北城，普通绣坊之后的一所小院。
这里原本只是绣坊用来存放原布和成品的地方，却在几日前，被人命令收拾整理出来，还简单布置了一番，使得原本小巧的一个二进院子，一下子就变得温馨雅致起来。
随后，绣坊不多的工人就听说，里面住进了几个如花似玉的女子。
但也只是听说而已。不说那边前后左右所有门户都有专人把手，就他们的头儿也再三警告过，他们可不敢靠近……
此时的小院后院内，贺兰氏身着秋裳，站在一棵败落的梧桐树下，看着枝头仅有的几片残叶在秋风中左右摇摆，艰难求存。
她才心生怜悯，就不免察觉到那刮在身上的寒风，忍不住双手紧了紧臂膀。
“你穿的这么少，怎么站在风里？”
一个风姿绰绰，纤身摇摆的极美的妇人从后廊上走来，看见中庭的她，不免提醒。
贺兰氏回看了她一眼，摇摇头，叹道：“风虽凄凉，却怎敌得过你我如今的处境……”
妇人闻言，心中同样微微一叹，没有再说话，轻轻走到她的身边，试图去感受她那凄清的意境。
只是片刻她便放弃了。
她终究非舞文弄墨之人，也未觉得眼前之路便是绝境。
她思量过，能够同时将她们这几人拘到这个地方来的人，身份决计不会平凡，或许远非夫家可比。
而且观那些送她们来到此处的仆役之规矩、乖顺，想必其主人也并非粗俗虎狼之人……
既非凶恶之徒，想来不会做出荼毒之事。
既然安危无虞，想来对方不过是看重她们的美色，也不过如此了。
与前人为妾，与后人为奴，想来区别也就无甚大小了。
这样安慰自己的一想，她便不由得朝着旁边女子瞧去。
然后，便是她，心中也不由生出欣赏甚至嫉妒之心。
她自觉自己也是天生丽质，从少艾之时，便被四邻八乡赞誉为绝色美人，她也从未怀疑过自己的姿色，否则也不会被纳入那极其清贵的翰林之家甚至凭着妾室的身份，过着比正室太太还要富贵舒心的日子。
直到见到这个女子她才第一次动摇了对自己美貌的自信。
她甚至想着若是自己再年轻几岁，是和她一样的年纪能不能与之相比？
答案，好像也不能肯定。
再细细看去只见其身似扶柳背若刀裁。脖敷雪酯，脸映春霞。
从侧面，更能看清她那五官的精致。
眉似黛墨，眼噙秋水鼻若琼瑶唇如激丹，
最令人难以忘记的，还是她那整张俏脸与雪白的脖颈的轮廓，它们的存在似乎就是为了完美展示她的美貌，而看不到一丝多余和令人觉得遗憾的地方。
所谓美人肌骨便是形容的这样的人吧。
似是察觉到她的窥视，贺兰氏微微侧了侧身伸手接住了那一片从枝头飘落下来的半截枯黄的五角叶子。
妇人解下身上的披肩，轻轻披到贺兰氏的身上问道：“你我以前虽无交情，但如今既然共同落难至此也算是患难之缘。
妹妹身子这般娇弱还该爱惜一些才是……
我观妹妹多有愁思可是……可是妹妹尚有子女深陷牢狱之中？”
贺兰氏黛眉微不可查的一皱，对方对她如此亲密，令她感受到一丝不适。
但是她毕竟有良好的教养，并未表现什么不满，只是摇摇头。
“我虽为人妇，膝下却并无子嗣。”
贺兰氏说着，终于被勾起一丝好奇之心，问道：“昨日见得你身边那女孩子，当真是你的女儿？”
妇人一笑：“是呀，有什么不像的地方么？”
“没，只是姐姐看起来与我差不多大，没想到竟已养育了那般乖巧的一个女儿。”
贺兰氏说着，不知想到何处，神色惋惜的低了头。
妇人似无所觉，她看着她，忽然有些认真的道：
“既然妹妹尚且孑然一身，又何必多想？
自古以来，家族兴衰变换，又岂是咱们女子可以决定的？既然如此，如今这样的情况，你纵是心中万般悲伤，也无济于事。
所谓覆巢之下无完卵，左右不过是个人自安天命罢了。
