大家睡吧，我这章才开个头，这两天在外面跑得我快累死了……而且路上有个跟我同飞机的人还确诊covid了……
NPC摇摇晃晃地走在前面，快要一路滑到屁股的牛仔裤上，系着一大串叮当作响的钥匙。他已带着一行四人穿行了大大小小许多通道，还似乎专挑角落走；越走，四周就越昏暗狭窄，好像马上要钻进一个老鼠洞里了似的。
等他终于停住脚的时候，他都快忍不住面皮上颤颤欲泛的笑了。
“发现了吗？”他敲了敲墙壁，又仰头指了指头上。高高的拱形墙壁紧贴着几人，无穷无尽地朝上伸展出去，若是抬头看一眼，就觉得快要被它压得喘不过气了。NPC特地等了等，才笑道：“这堵墙壁，是唯一一堵形状不同、紧贴在建筑边缘上的。”
林三酒打量了一下这堵从圆壁里探出来的长形墙壁。它的顶部没入了昏暗里，虽然具体的看不太清楚，也能瞧出那不是横平竖直的线条，而是渐渐越升越高，越来越窄，直至在百米之上没入了拱形墙壁里。
“如果你们再仔细看看，”NPC仿佛丝毫察觉不到他们想尽早立刻的迫切心情，跟个导游似的介绍道：“你们就会发现，顺着这堵墙壁一直往上，始终有一道大概这么宽的空隙，没有病房。”
“那又怎么样”五个字在波西米亚脑海里来回撞击得太响，连林三酒都听见了。
NPC试图启发小朋友一般，双手比划着：“这个墙壁的厚度，那一条空隙的宽度，整体大小……不能让你们想起什么吗？提示一下，和你们出去有关的哦。”
随便配合他一下，尽快出去才重要。林三酒正想应付点什么的时候，却听波西米亚左边响起了一声恍然大悟的“噢！”，转头一看，发现前任警卫正一脸得了启蒙的样子：“是电梯吧！”
“哪来的鬼电梯？”波西米亚啄了他一句。
“我想，电梯应该是在墙壁里面。”不知道是不是把这当成解谜游戏了，他眼里泛着光，说话都肯定清楚了几分：“这堵墙壁上又没有天花板需要支撑，为什么唯独它做得这么厚？又这样竖直地融进墙壁里，留下的一条空隙宽度正好够放个电梯。而且这里连一个看得见的出口也没有，圆形建筑一览无余，也没有能藏东西的角落，但人总要出去的……那就说明，出口被隐藏在我们看不见的地方了，那不就剩墙壁里面了吗？”
在认识他以来，林三酒头一次听他这样滔滔不绝。
波西米亚扫了一眼人偶师，自觉当起了发言人：“谁管他们是靠电梯还是靠想象的翅膀啊，反正只要把我们送出去就行，别磨蹭了！”
NPC笑嘻嘻地从裤腰带上摘下了钥匙串，走近了墙壁，用手一抹，灰尘扑簇簇落下来，露出了一个脏兮兮的锁眼，不知道多长时间没被人用过了。他将钥匙伸进去一转，在生涩的锁芯敲击声之后，一扇看上去和墙壁毫无区别的门，就被悄无声息地拉开了一条缝。
“你猜对了，是电梯，”他对前任警卫点点头，“不过有一点你说的不太准确……电梯藏在圆壁里的，在这堵墙里的，是一截带领你们通往电梯的楼梯。你们进去，顺着它走到头，就看到电梯了。”
林三酒有点儿发怔。这一堵墙足足往上延展了至少几百米，如果里面是一道长长的楼梯，这得走多少台阶才行？不过，好在大家都是进化者，除了累一点，倒也不算是什么挑战。
NPC让他们每个人都往里看了一眼，却还没有让他们进去的意思；除了人偶师决不动地方之外，其他人都看见了：里面的楼梯道又窄又黑，除了最初四五个台阶被映得灰亮之外，往上的楼梯都淹没在了黑暗里。两侧的墙上都有扶手，也随着楼梯一起延伸了上去。若是小孩或者特别纤瘦的人，大概能两人并行地同时往上走，而像之前的胖子NPC，连一个也装不下。
“噢，楼梯可以容纳下1.7个正常身材的成年人。”NPC看出林三酒正在打量宽度，摆摆手，叫她退出门外几步，这才说道：“……放你们进去之前，我还有最后几句注意事项需要说。”
波西米亚要是个猴，早就开始抓耳挠腮了：“快说行不行啊，急死了！”
NPC自以为十分幽默地一笑：“里头没有厕所，急也没用。”直到波西米亚拉下了脸，他才咳了一声，晃了晃手里的钥匙串：“考虑到出院人员的安全与便利，在你们上去之后，这道门是不锁的。这样一来，比方说你们有东西忘拿了呀，或者改变主意了呀，都可以随时回头下来。别的都不说，这楼梯里常年不见天日，开着门通通风，也让你们爬楼梯的时候舒服一点嘛。我们考虑得很周到的。”
“开着门……？”林三酒扬起了眉毛，“不但不锁，门还是开着的？”
“留个缝儿。”NPC用大拇指和食指捏出了一条空隙。“等你们进入电梯，电梯门合上开始运行的时候，我才会走过来把门重新锁好。在上锁之前，这扇门是无法关拢的。”
