自从袁慰亭丧事办完，京城铁狮子胡同的段宅，就变成了目下京城里，第一号热闹的所在。黎黄坡虽然是大总统，可是无权无勇，无兵无将，说出的话，并没有多少人听。固然不能见容于北洋，也不能见容于西南军务院。
虽然梁任公等人，曾经大力宣传维护旧约法，但是目的在于保护临时约法，恢复旧有国会，而不是保护黎黄坡。武昌首义，黎被推举为大都督，本来就是权宜之计，而且他代表的是光复会文学社等组织的力量，与兴中会不在一个阵营。
等到共合初立，黎黄坡联合袁慰亭，谋杀起义三武之一的张振武，与兴中会以及旧日袍泽，产生极大嫌隙。虽然眼下，有一干湖北同乡支持他，但大多是清谈文人，并没有多少部队。其所掌握的武装力量，只有那支并不怎么可靠的总统卫队。
段芝泉这个北洋之虎，不但身为国务总里，同时还兼任陆军总长，还有一大批皖系将领支持，手上有一支极为出色的军事力量。
虽然如今重新恢复了共合体制，但是老百姓已经看出来，所谓共合，无非军合，有兵方有权。大总统无兵，总里有兵，自然是总里强于总统。君不见，总里的秘书可以肆无忌惮的闯到总统的卧室，把总统摇醒了盖印？强弱如此明显，支持谁反对谁，还用的着考虑？
共合向来不缺少立场坚定的战士，这些战士当选定段芝泉为依附对象后，自然会不遗余力的向总里表示自己的忠心。表达的手段，自然离不开早晚问安，无事殷勤，有事帮腔，公府里每天都要开足十几桌酒席才安排的开。
段的秘书是被称为灵魂的徐又铮，他也是好应酬喜交际的性子，但是段芝泉做了总里，就得有礼贤下士的样子，否则又怎么笼络人心。所以每天都要亲自应酬这些客人，身体去酬酢酒宴，干活的事，就只能交给灵魂。是以张员将徐州以及自己的头衔，全部让给赵冠侯的电报，此时就摆在徐又铮面前。
电报送到时，徐又铮正在接卡佩公使的电话，只做个手势，把电报拿在手里看，歪头夹着听筒，与康弟说着话，手里则拿着笔，批改另一份紧急的公事。一心三用，毫不为难，等把电话放下，徐又铮便一拍桌子
“简直岂有此理！我本以为张绍勋活在金朝，却没想到他竟是活在汉末。这土地官职，都是国家公器，什么时候轮到他自己做主了？这还讲不讲共合，还要不要法律？这个请示，绝对不能批，他既然辞职，就立即开去张员一切职务。同时命令，原参谋万英式暂时维持徐州治安，长江巡阅使一职，另派他人。”
他边说，边命令总里公府的秘书誊写，等到命令写完，段芝泉还在前头应酬，徐又铮干脆自己拿着命令，直奔印房盖印，随即上马车，直奔总统公府。
黎菩萨是出名的见徐怕，如果见到段芝泉，他还可以周旋几句，可是见到徐又铮，脸就变的惨白，额头不住冒汗。之前他的秘书长张国金与徐又铮冲突，结果是两方同时解职。可是很快徐又铮复职，张国金却依旧闲任，胜负不言自明。这位煞神又这么气冲冲走进来，黎黄坡就忍不住心惊肉跳。
公文被徐又铮随意的丢在桌子上，随后冷冷道：“大总统请盖印。”
“这……这是个什么公文？”
“总里已经盖过印了，大总统不必多问。我的事情很忙，没有时间跟你解释什么东西。现在是责任内阁制，总里已经同意，总统还有什么需要问的？我事情忙着，如果件件公文都要对总统详细说明，那我怎么还忙得过来？”
等到黎黄坡取出大印，徐又铮又叫道：“盖印！盖印！动作快一点……”
直到他走，黎黄坡的脸还是阴晴不定，猛的一拍桌子“小扇子，早晚有一天，我要你的脑袋！”
