为红菱安排的宿舍，是一套一明两暗的房间，她的室友名字叫小凤，七姑娘称她为麻花辫，但是红菱看到她时，却见她留着齐耳短发，根本看不到辫子。相貌很清秀，可是眼神冷冰冰的，只跟七姑打了个招呼，又看看红菱，转头就出去了，没有多说什么。
七姑娘笑道：“别理她，就这个样子。她原本是纺织女工，看上了一个新兵，说好打完仗成家的，没想到那小子没这个命，死了。她就变成这个样子，不过人狠。有个营长也是立过战功的，就是样子不好，没讨到可心的老婆。她总在军营附近转悠，就看上她，想生米做成熟饭之后再说。没想到，让她给骟了。事情闹开之后，大帅把她保下来，反把那个营长开除军籍，从那之后，她就是大帅的铁杆死士。人的忠心没话说，就是话少。在这，她学东西很快，对别人狠，对自己更狠，为了训练把自己摔的一身伤也不叫疼，真是蔫人出豹子。不过你放心，她不欺负人，你跟她住一起，不用害怕。”
红菱点着头“那……这里究竟是什么地方？”
“这啊，我也说不上来。说是练兵，又不像是兵，哪有大兵教他们学洋文，弹钢琴的？那些女人学的东西就更多，从下药杀人，到插花煮茶，好几样呢。可要说他们不是兵，杀人的手艺，比大兵还利落。我就知道，这帮人都不好惹，有不少人手上都沾过血，杀过人。别看是半大孩子，大人未必是他们对手。至于这些人到底干什么，我其实也不十分清楚，大帅的意思，也是不喜欢人问，你就按着大帅的吩咐做事就行了，其他的别多扫听。这个地方规矩怪，扫听太多的人，没好下场。”
“可……可我能干什么？我又不会杀人。”
“干什么？能干的事多了。做饭，洗衣服。几百个半大小子，光是臭袜子就有多少？当然，不用你自己干，咱们这有使唤人，不过得有人管着她们呢。何况一百多个丫头片子，人大心大，没人管着，回头他们在一块，能生出几百个孩子来。我就是管这些丫头的，你呢就是我的帮手加教官，再说，你还是她们的教官呢。你就教咱们这的女孩子，让她们像一个真正的家庭主妇，听说你是种地的好把式，你就把她们教成合格的主妇，这总不费劲。你看我，就教那些女孩怎么当千金小姐，告诉她们大宅门的小姐，怎么坐，怎么走，怎么动。教她们规矩，教她们诗词，总之就是把我会的告诉她们，其他的不问不想，这样人活的才能简单，人一简单，也就容易高兴。想的太多，太累，也是给自己找不痛快。”
“大帅和我说过，汉娜太太想过把你要到探矿队，大帅没同意。他觉得，你和麻花辫有点像，都是那种很有韧性的女人。听说当初有个老东西打你的主意，你成亲的时候，如果不是大帅遇到，你就被抬到那老东西府里了。后来大帅和你聊过，你说，如果真的是那样，你不会投河觅井，而是会想方设法，讨老东西欢喜，再找个机会放一把火，和他全家同归于尽。大帅喜欢你这种性格，觉得能成大事，所以把你要到这来。这里虽然说不上是什么地方，但是我知道有一条，立功快，升迁快。进了这的女人，别打算离开，但是前程都不错，而且不会受坏男人的欺负。别看这里有这么多男人，谁敢多看你一眼，都得受军法，比外头更安全。再说这是什么地方？机密！不是大帅的亲信，能被派到这么？来这，就说明大帅没拿你当外人，你也得对的起这份信任，好好干。”
红菱脸色舒缓了一些，亲信这个词，让她听上去很舒服。自己的丈夫为大帅掌旗，自己也被大帅视为亲信，这是多大的光荣。如果在家乡，说一句周家夫妻都是赵冠帅的亲信，整个村子都得高看自己一眼。整个村子的好日子，都是人家给的，能当大帅的亲信，是村子里顶光彩的事。
她问七姑娘道：“七姑娘，您是怎么到这的？”
