“啊！”
一声怒喝声响起。
化作巨灵壮汉的樊余奇猛然一下从地上跳了起来，呼哧呼哧地喘着粗气。
“樊道友，可有大碍？”
方秋子和身后的道门众人，见他脱困，齐齐上前询问。
樊余奇上前试探，众人虽知这老僧颇不简单，但也未曾料到，仅仅一个照面，樊余奇便会被打得毫无还手之力。
从地上挣扎着跳了出来的樊余奇全身似染着一层红霾，狠狠吐了一口血水，喘着粗气大声呼喝道：“你这贼秃，说的又是甚狗屁话！我门中巨灵神法，何等玄妙，且再来做过一场？”
只是口中虽在喝骂，眼里却有惊惧之色。
流字门的术法，驳杂凌乱，多有兼用，但其中巨灵神法却为樊余奇最为依仗，虽不见得如正统道家神通“法天象地”那般，可服用“巨灵丹”之后，顷刻间拥有巨灵神一般的体魄伟力，着实不凡。
但方才那老僧随意一个拍击，就让他宛如山岳压顶，耗费全身气力方才堪堪抵挡住，且由于全身气力猛然发力过大，还留下了不小的暗伤。
那老僧神色清淡，也不辩驳，只嘴角挂着浅笑，轻声道：“我佛慈悲，凡愚不可教不可知。”
“你——”
樊余奇气结，魁梧庞大的身躯站在老僧面前，宛如一座小山，可却不敢再度上前造次。
“僧人——”
这时，立在一旁轻哼的荀浩思再次出身，神色隐有煞气，呵斥道，“释家佛门慈悲为怀，普渡苍生，你缘何要做下这等手段，使得万千居民沦丧为妖异？你到底意欲何为？”
“呵呵！”轻笑之声响起，梁道臣站在一旁似也不甘寂寞，讥讽出声，“这位大和尚，你这收罗阴魂手段，可比之我教门还要阴狠。”
在场的几人心中其实都暗自警惕，也都恨不得立马上前将老僧擒拿住盘问一番。
可众人见方才老僧一掌便将樊余奇所化的巨灵壮汉压服，手掌之上又托着一团百姓生魂，着实忌惮非常。
不论对方所展现的实力，还是那隐约猜测到的北地疫病引起的轩然祸乱，其手段绝对非同寻常。
再加上荀浩思曾在入翰林院时，读了一些本朝开国之时的隐秘事，从见着这老僧开始就无半点好感。
那老僧被接二连三的诘问，依旧神态从容，端坐在青石上一排得道高僧风范。
许久，方才缓缓开口道：“雍州多年祸乱，叛匪乱军丛生，司州北地官吏步伐，世俗败坏，贫僧不过是让此地生民百姓早脱离苦海而已。”
“笑话。”
吃了点亏的樊余奇，身形已经从鼓胀的巨灵神汉，渐渐回到了寻常人的身高，可听到老僧的话，依旧怒意难平，冷笑道，“脱离苦海？你释家佛门如今连个存身庙宇也无，也配谈助人脱离苦海？不过是蛊惑人心让生民离乱而已。”
“你等又安知今日之儒道，不是我昔日佛门？”
老僧面上的笑容微微收敛几分，眼里露出了几分颇为奇异的神色。
“嗯？”
方秋子和身后的道字旁门众人，闻言皆是微微一愣。
他们多少从师门长辈里听到过一些旧事，在大周鼎立之前，前朝释门曾在中土大盛。
不但是玉京拥有天下闻名遐迩的大空寺，金银满库，跑马点香，地方上更是不知有多少大小寺庙，占据田产，受万民供奉。
号称四百八十寺，楼台烟雨中。
可惜自大周鼎立之后，释家佛门似乎一夜衰败，庙宇崩坏，再无香火。
朝堂为儒门所占据，而江湖道门九宗为尊，再有其他大小宗派林立，却不见释家佛门半点踪影。
其中缘由大抵多是说，释家佛门曾辅佐前朝，为大周开国太祖不喜，是以下令取缔。
