十二月，皇帝也正式下旨册封命妇。
册封郑亲王乌尔恭阿嫡妻富察氏、克勤郡王恒谨嫡妻富察氏，为福晋。贝勒绵懿继妻佟佳氏为夫人。成亲王永瑆第四女为郡君，果简郡王永瑹第五女为县君。
受册命妇、格格进内给皇贵妃行礼。
绵懿福晋、两位格格倒也罢了，都还是皇上自家至亲，倒是郑亲王、克勤郡王这两位王家都已是隔了好几辈的了。
无论从身份上，还是从亲疏远近上，廿廿都自对二位王家的福晋格外看重些。
况且郑亲王乌尔恭阿的福晋富察氏乃是福康安之女，是孝贤皇后的侄孙女；克勤郡王福晋富察氏也是孝贤皇后的另外一位侄子——承袭承恩公爵位的奎林的女儿，同样从辈分上，也是孝贤皇后的侄孙女。
这二位福晋是一家的，是堂姐妹。
郑亲王福晋因年长，又是福康安的女儿，故此当真通达娴雅，与廿廿说话，无一字一处的错漏，尽显名门风范。
廿廿的注意力便都不由得都集中在克勤郡王福晋小富察氏那儿。
原本她若留意克勤郡王福晋，也该是因为她的家世；可是如今，倒是因为她的夫君克勤郡王了——自打绵恺周岁那年，克勤郡王“好心”地往绵恺手里塞过一只八哥儿，廿廿便没法儿不去留意这位年轻气盛的世袭罔替的郡王去了。
果然，这位克勤郡王的福晋在廿廿面前，可不似她的姑母郑亲王福晋一般的通达晓畅。时不时，廿廿冷不丁抬眸望过去时，总能看见克勤郡王福晋一丝特别的眼神去。
廿廿心下忍不住轻轻一哂。
也是，虽说孝贤皇后母家丹阐，因傅恒和福康安父子的缘故，使得傅恒的这第九房声名最为显赫；可是他们家却是第四房才是嫡系大宗，这位克勤郡王福晋的祖父、父亲才是承袭承恩公爵位的。
这样的地位，就相当于钮祜禄氏弘毅公家的第十六房一样，地位要超然于其他各房之上。
故此廿廿明白，这样嫡系大宗出身的高贵格格，自是看不上她这样一个旁系庶流破落户家的女儿。便是廿廿此时已是中宫之贵，这位克勤郡王福晋也敢不放在眼里。
要不，她夫君克勤郡王恒谨又如何敢戏弄皇阿哥绵恺呢。
克勤郡王福晋既然如此，廿廿自也不必给她好脸色，自将对她的注目都转移给了绵懿贝勒的继妻佟佳氏去——绵懿是成亲王永瑆的儿子、绵偲的兄长，母亲也是富察氏，乃是傅恒之女。
这么算起来，这位绵懿贝勒的夫人便也与富察氏不远，自可取代克勤郡王福晋去。
况且在场的两位格格，还有成亲王家的四格格呢，这就又格外沾了一重亲去，她们二位又是姑嫂了。
廿廿自左手携了郑亲王福晋，右手携了绵懿贝勒的夫人，回眸含笑招呼两位格格，“我正绣一件插屏，预备过年的时候儿进献给太上皇的，你们倒帮我参详参详。”
女人们去谈论女红，自是卸下了身份的差别，四人随廿廿入内，单单冷下了一个克勤郡王的福晋去。
她又不敢再自己坐着，只得站起来，又不得皇贵妃的吩咐，只能讪讪地站着，渐渐有些手足无措起来。
星桂瞧着那几位福晋和格格的茶碗都空了，这便亲自来添茶。
有意无意，也单单掠过了克勤郡王福晋去。
克勤郡王福晋深深吸口气，“这位姑娘，我的茶碗也空了。”
星桂含笑冲克勤郡王福晋行了个礼，“奴才给那四位主子添茶，是算着那四位主子陪着皇贵妃主子谈论女红回来，必定口渴。而福晋您，应当不会口渴吧？”
克勤郡王福晋冷笑一声，“姑娘这说的是什么话！怎么，皇贵妃主子这里的茶，还要分个亲疏远近不成？”
星桂含笑，轻轻摇头，“几位主子进门儿的时候儿，皇贵妃主子一样吩咐了看茶。茶自然是相同的。”
