含月叫鹤儿去办这差事，是有缘由的。
鹤儿跟刘佳氏屋里的使女鹊儿是一起进宫的，十分要好，平素但凡得了空儿，都爱往刘佳氏那边去，找鹊儿说话去。
鹤儿因是粗使女子，到廊下见了星楣和星桂便也先含笑打招呼，“二位姑娘好。”
星桂和星楣对视一眼，也赶紧含笑回应，“鹤儿姐姐好。”
鹤儿指指里头，“……刘庶福晋可还歇着？我这会子去寻鹊儿，可使得？”
星楣道，“听着到没动静，八成是庶福晋还没起呢。”
星桂看星楣一眼，含笑用帕子掸了掸她们两个方才坐过的栏杆，“鹤儿姐姐若不嫌弃，不如过来跟我们一起坐一会子？稍等一会儿，庶福晋那边便该有动静了，姐姐也别白来一趟，等一会子就好了。”
鹤儿倒讪讪一笑，“那倒不好了。我这人说话嗓门儿大，怕惊动了庶福晋去。我过会子再来就是。”
鹤儿转身走了。
星桂和星楣对视一眼，便都一笑。
等鹤儿没了影儿，星桂才低声道，“也差不多了……咱们得去提醒格格一声儿，该叫阿哥爷起身儿了。”
鹤儿回去将话儿回给含月，含月回去跟点额禀报了。
“究竟咱们这内院才多大的地方呢，又是开窗户开门的时节，若是西头屋里有动静，窗外廊檐下必定听得见。”
望月闻言便道，“……如果真有动静，想那星桂和星楣也绝不敢叫鹤儿过去一同坐着的。”
“话又说回来，她们两个既然敢做主叫鹤儿过去坐，那窗内便应该是不妨事的。”
点额便也松了口气，“大晌午的，爷们儿歇了还是没歇，午后去了书房便都看得真真儿的。”
“咱们阿哥爷一向谨慎，想来也不至如此造次。”
尚书房的惯例，午后是要练习骑马和射箭的，故此皇子皇孙们午间的歇晌都不敢含糊。若是没歇好，午后去了必定神情倦怠，一眼就能看出来，必定会落得个不将心思用在念书上的坏名声去。
况且，若晌午胡来了，午后哪儿来的精神头儿去骑马和射箭？
含月和望月便也都点头。
点额终于浅浅地笑，“这会子我倒有些乏了。我再躺一会子吧。”
尚书房。
歇过赏的绵宁乐呵呵地走进书房，先给绵偲打招呼。
“九哥，怎地神情倦怠？是晌午没歇好么？”
他们两个单独一起念书，身边没旁人。
绵偲黯然垂眸，“你倒是近来十分乐呵。也不知你到底遇上什么高兴的事儿了？”
绵宁眨眨眼，“五月了，皇玛法又要秋狝去了。听十七叔说，今年因是皇玛法的八十万寿，咱们便都能跟着一起去热河呢！”
绵偲讶了讶，尴尬道，“皇玛法的万寿在八月呢，这才五月。”
每年皇上的万寿，他作为皇孙，还是十二房的嗣子，也是能过去祝寿的。不过都是到了八月间，才接着口谕，从京里赴热河。
他几乎没得过机会，五月就跟着一起启程的。
绵宁却不同。作为十五阿哥的嫡长子，绵宁从六岁起，便每次五月间就能跟着一起走了。
绵偲的神情，终是落进了绵宁的眼底。
绵宁如今虚龄九岁，已是能体会到绵偲的尴尬处境。他说出这样的话也是无心之过，他心下也颇为自责。
他便赶忙改口，“……其实我更高兴的，是因为小额娘嫁进我们家来！”
绵偲眯眼，“小额娘？你说的是十五叔的小侧福晋？”
每每提到廿廿，绵偲心下便是钝然一痛。
成婚那日，十七叔也来喝喜酒。他醉了，仗着酒劲捉着十七叔的手臂落泪问，“……十七叔，为何就连您，也负了侄儿一场托付去？”
直到那时，他才知道廿廿竟然是要指给十五叔的。他才知道他竟然办了多大的一场荒唐事——他竟去求十五叔帮他求情，成全他和廿廿去！
也是直到那时他才明白，一向对他关爱有加的十五叔，为何嘴上答应了，却迟迟不肯帮他。
可是十五叔倒也罢了，为何连十七叔也是如此？
那日十七叔揽着他的肩膀头，苦笑着说，“小九啊，是你跟十七叔说，是钮祜禄氏啊！”
“钮祜禄氏的侍读学生，内里自然以你福晋的身份为贵，十七叔自然想给你最尊贵的啊……”
他仗着酒劲可以落泪，可是他却明白，一旦酒醒了，他便连一个字都不能再随便抱怨出口。
他啊，虽然贵为皇孙，虽然是皇家十二房的承继之人，可是他连自己的命运都看顾不过来……他又如何还敢抱怨去？
他唯有接受。
一切的一切，不管他愿意与否，从出生以来就都不由得他自己选择。
只能咬着牙接受，还要努力笑出来，告诉旁人，“这是我得到的恩典”。
唯有如此，他才能活下来；才能，尽可能地活得好一点。
所以，事过这么久了，他知道他原本已经不应该再主动提起她来。
尤其是在十五叔的嫡长子绵宁面前。
可是……苍天，他就是忍不住，就是执念一般，想着哪怕只是提到她，也能叫他的心下滑过一丝慰藉，勾起一点点回忆的甜。
绵宁含笑答，“是。就是小额娘。”
绵偲心下钝痛更深。
他闭上眼，用力地吸气，“那倒奇怪了，你为何高兴若此？”
绵宁是十五福晋的儿子，原本心下该为自己的母亲有所不平才是；怎会还这样高兴？
绵宁含笑道，“九哥有所不知，我自下生，倒与小额娘颇有缘分。我刚满月的时候儿，就扯下过小额娘的银锁片儿……”
“我从小就认得小额娘，可是我却没想到，有一天她竟成了我们家人，还是我的小额娘。”
绵偲怔了怔。
“……原来就连你，都与她这样有缘。”
难道早就注定了，她是十五叔所儿里的人不成？
可为何，他却这样后知后觉，迟钝到等自己心碎之后，才意识到这些去？
绵宁含笑点头，“在我家里，除了我阿娘之外，我最喜欢的人就是小额娘了。”
