张辅等大将率领的京营三万多人、携带大量火器，先坐着巢湖水师的战船，辗转到了桂林府，水路将近三千里，用了超过一个半月时间；若非没有江河水路设置，明军步行花的时间只会更长。
裴友贞在广西布政使司治所，拿着圣旨叫各地官府召集了大量徭役壮丁、官船，水陆并进，把京营官兵的家当送到了南宁府。大伙儿在南宁府，得到了从广西、广东征调的数万卫所军，继续向安南国方向进发。
大军通过原先的边境、镇夷关（友谊关）时已经是九月中旬了。
按照安南国的季节划分，上个月就已进入旱季；而旱季又分凉季和热季，其中凉季无疑是最舒适的季节，顾名思义凉快不热，而且道路干燥好走，病虫也少。这个凉季只有秋冬的部分月份，三四个月时间。然而明军却要花一个多月在路上。
这是没有办法的事，朝廷从决策到发兵、时间已经够短了；如果错过今年的旱季，只能再等一年多时间。
柳升跟着张辅，骑马冲上了一个山坡，他见张辅的脸色不太好，却不知道是不是浪费了时机的原因。
但或许让张辅不开心的，其实是柳升自己。一路上，柳升总觉得张辅说话有点呛人。
此时柳升便没吭声，免得自讨没趣。诸将一起向南边眺望着，大地上还笼罩着些许雾气，不过站在高处已能看见、那边是一个小盆地；周围都是山林，唯有前面，有一片稍微平坦的地方。
“支棱隘。”有个武将说了一声。
但那是安南人的名字，现在明军给它取了个新名字：谅山卫。
从中原王朝入安南、东西两条路，走广西要比走云南近；而从广西一过谅山地区，便是红河平原地带，一马平川。所以安南人有一句谚语：失我谅山，则失天下。
话虽如此，安南国却一直没在这里设置比较大的建制。究竟怎么回事，谁也不知道；或许因为补给问题，让安南国政府难以长期维持？
周围的山区住的都是瑶族、苗族等部族，经常叛乱；安南国也是一个有很多少民的地方，他们难以从少民部族那里收到足够的税赋。
但是当今大明皇帝朱高煦刚刚登基，便立刻下旨在谅山地区设卫了。明朝官府不仅抽调了东关（又名升龙，今河内）的兵力在这里屯田、建城；还修建了驿道，设置官铺、驿站、屯堡体系，并让安南都督府和广西布政使司，不计损耗沿驿路补给此地。
柳升一路走来，又站在山坡上瞧了一会儿地图，心下不仅感概：有一个本身就是带兵统帅的人做皇帝，至少打起仗来会省事不少。只有会打仗的人，才不需要征求大臣们的意见，自己就明白哪里是兵家要地。
不过柳升没有说出来，因为张辅仍然不太高兴。主帅一脸严肃地审视着山川、以及驿道上的军队，那副表情叫人有些畏惧、不敢轻易造次。
山下的这股明军人马，包括卫所军、以及辎重营将士，总兵力只有几万人，但在这条山林间的驿道上行军，仍然十分宏大，浩浩荡荡的队伍不见首尾。
四面的山林很静谧，明军控制了整个地区，行军没有出现任何意外。只有军队动静的场面，莫名笼罩着一种威严与肃穆气息。
步骑的脚步声如同某种乐器合奏一样，保持着均速的节奏，在牛皮鼓的声音中整齐地行进。驴车、独轮车，与军队一起仿佛充斥了整个山谷，半空中的雾气与尘埃混作一团，如同云层一般。
张辅似乎忍不住了，转头对柳升开口道：“我军兵力并不充裕。安远侯在圣上跟前，真是想了个妙主意，还得分兵两万多人。”
这老兄终于把心里的不痛快说了出来，柳升早就猜到是这么回事、又不能确认，现在倒是爽快了。
原来柳升以为，自己与张辅的私交不错。毕竟一起打过汉王军、又一起投降，平时家里办甚么事，彼此间都有往来。然而柳升忽然觉得，甚么情谊都是一厢情愿罢了；在张辅心里，怕只有军功最重要。
或许去年在蒙古、柳升立了大功，张辅也是不太痛快的。
柳升不动声色地说道：“末将只是提个主张，拍板决策的、不都是圣上？”
“哼……”张辅从鼻子里发出轻轻一声，“过谅山卫到安南、一路毫无险阻，安远侯非要走海路，你懂海上的事吗？两万多将士，要是遇到海面不靖，有甚么闪失，我看你怎么交代。”