“只是，皇贵妃主子赐茶，究竟是只赐一盏，还是后续还有，那就都只是看皇贵妃主子的恩典了。”
克勤郡王福晋心下咯噔一声，眯眼打量星桂，“姑娘这话倒有意思。”
星桂含笑道，“言者无意，听者有心，奴才倒不知道福晋是听出什么来了。奴才只是就事论事，单说这茶，福晋切莫多心。”
星桂说完端着茶壶就走了，就是没给克勤郡王福晋的碗里续上。
克勤郡王福晋坐下，已是颇有些恼羞成怒。
她听出来了，星桂是话里有话。
克勤郡王家乃是八大世袭罔替的王家，也就是说旁的王公家子孙承袭爵位都是要降位承袭，便是皇子都不能例外；而这八位王家，是凭先祖的功绩，得子孙承袭爵位的世袭罔替，不用降位承袭。
这世袭罔替的资格，便如皇贵妃最初赐的那第一杯茶。
可是就算世袭罔替，承袭爵位的资格究竟给到哪一房子孙、给到谁的头上，却都是天子一个人来定的。没人规定你是嫡系大宗，你这一房就能永远独占爵位去。
终究便是这八位世袭罔替的王家里，有人有命能喝上“第一杯茶”，却未必能有命续上“那一杯茶”去。终究，一切都看天子挑选。
少时廿廿领着那四位福晋和格格走出来，星桂含笑上前见礼，“各位主子，奴才已为各位主子续好了茶，这会子热度正好可入口，给各位主子评说之后润润喉。”
廿廿的目光与星桂轻轻一对，便也笑着亲自招呼，“都先坐着喝茶吧。我身边这丫头泡茶的手艺可好着呢。”
几位受封的福晋、格格告退离去后，星桂送了回来，便是轻叹口气，“奴才当真想不到，便是世袭罔替的王爷家，可是这克勤郡王的福晋却也终究只是个郡王福晋，怎么有这样大的胆子敢冒犯主子？”
廿廿轻轻点了点头，“别说你想不到，连我都没想到。我好歹算是自小在宫里长大的，这世间的尊卑，宫里从来都是规矩最严的地方儿。稍有差池，丢掉的就不止是自己一个人的性命……”
“可是，自从皇上被明立为皇太子，再到荣登大宝以来，宫里的这个规矩就仿佛不再顶用了。一个又一个的，豁出了性命似的往上来，就仿佛不怕死似的。”
廿廿轻轻眯眼，回想从前，“绵恺周岁那会儿，我心下虽说防范，不过也还是犯着嘀咕的，总想着身为八大世袭罔替王家的克勤郡王家，不至于这么没规矩。可是你瞧，这二年过来，他们家一回又一回的，几番番证明，我担心的没错。”
星桂皱眉道，“可是他们图什么？尤其是这克勤郡王家，都已经是八大世袭罔替的王家之一了，他们这么着，究竟是想要什么？”
廿廿静静闭上眼，“我也这样问过自己……思来想去，总归逃不过一个可能去——那就是有人许给了他们更高的身份、更大的利益去。”
廿廿眸光轻转，“比如说，克勤郡王家虽是世袭罔替的王家，但是他们家终究只是郡王家。比之另外几家的亲王家，他们家何尝就不想更进一步去？”
“除了爵位，还有差事。他们家就算是世袭罔替的王家，可是无论从乾隆朝，还是到了咱们皇上这嘉庆朝，皇上但凡派王公家的差事，那些总理王的差事里，总是少见克勤郡王家的……”
星桂便猛地一拍手，“奴才记着主子说过，便是那多年不受重用的肃亲王家，自从皇上登基以来都已经开始登上台面，不但屡次替皇上行祭日、祭月的典礼，皇上更是将主子的二妹指给他们家去……”
“可是这样的差事，却一向都轮不着克勤郡王家……”
廿廿静静一笑，“是啊，心有不平，便生不甘。而这时候又有人伺机而来，许给他们更高的地位、更重要的差事去，那他们自然就心动了。终究，现在这位克勤郡王恒谨，本就是个年轻莽撞的性子。”