我给妹妹一句话，以妹妹的姿色，将来未必没有再出头之日，切莫过分悲戚，以致于错失机会……”
这话，说的贺兰氏面目微红，双十年华，已作过人妇的她，自然明白妇人话中的意思。
妇人又道：“虽然不知道是何人将我等拘于此处，想来他总要现身的。到了那时，见到其人的样貌、品性，一切，或许也才会有定论。”
妇人的话令贺兰氏有些惊诧，听起来，妇人倒像是对未来并无多少担忧。
她忍不住问道：“难道姐姐知道是何人将…将我们带到这儿的么？”
自从家族被抄，她就没有得过片刻自由。但是却也没有受过太多委屈，虽然几经转手，但是每一波人，都对她很客气，丝毫不像对待其他人甚至是她的家人那样粗鲁、残暴……
如今看来，或许这位美妇，甚至院里其他几个人，也如她一般了。
妇人摇摇头：“我虽然不确定主人是谁，但是却有猜测。
妹妹可还记得，大概五六日前，我们曾被马车带到一个大院内，见到的那个王爷？”
贺兰氏顿时惊讶道：“当日姐姐也在？”
妇人一听，心头有些不高兴了。
当日人虽多，但是她还是一眼就记住贺兰氏，无她，只因为对方的姿容样貌太过于出众……
她对自己容貌也很自信，觉得哪怕在那二十多个人当中，也肯定是姿色最好的几个吧？贺兰氏居然没记住她……
好吧，就算她美人娇病，只知道伤春悲秋，无心在意这些事罢了。
于是她点头道：“确是。自从夫家出事以来，我也只被带去过那一处地方，然后，我就发现那些后来看押的人对我额外客气起来。
我想着，必定是因为那王爷的原因……”
贺兰氏心头顿时醒悟，果然，她们的经历都是一样的！
“可是，那年轻王爷当时不是……不是呵斥了那些人么，然后我就被送回国公府了，后来还被带入教坊司，然后才被发卖到这儿……”
贺兰氏虽然不算出身名门但也是江南商贾大族，纵然如今这样的情况，让她亲口说出自己被挑选、买卖这样的事实，还是令她感觉难以启齿。
而且，她不由自主的想起那日的事。
自己和另外二十来个各家族的夫人、小姐被人送去给挑选的那王爷，真的太像自己两三年前见过的那个荣国公府的小孙子了。
当时她才刚刚嫁入缮国公府不久，一眼看见就觉得那小少年长得十分清秀可爱，打扮的也很富贵可人。
当时那小少年或许是对她很好奇，一直在旁边瞧她，她便回头对他笑。原只是为了逗逗他，没想到对方居然还脸红了，真有意思的一个少年呢……
那不过是生活中的一个小小插曲，难为自己还记得。可惜的是，后来再也没有见到过那少年，倒是好像听说在京城极有名声。
要不是那日别人都叫那少年为王爷，她还以为那就是他呢。
妇人以过来人看年轻人的眼神瞧着贺兰氏，笑道：“只怕，那只是表面上的而已……
妹妹想想，那日去那院子的那些人虽然个个模样都极好。到底大多都不及我们，如今我们却都到了此处……”
贺兰氏沉默，她也非迟钝愚蠢之人，怎么还不明白妇人的意思。
“姐姐的意思，咱们，或许都已经成了那位年轻王爷的禁……只怕终生都要被他圈养在此处了？”
虽然说不出那个字，但是知道妇人的这个猜测，贺兰氏心中，却隐隐有了一丝轻松。
虽然心中为这一丝轻松感到羞愧，但到底自己等人并非落到一个老、丑、恶之人的手中，也算是不幸中的万幸。
“终生……？只怕未必。
若是我等注定命薄到底，只怕将来还有蹉跎流离之岁月。
若是天可怜见，也未必没有重见天日之时……
妹妹可明白我的意思？”
妇人认真的说，且认真的瞧着贺兰氏。
贺兰氏手上一紧，将手中的梧桐叶都差点揉碎。她隐隐明白了妇人的意思。
若真是那尊贵的王爷收了她们……只要她们能得那王爷的欢心，未必没有过回人上人的生活那一日。
