“黄得功代淮安府冤死的八千士兵谢过安国候！”黄得功走到刘鸿渐跟前拱手致谢。
“黄将军无须多礼，本候早就看那老杂毛不顺眼了，这次也是顺势而为。
黄老将军，此番剿灭三镇叛军，功不可没，皇上必有重赏啊！”猛人面前，刘鸿渐也是不敢放肆，拱手回礼道。
“侯爷谬赞了，山海关一战，侯爷以弱冠之年，杀的鞑子满地找牙，那才是真本事。
下官肚子里没啥墨水，年纪也大了，如今又惹了圣怒，少不得这次便要告老还乡了！”
若论排兵布阵，战场杀敌他黄得功是谁也不惧，但在这朝堂上……
四周皆是大官儿，他一个都不认识，说错了话也没人帮衬，只一个差池就差点陷入绝境，经历此事黄得功算是明白了，朝中没人就得夹着尾巴做人。
而以他的性格，那是万万做不到的，既然如此，倒不如趁着此事回老家安度晚年呢！
“皇上说的那都是气话，黄将军乃大明军中肱骨，皇上怎么会辞你的官儿？
将军自江北而来，应当对南方的局势甚为了解，走，咱们去找皇上蹭顿御膳吃吃！”
本候废了这么大劲儿，怎么能让你回家享清福，我去边关喝冷风？这不成，万万不可！
刘鸿渐刚说完，黄得功便慌了，他这倔脾气好像跟皇上八字相冲，刚才出了那档子事儿，现在又去皇上眼前晃悠，不是自己找抽吗？
“不妥不妥，下官刚才还惹皇上大怒，还是不去为好，不去为好！”
“哎呀走吧，有什么不妥的，本候跟你说，这宫里的御膳味道还不赖，你不去尝尝岂不是白来京城一趟？走走走。”
刘鸿渐不待黄得功拒绝，便拉着黄得功往乾清宫走去。
“启禀万岁爷，安国候、靖南伯求见！”司礼监掌印太监王承恩上前禀报，这几日王承恩的身体大为好转，能重回崇祯身边伺候万岁爷，显得格外高兴。
“这个竖子，罢了罢了，宣他们进来吧！”崇祯当然知道刘鸿渐此时来是干嘛的，更不用说还带着那个怎么看怎么不顺眼的黄得功。
“臣刘鸿渐叩见皇上。”
“臣黄得功叩见皇上。”二人行礼。
“起来吧，找朕何事？”崇祯眼都没抬，依旧看着手中各地递交上来的奏疏。
“回皇上，臣为大明的江山社稷而来！”刘鸿渐大言不惭。
“胡言乱语！”崇祯佯装嗔怒，奏折往御案上一扔，便起了身。
刘鸿渐心中暗乐，他算是摸清了崇祯的脾性，只要说到关乎大明江山之事，不怕崇祯不上心。
“坐吧！”
“黄爱卿也坐吧。”崇祯走到暖阁边上的桌子前对刘鸿渐说了句，突然发现刘鸿渐身后还有黄得功，又补了一句。
刘鸿渐算是乾清宫的熟人了，也不见外直接坐到了崇祯的右下首。
“谢皇上！”黄得功有些诚惶诚恐。
“听闻护国侯近来身体一直欠佳，王公公应当注意身体啊！”
刘鸿渐刚进来时便看到了王承恩，但一直没顾上打招呼。
王承恩自年初守城受了重伤后，身体便每况愈下，如今已是满头银发，垂垂老矣。
这个以阉人之身为大明守城的老人，让刘鸿渐极为敬重，自山海关之行以后，他还是首次见到被晋封护国侯的王承恩。
“多谢侯爷关心，安国候折煞老奴了，老奴是个阉人，只想尽心尽力服侍好万岁爷，做好这份内之事，安感受这等爵位。”
王承恩站在崇祯身后，一脸的疲惫，但仍是面带笑意向刘鸿渐拱了拱手。
“王公公莫要如此说，在本候看来，你才是真男人，公公所为日后定当载入史册！”刘鸿渐此时倒是不吝美言，说的也是心里话。
“老奴身体已大不如前，正想奏明万岁爷，准允老奴告老还乡。”王承恩心有戚戚然。
“王大伴儿休要乱语，你就呆在朕的身边哪也不许去，朕这宫中有大明最好的御医，以后真若事不可为……”
说道这崇祯停顿了一下。
“朕的陵寝之测，必有你一席之地。”
王承恩是以孤儿之身入的宫，家乡早已没什么亲戚，这在宫中也不算什么秘事，崇祯当然也知道。
这个跟了自己大半辈子的老太监，就算回了老家也只不过是孤孤单单聊此余生，倒不如留在宫里有人照看。
“万岁爷大恩，老奴万死难以为报！”
为皇家鞠躬尽瘁几十年，到老了能仍旧伴君左右，对于一个阉人来说，实在是天大的恩宠和眷顾。
听到此王承恩已是老泪纵横，匍匐在地泣不成声。
“好了，着人传些膳食，你身体不好下去歇息吧！”崇祯也是心情复杂，这大伴儿的身子骨，看来……唉。
王承恩起身行礼退下。
“到你了，说吧，此番前来所为何事？”崇祯放下心中忧思问刘鸿渐道。
“皇上，臣此番前来是想跟您聊聊西南战事，皇上也知道，臣其实啥都不懂，这不，专门把黄大人拉来分析一番，臣就是来蹭饭的！”
刘鸿渐不以为耻反以为荣，说完还嘿嘿一笑，得了崇祯一个大白眼。
“黄爱卿与朕说说吧！”若论脸皮，在崇祯看来，眼前这小子比那朱纯臣更胜一筹。
“禀告皇上，西南……”
“坐下回话！”
黄得功本就不甚熟悉宫中的规矩，又是第一次来这乾清宫，还以为奏事必须起身见礼，但刚起身便被崇祯怼了一句。
“谢皇上，西南川蜀有贼军张献忠，此人阴险狡诈，屡次投降又屡次反叛，荼毒川蜀已数年之久，川蜀百姓不堪其害，多有出川赴湖广逃难者。
臣与之交过手，其手下叛军虽战力一般，但人数颇多，川地也有部分百姓被其蛊惑而加入，现已拥兵十万，当是我朝之大患。”
黄得功说完看了一眼皇上，见皇上并不言语接着说道。
“张献忠部虽众，但川地出入困难，一时对我大明倒还构不成太大威胁，微臣最为担心的是另外一个人！”
黄得功皱着眉头说道。
“哦？是谁？”刘鸿渐自顾自的斟着小酒，吃着美味的御膳道。
