廿廿哼了一声，“我说十七爷不识大体，怎么着，十七爷还不同意？”
永璘扁了扁嘴，“弟弟不敢……”
这一声自称的“弟弟”倒叫廿廿绷不住了，她忍住笑，又哼了一声，“还成，看来不识大体还没到不可救药的地步，有些大体还是分得清的。”
永璘皱眉道，“那嫂子方才说我什么不识大体了啊？”
廿廿扬了扬眉，“这天下最大的‘大体’，就是你哥的旨意。你连你哥的旨意你都听不懂，这不叫不识大体，又要叫什么才好？”
永璘眨巴眨巴眼睛，“我哥不是说将我退出乾清门行走了么？不是还说叫宗人府继续议处么？我没听错啊。”
廿廿白他一眼，“你哥说将你退出‘乾清门行走’，不是还保留了你‘内廷行走’么？你‘乾清门行走’，那不过是侍卫的差事；可是‘内廷行走’呢，你可是以‘内廷行走王’的身份啊！”
“八王爷、十一王爷都刚刚获得皇上‘内廷行走’的施恩，而你呢，便是因过错受罚，却是保留了‘内廷行走’的资格……便由此可见，十七爷，你可真是皇上的亲弟弟，倒比八王爷、十一王爷更受隆恩呢！”
永璘张了张嘴。
廿廿都不由得摇了摇头，“皇上对十七爷你啊，一向都是嘴上说要打要罚的，可是事实上哪次不是将最实惠的都留给你去了？亏你还在这儿怨天怨地的，我要是你，我都不好意思还跟这儿站着，我得赶紧撞墙去；要是怕疼，那就不如直接进你哥那前殿去，一个头磕在地上才好，才不枉了你哥对你的一番良苦用心去。”
永璘想了想，便使劲儿点头，“我这就去！”
当晚，皇帝忙完了，廿廿亲自陪着皇上用晚膳。
皇帝抬眸凝视廿廿，“我今儿瞧着，老十七像个跳马猴子似的在院子里窜动，我知道他自以为有理，对我召大臣议他的罪，心下不服。可等我殿内议完事儿了，我还正琢磨着怎么跟他说，结果他倒是自己进来，一个头给我磕在地下了……”
“倒叫我啊，满肚子的恨铁不成钢都说不出来了。反倒心疼，还得亲自下去把他给扶起来。”
廿廿忍不住勾起唇角来。
这个十七爷呀，就是身在福中不知福。皇上对他，比对自己亲儿子还容忍着呢。
廿廿却故意道，“皇上扶他做什么？就叫他跪着好了。他那膝盖也不比别人娇贵，跪又跪不坏。”
“再说了，反正现在汗阿玛和额娘都不在了，咱们当哥哥嫂子的，看着也没那么心疼。总归我是能狠下心来看着他不管的，皇上也狠狠心就是了。”
皇帝都没词儿了，只能盯着廿廿，无奈地笑。
半晌，他才觉着他这个当天子的，总不能在媳妇儿面前哑口无言啊；更何况，只是个小媳妇儿呢。
“……还说嘴？你当我真不知道老十七忽然跑进来给我磕头，是谁点化他了？”
廿廿想想，便挑眸望望天，“他跟皇上是同父同母的本生兄弟，他的一应脑筋想法儿，便自跟皇上一样儿，都承袭自汗阿玛和额娘那两位老人家呗。”
皇帝也没辙了，却也当真是没法儿反驳，只能猛然伸臂，隔着炕桌将廿廿给逮住，扯过来给搂进怀里。
“……这个跳马猴儿啊，从前我还好护着他、规束着他，不过如今我自是要更顾着整个朝堂、整个天下，有时候儿当真没法儿专只盯着他去。幸亏有你，如护着咱们的幼子一般地看着他。”
“也难为他了，这么大的人，还得你这个小嫂子来教他为人处世。”
廿廿轻笑，却是摇头，抬手抚了抚皇帝的下颌，“这么说，皇上不介意我管着他了？皇上可不呷那口陈年的老……”
皇帝一听会意，尴尬地赶紧捏住了廿廿下颌，将她的嘴给捂上。
“哪有！”
廿廿便也不出声了，只是眼中璨若琉璃，凝着皇帝微笑。
皇帝松了手，轻哼一声，“你又是笑什么呢？”
