寂静的夜色里，远方帝国大厦泛着闪耀的霓虹。
副驾驶上，槐诗睁开眼睛看了一眼。
“几点了？”
“十一点半。”
上野说，“老大你要休息会么？”
“不必，躺一下就好。”
槐诗摇头，毕竟是升华者，熬个几晚上不睡觉也不会有什么事儿。刚刚的休息也不过是慎重起见，为了大战之前养足精神的习惯而已。
自从成为升华者开始到现在，这么长时间过去了，经历了这么多阵仗之后，他打心眼里没有将什么铁王党的放在眼中。
倘若是槐诗的话，本应该是如此才对——
可当他放弃了槐诗的姓名，作为丹波内圈里的一个混种时，才发现那种徒然有力气却不知往何处使的无奈。
在一重又一重的风波里，他奋尽全力，攀爬到如今的位置，却依旧不由自主。
对于混种而言，这个世界被一重重大网所覆盖，不论如何挣扎，逃脱了一重束缚之后，又会发现眼前的狭窄天地不过是新的牢笼。
生天目努力过，他失败了，千叶龙二努力过，他放弃了，神城未来也尝试过，最后狼狈而去……
那自己呢？
自己是否也会重蹈覆辙？
他无声的叹了口气，没有再说话。
驾驶席上的上野翻着手里便利店的袋子，拿着啤酒不知道要不要递过去，许久之后，还是没有说话，轻轻的将袋子合拢起来，摇下了车窗。
微微冰凉的夜风从窗外吹来。
隔着遥远的距离，槐诗依旧能够感受到丹波内圈内所洋溢的躁动和不安。并不是幻觉或是猜测，而是字面意义上的感受，由少司命的奇迹所传来的悲伤。
天命动荡。
作为护持稚子与族群成长的少司命，这一份被赋予了神性的奇迹感应到丹波内圈如今的萧索，流溢出的悲伤与怜悯。
窗外吹来了微凉的夜风，令他从沉思中渐渐回醒过来，揉了揉脸，问道：“有烟么？”
“有……啊，没了。”
上野摸了半天口袋，只摸出了一个空盒子。
“怎么也不多带点？”
上野愣了半天，神情茫然：“老大你不是说抽烟不好，要少抽么，我就只带半盒了……要不我再去买一包？”
“算了，还是少抽吧……”
槐诗摆手，无奈的笑了起来。
“是白天的事情么，老大？”
上野还记挂着白天离开医院之后的事情，他送槐诗去了油罐车爆炸的地方。
燃烧的房屋还没有完全熄灭。
匆匆撒过几点水花之后，消防队就和电视台的记者前后脚走了，蔓延的火光跳跃在焦黑的建筑上。
瀛洲多地震，而平房用的多是木构，烧起来也极快。
没过多久，一片白底里就只剩下了几点带着余烬的焦炭。
当时上野在车里，只看到怀纸老大下车之后一会儿又回来了，然后神情就平静至今，有时还会像走神一样恍惚许久。
“嗯？”
槐诗不解的回头看过来，好像没有听清他刚才的话一样。
“是白天的事情么？”上野问道：“白天，老大你去那边之后……回来就一直是这个样子。”
“你这个家伙，真的是傻大个么？”槐诗摇头叹息。
上野耸肩，“因为老大总是把什么东西都写在脸上嘛。”
槐诗苦笑了一下，沉默许久之后，开口说：“白天的时候，我去那边，说实话，原本只是想要……帮点忙的。”
结果并没有能够帮到忙。
当火光蔓延开来之后，槐诗才发现，自己孤身一人，什么忙都帮不到。
只能徒然的看着大火扩散，将十几栋陈旧的屋子燃烧殆尽，满头白发的苍老妇人抱着稚嫩的孩子在街边无声哀哭。
那些浑浊的眼泪落在灰烬里，在破裂的水泥上染出一缕灰黑。
匆匆逃出的人站在街边，茫然的看着自己的家被烧毁的场景，可是却并不害怕，神情呆滞又平静，好像什么东西都没有失去一样。
槐诗低下头，看着那个已经哭不出声音的老人。
“我本来是想要保护他们的，上野。”
槐诗无声叹息：“我对她说，不要害怕，很快会有怀纸组的人过来帮忙，至少能帮你们找一个暂时住的地方，有我们在，我们会保护你，那些人不会再来，这些事情不会再发生……可一个理会我的人都没有。”
只有那个老人抬起空洞的眼瞳，满是冷漠和愤怨。
因为械斗失去了丈夫，因为禁药失去了儿子，又因为突如其来的火灾失去了最后的家……
一生被丹波内圈的苦难所折磨，早已经麻木了，见惯不惯，最后已经变成了无可失去的轻蔑。
