刘佩萱是在忐忑的心情中，抵达华阴县外的。路上，她听说了一件事，大帅的一位太太，带了几千人赶来潼关帮忙，结果中了埋伏，差点丧命。她也因此变得提心吊胆，生怕自己也中了埋伏，被人架了肉票。
反倒是那位周小姐，虽然怀着身孕，可是处事果断，思路清晰，事情安排的井井有条，行军线路选择的也极为稳妥。因此一路上无惊无险，路途十分顺利。
队伍离华阴还有二十几里，就遇到了鲁军的游骑，彼此核对身份无误后，几名游骑陪同着刘佩萱向军营前进。从风中，飘来枪声和战鼓声，周小姐的脸色变了变，似乎有些害怕。那名游骑笑道：“别担心，困兽犹斗，打不过来，不至于惊了你们。”
周小姐趁着话头问道：“这是在攻城？”
“不是，是郭军出来野战，或者叫送死。”那名游骑得意的笑道：“他们那边死了个姓耿的，听说为这事，郭剑眼珠子都红了，发誓要为他报仇。这几天，天天组织部队出城反突击，可惜没什么用。大帅早就预备好了，各门都放了大炮，专门打他出城的部队。人马刚一出城，先用榴霰弹炸他几轮，等冲出来就是排枪，任是什么样的好汉，最后也是个死。看看他城里有多少兵，禁的住这种杀法。”
“哦，原来是这样。”周小姐若有所思的点点头“郭剑本人，抓住了么？”
“要是抓住他，我们就不用在城外受冻了。这龟孙滑头的很，带兵杀出来过几次，可是逮不住。不过没关系，他的人死的太多，他也撑不了多久了。再过几天，就把华阴拿下来，到时候几位到城里暖和去。”
周小姐用眼神示意了一下刘佩萱，后者马上明白，问道：“大帅人呢？现在在营里？”
“不在。大帅带着兵出去了。听说是这些乱贼要组织什么三路合兵围攻我们，自己找死！他们的行军计划，我们早就知道了，大帅带着兵杀出去，这一阵，就解决其他两支队伍。等到华阴成了孤军，看看他郭剑能逃到哪去！大帅下话了，敢打我们太太的车，对他要下死手，谁都能活，就他必须杀！”
话音刚落，周小姐的脸色忽然一白，人向着一边歪倒下去。那名游骑眼疾手快，一把拉住了人，却见她双眼上翻，竟又昏迷了。
山林之间，嘈杂的脚步声响起，一面面旌旗在寒风中舒展身形，晴朗的天空下，关刀、砍刀、鬼头刀等兵器，反射着耀眼的光芒。喽罗们哼哼着“鬼头大刀六轮子枪，关中的皇上我来当……”这样的小调。虽然是行军，但是部队走的很散漫，也不成为队型。
关中刀客自来如此，轻生死重然诺，但也同样没有纪律部勒。高峻与曹世英都不算是有将略之人，自然也没什么本事，把一群散兵游勇，带成令行禁止的队伍。
好在大家本来就是打烂仗的出身，这么多年，一直就是这么过下来的。这些人虽然没纪律，但是也不怕死，到时候直接扑上去，反倒是正规军自己不适应刀客的打法。
高曹两人并马同行，边走边小声的议论着。军中的马队已经派出去抄掠商南，这一支人马，则是前往华阴，集中力量，为郭剑打出一条通路来。
大家心里有数，以鲁军入陕表现出的战力来看，自己虽然兵多，也不大可能吃掉他。但是，吃不掉，可以给他打疼，这就足够了。
曹世英是秀才出身，虽然不曾做过官，但是对于大金官场并不陌生，于前金军事体系中诞生的将领，也较为熟悉。向一旁的高峻分析着局势：
