绵宁便又不说话了，如同整个人被湮没在夜色里一般，便也整个儿都沉默下去了。
廿廿也被绵宁这反应给郁住了，便忖了忖，寻了个话茬儿来打破这沉默。
“……倒也未必。终究，你兄弟他也快到了进学的年岁了。凭他的性子，怕是等他进了学啊，我也得三不五时去瞧瞧他。”
无边的夜色，同样无边的沉默里，绵宁霍地抬眸。
廿廿想想绵恺来日进学的情形，也不由得悄然又叹口气，“到时候儿，二阿哥总得替我看着你兄弟些儿去才好。”
身为亲娘，廿廿此时已是隐隐约约发现，绵恺的性子里头似乎有一些儿他亲叔叔庆郡王的影子。
也是，庆郡王是太上皇的老儿子；绵恺此时也是皇上身边唯一的幼子，宠着惯着的总比旁的儿子多些，性子里便有些顽皮得过头了。
想想当年的十七阿哥在上书房里头，因为没少了受师傅的罚，索性一时兴起，竟能将所有师傅都告到太上皇那去，叫太上皇依着他的话，将所有师傅都给撤换了一个遍儿！
绵恺呢，她相信有她这个亲娘盯着，终归是不敢有十七爷那么折腾的。可是，估计未来的日子里，也得有不少他欺负人家师傅、谙达，或者是同学的阿哥们的事儿去。
到时候儿，她总归不得不来上书房里瞧瞧。
“小额娘放心，儿子到时候必定悉心照顾三弟，以免小额娘担忧。”
廿廿笑了，轻轻点头，“我知道。有你这个哥哥在，他便也不敢造次。他跟着你在一处，我便也可松泛些儿了。”
乾清宫虽说与东六宫有些距离，不过这点子距离，走不了几步便也到了。
长街宫门外，廿廿轻声嘱咐，“二阿哥这便回去吧。天冷路滑，早些歇息。”
次日一早，前朝便传下谕旨来。
皇上在谕旨中道：“和珅任事日久，专擅蒙蔽，以致下情不能上达。若不立除元恶，无以肃清庶政，整饬官方。今已明正其罪，此案业经办结。因思和珅所管衙门本多，由其保举升擢者，自必不少。而外省官员，奔走和珅门下，逢迎馈赂，皆所不免。若一一根究，连及多人，亦非罚不及众之义。”
“且近来弊端百出，事难悉数。现在宣示和珅罪状，其最重各款，俱已晓然众著。傥臣工误会朕意，过事搜求，尚复攻击阴私，摘发细故；或指一二人一二事以实其言，则举之不胜其举，并恐启告讦报复之渐。是除一巨蠹，又不免流为党援门户陋习，殊非朕之本意也。”
皇上的意思是，从前和珅权倾朝野多年，和珅的下属、攀附者自然多，倘若一个一个的追究起来，难免责罚人数太多。
再者，若有人成心借和珅来生事，互相检举揭发，难免有借机报复之嫌。皇帝可不想朝中除掉一个和珅，却又因此而掀起朋党门户的陋习来。
皇帝在谕旨中推心置腹道：“朕心惟在儆戒将来，不复追咎既往。凡大小臣工，无庸心存疑惧。”
“况臣工内中材居多，若能迁善改过，皆可为国家出力之人。即有从前热中躁进，一时失足，但能洗心涤虑，痛改前非，仍可勉为端士，不至终身误陷匪人。”
“特此再行明白宣谕，各宜凛遵砥砺，以副朕咸与维新之治。傥经此番训饬之后，尚不知改悔，勉立修名，则是自甘暴弃，不齿士类，必当严加惩治，毋谓教诫之不豫也。将此通谕知之。”
皇上这是明下谕旨，令天下知之：和珅一案至此，只惩治和珅一人，其余曾经攀附和珅的大臣，皆不再追究。希望他们洗心革面，重新报效朝廷。
廿廿的心倏然落到了实处。她知道，朝堂天下，终于可以安定了。
不得不佩服皇上的雷霆手段、仁君气度。在该严时，力初和珅，毫不犹豫；该松时，明发谕旨令群臣安心，不必噤若寒蝉。
这样的恩威并施，相信朝堂天下，皆能感知。
紧接着又一道谕旨，皇上获知从回部从叶尔羌进贡的大玉，运送极为不易。皇帝得知回众劳苦情状，立即命“所经各城大臣，接奉此旨，所解玉石行至何处，即行抛弃，不必前解”。
那曾经作为贡品，要不远万里从西疆运到京中的玉石，不管走到哪儿了，立即丢了不要了，别再往前继续运送。这是爱惜民力，也是止住京中多年来对玉器的奢靡之风。
