四喜带着廿廿的内旨，随同刚刚官复原职的总管内务府大臣缊布，一起出宫赴安鸾母家，为已故的前兵部尚书富锐吊唁。
廿廿坐了一会子，便起身去前殿陪伴皇上。
夫妻这样在养心殿的小院子里相处，便也偶尔会忘了这是养心殿，是天子的寝殿，反倒只当此处是普通民家的住处了。
回想传统满人民居，都是这样的院套，只不过屋顶是草，不是这金黄的琉璃瓦；墙是黄泥，不是这朱红的宫墙——可是说到底，家与家又有什么区别呢。
端的都要看，屋檐之下，一家子人能否过得和美。
皇帝刚见过了一拨儿引见的官员，又与军机大臣处理完西南的战报，歇下喘口气儿。
廿廿亲自伺候皇帝用奶茶。
“这寒冬腊月的，心火最易郁着，皇上眼睛里有些血丝，可千万散散。故此今儿的奶茶，我没叫他们用砖茶，倒是尝试着换了些绿茶一起熬的，皇上尝尝，可还能入口？”
皇帝喝了一碗，晃晃奶茶碗，倒也点头，“虽没有砖茶的醇厚，不过却也胜在清新。”
廿廿接过茶碗，“不生涩就好。”
皇帝这才叹口气，“……西南军报，叫爷这大年根儿底下的还不安生。”
廿廿静静抬眸。
皇帝深深叹口气，“……那明亮，辜负了朕一片托付。”
明亮出自沙济富察氏，是孝贤皇后的侄子。从嘉庆元年起，奉皇帝旨意带兵剿匪西南，结果长达近四年不能全胜。
头三年，朝廷耗费军费达七千万两白银，嘉庆四年这一年，几乎每个月朝廷都要拨下去百万两银子的军费……这样巨大的耗费，虽不是明亮一人之过，可是作为统兵之人，也自有无可推卸的责任。
之前皇上已经在盛怒之下，革了明亮的参赞大臣和都统的职衔；为了让他在军中好歹安心，故此皇上还给他保留了一个副都统的衔。可是明亮却不知悔过，反而爆出私纵匪首之事来。
奉旨赴军中的阿桂的孙子那彦成等，向皇帝上奏，说“数月以来”都没见明亮追剿贼首，使得几路大军无法形成合围夹击。
皇帝大怒，痛斥明亮“天良业已丧尽”，著革职、拏问。
廿廿心下也不由得叹息一声儿：傅恒、福康安这两代人之后，沙济富察氏这一门的气数仿佛都被用尽了，他们的后人，无论带兵沙场的男丁，还是后宫的女儿们，竟没几个能扛得起他们家门楣来的了。
“皇上不必为明亮一人忧愁，军中如今更有额勒登保、勒保、那彦成等人统兵，西南战事必定照样儿大捷。”
皇帝叹了口气，“是。爷只是恼了此人竟全无傅恒、福康安的带兵之谋、对朝廷之忠。”
廿廿再送上一碗热热的奶茶。
皇帝轻轻握住廿廿的手，“爷今儿心下沉重的缘故，倒更多是因为安禄阵亡了。”
廿廿便也是一怔，“安禄？可是海兰察之子？”
海兰察也是大清一颗将星，曾立下廓尔喀之功。在重视子一辈父一辈传承的军中，原本海兰察之子安禄身在军中，会起到绝大的作用。
皇帝点头，“对，就是海兰察的长子，承袭了海兰察的一等公爵……此番他在军中，在王家山地方追贼，于树林内突遇贼出，枪剌安禄落马阵亡。”
廿廿心下也是沉痛不已。
皇帝点点头，“安禄新生一子，朕已下旨叫那个孩子即袭封公爵，并给那孩子亲赐名为——恩特赫默扎拉芬。”
廿廿也是欣慰点头，“新生小儿，皇上不但命袭封公爵，且亲赐名，想必安禄泉下有知，也当知恩。”
廿廿亲手将奶茶碗收了，不由得心下微微一动。
“扎拉芬……长寿之意，皇上将‘扎拉芬’这名儿赐给安禄的这个新生的儿子，自是希望他健康长大、寿命久长。”
皇帝轻轻点头，“可不，对于新生的孩子，最大的希望就是他们健康、长命。这就跟民间百姓家都给孩儿们脖子上挂个长命锁，是一样的道理啊。”
