“姐，长沙人有俗话，杨裕兴的面，徐长兴的鸭，德园的包子真好呷。咱们山东虽然也有湘菜馆子，但是说到小吃，终究差了一层。在长沙吃大菜，要去玉楼东，掌勺的是谭家菜的当家，想当初给盐商家主厨，能做正宗官席。可要说吃小吃，要么去火宫殿，要么就得去这些小馆子，这样才对味道。”
不大的饭店里，赵冠侯一家坐在首席，外面满都是背大枪的北洋兵，上了年纪的老板亲自动手，预备了一份一鸭四吃。走久了江湖的，看人下菜碟的本事不用人教，不需要吩咐，特意没按湖南人的口味放太多辣椒，还为一桌贵客预备了玫瑰露，正好可以去暑气。
苏寒芝对这家小吃的手艺赞不绝口，又笑着问老板道：“我们这么多人来你这里吃东西，害你做不成其他人的生意，实在是不好意思。需要多少钱，我们算给你。”
老板摆着手“太太，您太客气了。小的说实话，从心里盼着您天天到这里来吃。不但不是开支，反倒是给我省了好大一笔钱。我一说，山东赵冠帅爱吃我的鸭子，不光是多来很多客人，就是那些大兵，也不敢到我店里摊派了。”
赵冠侯放下筷子“怎么？张宗尧死了，摊派没停？”
老板无奈的长叹一声“就是这么个话了。原本以为，姓张的死了，日子会好过一些，市面恢复，可以做生意赚钱。没想到，张宗尧虽然死了，可是税却没见少多少。子弟兵抢起东西来，一样不手软，这日子，还是难过喽。这是冠帅在这里，外面还有很多弟兄，才有点安静时光。昨天为了抢地盘，两支部队在城里面动手，大白天的放枪，那才叫吓人。”
湖南省军第一师，虽然有了编制，但是部队缺额很严重。大批被张宗尧抓进部队的壮丁，逃跑或拖枪投降后，并没能返回家乡务农，而是被第一师强行留用。因为他们受过军事训练，会使枪，在部队里倒是很受重视，待遇比在张宗尧部下强的多。
第一师的军官，大多是士绅、大族的子弟充当，他们的忠诚可靠，但是能力就难说。真正可以用来发挥军队职能的，就是这些打过仗，会打战的士兵。但是湘军不同于鲁军，成军的仓促，以及时间的紧迫，导致部队没有大规模训练的时间。
为了能够拥有在纸面上足以与北洋正府抗衡的军力，扩充力量的迫切需求，远高于对纪律的需要。事实上，不独湘省，目下共合各省，不拘南北，成军大抵如此。只要有人，就可以成军，武器军纪，都是细枝末节的问题。
鲁军全面退出军政，原有张宗尧部下官员，都是用对等的金钱，换取了官位。不是才不称职，就是聚敛无度，民怨极大。随着张宗尧的覆灭，这部分官员要么找到关系，重新留任，要么就只能卷铺盖走人。湖南的权限，被士绅联盟迅速接管。
原本潜藏于水下的矛盾，因此爆发开来。未几，在湖南省内，就出现了十几个护军使，完成对湖南利益的重新划分。每个人根据自己的家乡、出力，划分了自己的地盘及势力范围。要想维护这些利益，就又需要军队。
虽然士绅们不至于像之前的会党一样，搞到湖南一省出现十几个师的番号，在大街上摆香堂散海底，但是部队已经有泛滥的倾向。只要抓到篮子里就是菜，兵员良莠不齐，大批土匪、刘忙、乞丐都被充实到军队里。
张宗尧部下已经习惯了放抢，发现自己没受到清算，反而得到重用之后，不管是出于军饷的需要，还是希望发一笔大财。抢夺摊派，这些在张时代就做熟的事情，又继续从事下去。
商人算是最为倒霉的群体，尤其是像徐长兴老板这种小商人。带着各种名衔，不管有军装还是没军装的部队，只要打出某种旗帜，就可以来派粮派款。还没从消灭魔王的兴奋中走出来的商贩发现，新的枷锁，又套在了头上。
长沙的商业，在张宗尧时代几乎被毁灭殆尽。现在靠着鲁军这数万人的团体，以及巨大的购买力，又恢复了活力。可是这种摊派方式，却让商人感觉无力承受，对比之下，鲁军的形象，也就越发高大起来。