廿廿轻垂臻首，“我啊，是笑十七爷好命呗。我便忍不住想起绵恺来……如果将来绵恺也能如十七爷一般，当个如此好命的王爷，我啊倒也能放下心了。”
皇帝不由得倏然抬眸。
不过良久之后，皇帝却还是轻轻叹了口气，“其实这样的话，当年额涅何尝就没与我说过？可是终究，我还是要扛起肩上这副担子来。”
廿廿静静想了一会子，便也点点头，握了握皇帝的手，便起身告退，回她自己在后殿东耳房的寝殿去了。
虽说天色已经晚了，皇上还要召见值夜班的军机大臣，商讨西南军报。
养心殿的院子不大，从前殿回后殿，一个穿堂而已，一共也没几步路。
可是廿廿还是喜欢这片刻之间的松泛，这便刻意放慢了步伐，缓缓地走进这灯光与夜色交融之间去。
月桂陪着廿廿，轻声道，“也不知道十七王爷今儿这是何必呢？倒叫皇上恼了一回子。按说十七王爷便是年少的时候再不懂事，可是如今都三十多岁的人了，还当了阿玛的，怎么还这么着呢？”
廿廿立住，扶着穿堂的窗棂，望向窗外。
“……他若不如此，又如何当得起他‘荒唐王爷’的名号呢？”
“嗯？”月桂便是一怔，从主子的话里隐约听出了些不一样的意思来。
廿廿轻声叹口气，“这么算算，十七爷已然‘成熟稳重’好几年了。要是再没有他眼前这宗事儿啊，我都快忘了他曾经年少轻狂的模样，倒以为他年长稳重，早已该摘了‘荒唐王爷’的帽子去了呢。”
月桂惊得张大了嘴，“……主子的意思，难道是说十七王爷有可能是故意的？”
廿廿轻轻莞尔，“颖贵太妃的千秋生辰是每年一回，又不是只有今年才过。他既然每年都要派人进宫送礼，怎地从前那些年都没犯了宫里的规矩，该回明皇上之处都事先回明了……怎么就今年忽然犯了糊涂，不经回明皇上，就自己派太监往宫里送寿礼了呢？”
月桂也一拍手，“是呀！倘若十七爷是真糊涂，他该年年都犯这个错儿才是！”
廿廿缓缓舒一口气，摇了摇头，继续往前走。
只因小时候就相识，她这些年倒是对十七爷的脾气秉性多看了些，便也能多体会一些来，便也知道，他闹得越热闹的时候儿，反而那事情背后越是有他深沉的心意。
月桂跟上来，悄声问，“那这回，十七爷他为何忽然就赶在今年，这么闹了呢？”
廿廿回眸望月桂一眼，“十七爷是皇上的本生兄弟，可是如今的身份却也已是宗室王爷。皇上从去年以来，与各家王府之间颇有些不睦。皇上革了恒谨的王爵，呵斥了定亲王和睿亲王……”
“皇上却将和珅的宅子赐给了十七爷……你想啊，各家宗室王爷心下何尝肯平静？十七爷已经事实上得了实惠，这时候适时跳出来，犯一个小错儿，还是个天下人都觉着情有可原的小错儿，然后叫皇上罚他一下子——这便叫其他宗室王爷们什么都说不出来了。”
“他既用小罚将自己的大灾给避了过去，又堵上了各家宗室王爷的嘴……这笔买卖做的，这天下还有谁人比他更精明的么？”
月桂便也“哎呦”一声，“叫主子这么一说，奴才可算茅塞顿开了！”
廿廿静静侧首，“所以啊，实则古往今来，这‘逍遥王爷’偏才是最难做的。看似逍遥，可是心下却其实比谁都明白，脑袋瓜儿也得是无人能比的精明才行，这才能审时度势，在最合适胡闹的时候闹出来，在不该胡闹的时候安分守己，一生无大过，却是富贵平安终身啊。”
月桂轻轻点头，“这倒叫奴才想起来从前的和亲王弘昼，还有咱们十一王爷从前闹出的那些话儿来……”
廿廿无声走入寝殿。
她说希望绵恺来日也能当个逍遥王爷，可其实，选择当逍遥王爷甚至可能比当储君、天子还要难。
——这世上，其实‘藏拙’倒简单，反倒是“藏巧”而“露拙”才更难啊。
