普瓦图港。
港口内外一片繁忙的景象，各种船只挤在不多的泊位上，一些客船不得不花上几个小时等待靠泊。
引航员不得不引导客船更多的向维希港驶去，以减轻普瓦图港自身的压力。
在普瓦图港，首先映入异乡人眼帘的是工业区高耸的烟囱，而在维希镇，他们看到的则是一派富庶美丽的海滨小镇风光。
从客船上下来的异乡人，都来自北方。他们出于种种不得以的原因，举家南下。面对未来生活的不确定性，他们心中忐忑。
从踏上热那亚的土地那一刻起，他们要关心房租和食物的价格，更要关心是否要受到当地人的歧视。
他们当中既有腰缠万贯的富豪，也有小商人，有前政府官员，有政治失意者，还有中产阶级和知识份子，更多的则是想来南方碰碰运气的普通人。
至于穷人，他们甚至买不起一张船票。
码头上站着一些戴着宽边凉帽的男人，他们用冷峻的目光看着乘客从船上下来。时不时的，有乘客被叫到一边反复盘查。
但这些人比较守规矩，不会借着检查行李的机会，染指乘客的财物。所有乘客的名字都会被登记，没有身份证明的人则被带走。
戴利坐在一个凉棚下面，面无表情地看着手下工作和来来往往的乘客。
身为秘密警察在热那亚的头子，戴利此时感到十分迷茫和惶恐。
帝国和皇帝是他这样人所效忠的对象，帝国鹰犬正是他们这些人的代名词。
然而当圣城传来噩耗后，戴利突然觉得自己如无根的浮萍。
一夜之间，戴利对未来前途感到忧心，他甚至担心自己以前的行为会被清算。虽然自认为与自己的同行相比，自己在热那亚行事还算克制，但秘密警察的习性使得他在以前得罪了不少人。
在这一个行当里，没有一个人是清白无辜的。
这并不是说热那亚并不关心政治，而是他们觉得自己眼下的生活就很美好。
他们不想让来自圣城的人和事影响到自己，史上第一次，他们开始用挑剔的目光看待北方，隐然有一种扬眉吐气的感觉。
这也是秘密警察被指派来甄别外乡人的原因所在。而这以前是巡警的差事。戴利必须利用一切机会，表明自己是站在热那亚人的一边。
必须防止一些意外的事情的发生，尤其是阻止激进份子进入热那亚。
坐在凉棚里，戴利抬头就可以看到玫瑰园的所在。事实上这两年他很低调，一直在向玫瑰园靠拢，他自认为自己的专业特长还是有些作用的，尤其是对那些大人物们来说。
那位伯爵显然也是一位不安分的主，他主动请缨北上，堪称时代楷模。然而戴利始终认为伯爵的举动大有深意，在热那亚没有人比他更关注那位伯爵的一举一动了。
此时，热那亚刚刚知道了刘易斯元帅大败的消息，幸运的是，他们信任的洛基山伯爵站了出来。这让戴利越发觉得自己有必要跟玫瑰园保持良好的关系。
然而，戴利的目光被客船上增下来的最后一批乘客给吸引住了。
十几名壮汗护卫着一个一位中年人，这位中年人气质不凡，戴着一副近视眼镜更显得文质彬彬。然而戴利一见这个人，立刻从椅子上跳了起来，小跑着来到中年人的面前。
“法兰克……阁下，您……您怎么来了？”戴利很是紧张。
来的正是秘密警察的总头子约瑟夫法兰克，当圣城一夜变天之后，戴利与圣城也失去了正常的联系，传言他的顶着上司被郁金香党人关押甚至枪杀。
戴利始终不相信法兰克会是这样的下场，他深知这位上司的狡猾和智慧，事实证明他猜的没错。
“我想，戴利先生恐怕心里恐怕不太欢迎我的到来。”法兰克笑着道。
光从表面上看，他好像只是来热那亚视察秘密警察的工作，完全没有丧家之犬应该有的落魄模样。
“怎么会呢？”戴利道，“我一直没有忘记您对我的栽培。只是您来的太突然。”
法兰克站在码头，没有回答戴利的话。他看着维希镇以及维希镇的海岸线：
“这里跟我上次来这里的时候相比，更加的漂亮和富庶，热那亚真是不错的地方。”
“尤其是眼下时局动荡，许多外省的富人来到这里定居，他们带来了数不清的财富。”戴利解释道，“维希镇的房产是热那亚最贵的地方，如果按房产算，维希镇的居民人人都是富翁。”
“是啊，财富总是向安全的并能够为它的主人带来更多财富的地方转移。显然，热那亚进入一个良性循环，良好的治安和开明的政策促进经济的发展，而这种发展吸引了更多的外来投资，外来投资反过来又促进本地经济的发展。”法兰克似乎是有感而发，“但仅有一个热那亚还不够。”
戴利觉得自己的脑子不够使，眼前的秘密警察总头子，像是一位正在进行考察的经济学家。不过，他知道法兰克绝不是来这里避难的，所以他试探地问道：
“不知阁下这次来普瓦图，是来考察本地的经济发展？”
法兰克瞥了他一眼：“难道你不觉得当今的形势，其实大有可为吗？”
“除了暴乱、革命，还有前线的失败，我看不到任何希望所在。”戴利悲观地说道，“坦白地说，我甚至不知道我的手下下个月薪水谁来支付。”
“所以，你们这些精英都在这里抢了治安警察的差事？好让热那亚人觉得你们还是有点用处的。”法兰克笑着道，“托马斯，不要忘了，任何一个国家都少不了我们这样的人。不管欧罗巴将来是君主制还是共和制，总会需要一支秘密警察队伍，从事一些对于国家来说，至关重要的事情。
圣城的乱党份子看上去正意气风发，然而他们成不了大事的，这些大言不惭之辈骤得高位，以为治理国家就像吃一顿饭那么容易，更不必说为了应付如今复杂的局面，他们收买、暗杀和私相授受，将一切他们曾经憎恶的事情全部做了一遍，并且花样百出。”
“这些国家大事，我不太懂。”戴利道，“您来了，我就有了主心骨。我只想知道，我们效忠的还是陛下吗？”
“陛下？哪一个陛下，这才是最重要的问题。”
法兰克认真地说道。
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