“鲁军的根基在山东，不在陕西。这里不是他的地盘，打下来没的用，总归不可能留在陕西做。等于是替别人忙和，干的多好，都是要走的。反过来，损失的士兵，就是自己的本钱，没有了兵，就没有了根基。不但陕西白打，就连自己的位子也保不住。老袁编练模范师，又要各省设民政长，实际就是分各省的权柄。所以，我们起事，各省多半是乐见其成的。赵冠侯打的凶，是因为他和老袁的关系非同一般。但是他是他，他的部下是他的部下，如果把老本拼光，他的部下也不会答应。”
高峻与曹世英私交最好，见识上也极为相得，点头道：“郭剑火烧长安，真是一手臭棋。原本预备支援我们的滇贵两军，因为这事，都不肯出兵。四川方面，也怕咱们进川之后杀人放火，从欢迎变成了敌对。在边界陈兵以待，不允许我们进川。这么个惹祸精，咱们还要去救他，给他善后。消耗鲁军，实际更要消耗我们自己人，这么多的弟兄，到时候就要拿人命，去填鲁军的大炮了。”
“也不至于如此。咱们奇兵突袭商南，只要打下来，就有一笔利市好发。商南是鲁军储存给养之地，必有大批的辎重。打下来，大家也都能发财，下面的人，不会反对。至于正面与鲁军作战，我想以赵冠侯的情报能力，肯定可以知道我们这次是动真格的。他并不会支持打消耗战，他的部下也不会。我们只要把架子摆开，他自己也会懂得取舍，只要把架势扎足，他自己，或许就会撤了。不管怎么说，五路联军，重点就是一个联字。要是大家彼此不相救，那不成了笑话，让人看不起。等把他救出来，再想办法。天长日久，补给艰难，鲁军在陕西，不会待的太久。”
曹世英边说边比画道：“自为省来援的物资，大多要走河南。那里趟将遍地，就算王天纵带进陕西一部分，在本土，还有的是。那些人天地不怕，都是些不要命的主。眼看着铁路上过军需，他们不会不眼红。只要他们打铁路，断绝鲁军的补给，鲁军想不退也不行。总之，这笔帐鲁军怎么算怎么也是赔钱，这生意没人乐意做，虚应故事打两仗，到时候自己就走了。只要他们走，陕西的局面就算是活了。”
两人对于战胜鲁军，都已经不抱幻想，但是对于吓退鲁军的信心颇足。这时，前哨的通信兵传来消息，担任先锋任务的杨九娃，已经与鲁军的部队发生接触，双方互有伤亡，但是民军人多，鲁军已经开始撤退。
高峻面色一喜“打的好！看来鲁军的求战意志果然不强，吩咐前锋，加快行军，早一点打到华阴，就早一点解决战斗。”
杨九娃的前锋部队两千余人，是整支联军的精锐，杨九娃自己，更是刀客里出名的猛将。曹世英的坐骑到了前线时，只见战场上，北洋军遗尸三十有余，缴获的长短枪械超过二十支。这在战绩上算不上多出色，可是对于联军的信心颇有提升，至少告诉大家，鲁军也是血肉之躯，并非不可战胜。
原本松散的刀客们，等到此时，却变的如同狼群一般，因为见到血，而格外兴奋。步伐在悄悄加快，将身上最后的烧酒一股脑倒进嘴里，靠着酒意抵消着刺骨寒风，向着华阴前进。
很快，前哨的枪声又响了起来，持续的时间不长，前锋喜信又来。鲁军在此布防的部队同样极少，甫一接触，就开始败退，只放了两阵排子枪，就都撤了下去。但是杨九娃反倒下令，前锋部队放慢前进速度，搜索前进，谨防敌人的埋伏。
曹世英笑道：“九娃用兵，太过谨慎。就算鲁军诱敌，又能把我们诱到哪去？咱们总归是要到华阴的，这一带山山水水，全都装在咱的心里，要比地利，他娃还差的远。告诉他，加快速度，打通了华阴县，让郭剑的婆姨，给咱唱出大戏！”