次日一早，廿廿早早儿出养心殿，赴寿康宫，给颖贵太妃、婉太妃二位请安。
——嘉庆朝并无皇太后，皇上便奉颖贵太妃、婉太妃二位居住寿康宫。
当年，孝仪皇后最后的时光，是在养心殿里养病，彼时就是这二位老人家陪伴在畔。
便是因为这样一段情分，皇上如今便是来不及奉自己额涅入住寿康宫，便将这样一份孝心和哀思，都寄托在了这二位老人家的身上。
廿廿作为儿媳妇，自是时常来陪伴二位太妃；只是今日来的用意更特殊些——因今日必定要传下对十七爷惩戒的旨意来，皇上和廿廿都怕颖贵太妃知道了再跟着上火。
廿廿才执儿媳妇的规矩，刚伺候两位太妃用完了早膳，果然皇上那头儿的旨意便传下来了。
廿廿有点儿担心，小心地陪在颖贵太妃身边儿，仔细地观察老太太的神色。
毕竟，今年颖贵太妃都七十岁，婉太妃都八十五了。这二位的年岁，一旦着急上火的，可了不得。
可是一切倒都是廿廿多虑了，听完了圣旨，颖贵太妃和婉太妃两位老人家却压根儿什么都没有。
婉太妃年纪更大些，性子本也更豁达些，这便挑头儿说话，“我说颖贵妃娘娘呀，你可都听见了没？上不上火？要不，咱们传皇帝过来，呵斥他两句，给你解解气？”
颖贵太妃无奈地赶紧起身，以贵妃身份反倒向妃位的婉太妃行个礼，“我说老姐姐，你可饶了我吧。咱们若是年轻个六十岁，要因为这事儿胡思乱想一番，跟着着个急、上个火的还成；可咱们如今都这一大把岁数了，若还糊涂，那当真是这么些年啊，都白活了。”
廿廿不便说话，只是在一旁静静陪着。
颖贵太妃转眸看着廿廿，伸手拉过廿廿的手来，“皇后，我知道你今儿来的心意。可是啊，你当真不必替我担心。”
“不说旁的，以我为贵妃位，绝非皇太后，却能被皇上迎入寿康宫来奉养……皇上对我的孝心，我怎么还能不明白呢？”
“再者外人不知道，以为我的千秋还是要正月二十九才过，故此皇上今儿这正月二十七地下旨，便是赶在我生辰前头了；可是咱们心下怎么能不明白啊，正月二十九日本是孝仪皇后的忌日啊……”
“二十五年前，从孝仪皇后薨逝之日起，都不用先帝爷和皇上说，我自己就先将我的千秋之日给改了——这二十多年来，我都是将正月二十五日当做了千秋之日。”
“故此啊，皇上便是昨儿和今儿个说起老十七的事儿，那也都是我都过完了千秋之日去。再者，今年本来就还在先帝爷的国孝期里，我的千秋本来也不庆贺，只是老十七送进来些好玩儿的玩意儿哄我这老太太就是了。”
“故此啊，便是皇上追究老十七，日子既在我千秋之后，又没什么大不了的，不过是退出乾清门行走，也只是解了侍卫的差事罢了；可是‘内廷行走王’的身份自是更尊贵地高高挂着呐！”
廿廿的心豁然开朗。
颖贵太妃是蒙古人，本就性子更为飒爽；再者颖贵太妃曾经多年与孝仪皇后相伴，对这后宫里的事儿，还有什么看不明白、看不开的？
婉太妃也在旁慈祥地点点头，“而且啊，你们没听见皇帝的旨意里怎么说的嘛：‘从前恭遇皇考巡幸，朕与成亲王永瑆，俱谨随辇跸，不敢稍离。而永璘则往往偷安。行走落后，竟不系撒袋，直至驾诣行宫时，始随班跟入’……”
“瞧瞧，皇上这意思是，老十七这不按规矩行事的‘毛病’啊，可是当年在先帝爷跟前养成的！先帝爷都从来没因为这个治过罪，那如今皇上眼前这帮子宗室王公、文武大臣们，还想怎么着？难不成他们还敢不过先帝爷从前的做法儿，非要在皇上面前弹劾老十七，非要让皇上治老十七个什么大罪去不成？”
婉太妃也拍拍廿廿的手，“这是皇上啊，明面上追究老十七，实则还是护着呐！”
