廿廿听罢，只伸手拉过月桐来。
“……你是觉着，我这么做有所不妥？”
月桐的嘴唇便咬得更红了，“奴才不敢。”
廿廿淡淡而笑，“傻丫头，你其实心下就是觉着我做的不妥，却又不敢当面直说出来，这才要拐个弯儿，故意只问我为何这么做。”
月桐不敢说话了，头深深垂下去，局促不安地绞着几根手指头。
廿廿拍拍月桐的手，“你如今都是我身边儿人了，这会子又是关起门来就咱们几个说话，你心里想什么呢，就直说啊。”
“如今这后宫里千头万绪，我一个人的眼界总归有限，自然有看不全的地方儿，也自有想不全的事儿，叫你们在我身边儿，就是要叫你们帮我看着、想着呢。”
月桂也上前推了月桐一把，“这会子可不是咱们在主子跟前没规矩，反倒是咱们向主子尽忠，尽量想帮衬着主子呢。”
月桐这才松快下来些，抬眸小心地再看一眼廿廿。
廿廿温暖地点头。
月桐这才怯生生地道，“主子……奴才是觉着，那仪亲王不也是宗室王爷么？倘若宗室王爷们彼此相护，那仪亲王到皇上跟前反倒替那克勤郡王说好话呢？”
“终究皇上也不在跟前，一切都是要听凭八王爷的嘴去说的。就算周遭还有太监、侍卫等人，可是他们的嘴哪儿比得上八王爷的嘴大啊，八王爷怎么说了，他们说的就也没用了，没的皇上不听八王爷的，倒以他们的意见为准了不是？”
廿廿听罢倒是淡淡一笑，眸光轻转，瞟了月桂一眼。
月桂便上前捏了月桐小手一记，“傻丫头，你忘了八王爷可是咱们皇上的亲兄长！”
月桐便又咬住嘴唇，低低垂下头去，小声儿地嘀咕，“……可是八王爷终究与十七王爷不一样，终归不是一奶同胞不是么？既然隔着娘胎，那就难免是人心隔肚皮，别说皇家兄弟，就算是平民百姓家，不是‘一窝儿’所出的孩子之间，彼此还隔膜着呢。”
“不就是刚刚的事儿么，皇上才叱责八王爷母家外亲缊布大人沽名钓誉……缊布大人如今能受皇上如此看重，与身系淑嘉皇贵妃亲侄的身份不无干系……若是八王爷因此而心下也有怨怼，那反倒故意在皇上面前替克勤郡王开脱呢……”
月桐的话说得吞吞吐吐，可是却还是坚定地全都说完了。
廿廿轻轻拍拍她的手，“别看你年纪小，倒是好胆色。”
宫里的人啊，个个儿都学会了小心翼翼的本事，全都最善长闪躲，肯将这样的话一口气说完的，倒是难得。
月桐满面通红着，赶紧又跪下，“奴才多嘴……请主子治奴才的罪。”
廿廿轻叹一声，又亲自伸手，将她从地上拉起来。
“克勤郡王，虽说是八大世袭罔替的王家，宗室地位尊崇，可是这一家在朝中的官职却并不高，皇上甚少委以重任，总理王的差事一般都没他们家。故此啊，克勤郡王家与皇上自己的兄弟家，那自是比不了的。”
“如今皇上唯有两位兄长在世，故此皇上将极重的差事都委任给了八王爷和十一王爷，他们是总理王，又兼部务，可说整个朝堂，都是这二位王爷陪着皇上一并掌着呢。”
廿廿静静垂眸，眸光宁静，“故此……在我心里，八王爷的心意自是比那克勤郡王的重要了不知多少倍。”
廿廿的话说到这儿便停住了，只是抬眸静静望住月桐。
月桐心下微微一震，忙又跪倒，“奴才，奴才仿佛明白了！”
廿廿欣慰点头，伸手拍了拍月桐的发顶，“你方才送进来的茶凉了。我惯不爱喝温吞茶。”
月桐赶忙道，“奴才去给主子换一杯滚烫的来！”
月桐端着茶碗出去了，月桂小心望着廿廿。
廿廿目光随着月桐的背影出去，这才含笑冲月桂点头，“她虽说年纪小，可是看似事儿倒一向都是准的。便是如今还难免多少有些冒失，可是这个孩子却是可造的。”
