坐在驼子酒铺里，醉人的桂花酒香令黄昭头脑更加清醒。他总算是恢复了一点昔日金刀铁马的将军风采，能正常说话了。
“苏将军，今日我违反军纪，该当受何处分，您千万别手软。我黄昭这条命属于长城守卫军，军队没了，其实早也该没了。”
“哼哼”苏烈的态度依然冰冷，他说道：“既然是属于长城守卫军，就应该丢在战场上，而不是因违反军纪给砍掉脑袋。你的行为理应受罚，五十军棍逃不了，但如今谁来行刑？我吗？算啦，就留待日后咱们回到嘉峪关将军营时再说吧。”
黄昭也不愿再在公众场合丢脸，坐着弓一弓身，向将军表示感谢。
二人开始就别后情形交谈。苏烈详细询问了自从军队解散后，黄昭都去过哪里，具体又干过些啥。黄昭一一作答，并将自己在西域各国见到的风土人情以及世风世貌，一一讲述，苏烈听得是津津有味，并不时插进几个问题，二人可谓相谈甚欢。
半个时辰过去，桌上除碟中花生空了，还多出十几只酒瓶。苏烈因为高兴，也饮得微醉，但大醉不可能，要想醉倒他就不是拿酒杯喝，而是举着装足足十斤酒的坛子往嘴里倒，倒上他五六坛还差不多。想当年，由军中士兵自发组织的大胜车都国的庆功宴上，他就曾那样豪饮，但最后真醉了没有，他记不清了……
黄昭的酒量远不及他，这时哪怕坐着也有些摇晃，但意识还是清晰的，哈哈笑道：“将军啊，当年那陈姓阉怪闯进咱们大营宣什么圣旨，您可是吓得我魂都飞出去啦，唔就象这样！”
黄昭右臂一抡，比划出个甩飞盘的动作，实际意思是确实魂给甩出去了。
苏烈经这一逗开怀大笑，丝毫没了喝酒前的严厉。
黄昭也乐，“不过后来冲进您的营房，试着你鼻孔还有气，我就放了一半的心。等军医把脉说你没事，我还悬着的那一半心就又放了一半下来。这个嘛……”他掐指算算，“是还有四分之一悬着，再后来，过了好几天，你终于睁开了眼，我最后那四分之一的心也就放下来啦将军，大难不死必有后福，咱长城守卫军一定还有崛起的那天，打那时候我就相信……”
笑着笑着，话到此处喉头却又哽住，苏烈眼中也泛起一丝悲哀。
黄昭使劲稳定住情绪，“苏将军，这么些年来我一直就有一个问题，不知当问不当问。”
苏烈道：“咱兄弟俩，有粥分着吃，有酒分着喝，你还对我见外不成？要问就问吧，只要我能答，保证不让你白问。”
黄昭点头：“有了大哥这句话我就放心啦，我只想知道当年你到底是怎么逃过朝廷追杀的？所有人都认为只要回皇都你就必死无疑，却不料你不仅逃过了刽子手的斧头，还能在长安城定居下来，悠哉悠哉地做教书先生！”
这问题令苏烈感伤，却非完全不能回答。他望着木窗外渐沉的夜色道：“我的出身乃长安旺族，书香世家，家中祖辈曾出三朝元老，父亲也被派往王者大陆其它地方担任要职，这你想必知道。”
黄昭点头。苏将军文韬武略样样精通，才子之名享誉长城内外，此事谁人不晓？故人送他绰号长城城头的一支笔。
据说他的父母对他寄望颇高，始龀之年就花费重金，为他请来长安城最出名的老师教授四书五经，指望他将来能金榜高中，最终坐上宰相高位，那方能为苏家光宗耀祖。
然而苏家父母千算万算，就没算到孩子懂事后会生出自己的心思，不再受他们控制。
打从十岁起，苏烈就沉迷于各类兵法书籍，读得是孜孜不倦，到了废寝忘食的地步。父亲开始时未加干涉，认为只要他没耽误正课，发展兴趣爱好无可厚非。他甚至为儿子请来武教练指导刀枪棍棒，还包括简单的机关炮原理。
据传在他父亲临终时，唯一的遗言就是：“我悔呀，悔不该给苏烈请来武教练，还教他什么机关炮原理，从此推他走上了从戎的不归路……”
苏烈对辜负父母重托深怀愧疚，常因自己是不孝子而在他们与祖宗灵前一跪一天，然而对自己的选择，却从不后悔，只因他自认尽管辜负了父母，却没辜负天下人，孝与义二者既然不能两全，他就只能选取大义，并且无论从文还是从武，只要能救国，父母就不应对他失望。
黄昭道：“解散长城守卫军，苏将军回京请罪时，令尊已过世多年，苏家从此家道中落，一蹶不振，几乎无人记得过去那家族的风光，将军又如何能借助家族势力脱难？”
苏烈抚弄虬髯叹息：“哎，任何人记得或不记得，于我都无益处，却只要一人能有心提起，我便见到了生机。”
“哦？那人是何人？”黄昭晦暗的眼眸一亮。
苏烈简短说出二字：“皇上。”
“哦是他”黄昭颓然缩回双肩，轻蔑地冷笑。
苏烈也从未崇敬过那胖皇帝，忠君思想却不容他妄议国君。
他扫了一眼黄昭说：“作为一国君主，事事都得面面俱到，做人又岂有你我这样简单？所以无论往事如何，我们都不应心怀怨恨，只要做好各自本分，问心无愧就成。”
“将军教训得是！”黄昭拱手，表示受教。
苏烈说：“那日回朝，当我出现在大殿门口，自然震惊了整个朝堂，还有那么两三个人昏厥过去。”
“哈哈哈”黄昭大笑，“我想昏厥之人，便是指使陈姓阉人落毒的混蛋吧？”
苏烈以沉默表示肯定的回答，又道：“等面君之后，我才知道陈公公因办事不利，并擅改圣旨旨意给杀了头，头颅在玄武门城楼上高悬三日以示众。当然随他一起宣旨的两名小太监，早就叫他先灭了口。”
“好一个冷血秦受！”黄昭一击酒桌，震倒两只酒瓶，残酒洒了一桌。陈公公哪怕给千刀万剐也死不足惜，却可怜了那俩无辜的小太监。
