也不知道怎么的，叫眼前这小孩儿这一笑，笑得祗若心底下有些毛毛草草的。
她赶紧扭回头来。
这种感觉对于她来说，是有些陌生的。
她虽然是女孩儿家，可因为是家中小女，从小就受宠；再者她一路长大的环境，跟大姐和二姐也都不一样。
大姐小时候儿，正是家里最穷苦的时候，阿玛勉强有个从堂伯那继承来的佐领官职，可是家里连房子都没有，是租来的，故此大姐从小就帮着阿玛、额娘管着家里大事小情的，年纪小却已经懂得如何当家。
二姐是在大姐进宫为侍读两年后出生的，那时候家里的景况好些了，可家里也是困苦久了，绝不敢因为大姐进宫为公主侍读就敢忘了本，故此凡事还都是谨小慎微的，生怕家里有什么事儿做得不周到而给宫里的大姐招来了灾祸。
而她自己呢，刚懂事儿的时候，大姐就已经嫁入宫中，成为了十五阿哥的侧福晋——家里的身份和地位一下子就不一样了。阿玛的官职越做越大，两个哥哥也都陆续进宫当差，家里的景况自然是不一样了。
所以她倒是有些男孩子的性子，从小就没那么多女孩儿家的拘谨。
对她来说，什么脸红害臊、不露齿地笑啊，都跟她没干系似的。所以她才能从小就是骑在墙头上玩儿弹弓的主儿。
可是这会子……奇了，她竟仿佛有些脸红了呢？
她忙扭开头去，别开眼睛去看禧恩和惠恩他们射箭。可是却压根儿就没看清楚什么，只看得见眼前是一团太阳的光晕，所有人都被罩在里头，模模糊糊的，分不清楚谁是谁。
可是她却极其认真地去瞪眼睛看，嘴上有意无意地道，“嗯，你这想法儿，我倒也是赞同的。”
家族的颜面，也是她自家如今极为看重的，因为她们家现在已经是皇后母家，乃是皇后丹阐，阿玛已然是承恩侯，后头必定要再晋承恩公的。
再想过从前那普通人的生活，是自不可能的了。
这一切都是源自于大姐，如果不是大姐，他们这一房在大清二百年的历史上，便连一个拿得出手的人都没有。因为大姐，便整个镶黄旗钮祜禄氏弘毅公家全族，都不敢再看轻她们六房去，如今她们六房的人出门儿，其他房的人见了，都要客客气气地主动打招呼问安……
故此全家人都将大姐看得比天还重，都绝不想因家人哪怕一丁点儿的错失，而给大姐添了麻烦去。
大姐就是她们家的颜面。大姐好，才能她们全家都好，才能叫她们这一房延续如今的荣光去，而再不用回到从前那样清苦的日子去。
她从小便也时常想着，该如何能帮衬得上大姐？
她只恨她自己是个女孩儿家，总不能跟哥哥、弟弟似的，来日好歹还能进宫当差，至少能帮衬得上姐姐去。女孩儿家啊，十四岁上引见完了，就得嫁人，然后就成了别人家的人，一辈子相夫教子了……
不过她却也明白，作为女孩儿家，这一辈子至少有一次机会，还是能帮得上大姐的。
——那便是她自己的婚姻。
自古以来，联姻永远都是家族之间携手共进的法子。她不在乎自己能不能给自己母家带来什么利益——因为已经有大姐给母家带来的这荣光了，已经用不着她再为母家做什么；她便想着，或许能利用自己的婚姻大事，来为大姐做些什么去。
大姐一个人在宫里，自然需要母家的支持；可是自家终究刚刚崛起，根基还太薄，帮不上母家什么去……故此，她早已下了决心，要嫁个能帮得上大姐的人家儿去！
就像她自打进宫学规矩，便也没少了听有人跟她嚼舌头，问她是不是要留在后宫，成为皇上的嫔妃，又或者是要指给二阿哥去……她倒都笑着接受。
只要能帮得上大姐，其实那些便都可以呀！她都没什么不能接受的！
可是这些话，她自不能跟他说，她便只说了那么一句，就唇角紧抿住，不说话了。