廿廿听罢，也是静静微笑。旋即吩咐，“将咱们宫里摆在明面儿上的玉器，都重新查看一遍，但凡有用料过于珍贵，又或者是用工过于精细的，全都封了，造册退回内务府去。”
廿廿想想，却又停住，“除了……经恩赏过的。其余一般铺宫陈设玉器，尽数退回内务府封存。”
二十三日，大行太上皇帝梓宫奉移。
皇帝在乾清宫亲自跪哭，行启奠礼。梓宫出紫禁城东华门，再往北，赴景山去。皇帝一路步行跟随，哭不停声。
而这一回，曾经在乾清宫始终缺席旗籍举哀的皇贵妃廿廿，因大事已毕，再不缺席。
梓宫启行之时，廿廿早已经率领妃嫔预先等候在观德殿之后。
大行太上皇帝梓宫抵达观德殿时，皇帝率领王公大臣，廿廿率领妃嫔，共同举哀行礼。皇帝号哭不止，不忍离去，王公大臣齐齐跪倒，恳请皇帝节哀。
这一日起，皇帝守孝的倚庐，便改在了西六宫的咸福宫。
便是回到后宫，皇帝也下旨将咸福宫内炕床撤去，只在地上铺白毡、灯草褥，一应陈设还如同在尚书房苫次时一样，以尽人子孝心。
廿廿率领妃嫔，一起送皇帝赴移居咸福宫。
说是廿廿率妃嫔，除了太上皇所遗的乾清宫主位们之外，不过是諴妃和莹嫔二人。三人便一起亲自动手，帮皇帝收拾铺盖，也算尽妻妾的职分。
諴妃和莹嫔一捧白毡，一捧灯草褥，廿廿亲自跪在地上将白毡和灯草褥铺好。
三人分工之中，自然是廿廿亲手铺陈最为贴近。莹嫔不由得翻了翻眼皮，心下颇有些不快。
正月里忙完了太上皇的治丧、诛杀和珅的大事，皇帝从二月初一日起，才开始恢复重新引见大臣。国务朝政，开始回复正轨。
皇上在前朝如此，廿廿在后宫里便也恢复了内廷主位和在内行走福晋们的请安礼。
这日行完了礼，莹嫔出得廿廿的宫来，这便有意无意走得慢些，倒落在了諴妃后头甚远，而与一众贵人们拉近了距离。
一众贵人们都没资格前去给大行太上皇请安，便也甚久没见着皇上了。见了莹嫔放缓脚步，这便都上来问皇上情形，表达对皇上的担心。
莹嫔点了点头，“妹妹们都有心了。皇上这一个月来心力交瘁，自是清减了不少。姐妹们既然如此有心，若能时常给皇上送些亲手做的吃食过去，想必皇上也能更宽心些。”
一众贵人们都眼睛一亮。
年轻女孩儿的心思，都是明明白白写在眼睛里的。莹嫔看见了，不由得幽幽勾了勾唇角。
“只是妹妹们人多，若是都赶在一天里送吃食过去，倒叫皇上噎着了，也吃不下这么多不是？倒不如妹妹们排个班，每天一个，顶多两个。如此才能叫皇上挨着个儿的都知道你们的心意，有胃口尝了你们的手艺去，又叫皇上连续多日都有你们的心意可收……你们说，这可不是皆大欢喜？”
几位贵人都赶紧点头称是，向莹嫔行礼道谢。
莹嫔满意地点了点头，“妹妹们都年轻，又都是才进宫就赶上了双份儿的孝期，挨着个儿的都还没侍寝呢……必定个个儿都是心急的，都想抢个尖儿。”
一众贵人都红了脸，赶紧都说，“莹嫔娘娘取笑了。”
莹嫔摇摇头，“我可不是取笑你们，我不过因是过来人，明白你们的心情罢了……妹妹们总归别忘了，这是宫里。宫里凡事都有规矩，都要分个尊卑，故此你们便是对皇上一片殷切的心意，却也得不坏了规矩才好。否则，反倒招皇上不高兴了不是？”
贵人们全都称是。
莹嫔轻叹一声，“几位妹妹们自己参详吧，看你们能选出个什么法子来，倒好安排各人的贤后去。”
莹嫔说完这话，便轻勾唇角，上轿先走了。
走得远了，后头已经看不见了一众贵人，星链这才忍不住一笑，“主子这话扔出去，那几位贵人可得乱了套了。个个儿都是想拔尖儿的，谁肯让着谁呢？这个先后的次序啊，依着她们个人，可是排不清楚了。”
莹嫔满意地看看自己的指甲，“排不清楚才好啊。排不清楚，才想找我们这高位之人来给她们主持着。凭她们这点子想争宠的小心思，自是不敢求到皇贵妃那去；諴妃又是个活菩萨、老好人，自然也不爱招这样的事儿，往外推还来不及。”
星链会意，含笑点头，“若此，她们便也唯有求到主子门前来。既然是自己巴巴儿地求来了，那自然一个一个儿的，都得先听主子摆弄了才是。”