月桂这才长长松了一口气下来，“奴才还想着，皇上反正也下旨了，说今年八月要选看内务府女子。总归还有三个月了，若是主子还有什么不可心的，到时候儿再挑也就是了。”
廿廿静静含笑，“月桐这孩子选定了，那……星楣的事儿，该操持起来了。”
月桂心下便也是跟着微微一晃。
既然八月要挑选使令女子了，届时自可将宫里不堪用的女子放出去——终究宫里人都知道，星楣从前是主子跟前出上差的头等女子，又是主子的陪嫁女子，便是要放出去也总得需要一个合适的理由。
足岁都不是理由，因各宫主子跟前得用的、离不了的，便是足岁了都也不往外放，更何况星楣是陪嫁女子，陪嫁女子便是要一生陪着主子在宫里的也不为过。
为免人猜疑，这便不能随随便便就将星楣放出去了。可是既然到了挑选使令女子的时候儿，自自然然地新旧交替倒是好说的。
这么算来，就剩三个月了。
虽说今儿经历了这么个不小的事儿，可是这一晚廿廿还是睡得稳稳当当。
次日，廿廿去服侍颖贵太妃和婉太妃用过早膳，刚回到自己寝宫，月桂张罗着带人抬着膳桌送到坐炕上，叫廿廿也好送送快快坐在炕上就用了膳了。
忙碌的当儿，廿廿自己坐在一边儿喝一口茶，听着四喜在一旁絮絮地说着近日来的几件“闲事儿”。
第一件，是皇上任命贝勒德麟，为銮仪卫銮仪使。
贝勒德麟，就是福康安的儿子。銮仪卫銮仪使，是皇上身边的贴身近卫，皇上给贝勒德麟这样一个差事，也足见皇上对他们父子的看重——尽管皇上刚惩治了福长安，却没影响皇上对福康安父子的任用。
第二件，是兵部尚书富锐以病乞休的事儿。
这富锐不是旁人，正是安鸾的祖父——苏完瓜尔佳氏的一等信勇公。富锐今年正月刚被皇上任命为兵部尚书，这才五月，短短四个月便以病乞休了。
说起这富锐的一等信勇公爵位，还是从他兄长富兴那儿承继来的。富兴就是安常在的祖父——故此这姐妹两个虽说是堂姐妹，倒都算是信用公家嫡系大宗家的格格。
廿廿静静听着，没吱声。
四喜轻声道，“安常在四月降位，富锐五月乞休……这前后脚的事儿，也不知道怎么就这么巧。”
月桂忙完了转过来，忍不住轻声笑道，“兵部尚书这么要紧的差事，刚当了四个月，哪儿就舍得不要了呢？要我看，怕是皇上那边已经露出了意思来，是皇上叫他自己乞休，给他留个颜面罢了，便由不得他不乞休！”
四喜也跟着乐了，“别人家都是凭着自家的格格进宫得宠，叫一家子都跟着荣耀；信用公家倒好，好好儿的开国功臣家，又是一等公爵家，竟叫自家进宫的格格给拖累了……”
廿廿放下茶碗，昂然起身走向膳桌去，“我饿了，用膳吧。”
廿廿刚端起饭碗来，紫禁城那边便传来了皇上的旨意。
“凡遇主位出入，臣下例应回避。恒谨身为郡王，乃遇皇后出宫，太监等拦阻，置若罔闻，并不回避，竟自乘轿冲突，殊属不晓体制，大失人臣之道。”
“恒谨著即照王大臣等所奏，革去王爵，降为闲散宗室，不准戴宗室顶带。著自备资斧，前往西陵，效力赎罪，以示惩儆。其所遗王爵，著交宗人府照例带领引见承袭。”
听到这儿，廿廿才微微勾了勾唇角。
恒谨是谁不重要，重要的是“克勤郡王”这个王号。只要他被革去王爵，再不是克勤郡王，而且克勤郡王这个王号要由他们家其他房头来承袭，叫他自己的子孙都断了这个念想……那这个恒谨，就再没什么用了。
皇上旨意中又道：“至昨日跟随恒谨之包衣、官员、护卫等，前未劝阻，亦属非是，并著交宗人府查明咨部，俱著革职。”