廿廿轻轻眯眼，望向窗外，“今儿我本还期望克勤郡王的福晋能是个知进退、懂分寸的，终究她好歹是孝贤皇后母家丹阐所出的姑娘，若但凡有傅恒和福康安家几位格格的性子去，便还可有转圜的余地去。”
星桂叹口气，“是啊，若这位克勤郡王福晋是个懂大义的，若能回去对克勤郡王善加规劝，一切都还有向好的可能去。”
廿廿轻轻摇头，“可惜了，这个富察氏却没有傅恒和福康安家几位格格的眼色去……那她，就也是个福薄的命。”
星桂静静将主子这话回味了一番，不由得还是又叹口气，“克勤郡王自己折腾就折腾了，真不明白这位福晋又跟着折腾什么去？”
廿廿静静抬眸，“……她是富察氏啊。如今二阿哥的后宅里，我钮祜禄氏与她们富察氏，正是二分天下。”
星桂心下便是咯噔一声，“对啊，二阿哥的侧福晋也是富察氏，正也是孝贤皇后母家的同门呢！”
廿廿便轻叹一声，“如今，二阿哥的心思不好猜，两位福晋都进宫日子不短了，可是偏偏谁都不受宠，谁都没有所出……这便难免反倒加剧了她们两个之间的心结和争夺去。”
“可是说到底，她们两个自己还都是个孩子，斗来斗去便都要指望上自己的母家助力才行。”
“在绵宁的侧福晋富察氏眼里，舒舒与我是本家儿，我自然会更向着舒舒去，她心中对我自有防备，甚至是迁怒……而我的绵恺，又是绵宁之外唯一的皇子。故此，她便是为了争宠，为了讨好绵宁，也会想要截住母家，先从我们母子这儿下手。”
星桂也吓了一跳，“主子的意思是……难道是二阿哥那边……？”
廿廿忍不住轻轻冷笑，“若不是为了绵宁，那克勤郡王又何至于要从如此年幼的绵恺下手？你想想，目下绵恺能威胁到谁去？——唯一的解释，就是绵宁。”
星桂的心都狂跳起来，“二阿哥他，他怎么能对主子、对三阿哥如此？”
廿廿也是阖上眼，静静地半晌，“我便是到此时，还是不愿相信这事与绵宁有瓜葛。我倒宁愿相信，这就是二阿哥后院里几个半生不熟的小丫头们自作的主张！她们以为，只要摁住了我的绵恺，绵宁的地位便无人能威胁到，那这就是绵宁想要的……能帮绵宁做到这些的，就会得到绵宁的宠爱去。”
星桂小心地看廿廿一眼，有句话已经涌到了嘴边儿，却还是咽下去了。
廿廿侧开眸子去，“我知道你想说什么——倘若是那侧福晋富察氏已然如此，你想说，舒舒呢？”
星桂迅速地点了点头。
廿廿静静掀开茶碗盖儿，拨了拨水面上的茶叶。
“还是那句话，日久见人心，要看。”
星桂的手指头都有些冰凉，“……若是富察氏要有什么异动，倒也罢了，主子尽管水来土掩就是。只是，只是若是主子母家其他房头又要联合起来闹幺蛾子，主子才真正要为难了去！”
廿廿缓缓点头，“对。对外人，我尽可以出手整治；但若是我钮祜禄氏的同门，我终究为难。”
星桂向天合十，“二阿哥福晋千万不要掺和其中，叫主子能专心一意抵挡外人，护住三阿哥去……”
廿廿放下茶碗，忽地转了话题，“园子里，可有信儿？”
星桂心下便又是一动，有些酸楚。可是星桂还是极快地收拾好了心绪，左右看看，压低声音道，“奴才叫小眼儿盯着呢……小眼儿那孩子，人如其名，只要盯着一件事儿，便是全神贯注，雷打不动。”
廿廿轻轻叹口气，“若想知道舒舒是否已经变心，只需看星楣就是了。星楣终究是本家大房那边挑过来的人，她妈又给舒舒当过看顾妈妈，故此若舒舒有异动，是必定要先网罗星楣的。”
星桂也是点头，“星楣顾念旧情，倒也是人之常情。只愿她别忘了主子这些年与她的情分去……”