若是惹他不悦或者使他厌弃，只怕也会承受雷霆之怒，经历更加凄惨的日子。
她终于真正明白妇人与她说这些掏心掏肺的话用意为何了，无非是怕她不知变通，抱残守缺，将来惹怒王爷，以致于连累她罢了。
想到这里，贺兰氏心中刚刚对妇人生起的一些好感顿时降下去很多，觉得此人枉顾生了那么好的皮囊，却太过于务实和没有女人家该有的羞耻之心了。
但是因为知道她对自己没有恶意，也不愿把心里的想法表露出来，因此微微欠身道：“姐姐好心提点，贺兰雁在此谢过了。”
说完转过头，装作继续观赏凄凉的秋景……
妇人同为女人，如何猜不到一点贺兰氏的想法。
她心头一叹，“痴人啊，到了如今这个地步，你以为女子的德行和羞耻心，还能由得了咱们女人自己么？
若你不能早些领悟过来，只怕还要吃些苦头呢……”
正想着，忽闻外头吵嚷起来，院里仅有的几个丫鬟之一跑过来，站在走廊上唤道：“主子过来了，嬷嬷叫你们两个赶快到前面迎接呢！”
妇人一惊，看了一眼反应迟钝的贺兰氏，一把抓起她那酥腻的手腕，道：“走吧贺兰妹妹，是好是歹，总得瞧瞧才能知道……”
“王爷您瞧瞧这院子可还使得？”
茗烟陪侍在贾宝玉身侧，看贾宝玉打量院子，忍不住笑问。
贾宝玉笑了笑，“还行，反正也就暂时用一下而已。”
贾宝玉原本并没有想过养什么外院，家里的美人儿已经很多了。
只是当初属下们给他送了那么多美人来，他觉得要是全放过有些太可惜了，因此就选了几个。
反正到了他现在的身份和地位，在不会影响到自己的事业的前提下，对于美人这种资源，确实没什么必要虚伪矫情的。
今日，也就顺道过来瞧瞧。
院里的人员已经排队在阶下相迎。
贾宝玉站住脚步。
“还不快参见王爷！！”茗烟喝道。
此话一出，不说贺兰氏等人，就连那服侍的婆子和丫鬟都吃了一惊，大为诧异的看着正中的贾宝玉。
她们自被雇佣进院，看见那一个比一个美貌的女人，就知道此间的主人非同常人。
却还是没想到，居然是堂堂王爷……！
因此连忙跪下磕头参见。
数个美人也参差不齐的拜下：
“参见王爷”
贾宝玉抬手叫起，看着前面一排看起来就令人心情愉悦的美人，脸上不由露出一抹笑容。
果然不愧是自己当日优中择优挑出来的美人，哪怕此时她们个个表现得忧中带怯，怯中带怨，也无法掩饰她们绝美的姿容。
天下美人或许每个人的判标准不一，但是至少这几个，是他喜欢的类型。
他正待说话，旁边茗烟忽然喝问那旁边站着的老妈子问道：“还有一个人呢？”
院里服侍得几个人虽然是贾芸临时雇佣的，但是茗烟把人送过来的时候可是好生嘱咐过她们，一定把人照看好了，一个都不能出差错。
好家伙，才两日就给二爷少了一个？二爷要是不高兴，大家都吃不了兜着走，因此茗烟的喝问颇为不客气。
贾宝玉此时也才反应过来少了一个，细看了一眼，已经知道少了谁。
老妈子不过是普通人家的仆妇，哪里经得住这样的恐吓，立马哆哆嗦嗦的道：“回爷和这位大爷，水姑娘身体有些不适，已经让人去叫了，马上就能来……”
贾宝玉摆手：“无妨，既然身体不好，让她歇着便是。”
说着，贾宝玉走上台阶进了正屋。
众人连忙跟上，到了门口，茗烟和贾芸不约而同的拦住那老妈子和几个普通小丫鬟，让她们守在外面……
正屋的小厅不大，还有些简陋。
贾宝玉来到上首坐下，将后面亦步亦趋进门的五个女人再次打量了一遍，然后笑看着贺兰氏，笑道：“三年不见，石小夫人看起来还是这般艳质脱俗，美貌天成啊……”
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