新招募的湘军，大多来不及制军服，很多还是穿布衣短打，加上没有鲁军那种文明素质培养，骂人打人都是少不了的。比起鲁军来，他们就越发被衬托的像土匪，湘人原本为张宗尧荼毒，抵制所有外省军队。现在，却看鲁军顺眼，对本省的省军，怎么看怎么看不入眼。
请神镇鬼。鲁军的战斗力放在那，连张宗尧都灭了，这些张部的手下败将，更不具备和鲁军掰腕子的力量。不管士绅们对那个保险柜里所存的财富有多少疑问，也不敢明着和鲁军作对就是证据。
长沙的商人，开始想办法找门路，给鲁军送钱，请几个大兵或是军官来店里坐一坐。为此，设置在店里专门设几个座位，上面贴一张纸写两个字“弹压”。
只要有鲁军坐镇的店面，就没有省军敢来派款。市面上，已经有黑心商人，开始仿制鲁军军装，其用意不言自明。赵冠侯这位大帅如果能给徐长兴留个墨宝，老板免费提供一个月食物，都是只赚不亏。
远处，一阵枪响传进来，老板摇头道：“准是又有人马火并了。这些人不知道怎么回事，明明都是湖南人，却为了地盘或是税收，打的你死我活，这又是何苦？本以为可以过几天太平日子的，这下，又没的指望了。”
等回到公馆，邹秀荣与杜小小联袂从外头回来。两人现在是南北军和谈代表，外加经济专员，除了与南方部队谈判，就是与湖南人谈生意。张宗尧名下的地产，被全部交还湖南本土力量调配，可为了这些土地及上面的所有物，湖南省议会内部，却发生了严重分歧。现在居然有人想要再把地，送给赵冠侯。
“他们想要我们收下地皮，换取鲁军对他们的支持。毕竟现在议会是打嘴架，一到动枪的时候，谁有鲁军支持，谁就能赢。”邹秀荣摇摇头，很为这些士绅感到惭愧，豪门巨室，甚至一部分是参加过葛明的同志前辈，在争夺权力时，嘴脸并不比张宗尧这种巨匪好看多少。
“他们还想把手伸进部队里，用联姻的方式，拉军官过去。好在，我之前下了话，来僧不撵，去僧不留。想要留在湖南当女婿的，我绝对欢送，但是今后，就不再是鲁军的兄弟。和湖南本土联姻者十不余一，大多数还是希望把老婆带到山东。两下里还在拉锯，真正谈成的不多。不过看这架式，说不定我们前脚一走，后脚士绅们自己就要火并。到那个时候，任升那个师支持谁，谁就一定会赢。他们为了换取支持，什么条件都开的出。别说族里的女人嫁到山东，或者做小老婆，更不堪的条件，也不是不能答应。尤其是军事弱势的那一方。”
邹秀荣笑道：“你是不是在说罗老爷？罗家在部队里，可是弱势的很。宗族子弟想要在部队里当军官，却被其他家族所破坏。翻出了那几个罗家子弟一堆劣迹，从三岁偷看女人洗澡到长大了抽鸭片，应有尽有。靠着罗小姐，倒是收拢了不到两个连，可惜没什么用。我听说，现在军队那边还在开会，要剥夺罗小姐的军人资格。当然，他们的理由很充分，部队里只有罗小姐和几个鲁军女兵，一旦出了问题，就是恶件。一大群如狼似虎的男人，一个娇滴滴的小姑娘不成话，湖南禁止女军人出现。”
孙美瑶对罗潇潇全无防范心理，反倒认为对方是自己文学上的知音，这时一拍桌子骂道：“他乃乃的，凭啥女人不能当兵？山东的女人能编几个团了，要不要拉出来比比，看看是他们的男人厉害，还是山东的女人厉害。”
“闹什么，冷静一点。”赵冠侯笑道：“我们说过了，山东不介入湖南内政，就是不介入。说话一定要算数，剥夺军人身份，还是省掌选举，我们什么都不闻不问。等到与南军的和约谈成，我们就退回山东。现在，就可以着手准备，鲁军分批次退入湖北。”
“退兵？这万万是不行的。张宗尧余部，依旧在民间为匪，他们久经战阵，战斗力强悍，不是民兵所能对抗。如果鲁军撤出，张宗舜、张宗禹打回来，湖南百姓就又该遭殃了。冠帅，军队绝对是不能撤的。”
