便怎么想着，都没有不成就的道理！
昨儿一天没等到明安来回信儿，王进福倒也没多想，只是心下暗骂，以为是明安这回还反过来吊着他胃口罢了，想要从他这儿再图些什么罢了。
王进福心下也是想好了：成，既然现在换过来，成了他有求于明安了，那他就宁愿再退一步就是！不管明安想拿伏他什么，他暂且叫明安如愿就是！
等人平了，事儿成了之后，再慢慢儿将这账算回来就是。
总归，将来的日子还长着呢。
明安一路走过来，从瞧见王进福开始，这心里的念头便也转过十回八回了。
当终究走到了王进福面前，两人对上话儿了，明安的心这才定了下来。
事儿已然如此，那他总得能尽量捞足了好处才是，不能白到皇后娘娘跟前，这么鼻子不是鼻子脸不是脸一顿的。
明安便揣着手，嘿嘿一乐，“瞧王爷说的，我哪儿敢叫王爷您久等啊？之所以昨儿没当即就给您信儿，还不是因为这事儿它难办嘛……”
王进福眯了眯眼，“明公爷是皇后主子母家的大宗公爷，身份与旁人都不同。这事儿搁在别人那办，兴许是难事儿；可是放在明公爷手里，不过翻手覆手的事儿。”
明安又嘿嘿笑笑，“话虽这么说，可是那月桐姑娘的身份也不一般不是……那终究是皇后娘娘亲自挑了、教出来，搁在身边儿伺候的，那自然是皇后娘娘的心腹啊。”
“这情分啊，便赶上半拉妹妹了不是？皇后娘娘自然不肯轻易就许了人去。再说了，这宫里的规矩也严，这您比我知晓得清楚，咱们大清的宫里啊，就不兴那个，抓着了都是重罪！”
王进福挑挑眉毛，倒也不能不承认明安说的有理。
要不是因为这回事，他何至于还要求人？就凭御前奏事太监这身份，但凡他张口，早就有人自己送上门儿来了。
王进福揣着手点了点头，“……那您今儿能给我准信儿了吧？皇后主子那边儿怎么说？”
天儿冷，想要扯谎的时候就更是浑身的血都逆流，就更觉着冷。明安狠劲地抽了抽鼻子，斜楞着眼神儿道，“我昨儿反正是押上我全身的本事了，该说的话可都跟皇后娘娘说了。不瞒您说，我将我们家祖宗的面子都给押上了，就咬实了今年我们家祭祖就得要见月桐，不能再见是个太监了！”
王进福听着也乐了，“哦，原来是这么回事儿啊……我说呢，昨儿个敬事房的都传开了，说明公爷你不把我们当人看，可不稀罕叫我们登你们果毅公府的门儿呢！”
明安一惊，“……还真这么传开了？各位爷们儿都怎么说的呀？”
王进福叹口气，“还能怎么说呢，自是都说您那果毅公的门槛儿高，我们这些人攀不起呗。”
明安便一闭眼，知道他终究是将太监们都给得罪下了。以后要想挽回，得费好几辈的工夫才行。
既然都如此了，他心下更是一横，他这付出的代价不能白付了，他至少得将眼巴前儿的利益得了！
他便深吸一口气，然后屏住呼吸盯住王进福，“事儿呢，我是替王爷您办好了。那王爷也能帮我回事儿了吧？”
明安在耍一个小聪明：毕竟年底祭祖的事儿跟现在还隔着一段时日，他索性先谎称一切都办好了，叫王进福先将他眼巴前儿的事儿给办完了，那等年底的时候，说不定一切还能再有转机。
王进福眼睛一亮，“明公爷当真把事儿办定了？”
明安狠劲一点头，“您也不瞧瞧，我为了这事儿，把宫里的爷们儿都给得罪了我……要是没办成，我犯得着费这么大劲么？”
王进福一想也有道理，这便乐了，使劲儿冲明安弓腰，“哎哟，可谢谢公爷您帮着玉成！这事儿若不是明公爷您，别人都指望不上！”
明安站直了，脖子也向上拔了拔，“那个什么，王爷你今儿能帮我在皇上面前回个话儿了吧？”
王进福眼珠儿一转，便也点头，“那必然的！您先忙您的去，待会儿皇上召见大臣的时候儿，我一准儿将您的话儿给带到喽！”