“该护军营、步军营章京官员等，并不管阻，任听恒谨前行，咎亦难辞，并著交绵恩、晋昌查明咨部斥革，所有护军步甲等俱著责革。”
“绵恩、晋昌，俱有管辖之责，亦属疏忽。绵恩晋昌著交部严加议处。”
绵恩为乾隆爷长房长孙，日前就因为皇上想要革除京师内戏园子，可是绵恩竟然对皇上说“不宜革除”，皇上那次不便责罚绵恩，此次正好给了个教训。
至于与绵恩一起受罚的晋昌，也是宗室，是和硕恭亲王家后裔，父亲为固山贝子，他本人降袭奉恩镇国公。
紫禁城的防卫，多年来的老规矩都是由宗室子弟、勋臣世家来负责，一百多年过来，这些宗室子弟们也都开始荒疏怠惰。
皇上借此事责罚定亲王绵恩、宗室晋昌，这对于紫禁城本身的防卫来说，也是一番敲打和警告。
廿廿这才轻舒一口气，抬眸问那传旨太监，“起初那块儿本宫没太听清，你再与本宫复述一回。”
那太监小心翼翼背诵道：“据和硕仪亲王永璇等奏，昨日皇后出神武门，克勤郡王恒谨并不回避，竟自迎面前行，请将恒谨革去王爵等语。”
廿廿这才微微一笑，点头道，“好了。”
四喜自带人下去领赏，廿廿侧眸瞧一眼昨儿还问这事儿的月桐。
月桐面上一红，赶紧接过廿廿手里的空饭碗道，“……八王爷自没忘了自己的身份，心还是向着皇上和主子您的。”
廿廿轻笑摇头，“八王爷啊，他是心向着大清江山呢，便心里分得清孰轻孰重。”
六月初二日，皇帝下旨增设京营总兵一职。按着八旗传统，分为左翼总兵、右翼总兵两职缺。
左翼总兵与右翼总兵与步军统领同堂办事，除统辖八旗步军营外，左翼总兵并专管巡捕营南、左二营；右翼总兵专管专管巡捕五营北、右二营，两翼一同以统帅将弁，防卫京师。
皇上此举，也是表达了对步军统领衙门的不够满意，以增设经营总兵的方式，加强对步兵统领衙门的监管。
因步军统领是京师卫戎部队，掌京城守卫、稽查、门禁、巡夜、禁令、保甲、缉捕、审理案件、监禁人犯、发信号炮等要职，容不得有半点差池。
皇帝随即任命廿廿的阿玛恭阿拉，为第一任经营左翼总兵。
在任命了经营总兵的同时，皇帝又提起内阁、兵部对绵恩、晋昌两人的议处结果。
定亲王绵恩身为步军统领，晋昌身为护军统领，不能实力稽察该营员等严加管束，以致恒谨于皇后出神武门时，并不敬谨回避，冲突直行。故此内阁和兵部大臣，议处之后，奏请请将绵恩、晋昌二人，降三级调用。
皇上顾着定亲王绵恩的颜面，只说以他亲王之高，不至于要担任步军统领这么一个二品的职衔，故此就免了绵恩继续担任步军统领。步军统领的差事，交给舒舒之父布彦达赉担任。
绵恩另外还有一个“前锋统领”的差事，因为前锋统领需要在皇帝出巡之时，在皇帝身前带刀护卫，这也不太符合亲王的身份，故此皇上将绵恩这个差事也给免了，交给了成亲王永瑆之子——贝勒绵懿。
绵恩的另一个差事——正白旗领侍卫内大臣，交给了成亲王永瑆。
至此，定亲王绵恩之前身为步军统领，竟然敢不将皇上的旨意放在眼里，不肯执行裁撤京师内戏园子的行径，终是得了敲打去。
因廿廿轿辇被冲撞一事，克勤郡王恒谨革去王爵，定亲王绵恩数职共免，宗室晋昌革去内大臣职；同时更重要的是，皇上得以借此事改革步军统领衙门，增设左右翼总兵，以此加强步军统领的监管，强化京师防卫……
廿廿的轿子这一撞，竟得了这么些“回报”，叫廿廿都忍不住含笑道，“当真是撞得值了。”
等到这些事儿全都尘埃落定了，廿廿才不慌不忙奉着颖贵太妃、婉太妃从圆明园回到宫中。
两位老人家的心情也好了不少，回宫来正好可以正式移居寿康宫。