段芝泉酬酢了一圈，才来到办公室，找到徐又铮问道：“我听说张大辫子又发神经了，好端端的唱让徐州，这八成是听戏听多了。你这样，拟一份电报给他，务必挽留他留任徐州，不可擅做主张。再让我们派在徐州的代表，好好做他的工作，绍轩有什么困难只管提，我尽量帮他解决，怎么能说走就走？”
“芝翁，电报我已经发出去了，开去张员所有职务，另派干部接任。”
段芝泉大吃一惊道：“什么时候发下去的，我怎么不知道？没有我的签字，你怎么敢……”可是却想起，自己的名章都在徐又铮掌握之中，以自己的名义发电报，实在是太容易了。
徐又铮却没有惧色，微笑道：“芝翁，你不要太冲动，听我把话说完。张大辫子的为人，我们是知道的，这人就是个半吊子，什么混蛋事都干的出来。我们的特使在徐州，都拦不住他，一份电报又有什么力量。说不定这个时候，他已经上了火车离开徐州，我们这份电报发出去，并没有意义。现在与其挽留绍轩，不如考虑徐州问题来的有用。我先请问芝翁，你是什么意思，徐州真要给姓赵的？”
段芝泉摇头道：“这不可能！他要了一个交通总长，两个银行总经理，再把徐州拿过去，干脆，这个总里给他做不是更好？”
段系不同于黎系形只影单的凄惨模样，户大人多，像是以搞当派为能的王一堂，福建曾一朗，河南王印泉等，或属意于交通总长久以，或是一直想要做财神。更为重要者，两行在赵氏之手，段系用款，就极不方便。
而今段是像正客多过像军人，正客无钱，等于主将无兵。虎符握于他人之手，为将者自然食不甘味，对于赵冠侯的不满，早已经到了极点。
可问题是鲁军重兵在手，段芝泉也没胆子跟鲁军直面冲突。京畿要地，又在曹仲昆部队掌握之中。投鼠忌器，段芝泉的怒火仅限于公府之内。
徐又铮笑道：“就是这个话了，这几个月，鲁票充斥于京畿。虽然眼下两行恢复营业在即，但是以两行管理人员的名单看，未来的共合、交通两行，实际也不过是鲁军控制的木偶而已。交通部掌握全国铁路、航路，孟思远本人身上，又有着严重的南派烙印。依我看，赵冠侯这个人，虽然一手缔造了各省联合会，可是要说他是我们北洋的人，也未必可靠。他跟南方的军务院的渊源，也不见得浅了。这个徐州，不能给他。”
“土地、职位为国家名爵，需由公府授予，怎能私相授受。如果芝翁开了这个先例，等于承认各省有权出让自己的土地官衔，天下将成三国、唐末那等诸侯割据的局面。比起洪宪帝制，更为恶劣。”
福建人曾一朗早就惦记这个交通总长的位置，不想被孟思远抢了，对赵冠侯自是恨之入骨。现在也来帮小扇子的腔，在徐州问题上进行阻击。
段芝泉摇头道：
“问题是现在鲁军多半已经事实占领徐州，即使不把徐州给他，也得想个稳妥的方式，不能采取强硬对抗的方式。你另派人去接任，这个任命书谁敢接？去的人，不等于送死？再说我们的部队现在并不占优势，如果赵冠侯借机翻脸……”
“不会。再说战争刚刚结束，人心思和，他如果现在发难，就等于是直接对抗正府，破坏临时越法，这个罪名他承担不起。当然，我们也不能指望一纸电文，就把他逐出徐州。这份电文，只是个手段，而不是目的。皇城司胡同那位，早晚就是滚蛋的命，可是接着谁来组阁，这就是个大学问了。”
总统虽然只是盖印机器，但是总要用一台顺心的机器，才称心意。段芝泉本来就与黎黄坡不对眼，加上徐又铮的关系，导致府院之间，矛盾极大，驱黎几成定局。可是现在的局势，也不允许有人身兼总里总统两职，按段芝泉的想法，自己挤走黎菩萨，自当取而代之，至于内阁总里乃至整个内阁，也该由皖系组成。