柳升却不买账，继续驳斥道：“末将不太懂，可那阉官侯显拍了胸脯的。那次在柔仪殿，大帅也在场。侯显不说了，清化以北是个海湾，东边有琼州（海南岛）、雷州府挡着，风浪不大；两广福建的水师破船，也能到这边来，何况是京师的海船？”
张辅皱眉看着柳升，柳升与之对视了一会儿。张辅没有再多说了。
只要柳升不违抗军令，他便根本不怕张辅怎么样。因为他与张辅共事了很久，太了解张辅。
此人处事有点虚伪，常常很不厚道，譬如当初张辅觉得汉王势微，便径直捉了汉王府长史、送京师邀功。但张辅又是个合格的武将，他不会因私废公、影响战局，当年“平汉之战”时期，张辅看不惯的人太多了，也没有怎么样。
唯独一次让人以为挟公报私的事，是对付何福；结果后来也真相大白，何福确实有异心，张辅没冤枉他……
大军陆续到了谅山卫附近的平坦地区，各军择地扎营。诸将进了卫城，来到临时设置的中军行辕。
很快便有一个武将赶来中军行辕禀事，来人叫李彬，与张辅很熟络的样子。柳升知道永乐朝征安南之役时，张辅也在安南统兵，看起来李彬好像是张辅的旧部；那次柳升没来，不太了解情况，所以只是猜测。
李彬带来了黄中的书信。
目前的安南都督府副都督（都督是安南国王）便是黄中，那厮在大明的内战期间，是废太子那边的人；而且多次拒绝汉王府的招降，直到京师被攻破了才无奈奉诏。但皇帝没有清洗这些人，依旧让黄中在安南领兵；大概因为黄中是张辅的旧部，还认张辅为恩人的缘故。
此中干系，让柳升觉得，当今圣上与张辅好像是同一种人，一般不会只因为好恶、而去对付某个人。
李彬道：“黄都督一连说了好几次，要末将在大帅跟前认错请罪，言称有负大帅之恩。”
张辅一边拆信，一边马上问道：“他干了甚么事？”
李彬道：“黄都督撤走了北江府、慈山府（今越南北宁省）的驻军。现在东关府（河内）与谅山卫的驿道已断了，要联络只能从西边绕行。
上个月以来，叛军多路北进，人马愈众、来势凶猛。东关府与谅山卫都不敢弃，黄都督担心兵力分散吃败仗，便弃了北江等地，聚集兵力于东关、谅山两地固守待援。后来这些地方全被叛军占据，黄都督自觉不战而退说不过去，已知错了……”
张辅却反应淡然，一副毫不在乎的样子。他隐隐还松了一口气，似乎觉得事情并不严重。
李彬又道：“自本月之后，叛军陆续在两处聚拢了重兵，一处在东关府的黄江（红河）下游，威胁东关重地。一处在北江府，此地叛军将领是阮帅；他们不知何处得到了消息，好像已预先知晓援军从谅山卫来。”
张辅很快便下令道：“派人绕路回去、告诉黄中，立刻调集主力渡过黄江，控制东江（河内东面的红河支流）沿岸，烧掉所有舟桥。”
李彬愣了一下，似乎觉得听错了似的，忙问道：“大帅之意，黄都督不用固守东关城？”
张辅皱眉反问道：“黄中不离开东关，谁来断叛贼阮帅的退路？”
李彬躬身作拜，沉声提醒道：“东关府的东南面，叛军那股人马极多，或有十万之众……”
张辅冷冷道：“不是还没到东关吗？”
“是，是。”李彬只得抱拳应允。
张辅转身看向柳升：“安远侯那两万多人，明日便开拔，出谅山山区之后，直插志灵寨。你要先让前锋军搭舟桥，渡过太平江，再从东边迂回攻打志灵寨。这样渡江既不会被袭扰，也能少渡几次河。”
柳升第一次来安南，他可没张辅那么熟悉；对一些小地名和具体的地区，柳升记不住。他急忙翻出了一张地图，寻找着张辅军令提及的地方。
那个标记了志灵县的地方、马上就找到了，十分显眼，就在四条江河的汇流处。
南北流向的是太平江，果然如张辅所言，先渡江到太平江的东边，走陆路便能径直到志灵县；否则还要横渡商江、梂江、太平江。
柳升不得不露出了佩服的神情。
张辅又道：“安远侯拿下志灵寨之后，先驻军数日、控制太平江北段；待本将剿灭了叛匪阮帅，你便叫两广福建的沙船、沿松台河（今海防市的北面河流）前来接应火炮辎重，前往入海口。”
柳升抱拳拜道：“末将得令！”
