就在白袍军于大巴山脉中练阵之时。
江州的叛乱平定、贼军在徐州还有同党的消息，几乎被一前一后传到了建康。
禁卫军亲自出马，平定叛乱自然是易如反掌。在绝对的实力面前，贼人就是有再多的阴谋诡计也是枉然。
战局也正如太尉刘德预料的那样，跟城内的世家取得联系后，一夜之间，禁卫军仅付出了两百余人的阵亡，就轻而易举的攻破豫章，夺回了这座落于贼手的城池。
随着叛乱平定的消息在建康城传开，整个朝廷上下都为之松了口气。
这场叛乱虽然被牢牢的限制在江州境内，但其展现出的势头太过惊人，现在被及时平定，总算是解决了一个隐患。虽说贼首逃掉了，但大乱已经被平息，谅其也掀不起什么风浪。刘德此刻甚至都已经开始给功臣们拟定赏赐了。
但是，朝廷众臣的喜悦也仅仅只持续了半日不到。
白袍军的同党，将于上元节在徐州琅琊、东海起兵响应的消息，让准备过个好年的朝臣们，再度愁眉不展了起来。
监察司的监察使严炳在被皇帝痛斥、战战栗栗的回去后，当即招来了探事司的精干察子，命其连夜奔赴徐州暗查。
尽管皇帝和严炳都知道，这份情报和随之送来的数封密信其真实性还有待商榷，可就是抱着防患于未然的想法，他们也不得不去调查。
有江州的叛乱在前，若是徐州再乱
严炳很明白，北方诸国是绝不会放过这么好的时机的！到时魏国外有强敌、内有巨患
此事的严重性和后果，他甚至都不敢去想！
所以，严炳宁信其有、也不敢信其无！
不仅仅是探事司的精干密探先行，出于未雨绸缪的考虑，太尉刘德已经下令，调动濒临徐州的豫州骑兵。
同时，先前参加豫州大战、还没返回驻地的扬州骑兵，也就地停止前进，直接掉头折返，和豫州骑兵对徐州形成夹击之势。
然而，令魏帝上官显更加恼怒的消息还在后头。
鸿帮固然被消灭，豫章也光复了，但其贼首、以及白袍贼军的主力，却提前往西逃窜了。禁卫军一直追到荆州的竹山镇，最终只能眼睁睁的看着贼军消失在山中。
为此，魏国不得不命令右武卫禁军常驻在长宁县，防止贼军重新杀出来。
先前擅自动用禁卫军、并且隐瞒朝内众臣、以及皇室成员之举，余波还未散去，到现在仍有人拿此事攻讦刘德，虽然都被压了下去，可现在又传出贼军主力逃了。虽说谁都知道躲进山里等于慢性死亡，但没能当场剿灭，仍旧引来了诸多指责。
一些不熟悉大巴山脉的文臣，甚至怀疑贼军的余孽会穿过此山，流窜进西面的益州！
一个江州被祸害，就已经够魏国受的了。若是益州再度生乱，魏国在将会失去对西面的所有控制权。
尽管这些攻讦紧接着就被实据反驳，但迫于压力，刘德也不得不专门发了一道公文送往益州，提醒益州刺史小心大巴山脉有可能会窜出流贼余孽。
不过，事情到了这个地步，基本上也就平息下来了。几乎所有的魏国官员都觉得，或许还有波折，但大局已定。
然而，没有人知道，一场规模比江州之乱更大、甚至有席卷魏国半壁江山之势的叛乱，即将被监察司的一名小小密探头目所引发。
徐州，东海郡。
相传两千年前，虞苜将天下划为九州三十六城，分别按照三十六天罡星取名。
而今的五斗米道也用其意，划分出了三十六治，对应三十六天罡星。
三十六治又分上十二治、中十二治、下十二治上、中、下对应的都是十二地支。
自魏国衰落，正值天下大乱、民不聊生之时，五斗米道第一任教主杜子恭，假借神灵庇佑之托词，以道民命籍制度，取代了朝廷的户籍制以宗教道德作为教民的行为规范以征收信米的方式，取代了官府税收，逐步使五斗米道成为的宗教组织。
与此同时，其治教区表面上虽倡导平抑物价，讲究诚信，开拓盐井，兴修水利，劝课农桑，解决教民的温饱问题，但实际上却是披着民间宗教的外衣，行使着政权的作用。
在三十六治中，东海郡正是其中的一治，也是上十二治之一。
而名义上为东海郡富商身份的朱季高，正是东海治的祭酒。
作为被五斗米道重点渗透的区域，东海郡早在几十年前，就陆续有大批信徒加入了五斗米道。到了最近这几年，可以说除了琅琊之外，几成了五斗米道的核心势力范围。
仅仅朱季高所在的天机上寅东海治之下，就有超过万名的信徒，也称为鬼卒，意为初学道者。