此刻，忽然听得老僧言语，隐约间就察觉出了一些不为人所知的缘由。
唯有荀浩思神色越发肃然，他能够得知一些旧闻，众人也不意外，在道门之中，方秋子不过是大真宗弟子，其他几人则是道字旁门之辈，荀浩思却是朝廷翰林学士。
大周翰林各个皆是博古通今之辈，且朝廷收罗天下书籍，再加之儒门进士及第者，入翰林院，学借助龙虎气施展的儒门神通，论身份地位远在道门几人之上。
方秋子面色亦转冷，冷哼一声，望着老僧道：“老和尚，莫要再胡搅蛮缠，今日你既然犯下这滔天罪过，还是束手就擒，随我回道宫领罪。”
“哈哈哈……”
老僧忽然大笑出声，伸手指着面前几人笑道，“此间有代表大周朝廷的儒门，又有融佛道两脉之浮罗教，你小小一个道人，如何就能处置得了老僧？”
此言一出，一旁的荀浩思和梁道臣皆是沉吟不语。
他们此番受命前来司州，处置疫病之事不过是面上的功夫，真实目的其实便是为了这幕后之人。
彼此从上面得到的旨意虽是模糊，可大抵见了这老僧之后，心中还是有数。
方秋子自然也知这老僧是在挑拨离间，可这一时间反而不知该如何开口。
雍州乱离起于七八年前，且除了雍州之外，其他扬州、海州、辽州多有不稳，各路叛军、盗匪、军阀割据早已有之，但不论是道门还是儒门，又或者是浮罗教，要么坐而观之，要么插手其中，许多事即便并非在场之人所为，但多少有所耳闻。
这番差不多半年前骤起的疫病，搅得雍州和小半个司州鸡犬不宁，可几家相互掣肘，一直到了近些时日，似才达成一致，方才出手。
此前，方秋子也不过是奉命驻守大江之南的云州沧南县而已。
荀浩思见老僧一番话说得方秋子无从反驳，再次冷笑道：“僧人何必再舌绽莲花，如今释门传承在大周早已断绝，你做下这般事端，今日不论如何我等都不可能放你离去。”
老僧哂然一笑，一手擎着那一团冤魂所化的烟气，一手竖在胸前行礼，淡淡道：“贫僧一幅皮囊早可舍去，今日交于各位又有何不可。只是——”
说到最后“只是”两个字的时候，老僧霍然从地上站了起来，头顶的乌鸦惊慌飞蹿，周遭蒙蒙的迷雾，山谷之中的走兽飞鸟齐齐发出怪叫嘶鸣。
老僧手中的那团黑色的烟气忽然被他吸入身体之内，继而，全身上下忽然有黑色的气息不断冒出，整个人散发着一股前所未有的阴邪之感。
“只是，你儒道两家在大周鼎立时，借着人道气运，毁我庙宇传承。今人道气运混乱，贫道合该让尔等也尝一尝滋味！”
荀浩思猛然朝前一步，望着浑身黑气直冒的老僧厉喝道：“老和尚休要妖言惑众！你佛门不事生产，高踞于生民之上，比之前朝官宦贵胄还犹有过之，我大周立国为天下计，自然不容。”
“容也是你，不容也是你。”
老和尚身上的百衲衣无风自动，整个人散发着浓郁的黑色气息，面容却有着一股庄严宝相之感，“今日都罢了，气运气运，今日贫僧就是要留下尔等，看看儒道气运又如何，这人间王朝气运又如何，这万千黎明气运又如何？众生平等！！！”
最后四字一处，老僧身上的黑气越发骇人，在他身后的虚空之上，隐约浮现出一个黑色的佛陀虚影，双目如血，似在流血，诡异非常。
整个山谷天空忽然有浓云汇聚，山谷之内草木摇曳，虎啸鹿鸣鹰雀齐飞，蛇虫鼠蚁尽数朝着几人涌了过来。
