湘江两岸，杨柳在湿润的风中摇曳，清澈的河水映衬得亭台楼阁秀丽多姿，两岸车水马龙十分繁华，这里是楚国自古以来的繁华之地，昔日的战国权贵们，也经常在此流连忘返。
楚国故地，距离五马争槽，已然过去了十数年，平和的日子久了，让整个长沙府也日趋繁华起来，达官贵人们的需求，让湘江两岸，成为了奢靡之地。
新晋为指挥使的王盾，作为被楚王最信任的亲军，接受几个好友一番恭贺，已有些飘飘然，他拍着胸脯道：“今日哥哥带你们尝尝好滋味！”
几个汉子立刻揶揄地笑起来，有个人道：“王将军好哪口，俺们还不知道？”
王指挥道：“今日不同，哥哥掏钱，让兄弟们品品仙云楼的头牌张恨水的温柔滋味！”
“好，好！”众人一番附和。一行人当即兴冲冲地直奔汴水边的仙云楼，仿佛刚成婚的新郎官被簇拥着，场面也是热烈，路人们瞧着这番粗鲁且毫不掩饰的样子，一下子就联想到了军队。
刚入前厅，几个人都是幞头袍服打扮，鸨儿却一眼就把新晋的王指挥使认出来了，上前陪笑着热情招呼。
旁边的兄弟打趣道：“王兄果然是常客！”
王指挥笑了笑，说道：“咱是把头别在腰上的，下面的小头不痛快，上面的大头就稳不住了！”
忙问鸨儿：“张娘子可在？”鸨儿一愣：“您说恨水娘子？哟，不巧得很，前阵子胃不好，正虚着呢，身子不适，躺在床上病殃殃的……”
王指挥道：“原本想叫她倒倒酒，唱唱曲儿的，乐呵一下，既然身子不爽利，那就算了！”
回过头，对着众人道：“今个儿真不走运，下次让你们瞧瞧恨水娘子的美貌，怕是三日都不得肉味咯！”
王指挥带着众兄弟转身而走，不料就在这时，王指挥一抬头，便看见一个婀娜的小娘跟着一个男的从小门出去，细柳般的腰肢，极为熟悉。
王指挥顿时脸色就变了，指着前面道：“那可不是恨水娘子？”
鸨儿一脸难看，“这，这……”
王指挥道：“那厮是谁，干什么的？”
老鸨看气氛不对，只能低声说道：“不太清楚，听恨水娘子道是地方当官的，姓向，出手大方，娘子愿意陪他，毕竟先来的……”
“直娘贼！你这老妇人还想蒙老子！”感受到众弟兄别样的目光，王指挥直感觉自己男人尊严受到了羞辱，小头也被羞辱了，他勃然大怒。
“老子手下五百号兄弟，在整个长沙府也是有数的好汉，战场上也从未有人如此羞辱与我，若不是怕恨水娘子没了去处，惹恼了我，直将你这这楼整个砸了稀巴烂，”
王指挥招呼几个兄弟，昂首挺胸地说道，话语中满是恨意，“走！过去瞧瞧，看哪位老爷有如此福分，竟然让恨水娘子出去伺候！”
“哎哟！”鸨儿一跺脚，将手绢一绞，带着哭腔说道，“要出事儿了，这可如何是好？”
两者都是客人，若是有了好歹来，都影响她的生意，这种争风吃醋往日还能抬价，今日就格外的让人心惊胆颤。
旁边一个龟公也是急了眼，忙道：“俺去把家丁叫来！”
老鸨白了其一眼，道：“顶什么用，你还敢让家丁打他呀？他是军中的武夫，还是楚王的亲卫，武夫天不怕地不怕，咱们百姓谁惹得起？赶紧报官！惹出人命就不好了！”
王指挥带着几个人气势汹汹地追寻而去，可是那两人的马车仿佛有了眼睛一般，左转又绕，他们骑着马苦追不舍，弄了半个时辰，心中的气都被消磨干净时，这才发现，来到了长沙府外的一处偏僻地界，有一处比较隐秘的院子。
马车停在外面，几人壮着胆子，进入一瞧，宽敞的院子中间竟是一个池塘。
池塘里种着莲藕，养着鱼。水里飘着一个漂亮的画舫，丝竹管弦、女子的唱音在水上飘荡，一派欢愉的景象。
听着音色，应该是恨水娘子的声音。
“大哥，瞧着这模样，似乎官位不小呢！”一旁的小弟有些颤抖。
“咱们去看看到底是甚人！”瞧着这般奢靡的情况，他消磨的气，又翻腾起来，直接走近这画舫，依稀只见一个男人与女人的身影。
男子开口道：“船外好汉何许人也，找我们何事？今日在下做东，进来喝一杯酒道来何如？”
那厮说话倒还客气，语气也很镇定。王指挥的火还难倒出来，他走进船舱，却见佳人有些委屈，又有些喜悦，他心中瞬间鼓起了勇气。
而那汉子也十分装模作样，故作风雅。
“恨水娘子先下去吧！”男人冷声说道。
“诺——”张恨水果断地答应下来，行走之间，颇有些军人风范，王盾一时间有些愣了，他本能的感觉这里面有古怪。
“既然恨水娘子无恙，我就放心了，我家中老母有病缠身，就先回去了！”
“若是我说的不错的，王指挥使的母亲，此时正在庙中上香，你家娘子也跟了去了……”
男人给自己倒了一杯酒，又与王盾倒了一杯，笑着说道。
“你到底是谁？”王盾突然站起，皱起眉头，冷声说道。
今日他才得蒙楚王（周行逢）提拔，升了指挥使，未曾想，竟然招惹了某些人的注意，真是该死，被一个女人蒙蔽了双眼。
他正准备呼声让兄弟们进来时，那男人却说道：“王指挥就不要轻举妄动了，你的那几个兄弟正美人相伴，吃酒呢！是听不到你的声音的！”
啪——
他无奈地坐下，看了一眼这个男人，无力地说道：“你要我做什么？”
“放心，我并非让你刺杀楚王，或者干什么危及性命的事，只求每日能得到一些消息！”
“什么消息？”
“当然是楚王的消息了！”男人笑容满面，但在王盾看来，却是极其阴险的，“尤其是他的身体方面的！”
“只要王指挥配合，恨水娘子就是你的了，还有城中的一处绸庄，两处粮铺，价值超过千贯！”
王盾的心中，满是纠结。