廿廿眸光轻转。
皇帝倒是回想起旧事来，不由得轻勾唇角，“就仿佛当年绵宁那孩子刚下生，你抱着他，结果他竟将你的银锁片儿给抢走了一样儿……”
廿廿不依了，噘着嘴道，“皇上！亏您还好意思提那银锁片儿！”
旧日种种，重回眼前，皇帝不由得心下悸动，走过来将廿廿手中的奶茶碗接下撂在一边儿，伸臂将廿廿拥入怀中。
“……真好，如今你已是爷的妻，陪爷一起守着这大清的江山。”
此时无声胜有声，廿廿没说话，只是抱住了皇上的腰，将自己的头依靠在皇上心口，听皇上那笃定的心跳。
终是国孝期间，皇帝也不敢造次，这便相拥了一会子便松开，只拉着她的手，并肩坐在炕边儿。
“爷瞧着，方才你听着爷赐给那孩子的名儿，仿佛眉眼之间似有所动。怎么了，这个名儿有什么不妥么？”
廿廿赶忙摇头，“我就是觉着‘扎拉芬’这个名儿好。”
皇帝挑眉，“嗯？”
廿廿便轻声叹口气道，“……是巧合，我今儿刚听说了另外一位‘扎拉芬’，孰料到皇上这儿来，皇上就又提到了这个名儿。”
皇帝一听便也会意，“你说的，是襄宁伯扎拉芬吧？”
廿廿点头，“说来当真是巧，襄宁伯一门也是为国尽忠，凭军功为自家赢得伯爵的爵位；海兰察一家也同样是因军功，功封一等公爵。”
“皇上将‘扎拉芬’这个名儿赐予安禄之子，想必这也是冥冥之中上天的注定。”
皇帝便也轻笑道，“哎哟，叫你一说，爷这才也觉得巧了。爷自己也说呢，为何一想到给那个孩子赐名，怎么忽然一下子‘扎拉芬’这个名儿就自己从爷的脑海里跳出来了呢？”
“想必，这怕是也跟九月间爷刚下旨命襄宁伯扎拉芬调职福晋，这便将‘扎拉芬’这个名字在脑海里多转过几圈儿的缘故吧？”
廿廿静静抬眸，“还有更巧的，襄宁伯扎拉芬之女，正是皇上新赐袭封克勤郡王的尚格的嫡福晋。”
廿廿不由得轻轻抠了皇帝手背儿一下，“皇上心里记着扎拉芬的名儿，前后脚儿的又叫尚格承袭克勤郡王的爵位……我这么瞧着，皇上心下对这一家子的外亲，倒是颇为看重啊。”
皇帝不由得伸手刮了廿廿鼻尖儿一记，“叫你这么说，爷又觉着这样便又是冥冥中的注定了——既然尚格的福晋是襄宁伯之女，想必这位福晋会是尚格的贤内助。”
“有什么样的妻室，便会影响到丈夫。想那恒谨能落得今日下场，未必没有他那个福晋在后头没能规劝的责任！那爷这回再将克勤郡王的爵位下旨承袭，自然要找个家里有个好妻室的！”
皇帝说着转眸，静静凝视着廿廿，“便如同，爷也有你这样一位好皇后啊……”
廿廿红了颊，轻轻垂首，“既如此，那我便要与这位新封的克勤郡王福晋多亲多近些……恒谨一个人给我和克勤郡王家带来的隔膜，我可指望着这位好福晋帮我化解了呢！”
皇帝欣慰点头，“好啊。”
这十二月的年根儿底下，虽今年不用节庆，可是各种大小祭祀却都不能免。这些祭祀里，有些是皇帝亲自行礼的，而有些则只能是由皇后来行礼、不便男人们参与的。
皇后行礼之时，自召王福晋进内一同行礼。
在圈选各家王福晋时，八王府、十七王府都没的说，自然是嫡福晋进宫；每次都是到十一王府这儿，倒要廿廿来选择一番，看是哪位侧福晋进宫。
往年都是安鸾来。凭她母家身份的高贵，以及她自己多年在宫中的经历，还有——外人都以为的她与皇后之间的姐妹情深。
可是今年，廿廿却毫不犹豫直接圈定了他他拉氏。
传旨太监看了，也是一怔。
廿廿知道他们都会想什么，只静静抬眸道，“安侧福晋的阿玛、前兵部尚书富锐刚刚过世，想必这会子安侧福晋正为其父穿孝，便不必劳动安侧福晋了。”
