黄昭对此时正发生着什么浑然不觉，也难怪，苏烈与薛谨二人都只是在心里活动，然后再各自体会对方的意图，说白了是在用表情相互打着哑语，粗线条的黄昭又哪能看出其中蹊跷？
苏烈任由他闹腾，对薛谨抱拳道：“昨日苏某听了兄弟的描述，便知其实他在此处无事可做，却要白拿工钱，实在是于理不合。两天来他不仅没干活，还白吃了几餐饭，饭钱都没给他算，又怎能再收工钱？薛掌柜，礼物这些的咱们就不要了，相交一场，将来说不定还常来常往呢。”
“这……”黄昭又急又气，但苏烈已将话说死，他还能如何辩驳？再说摆在台面上的事实就是人家这儿没活干，他千真万确在白拿工钱白吃饭……
薛谨却坚持要他们收钱收礼，以至大堂的场面更加僵持。门口仨伙计歪着脑袋瞅着这边，感叹窗明几净，水晶吊灯大放光彩的大堂，许久没这样热闹过了。
来回扯了几下，苏烈忽然问：“薛老板，您这儿的饭食遭刺蚣污染，以至食客中毒，我兄弟却为何安好，昨天回去没任何不良反应？”
薛谨停下来，叹道：“此事之怪，我这个做掌柜的也难以说清。总之就是凡与酒楼有关的人都不会有事，真吃了出事的，就唯有食客。”
“哦”苏烈心里又笑开了，暗想这铁团不仅不傻，还挺聪明，分得清谁该坑谁又不该坑，可真是恩怨分明呢！
与薛谨的交谈，就只能到此为止了。苏烈拖着黄昭往外走，后者不情不愿，两眼还留恋地往通向厨房的门帘扫上一眼。
薛谨拎着两瓶上好老酒和二两银子跟在他们身后，说什么也要塞进黄昭手里。仨伙计本来把着门，见这状况便往两边让，为苏烈二人让出通路。
眼看纠缠的三人就要跨过门槛走到街上了，却耳听一声爆响，“轰”，仿佛是天雷炸到了地面一般……
“哎呀妈呀这是怎么回事？！”
闻听巨响，薛谨白脸更是煞白如纸，呆愣片刻后急吼吼招呼仨伙计：“你们快去看看，后面发生啥事了呀！”
“哦……哦哦哦……我们这就去！”仨伙计也如遭雷劈似的僵立着，等薛谨连催几遍才回过神，忙不迭离开大门，向后堂扑去。
苏烈与黄昭也停了脚步，不知爆炸声因何而起。
苏烈自不会因此惊慌，见薛谨因巨响失了方寸，便再向黄昭打个眼色。
黄昭心领神会，也跟着仨伙计往后面跑。
“喂”薛谨想拦，黄昭武将一名，动作快如脱兔，他又怎拦得及？就只能眼巴巴望着他的背影消失在门帘后。
苏烈安慰薛谨：“薛掌柜，或许只是啥重物砸下来了，应当不妨事的，您别担心，我和我黄兄弟都还在这儿呢！”
这安慰让薛谨更慌，简直是欲哭无泪，他在心里跺脚叹息：“迟不炸早不炸，偏等这二人走的时候炸！铁团呀铁团，你到底是在闹哪般？”
那是自家后厨，哪个地方放了啥物件薛谨一清二楚，又何须伙计们看了再确定爆炸源？锅不会炸碗不会炸，水缸和灶台也不会炸，真要有炸开物品，除去那堆难看的铁还会有什么？
等了约莫半盏茶的功夫，后面竟没了动静。不说黄昭，最起码那仨伙计该选一人回来报信呀？他们明知老板正在大门口等着！
苏烈心想机会来了，抓住薛谨的袍袖道声：“走！”便又折返回来，直奔那厚重的门帘。
“哎苏先生，您这是……”薛谨连黄昭都拦不住，苏烈就更不必说了，一句话尚未说完，竟就被他拖到了门帘边，那位大手一挥，门帘掀开，就钻了过去。
从迎接宾客的大堂到后厨房，中间是一条绿藤缠绕的连廊。那庭院果然收拾得明净整洁，花草树木一应俱全，靠围墙还摆着十来口大水缸，既为生活储水，万一走火了又可及时救援。
连廊连接着后庭，庭中鸟语花香的看着哪象是一处厨房？根本就是大户人家供夫人小姐们游玩的庭院，只差在地上凿一片小湖，湖面搭建亭台楼阁了。
这儿本该清静雅致，穿过连廊后见到的却是一地狼藉。
散碎的砖石瓦砾如从天降下的乱石雨，盖得让人下不了脚。诺大的厨房琉璃檐顶竟给“爆炸”产生的气流掀翻了，露出参差不齐的大洞，阳光不再从窗户往里照，而是从大洞直泻而下，反更增添了现场的惨状。
厨房外，几只鸡还在“蝈蝈嗒”地乱叫，如果它们的翅膀能扇起来，估计已吓得飞走了。
“嗨呀！好端端的，怎么就变成这个样子啦！”
薛谨捶胸顿足，苏烈与他交谈这样长时间以来，总算见到了他商人的本色。不过如果在这种时刻，他还能处变不惊，那就真不是普通人了，苏烈对他也得多防着一点，然而见他痛心疾首的模样，苏烈安心了。
大概是听见老板来了，仨伙计里的一个灰头土脸地跑出来，指着厨房里面直比划：“那……那那那个……”
“那个什么？你倒是说句中用的话呀！”薛谨急得简直要吐血。真香大酒楼已经毁在他这一代手上了，实在不行就只能把店面盘出去，这是他死都不愿走的最后一步。可万一酒楼炸了，岂不是连盘都不用盘了？那还得了？！
小伙计上气不接下气地说：“是……是那堆铁，他……他竟然……站起来了！”
“你说什么？”薛谨无法相信自己的耳朵，一把揪住小伙计，逼他再说一次，这次要说得更清楚一点。
苏烈听了伙计之言，心头也是一凛，猜测铁团状况的把握又多了几分。他任由薛谨与伙计撕扯，自己迈开大步冲了进去，先没找着铁团，却见黄昭大屁股贴地，怔怔地望着上方……
“黄昭，你这是怎么了？”苏烈去搀扶他，但当顺着他的目光望去时，也惊呆了。
黑暗的苏醒