长沙的罗宅内，罗重轩苦口婆心的劝解，他很有些惭愧地说道：“我知道，一些同僚的表现，让鲁军弟兄寒心，甚至有人用诬告或是冒充鲁军的方式，试图破坏鲁军与地方民众关系。不过，我敢保证，类似事件，绝对不会再发生。”
两天前，一伙穿鲁军军装的士兵到了乡下，杀死了男主人，轮了女主人。女方跑到城里告状，闹的舆论很大。省议会以保护鲁军的态度出面，准备赔偿一笔钱给女方，把事情压下来。赵冠侯却坚辞拒绝，组织了一个小组调查此事，声明如果是鲁军做的，不管是谁，就地斩首，自己会亲自给这个女人磕头认错。
整个调查过程，有记者全程参与，很快发现一个细节，鲁军驻扎于营房，禁止外出。负责采办货物，或是弹压店面的士兵，一律都配有袖标。女人认了所有戴袖标的军人，根本没有施暴者。等到情绪平静下来回忆，又发觉施暴者的军装与鲁军并不完全相同，对方的口音里，还带着很重的本土乡音。
鲁军在湖南招募的新兵，被重新拉来认人，又有人到村子里去走访，细致的侦察下来，发现凶手竟是省军的一个班。买了假冒鲁军军装下乡。鲁军证明了自己清白，却对地方上的这套手段深恶痛绝，连带连弹压店面的事也不肯做，市面上的秩序，因此更加糟糕。
罗重轩作为代理省掌，民政的事，他都是要负责的，可是犯事的都是军人，却又不归省掌管理。这种局面就形成了，想要管事的没权力管，有权力的不但不管还在放纵，对于省掌的不满声音越来越高，让其处境格外艰难。
他能坐上这个位置，固然有罗家本土势力的因素，可是鲁军的支持，也是必不可少的条件。如果鲁军现在开拔，留下来的任升未必会认他这个老丈人的面子，湖南的正局，还不知道有什么变化。
家丑不可外扬，罗重轩并不想把内部的争斗说出来，就只好把责任推到南军以及张部身上。
“南军虽然在和谈，可是赵恒易的部队，就驻扎在长沙附近，一旦鲁军开拔，南军趁势夺取长沙，以眼下的省军，是抵抗不住他们的。彼军素贫，一旦兵进长沙，必然纵兵放抢，百姓，又要遭难了。军粮、军饷上，如果鲁军有什么困难，冠帅只管开口，我会想办法维持。”
“不必了。军粮么，还够吃几天，军饷，我自己想办法。各位老爷既然不相信张宗尧的家当只有省钞，我也没办法。算我倒霉，不该去夺那只保险柜，用多少钱，都是我的事。当初岳州八百健儿山东助阵，死伤残废，现在还剩不足三百五十人。花名册都在我手里，随时可以让他们回归省军战斗序列，不过前提是，他们本人要自愿，我无权对他们提出这种要求。”
“省军？不不，他们不该回省军。”罗重轩连忙摆着手“我是想，在湖南编练一支警查大队，这些战士，正好可以填充到队伍里。冠帅，我可以再为弟兄们筹措一批米粮，军饷……我想办法先凑三个月再说。但是军队，千万不要开拔。邹夫人对湖南第一纺织厂的收购计划，我本人是没意见的，现在的问题，都集中在省议会那边。”
“爸爸，冠帅，你们好。”房门忽然被拉开，一身素色拖地长裙，手捧一本厚厚书籍的罗潇潇站在门口。阳光照进来，让整个房间变的亮堂，阳光之下，人淡如菊，让人很难相信，这么个文静娇弱的女子，曾经摇旗呐喊，临阵杀敌。
罗重轩笑道：“我老糊涂了，怎么拉着冠帅不放，跟我这个老头子，又有什么好说的。你们年轻人，才应该多谈一谈。冠帅，我已经吩咐了厨房备席，今晚上务必留下来一起吃饭。我府上的厨师虽然比不了玉楼东的谭大厨，可是在湖南，倒也有些名气，正好请冠帅点评一二。”
罗家的后花园很阔气，漫步于此，芳香扑鼻。望着眼前这个女子，赵冠侯总觉得，她应该执一柄团扇，带着丫鬟扑蝶为戏，又或者是在秋千上荡来荡去，才符合她的身份。那个摇旗陷阵的她……总觉得是暴殄天物。
两人彼此没话，直走了约莫十分钟，罗潇潇猛然停住脚步，朝着赵冠侯深鞠一躬“非常抱歉！真的，很对不起！我知道，这种道歉并没有多少意义，但我还是希望冠帅再救一次湖南的乡亲。”