“我啊，没什么可说的。我阿玛前金时候，做过直隶总督。可是闹拳之后，洋人进京，阿玛自尽，我家也就败了。靠着积蓄按说吃饭不成问题，但是家里都是女人，没有男人支撑门户，几个姐姐看人的眼光不成，找的男人都是混帐败家子，家业很快就被挥霍的差不多，要不是大帅关照，吃饭都要出问题。我六姐嫁了大帅身边的副官长，就是那个高升，你应该知道。他当初不过是我阿玛手底下的碎催，居然娶了小姐，这事我一想起来就有气！他娶了我六姐，可我六姐只给他生闺女，生不出儿子，他后来又惦记上我，想要我做小的，给他生儿子。做梦！我这个大小姐，能给他个碎催当小的么？他也配！我干脆，找个机会，把自己给了大帅。”
她吐出一口烟圈，颇有些得意道：“从那以后，他见到我，还是得像过去在阿玛手底下办差时一样，远远的给我磕头，我理不理他，还得看本姑娘自己的心情。我虽然没名分，可是没名分怎么了？山东跟过大帅没名分的女人多了，照样不是他个小碎催能惦记的。我不乐意去秘书处，就跟着十格格手底下干，再后来，就来了这。十格格管的是什么，你应该知道吧？这个地方，也跟十格格离不了关系。”
红菱这时才知，面前的七姑娘，竟是昔日总督疆臣之女，跟自己的身份，确实有天渊之别，神态间就更为恭敬。七姑娘笑道：“大金国都没了，总督的千金也不顶用，你不用管这个，就拿我当个姐妹就好。在这吃饭啊，要么就是家眷在大帅手里拿捏，要么，自己就是家眷。这的规矩大，想找男人，也得先申请。不管是做夫妻，还是做露水夫妻，都得上级批准。你年轻轻的守不住是常事，别害羞，想男人了就跟我说一声，我给你报告。”
“不！我要给二哥守一辈子。”红菱没有片刻犹豫，立刻回绝。
七姑娘一笑“随你的便，麻花辫也是这么说的。反正我先把规矩交代清楚，在这多做多学，少说少问，大家都穿着军装，就得守军法。谁要是往屋里擅自领男人，咱这养的那些看家狗，就又能加餐了。大帅让我关照你，我不能不听，如果有谁欺负你，就只管来找我，我替你出头。”
由于是第一天来，并不用开始工作，七姑娘就在宿舍里，与红菱聊着天，介绍着学校的一切。等到下午的时候，小凤才从外面回来。她身上已经换了身雪白的学生装，下着青色短裙，手里抱着一本厚厚的书，脸上还戴了副金丝眼镜，整个人显的文静而又端庄。
红菱看的奇怪，但是觉得她这个样子比方才可亲多了，主动起来，笑着打招呼，七姑娘却笑道：“你别被她骗了。她还是她，不过是现在扮演个女学生。你时间长了就知道，咱们这的人，都得能演戏。”
小凤冷哼一声，将书朝床上一扔，也不避讳，
脏，还有几处有些破损。大方的脱下衣服。却见她的身体上，满是青淤伤痕，让红菱看着心惊肉跳。小凤自己倒是无所谓的态度“我听说了，你的丈夫是山东战斗英雄，跟我丈夫是在一个战场死的，这算是缘分吧。今后，我们就是战友，大家都为大帅效力，你叫我鲁凤中尉吧。我除了一个娘，没有别的亲人，我的探亲假，可以都给你用。你想学什么，我教你。现在你也赶快换衣服吧，今晚上大帅检阅这些学员的夜战，正好，你可以去看看。”
初春的夜，依旧寒凉，赵冠侯特意为汉娜预备了皮衣，又紧紧把她抱在怀里，为她遮蔽着寒风。这个普鲁士女孩的个子高挑，身体也很结实，不论从何种角度，也距离小鸟依人的角度很远。长年在山里从事矿脉勘测，汉娜的身体很强壮，也不怎么怕凉。可此时，她却像是个弱不禁风的弱质佳丽，紧紧抱着丈夫，一刻也不放松，引得安娜不住的小声嘀咕“骗子，大人都是骗子！师父明明说最爱我的，骗子！”
操场上，男性学徒的角逐已经初步告一段落，超过四分之三的参与者被淘汰，剩余的，都是学员中身手最为矫健的那一部分，跃高伏低，捉对撕杀，反倒是一时分不出胜负。
作为军事贵族家庭出身的汉娜，对于这种模拟战并不陌生，于这些半大孩子的技战术水平，心里是有数的。他们正如赵冠侯身边的警卫营，在正面战场合，未必能发挥太大的作用。但如果投入到他们所擅长的领域，其爆发的破坏力，却是十倍兵力也难以实现。她甚至有一种预感，一旦这种战术手段得以推广，或许带来的，将是战争形式的重大改变。很多旧有的战术，都必须做出调整，才能应对这种部队的进攻。