那个老人漠然的看着槐诗的脸。
每当槐诗闭上眼睛，都能回忆起那一双浑浊的眼瞳，还有她沙哑的话语。
“她问我：你们又和他们有什么区别？”
在漫长的沉默里，槐诗疲惫的闭上了眼睛，“我竟然不知道怎么回答她才好。”
同样都是极道，同样都是人渣，难道还会有所不同么
在阳光下活不下去，在阳光照不到的地方，也活不下去。
自始至终，无力又弱小的人只能忍受痛苦，人人索取。
对他们而言，主宰自己的同盟、他们眼前的怀纸素人，自己所谓的同胞和丹波内圈之外的黑帮，又有什么不同呢？
在寂静里，上野愕然的看着槐诗，忍不住挠头。
“这个不能这么说吧？”
他想了半天，认真的讲，“其实是有区别的，我觉得很有区别才对，啊，就是……我们……草……”
那些乱七八糟的事情，他的脑袋里完全想不明白，一着急就语无伦次，到最后恼怒的照着自己脑门来了一锤，放弃了思考。
只是断然说道：“最起码，老大是和其他人不一样的！”
槐诗被逗笑了：“少收了一点保护费而已，这谁都能做到吧？”
“不一样。”
上野吭哧了很久，再次开口说：“之前，老大你对我说的话我不是很懂，就是极道和落入海里的老鼠啊什么的……说真的，完全想不明白。”
他想了一下，认真的说：“但是，就算是老鼠们拼成的船，除了和其他的船打仗之外，也是可以让更多的人活下去的，对吧？”
如果是怀纸老大的话，一定能够做得到！
上野，近乎盲目的坚信着这一点。
甚至比槐诗都更加相信他自己所做的一切。
从小在丹波内圈长大，哪怕是再怎么一根筋的混种，也能够体会到自身的渺小和卑微、那些丑恶的生活方式，还有这一份与生俱来的原罪。
背叛、厮杀、争夺、掠劫和欺骗。
他早已经习以为常。
直到有一天，有一个人从天而降，向他证明了一切都可以变得不同，哪怕是混种也可以昂起头，有尊严的活在这个世界上。
简直就好像一个遥不可及的美梦一样。
从黑暗里点亮了火光。
“不止是我一个人，所有怀纸组的人，都是相信这一点的。”上野笃定的说道：“如果有人说他不相信老大讲的话，那他一定是在说谎！”
在漫长的沉默后，槐诗抬起头，看着身旁的下属，诧异的感慨：“上野，你这个家伙，意外的能说会道啊……”
“诶！有么？”上野不可置信的瞪大眼睛。
“有哦。”槐诗憋着笑，认真点头：“搞不好真的很有当老师的天分啊……我觉得最起码体育老师是没问题了！”
“真的么？”
槐诗却没有回答，只是抬起手，用力的拍了拍他的肩膀。
“谢谢你，上野。”
他说，“谢谢你们这么相信我。”
于是，上野咧嘴笑了起来，兴奋又愉快，就像是一头得意的鲨鱼一样。
而在远方，夜色里传来挥舞的灯光，前方的探看者们发出了预定的讯号。
紧接着，高亢的喇叭声迸发，此起彼伏，在黑暗中扩散，恰如钢铁巨轮行进的汽笛一样。一盏盏车灯不断的亮起，汇聚成灯光的海，将一切照破。
“走吧，上野。”
槐诗凝视着天空中掠过的飞鸟。
他说，“我们要出航了！”
十五分钟之前，死寂的停车场里，传来掷地有声的宣言。
“下鸭神社的神官，说我是一将功成万骨枯，我不信，我认为出来混，是生是死，是要自己决定的！”
铁王党的会长，大政光昭配着华丽的长刀，漫步在眼前的阵列之间，豪迈的宣讲道。
虽然这话听起来总感觉不太吉利，可刀头舔血的极道们根本不在乎这个，早已经被来自上峰的鼓励与赏赐烧红了眼睛，摩拳擦掌，迫不及待。
就在他眼前，乃是专门为了这一次奇袭从铁王党中抽调的精锐——总计一百四十一人，超过十个升华者，剩下的也都是能够以一敌十的狠辣极道。
更何况，还有从鹿鸣馆中赐下的珍贵遗物。
随着他拍手，身后的下属就毕恭毕敬的上前，将双手捧着的沉重旗杆奉上。
古朴的旗杆之上，乃是一束卷着的古老军旗，不知经历了多少年的时光之后，已经泛黄，遍布干涸的血迹。