她这样儿，便倒惹得端恩歪头来看她。
从端恩的视角，便以为她是凝神看着禧恩和惠恩那边儿射箭。
端恩便收回目光，局促地搓了搓手，“哦……”
端恩没多说话，只出了这么一声儿，祗若在出神之际便没听懂，赶忙回神，追问一声，“你说什么？”
端恩摇头，“我什么也没说。”
祗若倒不乐意了，“不对，我分明听见你出声儿了！”
端恩还是摇头微笑，并不辩解。
祗若便将眼前的情形综合起来想了一回，这便不由得跺脚，“哎呀我明白了，你必定是说——我一个太监，还要什么家族的颜面啊？”
能当太监的，都是家里活不下去的，最差最差走这样一步，将孩子送进宫当了太监……
端恩见祗若恼了，这便又有些忍俊不已，唇角的小酒窝又露了出来。
他再看她一眼，却是笃定摇头，“……你又不是太监。”
“啊？！”祗若的头皮登时就要炸了，难道她要露馅儿了么？
怎么还被一个小孩儿给看破了不成？
“我，我怎么不是太监了？”祗若咬牙切齿，却不得不将声音压得极低，“你胡说什么呢？我可是皇后宫里的太监，叫你这么浑说，你可犯了大错了你！”
端恩也不慌，平静地眯了眯眼，抬眸向天际远方望去，“……我仿佛，倒是早就见过你的。”
那种头皮发麻、心下毛毛草草的感觉又来了，祗若都禁不住抱着膀子，打了个不大不小的寒噤。
“我告诉你，你就胡说吧你！就算你是睿亲王家的阿哥，你敢这么胡说皇后娘娘宫里的人，你也犯下大错了！”
祗若嘴上硬，却赶紧往后瞄——想逃了。
她可不希望给姐姐惹了麻烦出来，若传出去说什么“皇后娘娘宫里藏着个假太监”，那可坏菜了！
倒是禧恩已经射完了箭，收了弓走过来。
“在说什么呢，这么热闹？”
禧恩方才射箭的时候儿，也曾用眼角余光往这边观察来着，他确定他是看见了祗若屏息凝神地注视着他……
他这便射完了箭，就赶紧过来了。
幸好，五魁见禧恩过来，他也终于肯跟着回来了。
祗若就赶忙向五魁招手，“五爷……咱回去吧！时辰耽误得久了，怎么向皇后主子复旨呀？”
五魁便也赶紧点头，“对，对，是该回去了。”
禧恩一着急，下意识劈手拦来，扯住了祗若的衣袖，“还没与小六爷多说几句话，小六爷怎么就急着走了？”
祗若心底就更慌，急忙甩甩手臂，“我还有事儿呢！”
只可惜，禧恩的手劲儿不小，动作又坚定，这便一甩都没能甩开。
倒是端恩走过来，立在当间儿，伸手将祗若的手臂从二哥手中给抽回来，平息静声地道，“……方才我瞧见皇后娘娘宫里的姑姑，在那边儿朝小六爷招手了。想必自是时辰到了，得回去了。二阿哥别难为他了。”
禧恩这便也抬头，朝远处望了望，果然看见了月桂的影子。
皇后驾临他家时，月桂就在皇后娘娘身边儿，他认得。
他这才收了手，向祗若柔声赔罪，“是我唐突了……只是，真是一见如故，不忍这么就要目送小六爷回去了。”
“这般隔着宫墙，下一回又不知道何时才能再见着……”
那般的柔声细语，倒叫祗若心底下更慌了！——糟了，总不会是这小孩儿已经猜着了她不是太监，而他那二哥更是早就看破了吧？
她只能胡乱地“嗯”了一声，就赶紧扯住了五魁就走。
祗若心慌意乱地大步逃走，禧恩和端恩都遥遥目送。
倒是惠恩这会子才射完箭回来，见了惊讶问，“……怎么就走了？方才又是怎么了，我怎么瞧着这边儿拉拉扯扯的？”
禧恩回眸看了惠恩一眼，面上已然恢复了平静，“三弟弓箭又有精进，可喜可贺。”