而东海治表面披着修道外衣、暗地里却习武训练的道民，内部又称为天兵，数量也超过了一千！
由于东海郡官府的统治力度，受到了无形的严重抵制，以至于很多百姓只知五斗米道，不知官府。平日里就算犯了事，也会找五斗米道的祭酒裁决，很少会想到去找官府。
对于统治者来说，这无疑是一件非常可怕的事情。
然而，几十年来下来，这种行为在东海郡已是司空见惯。地方官府被渗透严重，只能睁一只眼闭一只眼。
普通的百姓更是隐隐地把这种行为，当成是天经地义的事情，丝毫不觉有任何的不妥之处。时间一长，就连五斗米道的人，都觉得这些事务就该他们管。
探事司的察子头目马朗君，早在三天前就已经带着人秘密潜入东海郡了。
马朗君打探到关于朱季高的情报，跟往日地方官府上报的“风调雨顺、国泰民安”完全不同。朱季高背后那股庞大的、根深蒂固的势力，让他深深的感到了震惊。
哪怕监察司中已经有关于五斗米道的记录，但其评价跟他如今的亲眼目睹、亲耳所闻，差了何止千百倍。
然马朗君不知道的是，几年前他勘察地方的时候，五斗米道尚未完成布局，信徒骨干的行事还很周密隐蔽。到了最近，五斗米道的起义准备已经接近完成。加上江州的叛乱，让教主孙灵秀下了决心，要加快推进。
这两个因素，导致五斗米道在东海郡的举动，骤然张扬了很多。这才让潜入暗查的马朗君、及其手下密探吓得毛骨悚然。
哪怕查出的仅是冰山一角，可就算只有这些，也足以让马朗君意识到，五斗米道，是一个比江州叛乱还要大的巨患！
六百里加急的奏报，被驿使通过沿途驿站，接二连三的送达建康。
然而，马朗君终究还是低估了东海郡百姓的排外。
身为魏都人的他，哪怕已经乔装打扮过，但那一口官话，仍旧引起了一些本地五斗米道信徒的怀疑。
如果仅仅只是这样，那问题也不算大，毕竟从表面上看，马朗君和他的手下，跟其他外地商人差不多，每天除了喜欢东逛西晃，时不时买点东西，也没什么特别可疑之处。
真正引起五斗米道信徒注意的是马朗君操之过急的行为。
马朗君自觉已经掌握了部分情况后，随即连夜登门拜访了东海郡太守！
这本无可厚非，毕竟就算朝廷已经未雨绸缪、正往徐州调动大军，但想要彻底平定叛乱，仍得需要本地官府的协助。
只可惜，这次拜访被五斗米道安插在太守府的仆役探知了。
“贼军还有同党朱季高”
偷听了马朗君与东海郡太守谈话的仆役大吃一惊，当即冒着暴露的风险、不顾一切地将消息送了出来。
接到示警的朱季高登时大惊失色，一边立即召集治下的道民，一边派人将败露之事，紧急传回了琅琊城。
由于事关重大，这份情报星夜兼程、以不亚于六百里加急的速度传回了琅琊。
不计代价的连换了三名骑手、累趴下了数匹好马后，消息终于送进了静极观。
此时，已经是正月十二的子时。
刚睡下不久的孙灵秀，连同左天师卢于先、右天师徐道辅、数名祭酒，一并被叫醒。
“吾教准备发动起义之事，被监察司得知，朝廷已调派大军赶来徐州？”
这个惊天恶讯，让孙灵秀难以再维持自己教主的出尘形象，顿时是又惊又怒。
五斗米道确实已经基本做好准备，但并不代表随时就能发动起义了。不仅需要提前协调，还得等待一个合适的外部时机。谁曾想，自家还没发动，朝廷就已经不知道从哪得了消息，抢先动手了。
“何人坏吾大事！”
来回度步的孙灵秀，忍不住在心里暗骂起来，恨不得将坏事的人抽筋扒皮。
突然，孙灵秀想到了之前朱季高上报治下的两名密探断了联系，他觉得这两名探子很有可能落入了监察司的手中。
也许，这正是自己谋划败露的原因
可现在想这些都已毫无意义了，自己该如何应对朝廷的动作，才是重中之重！
一时间，来回度步的孙灵秀，绞尽脑汁也想不出一个折中之法，以应对当下的局面。
“何至于此啊！”
徐道辅也是大感蹊跷，江州的叛乱才刚刚平息，又有豫州大战在前，这时候魏国理应止戈休养才对。就算真的听到风声，在自家没有异动的情况下，朝廷也应该以拖延、绥靖为主，怎么可能立即就不惜代价动兵？
倘若自家本没有立即造反的决心，被这么一逼，只怕也要反了。
如此浅显的道理，难道朝廷的衮衮诸公想不出？
徐道辅怎么想也想不通。
