何家这处宅子倒是不小，何绥也有一间属于自己的小院儿，虽然不大，但却收拾得颇为精洁，天井里种着一株大芭蕉，蕉下有石桌石椅，廊外还种了几丛兰草，衬着那朱栏绣户，倒有几分画意。
李惜是常来此处的，进院儿后便拉着何绥去看鹦鹉，陈滢不欲进屋，只想在外头坐着，何绥便命小丫头给她拿了个厚厚的锦垫，请陈滢坐在了芭蕉树下，又命人捧来热茶。
陈滢端着茶盏四处打量，眉心微蹙，总觉得，这院子小得有点压抑，让她想起了上一世的那个古代。
那时候，她也是住在这种巴掌大的院子里，且还是与异母的姐姐同住，几乎每一天都生活在争夺与算计中，逼仄的环境仿佛让她的灵魂也同样受缚，竟至于忘了自己的来处，如今想来，真是可怜复可笑。
阿惜，等到了济南府，我真能进你们家的女学附学么？一道怯怯的语声忽地响起，让陈滢回过了神。
她回头看去，便见何绥正一脸期盼地看着李惜。
李惜正逗弄着鹦鹉玩儿呢，一听这话，她立时便苦下脸来，道：女学有什么好玩的？说着便又蹙眉：你这又是听谁说的？
何绥欢欢喜喜地道：我是听母亲说的，说那济南府有一个李氏族学，专设了女学呢。语毕又有些疑惑：可是，阿惜，你家的祖籍并不在山东，怎么济南就能有个李氏族学呢？
李惜脸已经皱成了苦瓜，唉声叹气地道：那个李家与我们家沾些亲，当年是从祖籍牵到山东来的。
一说起这些，她就觉得做什么都没力气了，一脸苦恼地坐在了那凳楣子上。
见她不喜，何绥不敢再多问，忙转开话题道：这鹦鹉有个绝活儿，会磕瓜子儿，我叫丫鬟拿瓜子儿过来磕给你瞧，好不好？
这话让李惜又打起点儿精神来，点头道好。
不一时小丫鬟捧来瓜子儿，那鹦鹉果然磕了起来，弄了满地的瓜子皮，李惜看得十分欢喜，这才又说笑起来。
看着这两个小姑娘，陈滢觉得也自有趣，端起茶盏来正要喝，忽听外头传来一声岔了音儿的尖叫：快来人哪！杀人啦！
陈滢立时站了起来。
老太爷被人杀啦！来人哪！
高亢的叫声中带着明显的颤音，直听得人心头发憷
这是怎么了？何绥与李惜面面相觑，脸色都有点泛白。
那个方向是哪里？陈滢搁下茶盏，指着声音的来处看向何绥问道。
何绥对她有着一种骨子里的敬畏，此刻闻言，便嗫嚅地道：那好像……好像是我祖父……祖父的住处。
我去瞧瞧。陈滢一面说话，一面提步便往外走。
李惜忙在后头唤：表姐，我也去。说着便追了出来。
陈滢脚步一顿，回头道：阿惜还是不要去了，万一真有事儿，你会怕的。
李惜已经跑到了陈滢身后，闻言将胸脯挺了挺：我不怕，我……我才不怕。
口中虽是这样说着，然底气却是不足的，面色也越发泛白。
陈滢伸手摸摸她的头，柔声道：你还是在这里陪着何二姑娘吧，她胆子小，没你陪着可不行。
李惜迟疑了一会儿，回头看向何绥，却见何绥果然一副已经快要哭出来的表情，缩在廊下动也不肯动。
罢了，那我留下便是。李惜不情不愿地说道，又去拉陈滢的手，叮嘱她道：若是有什么要我帮忙的，表姐一定要告诉我。
自从一线天事件之后，李惜便打定主意不再胆小怕事，要做一个能帮得上表姐忙的勇敢的姑娘。只是，所谓知易行难，此刻听闻有人被杀了，她还是本能地感到害怕。
陈滢柔声安抚了她两句，便带着寻真跨出院门，何绥派了个小丫鬟引路，几个人转过两道月门，便来到了何老太爷的住处。
此时，那院门内外已是一派混乱，提前到来的几个客人正挤在院前，将那院门儿都堵住了，交头接耳的说话声嗡嗡直响。
何家的下人们哪见过见这等阵仗，一个个都有点发懵，陈滢径自越过众人，跨进院门，那几个下人畏畏缩缩地，竟是根本就没想着上前拦一拦。
陈滢一面往里走，一面四下看了看。
那个叫明心的大丫鬟并没在。
按理说，身为大丫鬟，她是应该出现在此处维持秩序、调度人手的。
不过，这明心显然与黄氏有些不对盘，也可能是被黄氏架空了。
心下转着这些念头，陈滢来到了院中。
院子里的情形也不比外头好，两名仆妇瘫坐在地，脸上各自有一道清晰的手掌印，黄氏正领着个管事妈妈模样的妇人立在正房门外，面色惨白，扶着门框的手不住颤抖。
何太太，是不是出了什么事？陈滢上前问道，尽量让声音和缓一些。
黄氏脸上的肌肉动了动，似是努力想要堆出个笑来，只是没成功，于是那表情便显得有些扭曲：没……没出什么事儿。三姑娘且去外头坐着便是。
说出这话大约废了她不少力气，她停下来喘了口气，旋即方才像是明白了过来，立时面色一寒，转向那管事妈妈便怒道：你是死的吗？还不快把门给我看牢了！
那管事妈妈已然吓得唇青面白，闻言哆嗦着应了个是，便走到门前去关院门儿。
那厢黄氏又向地上的两名仆妇道：还有你们，快快起来，这样子成何体统？
被陈滢瞧见此中情景，黄氏委实难堪至极，同时又因那屋中可怕的情景而害怕，面色一时白一时青，身子也在不住打颤，若非扶着门框，只怕就要支持不住。
陈滢上前两步，温和地道：何太太，还请让我进去一观。
口中说着话，她已自袖中掏出了那面神探金牌，举起来向黄氏晃了晃：此乃陛下亲赐金牌，我是奉旨探案，还请何太太勿要相阻。
