出乎国内各势力的预料,国民军并没有投入到内战当中。
肖恩先是将国民军第1、2、3师整编成国民军第1军团,第4、5、6三个师编为第2军团。
国民军第7、8两个师则一路向西北行军,赶在冬天大雪封山之前的时节,这两个师与格兰特、达尔豪的部队一起进行整编成第3、4两个军团,分别以格兰特和达尔豪为司令官。这两个军团组成西方面军,以格兰格为方面军司令官,达尔豪为副,主持对比利斯人的作战。
实力增加不一倍的3军团和4军团给了比利斯人以极大的压力,此前持续数年的战争令比利斯人国内成年男子的人口数量减少众多,民生凋敝,固执的比利斯老皇帝病逝,继任的皇帝则想尽快这没完没了的战争。
在这个背景之下,比利斯人终于捡起了肖恩扔过去的橄榄枝,提出体面地结束战争的建议。
肖恩接受了这个建议,并与次年1月12日,双方代表在雪山行省达成停火与撤军协议,比利斯人将从欧罗巴领土撤出任何人员,归还欧罗巴俘虏,国民军则保证不在雪山行省驻军超过1个师的兵力——比利斯人的军队已经丧失了与国民军作战的勇气。
所以在1839年春天的时候,肖恩手中可以调动的兵力达到12万之多。这只是正规军,还不包括地方民团和治安武装。
除了需要整编部队及解决比利斯人这个后顾之忧,肖恩的部队迟迟没有加入内战的原因之一,是狼人再一次出现了。
狼人这次的规模远胜于上次,其数量甚至达了近万规模,而且据情报说狼人们有军队化的迹象,行动颇有章法。他们将几内波里的西部两个行省搅的稀巴烂,严重影响到肖恩后方的稳固。
为此,肖恩不得不派出第2军团围剿狼人。
几内波里西部的平原上,肖恩策马奔驰。
这里原本是良田的土地,如今长满野草,大量的人口逃亡,以致土地荒废。1837年的时候,肖恩虽在在几内波里驻有军队,但当时他的全部重心放在北方,广大乡村因失去秩序而日益破败,到处是盗匪。
如今回过头来,肖恩花了很大力气才让地方稳定下来。在阿德里安梅杰等人的建议下,他以南方联盟的名义鼓励农民耕种,并许诺三年内免收任何赋税,抛荒土地只要有人愿意耕种,该土地就归属谁,原主人归来也不得法庭认可。
如果有两年的时间的休养生息,这里的平原就会发挥它应有的巨大的战争潜力,至少肖恩的10多万军队就不用依靠从热那亚运输粮食。
立马高处,肖恩眺望春天的原野。
湛蓝的天空下,绿茵茵的草地上长满了不同颜色的野花。微风吹过,野花扑鼻香来。
此番肖恩从达盖尔赶到这里,主要目的是亲赴第3军团视察剿狼行动。
“阿德里安,最近热那亚有什么大新闻吗?”肖恩问。
梅杰刚才热那亚赶过来,所以肖恩才有此问。
“总司令,您还记得安布罗斯希尔吗?”梅杰问。
“安布罗斯希尔?唔,这个名字很耳熟,可我一时想不起来来。抱歉,他是干什么的?”肖恩问。
“他原是普瓦图大学神学院的教授!”梅杰提示道。
“噢,原来是他。”肖恩恍然大悟,“这么说,这位伟大的探险家活着回来了吗?时间过的真快,这都十年过去了。”
“听您的意思,您以为他会回不来?”梅杰好奇地问。
“坦白地说,我当时只想把他打发的远远的,所以我同意他做一次全球探险。”肖恩道,“你知道的,神学院里那帮教授对我来说是多余的。但在当时把他们开除又是不可能的,人们总要有点信仰,当时的教会在热那亚还是相当有实力的。”
“但这位希尔教授在普瓦图引起了轰动。”梅杰的表情十分精彩。
“我一定错过了什么。”肖恩道。
“这位曾经的上帝狂信者,一回到普瓦图就逛遍了普瓦图的妓院和酒馆,然后公然在索亚教堂的门口撒尿。”
肖恩目瞪口呆:“他这是怎么了?”
“希尔教授声称,我们来自外星球,只是宇宙幸存者的后裔。上帝只是虚构的,是先人制造出来的一个麻醉人们的概念。”梅杰道,“他自称他在南大洋南部的一个海岛上看到一个古代人类遗迹,那里有一个奇怪的机器向他展现了人类起源的事实。并说人类、嗜血者、血武士、狼人甚至鱼人,都是天外来客而不是上帝制造出来的物种,只不过人类笑到了最后。”
“有人信吗?”肖恩问道。
“大家都说他堕落了,胡说八道,夏克礼主教则说他已经被魔鬼所控制,心智已经迷失,并且无药可救,应当送入疯人院。”梅杰道,“总之普瓦图人现在都在谈论这位教授,十分惋惜。好在这位教授没有伤害别人,只知道玩女人和酗酒,所以没有人把他送进疯人院。”
“当初和他一起去的人呢?”肖恩问。
“只有他一个人和一些水手活着回来。”梅杰道,“我猜这里面一定有不堪回首的内情。普瓦图大学会他举办了一场欢迎宴会,希尔教授说那些人除了疾病,和被当地蛮人杀死之外,大多因为信仰破灭而自寻短见。”
“很遗憾,我想见见希尔教授。”肖恩道,“我对他的经历很感兴趣。”
“我会立刻写信,转达您的要求。”梅杰立刻道,“不过,以卑职看来,您的时间十分宝贵,不必在这种人身上浪费时间。”
“不!”肖恩摇摇头,他眺望着原野,“关于人类起源的问题,我们终归要弄明白,事实上希尔教授的发现正是我以前的猜测。正如狼人,他们自己的古老传说中,一直声称自己也是这个世界的主人,更不必说嗜血者。即便如此,这也改变不了我们要消灭一切异人类的决心。”
“您竟然相信希尔教授的疯话?”梅杰惊讶地问道。
“好吧,这个我们暂不讨论。”肖恩笑道,“用最简洁的话说,一切异人类都该死,但这不妨碍我承认他们与人类拥有共同的起源。就让我们先解决掉狼人吧!”