“他们很优秀，真的，非常棒。可是，这种训练强度，会不会太大了？我觉得，照这样训练，他们中肯定有人会受伤。”
“不但会受伤，如果运气差的，可能会死。对于这个年龄的男孩子来说，是残酷了一些，但是战场上，敌人不会因为他们的年龄就手下留情。这些孩子自己，也有觉悟。我虽然给他们每个人都起了名字，但他们自己也有代号。他们更喜欢称自己为子弹。”
“子弹？”
“因为子弹是消耗品，既杀人，也伤己。目标死，子弹也会死，这是他们的使命。这些人都很清楚自己的命运，但是他们愿意如此。至于女孩子，她们称自己为昙花，虽然花开之后随即就会凋谢，但是花开的那一刻，却是最美的风景。她们都愿意为师父而开放，或者说，一直等着那一刻。”
汉娜默然无语，良久之后才道：“亲爱的，我必须承认，你拥有一批绝对忠诚的部下，只要有他们在，你就是不可战胜的。接下来，你有考虑过，接纳普鲁士或是铁勒孩子加入这个队伍么？如果你愿意，我愿意为你物色人选。”
“看机会吧。这种事，不能操之过急。何况大家的处境不同，让这两国的孩子为了我去牺牲自己，这种人太难找了，只能算做可遇而不可求，你也知道，这座学校的孩子，如果不能保证忠诚，他们的下场将是什么。到了那一步，你也不会开心，还不如像现在这样，这些洋教官训练中国人不会手软，而同样，中国的孩子也更容易有这种归属感和牺牲精神，大家各取所需，不是很好么？”
汉娜摇摇头“或许你说的是对的，但是我想，用不了太长时间，你在普鲁士就很容易找到愿意为了活下去而出卖生命的孩子。这场战争，将制造无数个战争遗孤，他们同样面临着饥饿与死亡。你给他们活下去的希望，他们也会愿意为你而战。”
安娜对这个抢了自己位置的普鲁士女人全无好感，冷冰冰道：“这不是普鲁士的专利。事实上，最没资格抱怨这一切的，正是普鲁士人。是他们挑起了这一切，现在，就该他们付出代价。普鲁士的旗帜依旧飘扬在我的国土上，我的国民正因为普鲁士的挑唆而自相残杀，如果要找这种为了活下去而可以出卖一切的孩子，铁勒可以找出成千上万。”
“好了安娜，这个时间，好孩子该去睡觉了。回去睡，通知教官，演习可以结束了。还有，告诉孩子们，今天晚上，我给他们加菜。每人夜宵可以多吃两块点心。”
安娜离开之后，赵冠侯抱起了汉娜，小声安慰道：“亲爱的，中国遭受的苦难，比普鲁士更多，也更严重。中国可以坚持下来，并且恢复元气，我相信，普鲁士也能。未来，它会变好的。”
“我知道，我也知道，按照中国的规矩，我现在该为你着想。但是我希望你理解，我无法放弃我的同胞，我的国家。虽然我会为山东寻找矿产资源，为了你出力。但是我不可能忘记我是个普鲁士人。我很抱歉，我有我自己的立场，这一点，无法改变。”
“我知道，你是个爱国者，这是个美德，值得赞扬。但是你也得学会做个聪明人，普鲁士必然失败，谁也无法逆转这一点。我需要对山东的百姓负责，但是我可以向你保证，山东境内所有普鲁士公民的人身财产安全都将得到保障。即使普鲁士士兵，只要在山东境内，愿意服从我指挥，我也会保证他们不受伤害。绝对不会像暹罗那样，没收普鲁士公民财产，甚至把人下狱。何况，我也在自己力所能及范围内，给普鲁士帮助，不久之前，又有一支船队，从港口出发了。”
汉娜的神色一喜“真的？亲爱的，你发誓没骗我？”
“我可以对伟大的面条发誓，我真的派出了船队，它们的目标，你是知道的。为了你，我愿意冒险。”
汉娜兴奋的抱住赵冠侯“亲爱的，我真是……我不知道该说什么来表达我的心情。我只能说很感谢……感谢你为我做的一切。”
