苏烈本来怒火烧心，在思考如何全身而退的策略，却不想黄昭如此冲动，在关键时刻跑上前坏事。
大殿上的形势如烈火烹油，随时将让他和黄昭死无葬身之地，他岂可掉以轻心？他苏烈不怕死，怕的是连累带回长安城的那三千甲兵，万一他们受自己牵连，也因被污蔑的军功而丢了性命，可怎生是好？！
“放肆！”皇帝果然拍着宽大柔软的龙椅扶手大叫，嗓门之高难听得走了音，简直像是用指甲刮瓷器发出的噪音。满堂文武都忍不住皱了下眉头，却没任何人敢抬手捂耳朵。
“苏烈，这就是你带来的下属吗？莫非是想与朝廷对抗？！”
苏烈早已顾不得愤怒，此时他唯一牵挂的是三千士兵兄弟的安危，带他们平安回到长城，回到只属于他们的营城卫所，成了他现在唯一的目标。
“请陛下恕罪，黄昭乃末将之副将，曾患过失心疯，后经名医诊治康复。臣见他骁勇善战，实在是不可多得的将才，所以破格录用。但为防他再次发病伤人，便长期将他留在身边，几乎形影不离。或许是他因为得胜而高兴过头，又或者是因为从未见过如此盛大的场面，导致再次发病。吾皇厚德载物，胸宽似海，想必不会同个疯子计较。”
“将军，你……”黄昭气坏了，就不知平日里叱咤风云，能令万物折腰的大将军，怎的见了君王就软弱成逆来顺受的狗！
苏烈生怕黄昭继续坏事，低声喝道：“若不想牵连驻守在外的弟兄，就闭紧你那张嘴！”
“啊？”一语点醒梦中人，黄昭顿时就明白了苏烈忍受屈辱的原因。
硬邦邦象茅厕里的垫脚石一样的苏烈，竟能当众夸赞自己“厚德载物”，又“胸宽似海”？
肥胖皇帝高兴了，暗想这能否给看成是蠢货开窍了呢？其实他并不想仗一打完就斩杀大将，他再昏庸，也懂得民心是水，水能载舟也能覆舟的道理。从长城脚下到盛世长安，苏烈都深得民心，这一点，既令他佩服也令他害怕，琢磨着此人万一生出反叛之心，夺取他的天下就很容易。
然而车都国才刚退兵，苏烈的名字还在民间传颂，立马头颅就给高挂在长安城城头上了，铁定得激起民愤。
再往深里想一层，守长城是个辛苦活儿，站在殿下的那帮人固然懂得讨他欢心，可到要用人的关键时刻，他们只怕一个也用不上，上次找人去迎战车都国时遇到的窘境，不是最好的证明吗？
只要苏烈识趣，又乐意一直呆在苦寒之地，与他离得远远的不来碍他的眼，这种人还是得留下来呢。
思前想后的在脑子里激战一番，皇帝说：“朕乃真龙天子，得天神之信任统领这座大陆，王者大陆有多么宽广，朕的心胸就有多么宽广，又怎会与一个疯子计较呢？苏卿，朕既已授予你将军之衔，就自当信任你，随你选用合适的军旅人选，所以你这副官的罪孽，朕就不追究了。”
“哦，吾皇圣明，谢吾皇不杀之恩！”苏烈一听立即双膝点地叩谢天恩，黄昭仍傻愣愣站在一旁还没回过神，却已被将军硬拽着也跪了下去。
这肥胖丑陋的皇帝就是个赞美词汇收纳箱，但凡是夸赞的话语，一律来者不拒，哪怕人家实际手里拿着刀子要戳他也无所谓。
佞臣们早就摸清了君王的脾气，听苏烈说出那两个成语就知大事不好，那小子狗命算是保住了，便纷纷后悔没在他上殿面君前截住他，剜掉他的舌头！
大殿上鸦雀无声，皇帝乐得此时清净，抓紧时间又说：“苏卿，咱说回刚才的话题。朕不理你那八万长城守卫军是征募来干嘛的，总之本次战事就显示出了冗余的弊端。这些不仅养肥军队闲人，还不停增加辎重的款项若用在平民百姓身上，不是会更加促进王者大陆的繁荣兴盛吗？”
苏烈的心在滴血，可他又怎能说不是？假如他只是一人前来，要杀要剐任由那昏君摆布，他定会仗义直言，毫无顾虑地把那些卑劣之言如石头般砸回去。可现在他做不到，他身不由己。
见苏烈不发一语，一副逆来顺受的死样子，皇帝更高兴了，费力地挪动一下塞满龙椅的肥胖身躯，傲慢地说：“苏卿，你取得小胜就居功至伟、趾高气昂，带着一队无用的兵马浩浩荡荡开进长安城，扰乱民众生活与治安，朕本该褫夺你将军封号，收回兵符帅印，并判你个大逆不道的死罪。不过嘛，小胜也是胜利，你才刚取得了这个小胜朕就要了你项上人头，于情于理都不合适。所以朕决定对你从宽处置，就当你功过相抵，不予治罪。”
“谢陛下……”苏烈哽咽着磕头，在这不公的世上忍辱负重。
黄昭也一头磕下去再不起来，他不敢抬头，否则被怒火烧红的脸，还有几乎要滴血的双眼只能再度坏事，真将守在大殿外的三千士卒推进鬼门关。
“再者嘛”皇帝的判决还没说完，“你死罪可免，活罪难饶，朕就按照你军旅的规矩，赐你三十军棍。此次小惩大戒，希望你能引以为鉴。”
“什么？！”
苏烈没啥反应，黄昭却真炸了，险些从血一般鲜红的地毯上跳起来，却再次被苏烈死死按住。
皇帝金口玉言，谁敢反对他的意见？当然他滔滔不绝地讲话时也不容任何人打断，“除去三十军棍，朕还命你解散八万长城守卫军中的三万，以防他们继续浪费粮食，做粮仓蛀虫。”
“陛下，这……”苏烈隐忍至此，终于抬起了头。他悲哀地向上注视皇帝，就不知金灿灿的宝座里坐的是人还是魔鬼。
“怎么，你不愿意？”肥猪一样的皇帝脸又黑了。
“哦，不不不……苏烈谨遵圣谕！”苏烈慌忙领旨。
解散八万人中的三万，总好过将那三万人活埋。这个皇帝为修建自己那华丽不可名状的陵墓，就曾将一大批结束工期，准备还乡的工匠活埋在陵墓下……