宫殿监传旨成亲王家，几位侧福晋跪接皇后谕旨，安鸾的脸色当即就变了。
其余由官女子超拔上来的李佳氏、刘佳氏几位自然知道自己没这个资格，也不争这个，这便都悄悄儿打量着安鸾去。
安鸾不想叫她们看笑话，生生地忍住了。回到房中便再撑不住，恨得抓起茶壶来就要砸。
“主子可使不得！”她房中使女香棋忙山前抱住她的手腕，“王爷爱惜物力，主子房里这些摆设全都有登记造册的！哪一件没了，王爷说不定哪天都要过问……”
如今随着年纪渐长，十一王爷永瑆是越发的注重节俭。
有人说也是因为十一王爷后宅里的女人太多，又没有个嫡福晋管家，故此十一王爷怕人多靡费，这便将东西都盯得颇紧。
安鸾恼得咬牙，“便是砸了又怎样？便是王爷问了，又怎样？就这么一个茶壶，我难道自己还买不起一个凑上不成？”
香棋也有点尴尬，却只好硬着头皮道，“……主子连着好几个月的份例，都被王爷扣在账房里，还没发下来呢。今年又是国孝，不让过年了，故此连宫里的节赏也没有了。”
安鸾气得都有些摇晃。
她是朝廷册封过的亲王侧福晋，所以她原本是有自己的一份儿俸禄的，这是朝廷发的。可是呢，却被王爷给截留在账房里了，她一问，王爷就说叫账房先生给挪动了，叫她别急，再等等。
王爷这脾气，别说她们几个侧福晋，据说王爷将嫡福晋的嫁妆都给动用过……她便不敢追得紧了，也怕哪天王爷一高兴，将她的嫁妆也给占为己有了。
她这些年始终无子，若连自己那点子陪嫁都没有了，那她就真的半点倚仗都没有了。
更何况如今是天寒偏逢连夜雨，她阿玛富锐过世了。她阿玛过世，原本她们家里好好儿的一等公爵，却也被皇上下旨叫堂房承袭，也就是安常在的阿玛给承袭去了……
从前还能指望母家帮衬着些儿，如今公爵给了堂房，这条路便也自然跟着断了去。
说起这些财物之事，她便又想起皇后赐奠的事儿。好歹是堂堂皇后，恩赏下来的赐奠之物里，竟然连一两银子都没有，只是些冥纸和经卷，并用于上供的几大桶奶茶而已！
就这么点儿破东西，她还得跪接，还得感激涕零，还得当着太监的面儿掉下眼泪来才行！
“她是故意的，我就知道，她根本就是想故意磋磨我来的！她故意不叫我进宫，而让他他拉氏进宫……有了她的抬举，那王爷还怎么好意思叫我继续排在他他拉氏之前？”
香棋知道主子是介怀今儿这道内旨了，这便只能轻声地劝，“毕竟……娘家老爷刚刚过世，主子不进宫也罢。”
安鸾忍不住苦笑起来，“是我阿玛过世了，可我是出了门子的闺女，我便已经是成王府的人，我自不用再给我阿玛穿孝了！顶多，头上用青布包头就是。”
“再说现在原本也是国孝期间啊，便是我阿玛过世了，我进宫也不抵触……分明是她有意要抬举他他拉氏，抢我的风头！”
安鸾说着，霍地横眼望向窗外，“你们没瞧见，他他拉氏接旨的时候儿，那样一副都快要忍不住乐出来的神情！真是，小门小户家的，没见过什么！”
也是，他他拉氏的阿玛就算当过福建巡抚，可是这家世怎么跟她母家的一等公爵相比，更何况是排位最前、得配享太庙的开国五大功臣的前两家之一！
香棋也是安鸾的陪嫁女子，这些年对主子与皇后的心结也是大概明白的，她便小心地劝道，“如今，那位已是正宫国母。各家王府福晋、夫人，都是上赶着的。主子原本与皇后同为宫中侍读，本可以在各家王府福晋当中拔得头筹……”
“主子，何苦不想着与宫里重修旧好去？”
安鸾黯然抬眸，“各家王府都上赶着她？若真的是那样的话，那她的三阿哥就不会那么招人嫌了。”