也就是说，在他们一个一个背对着门往黑暗里爬的时候，身后却空落落的，不管是风还是人，都能进来……？
“为数不少的一些病人，”NPC猜到了众人想法，点点头，故作严肃地说：“因为对于通过正常途径离开医院不抱希望了，所以他们就会开始想方设法用各种非正常手段离开医院。我也说过，这堵墙和别的都不一样，只要有人往这一点上转心思，不难猜到这里有出口……哪怕猜不到，至少也知道这里不一样。所以，在你们爬上楼梯、走进电梯的这一段路里，一定要多加小心，可能会有别人混进来呢。”
“那你们还不锁门！”波西米亚一甩袖子，“你们不关心有没有病人跑了吗？”
“非常关心。”直到现在，NPC脸上那个笑才终于完全展开了：“所以，你们不能让别人和你们一起进入电梯。当电梯开始运行时，如果有不该在场的人在场……连你们的出院资格也会被取消。”
在几人乍一惊而不知道要说什么才好的时候，人偶师头一次出声了。
他一侧唇角上勾着半个冷笑，声音既阴鸷又轻柔：“……我倒要看看谁愿意来作客。”
也是，差点忘了还有他呢——林三酒刚刚悬起来的心，又落了回去。如果危险只是来自其他进化者的话，那么有人偶师在侧，她确实很放心；就算人偶师的战力还未完全恢复至全盛期，事实证明，其他进化者见了他也只有被压制的份。
“啊，要是我的话，”NPC摇摇头，从门口让开了，摆手示意他们进去：“我是不会这么有底气的。这些已经绝望了的人……跟你们之前遇过的病人比，是不太一样的，他们只要能见到一丝出院的可能性，都会以命相拼。而且，他们未必是因为水平不如别人才出不了院的。敢用这种手段出去的，应该说反而比一般病人都强。”
“比别人强怎么还出不了院？”波西米亚刚往门口走了一步，回头问道。
“可能是运气不好、容易上当、拿到的最终任务太过困难……”NPC想了想，“甚至还有身手太强，攻击了NPC，被取消了病人身份之类的——原因五花八门，多了。”
林三酒忍不住有点心虚。
“别的不说，”NPC笑了笑，“就拿你们这一行人来说吧，要不是你我都知道的特殊原因，你们之中有哪一个人能出院？但是，你们的战力差吗？”
这个“你我都知道的特殊原因”，是指大洪水搅乱了秩序？卫刑作为NPC死去之前和她做的交易？还是宫道一递给她的作弊道具？林三酒没打算往深里问——她巴不得NPC越早放下这个话题越好。
“行了，那么接下来，祝你们好运吧。”
眼看着NPC的背影渐渐远去，几人站在门口，前任警卫打了个抖：“那个……我的能力一般，如果把我放在最后的话，我恐、恐怕不行……”
林三酒还不放心叫他走在最后呢。“你走第二个，”她吩咐了一句，又问道：“我和人偶师，谁走最后一个比较好？”
“那当然是大人啊，”波西米亚不给她一点面子，“你想，万一有人偷偷摸摸溜进来，跟在后面，大人冲他一回头，诶呀那还不吓——”
她都说到这儿了才突然意识到自己嘴里在说什么，赶忙咬住舌头的时候，脸都白了。
“我查探一下四周有没有人，”林三酒装作她的话没有什么大不了的样子，趁人偶师有所反应之前，自然而然地接过去了话头：“给我几分钟……”
“大巫女问你会不会扯口香糖。”人偶师冷不丁地来了一句。
“……什么？”这是她唯一能想到的回答了。
刚才在波西米亚说话的时候，大巫女应该也同一时间出声了；人偶师对波西米亚说了什么似乎没听进去，只是极不情愿地对林三酒重述了一遍大巫女的话，看样子恨不得跟她讲话要捂鼻子一样：“用一抹意识力，一侧吸在门上，另一侧仍在自己控制下，可以随你往上走而渐渐拉长，这样一来就把门从里面拽住了……你怎么连这个都不会？”
“这个我会！”林三酒一拍大腿，真是难得听见一个大巫女的意识力用法而自己又会的：“正好我的意识力也都恢复了不少，那就这么定了，我走最后一个。不然中间隔着人，不方便。”
仅仅是这么几句话的工夫，她再次感知周边环境的时候，就隐隐察觉附近多了好几个模模糊糊的、属于人类的存在。这仅仅是她察觉到的，察觉不到的还不知道有没有了；她清清喉咙，张望了一圈，说：“我们进去吧。”
既然危险只会来自后方，那么战力强的人被放在后头才合理。由波西米亚打头，前任警卫走在她身后；在人偶师也进了楼梯道之后，林三酒才最后一个钻了进去。她以意识力“黏”住门的内侧，在充斥灰尘的空气里，踩上了第一节台阶。