当旗面展开的瞬间，隐藏在旗面之上的恶鬼便几乎从黑暗里跃出，狰狞的气息扩散开来，转瞬间化作血红的光芒，洒落在每一个人的头顶。
在那源质投影的笼罩之下，每个人的面孔都变得狰狞又狂暴，宛如黄泉之中的恶鬼军旅，阴兵降临。
“这是当年德川公麾下，战神本多大人所传承的‘钟馗马印’！”大政光昭兴奋的大笑：“有了这一柄军旗相助，那群杂种不过是土鸡瓦狗，不堪一击！
“津岛君，我将它授予你，望你武运昌隆！也希望你能够像是本多大人辅佐德川公一样，助我平定天下！”
“定然不负会长所托！”
津岛大悟喜形于色，双手捧起了钟馗马印，珍而重之的将这一份强大的力量收起。
“很好，有津岛君你这样的猛将，还有长谷川先生这样的高手在暗中相助，此次定然能够马到功成！”
“祝各位一路顺风！”
大政光昭咧嘴，狞笑：“我就在此处静待诸君和生天目老贼的人头一起归来！”
随着临行酒一饮而尽，轰鸣的引擎声从停车场内迸发。
在轰鸣声，车流如长龙一般轰然疾驰，冲向了丹波内圈。
就在车流之中，一辆尤其华贵的车上，刚刚被托付了重任的津岛大悟恭敬的向身旁年轻的男人行礼:“这一次的行动，就要靠长谷川先生关照了。”
“哪里的话，分内之事。”
长谷川矜持一笑，“如今我等雷霆一击，柏原医院内防守空虚，能作为我对手的不过是天田一人，大家防守施为便是，其他的都交给我！”
津岛大喜：“有长谷川先生在，此战定然马到功成！”
一路之上，畅通无阻。
寂静的京都夜色之中，车辆来来往往，可在长谷川的源质笼罩之下，车队却笼罩在阴影之中，百步之外根本看不分明，只能够窥见一道隐约的灰色雾气在城市之间轰然游走，像是出巢的巨蟒一样。
车队正中，长谷川闭眼假寐，可心思和意识却随着灰色的雾气一同扩散向四面八方，俯瞰着周围的一切，没有留下任何的蛛丝马迹。
只有天空中掠过的黑色飞鸟偶尔会好奇探望，凝视着大地上所发生的一切。
混种同盟果然毫无任何警觉。
恐怕早已经被吓破胆了吧？总会长生天目一旦陷入昏迷，就群龙无首，如今恐怕已经在内部争权夺利了。
远方丹波内圈的警备也稀稀拉拉的做样子，根本就没有任何防备。
只是不知为何……
长谷川的眉头一皱：“今天的乌鸦，是不是多了一些？”
津岛茫然的抬起头，看向窗外，才看到天穹之上那些盘旋的阴影，猩红的眼瞳俯瞰着大地，不时发出呱噪的声音。
可越是向前，越是接近丹波内圈，那些随处可见的乌鸦便越来越密集。
到最后，每一条屋檐，每一架路灯和每一棵树的树荫之中都有猩红的光芒浮现，带着铁光的羽翼展开，嘲弄啸叫。
浩荡的鸦潮骤然席卷，覆盖了整个天穹。
“等等，这是……”
津岛大悟瞪大眼睛，紧接着就听见巨响轰鸣，整个大地猛然一震，前方疾驰的车队猛然一顿。
黑暗中，两道凄厉的车灯猛然亮起。
就像是沉睡的怪物被惊醒了，引擎发出了躁动的巨响。
在轰鸣之中，狂奔而出，呼啸向前，摆动着庞大的身体，撞破了迎面而来的风，笔直的碾向了疾驰的车队。
那是一辆巨大的……油罐车？！
黑暗之后，抽烟的男人按下了手中的按钮。
“糟了！”
津岛大悟下意识的握紧拳头，紧接着就看到恐怖的光焰冲天而起，恐怖的气压掀起白澜，席卷，在这郊区的寂静夜色里暴虐的扩散。
炽热的火焰伴随着从天而降的火雨一同舞动着，洒下了炼狱的火光。
就在这突如其来的爆炸中，其中所蕴藏的汽油和微不足道的金属燃料尽数转化焚烧的热量，向着四周漫卷扩散。
瞬间吞没了三分之一的车队，粘稠流淌的火焰还在迅速扩散，将来不及躲避的报废车辆尽数吞没。
于是，火光里，凄厉的尖叫和哭喊响起。
在乌鸦们兴奋的俯瞰里，熊熊燃烧的火场里，有一个身影缓缓浮现。
从黑暗中走出，穿过了焚烧的火焰和恐怖的高温。
就像是真正的恶鬼从自己的地狱里走来，踏碎了烧红的钢铁和焦黑的尸骨，一步步的向前。
自炼狱的火光里，展露出愉快的面孔。
“哟，各位，晚上好啊。”
槐诗伸手，缓缓拔出生天目所赠的名剑，微笑着问候：
“想我了吗？”8)