可是这件事说易行难，显然没有那么容易做到。徐又铮也道：“现在人心复杂，敌友莫辨，有些人心怀鬼胎，居心叵测。西南军务院虎视眈眈，虽然袁项城死了，但是他们又不愿意这么轻松的交出兵权。这个时候，非要组一个皖系内阁不合适。即使请神牌，也要先请一尊可用的牌位，稳定北方局面。可是请来的人，必须保证听我们的话，与咱们步调一致才行。再者，芝老想要有所作为，就必须下面各省听令效力，山东是个关键。这份电报，或者说徐州，就是咱们给徐州的骨头，也是打他的棒子。至于是棒子还是骨头，看赵氏自己的选择决定。他要是愿意支持芝翁，我们就再下一道电报，同意把徐州的地盘给他。如果他始终不支持芝翁，这徐州，虽然是鲁军占据，但是，我们坚决不予以认可。这就没有法统可言。另外，那封命令上也有总统的签字……我们可以说，这是黎菩萨的意思。”
徐又铮面露微笑“现在京城里，势力鼎足而三。黎菩萨拥有名位，不管怎么说，命令总要总统盖印才能生效，实在麻烦。汪聘卿虽然无权，却凭空得了北洋都盟主的宝座，白拣了个大便宜。我们不尊重他，就是不尊重各省，也需要小心应付。如果这一次，来个二桃杀三士，挑起联合会与黎氏的矛盾，让他们两下相争，不管结局如何，对芝翁都没有坏处。”
段芝泉点点头，可是随后又摇头道：“聘兄虽然不问世事，可是耳目通灵，怎能不知现在京城正局？他一纸电文，我们这点小心思，不是都用在了空处？”
“无妨，恩威并行，又铮这里，还有个命令要下。”
他新拟订的，却是对鲁军将领的提拔命令。复行临时约法之后，袁慰亭推行的巡按使制度不废而废，各省的政体改为管军政，省掌管民政的体制。山东的省掌始终悬空，这块风水宝地，同时也是虎狼窝，谁也不敢随便到那去送死。即使段系的人，也没有胆子去冒这个风险。
徐又政的电文，就是正式任命赵冠侯任山东兼山东省掌，洪宪时期所有铨叙封赠，除亲王衔于法无据，予以没收以外，余者一概承认。其次，于山东设立共合第一军，赵冠侯担任军长，但同时开去其第五师师长衔，改由张怀之担任。商全任第一军总参谋长，兼三十七师师长。
骑兵师改为共合骑兵第一师，师长委任为马艮。陆斌的三十九混成旅，改驻山西。另授予蒋雁北中将军衔，任保定讲武堂总教官，李纵云为京城步军统领。
这一系列任命，堪称眼花缭乱，但核心目的只有一个：削弱鲁系。
虽然从表面上看，这些任命，既提拔了赵冠侯的军衔，又把共合第一个军级编制放在山东。但是赵冠侯不任师长，等于让他的部下把他架空。其次，骑兵师的师长换成马艮，就是抹去这支部队的私人烙印，让太太军变成真正意义的共合军。
陆斌旅改驻，以及几员武将的人事调动都是如此，瑞恩斯坦由于是外国人，更是被剥夺了一切职位。徐又铮道：
“这份电令，等于是武大郎吞砒霜，吃不吃都要死。如果山东明确拒绝命令，我们就可以把违抗正府命令，公然对抗的责任，加之于山东。下一步，自己先站稳了脚步，不管山东兵力如何强，在公理上先就站不住脚。如果他答应任命，那就更是一切由我们掌握，一步一步，削去他的兵权，把山东问题以和平方式解决。总之，山东不能像袁氏当国时那样，搞成国中之国，那样，等于是把共合的力量分散，国家又怎么能强大？”
段芝泉点点头“你说的确实有道理，但是赵冠侯心计极重，他能答应？”
“功名利禄，总可以有打动他的东西。这份电文，我们不能直接发出去，我们去一次山东，当面跟他说清楚。”
段芝泉道：“去山东？谁去？这搞不好是要吃亏的事，谁有这么大胆子跑这一趟。”
徐又铮微笑着一指自己“这个篓子是我捅出来的，我不去，还能是谁？”