惠恩自负地哼了一声，“倒是二哥今儿有些古怪，明明方才那风没停，红绸抖动不休，不宜急着开弓，可是二哥还是不管不顾地一撒袋的箭都射出去了，竟是一副胡乱施射的模样儿，倒不想射中不成？”
“练习弓箭，最要紧的就是心态要稳，屏息凝神等候最好的时机。可是二哥仿佛心头长草了一般，半点儿都没有往日里的气定神闲……倒像是急着射完箭似的。怎么，这儿方才有什么急事儿么？”
禧恩又哼一声，并不回答。只是目光幽幽从四弟端恩的面上滑过。
祗若一口气跑回储秀宫去，进门了坐下，还有些心慌意乱的。
月桐看她有些口干舌燥的，便给她端来茶，祗若结果茶碗喝茶，结果洒了一前襟。
廿廿不动声色，在畔一边儿用茶碗盖儿拨着浮在水面的茉莉花儿，一边儿用眼角悄悄地打量着妹妹。
她不问，至少不会当面儿去问小妹去。
女孩儿家，有时候儿你从嘴里问出来的，都未必是那真正的答案。更何况，小妹今年才十四岁，还小，更还是同一次遇见这样的事儿，一问了，岂不是要为难了她去？
祗若自己却窘了，赶忙跳起来告退，“我得去换换衣裳……”
却又怕这话太落了痕迹，便又扯住人家五魁来解围，“我，我总不能还继续穿着五魁的衣裳呀！我得褪下来，还得给他洗干净了还给他才行！”
五魁赶忙两手摇摆，“不用，不用……三格格，您直接扔给奴才就成，奴才回头自己洗就是了。”
廿廿用眼色止住五魁，五魁这才赶紧不吱声了。
廿廿点头，“也是，你还得回去呢。这半晌出来的时辰也不短了，便是我传召你，咱们也不能乱了宫里的规矩不是？”
“就去换下衣裳来吧，也不用你洗，不然你带一套太监的衣裳会去洗，又成了什么不是？留着，我叫旁人给五魁洗干净了就是。你也赶紧回去吧。”
祗若逃也似的走了，廿廿这才不慌不忙，叫了月桂和五魁到眼前来细问。
可惜了的，月桂因顾着官女子的规矩，这便没忘场内走，隔着远，也看不太仔细，更听不见什么；五魁呢，虽说在近边儿，可也终究还是个少年，不大解人事的，这便只顾着跟着禧恩和惠恩那忙活了，倒没守在祗若跟前，便没能听见祗若跟端恩说什么了。
廿廿想想，却也不急，“……如今，倒是若若自己着急。你瞧她心内长草的模样，必定有好些话想要问我。且叫她自己憋着两天吧，我等她自己来与我说。”
祗若回了秀女所居的别院，进内便赶紧趴到炕上了。
她身份特殊，倒不用跟其他秀女一起睡大炕，而是单给她安排了一间。
可是因廿廿早有内旨，不准给祗若特别优待，故此内务府的也不敢造次，这便明面儿上还得叫人跟祗若同住。
那自然是同为钮祜禄氏弘毅公家的女孩儿，才与她一同住。
与她同住的女孩儿，名祗恪。
祗恪进来便怯生生立住，轻声问，“姐姐，你这是怎么了？”
祗若听见是祗恪的声音，便笑了，也不拘束，只是翻个身，抱着枕头冲祗恪笑，“没事儿，我就是，觉着有趣儿。”
祗恪这才靠近前儿来，也一片腿儿，侧坐在炕沿儿上去，偏着头好奇又羡慕地望着祗若，“姐姐是蒙皇后主子传召，到皇后主子宫里去了，那自必定能看着许多新奇有趣的物事。”
“我猜，姐姐怕不是见了皇后主子宫里新贡的西洋自鸣钟了？”
祗若大笑，爬起来伸手抱住祗恪去，“我的好妹子，你这回倒猜错了！西洋自鸣钟便有趣儿了？那不过是人做出来的玩意儿罢了，再有趣儿，又岂能比得上大活人有趣儿？”
祗恪面上一红，“小妹失言了，还望姐姐指教。”
祗若与祗恪两个小女孩儿，都是钮祜禄氏，彼时在引见时，两个女孩儿第一回相见时，看着彼此襟口的名牌，祗若当即便乐了，“瞧你这名儿，倒像是我亲妹妹了！”
