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柳氏心头略定,笑盈盈转向陈励,温柔语道:“老爷,咱们回屋儿罢。”
总站在外头也不是个办法。
既然陈励执意要送她回来,她自需柔顺听从,方能显出贤妻的品格来,不是么?
陈励始终冷眼旁观,不置一语,此际闻言,也只面无表情地“嗯”了一声,便负了两手,当先跨进院门儿。
那守门的婆子早便察知气氛不对,知机地没往前凑,只恭恭敬敬弯腰行礼,两眼却偷偷往四下瞟。
最先进入视线的,是一双精致的云纹靴。
那靴子稳稳踏上台矶,正待往前,却忽地一顿。
这一顿,倒叫紧随其后那双绣了牡丹的精致绣鞋,也跟着顿住。
婆子大惊,忙把头垂得更低,不敢再到处乱瞅。
“现在就把门锁上吧,这几天太太要静养,你记着,每日午后就把门闭了,不许人扰了太太去。”冷冰冰的声线,像寒风顺着那门缝儿溜进来,直刮得人心底发毛。
婆子哆嗦了一下,忙应了声是。
一旁的柳氏,面色微微一变。
听陈励这话,竟是不打算叫她见人了?
这又是何意?
只是,未待她开口相询,陈励便又紧接着吩咐:“还有,太太去温泉庄子静养的时候儿,得重新换一批服侍的人,你现就叫个人把这话告诉母亲,就说是我说的,请母亲挑几房精明强干的下人,也好叫太太人在外头有个帮衬,不至于受人欺瞒。”
不知何故,那“精明强干”四字,竟隐着一丝淡淡的讥意,那婆子口中迭声应是,眼珠子却一通乱转。
他们老爷今儿这样子,像是又回到了两年前魇胜事发的时候,且比那时候看着还要冷淡。
这濯月楼的天,莫不是又要变了?
那婆子暗自盘算不已,柳氏却是一阵心惊肉跳。
从回廊见面伊始,陈励的言行,便很不对劲。
到底怎么了?
此时,春琴与夏书亦尽皆面色惨白,立在那门框子边儿上,打摆子似地哆嗦,若没有门框挡着,只怕她们就要软倒在地。
陈励这番话,显是要将她们也调离濯月楼,却不知他会把人发送去何处。
夏书不由自主抬头,水汪汪的眸子,向陈励身上睇了睇。
她与春琴,还有秋画、冬香四个,乃是柳家的家生子,当年随家人陪房进了国公府,因聪明懂事,便被柳氏提拔于身边服侍,后魇胜事发,柳氏被罚去家庙,秋画与冬香因大了两岁,当年就配了人,柳氏的心腹,便也只剩下她二人。
原先,柳氏与陈励琴瑟和鸣,许老夫人治家又严,有些事情,她们并不敢肖想。
可柳氏却屡次触怒老太太,连带着将许氏并沈氏也得罪了去,在府中的地位更是一落千丈,夏书的心思,便活络开了。
只可惜,陈励对此直若未知,虽有段时间待柳氏很冷淡,但自知晓她有孕后,他倒又一心一意地起来,对旁人从不假以辞色,倒叫人瞧在眼中、羡在心里。
一时间,院中阗寂,各人心中皆有思量。
陈励对此毫无所觉,吩咐完了,大步朝前行去。
秋风拂来,他宽大的袍袖里兜着风,忽尔鼓起、忽尔平息,连同洒在他身上的阳光,亦有了种刀劈斧斫的冷硬。
柳氏不知道自己是怎么进的屋儿。
直待掌中塞进一盏热茶,她才如梦方醒,下意识往周遭看。
一式的黄花梨家具,精雅富丽,挂落飞罩下头悬了一重锦帷,雕了虫草纹的槅扇中,透出几许凉风,菊花清浅的香气在房中四散,却是那多宝阁正中一层的白瓷四方瓶儿里,拿清水供着两枝“一捧雪”。
雪白的花瓣儿,重叠繁复,偶有一两片探去半空,似素笔挥去一撇,却又于最纤细的末梢处,顿笔停墨,再微微向里一勾。
于是,这原本丰润团白的一捧花儿,便也就此有了些许风致,似美人儿嫣然回眸,难描难画。
柳氏出神地看着那两枝素雪。
不知何故,她觉得这花儿像极了她,一路行来,由平至盛,由盛而衰,其后又盛。
而最终,却不免这一勾,又将她勾回原处。
“红糖蜜枣茶,于胎儿有益。”蓦地一道语声传来,很淡的声气,不比槅扇后的凉风暖多少。
柳氏面上肌肉颤动,白腻腻的颊边,便嵌了一个笑。
生安上的笑容,空洞且易碎,似只需随手一摘,便可抛之于地,散作满地残渣。
她侧首望向陈励,笑容一点一点地淡了下去。
“妾身与陈大姑娘说话的时候,老爷就在了吧。”她道,捧起白瓷盏,浅啜了一口茶。
微甜的茶汁,咽入喉底时,却苦得她心都在战栗。
原来,陈励都听见了。
那么,她两度欲以腹中胎儿算计陈滢,以及大放厥词、图谋国公府世子之事,他……想必也已尽知。
霎时间,柳氏只觉得一颗心坠着铅块儿,连呼进口鼻的空气,都沉重得叫人窒息。
“是,我在。”陈励言简意赅地道,语声毫无起伏,一如他没有表情的脸。
柳氏扯动唇角,飞快地笑了一下。
呵,这样就说得通了。
难怪他行止如此怪异,难怪他要禁她的足,难怪他……冷得像块冰。
不由自主地,柳氏又想起魇胜事发时,他待她的态度。
冷淡、漠然,仿佛她并不是他的妻子,也不是有血有肉的活人,而是一个物件儿,随手便可丢弃。
“我从不知道,在太太眼中,这世上有那样多的东西,比我们的孩子更重要。也从不知道,这世上竟有着那一等为母之人,随随便便地,就能亲手把自己尚未出世的孩子给弄死。”陈励缓慢地道。
阳光自窗格子里照进来,他漆黑的发上,落了一层光,远远瞧来,竟好似皓然白首,形容枯槁得不成样子。
那一刻的他,再非往昔谦谦君子,却如行将就木的老叟,每一下呼吸,都带着挥之不去的暮气。
随后,他也笑了。
极苦涩的一笑,竟让柳氏生出错觉,觉得,他这一笑,怕是比方才她入口之茶,苦上百倍。