为了杨观音！这样的口号，让队伍的精神变的更加饱满，速度也更加快。在不知不觉间，部队的间距在拉大，一部分士兵掉队，另一部分部队则冲的越来越靠前。
杨九娃的先锋队，两次进攻之后，损失并不大，士兵们开始轻视鲁军的战斗力，认为对付其殿后部队，并不算困难。只有杨九娃的眉头越皱越紧，吩咐着部下，慢些，再慢些，留神中了埋伏！
这些人马对于附近地形极是熟悉，选择的，自然不会是那种狭隘难行的险关狭道，因此部下并不怎么在意伏击。换句话说，这条路，本就没有多少可供伏击的地势。随着曹世英的命令传来，前锋军的精神越发亢奋，有人呐喊着杨观音的名字，开始前冲，队伍的阵型，也就越发散乱。
不对，一定有哪里不对。
杨九娃绝对不相信，一个可以歼灭甘军马队的将领，会犯下这么低级的错误。如果鲁军当真如此脓包，那郭剑又何至于发书求援？他命令着身边的警卫队“告诉那些瓜娃，都给我走慢些，保持队型……”
话音未落，一声轰隆声猛然从前方传来，杨九娃下意识的勒住坐骑，举枪高喝“不要慌，警戒四周！”
随即，一声连一声的炸响，从前方传来，爆炸声惊天动地。等到杨九娃的坐骑赶到前方时，才知是部队遇到了鲁军埋设的大批地雷。而与地雷相比，地雷群之后的布置，则更让民军心寒。
大片的胸墙、栅栏、拒马已经陈列在此，宣布着守军恭候多时。赵字军旗飘扬，周身冬装的北洋士兵，高举着步枪严阵以待。数十门大炮一字排开，在阵前最为突出的位置，向民军开始发射炮弹。
主力？
杨九娃粗看下去，就发现敌人的兵力并不算少，而且装备异常精良。这么一支主力等在这，就说明对于自己部队的前进路线，对方早已经掌握。己方的一举一动，都在鲁军计算之内。
他素日谨慎，可到了此时，反倒是最为大胆。抽出鬼头刀，朝空虚劈一刀，大喝道：“弟兄们，啥都不要怕！狭路相逢勇者胜，给我冲过去，杀了他们！”
“杀了他们！”
在主官的带动下，部队的士气重又沸腾起来，民军开始用巨石向前滚动排雷，甚至以人趟的方式，向前猛冲。幸运儿冲过地雷圈，接着就要面对排枪，可是没人退缩，所有士兵就那么看着身边的人被炸的血肉横飞，或是被乱枪打死。自己面无表情的举起刀剑，向着鲁军的阵地扑去。
鲁军的大炮开始发威，数十枚铁球在人群里肆意扫荡，带起无数血肉。炮兵指挥不慌不忙的看着对面，那些呐喊着杀过来的关中豪杰，冷声道：“霰弹，双份的霰弹！挽马准备，两轮霰弹之后，转移阵地！”
民军缺乏火炮，一段冲击距离，就只能靠人命和血肉来填充。鲁军的炮火，却在完成杀戮任务之后，从容的套车离去。等到民军刚刚抵达这片阵地时，迎面则是北洋兵的排枪洗礼。
呐喊声中，第一排的突击队无一生还，第二排、第三排的进攻者，并未因为同伴遭难而稍有迟疑。被选入前锋队的，都是全军中个人战技最强，胆量也最大的一批人。只要不死，进了城就可以优先享受战利品，是以部队的冲击力极强，几乎是硬顶着枪弹，来到鲁军的阵地附近。
可是还不等他们发挥刀客特长，与鲁军打近身战，鲁军士兵已经抢先出手，无数枚圆形物体，在空中划出一道道抛物线，落在民军脚下。就在大多数民军搞不清楚对方是在抛掷何物时，爆炸声已经响了。
曹世英在阵中听到攻击受挫的消息，飞马赶到前线时，先锋队已经死伤过半，却还是没能摸到鲁军的身边。杨九娃自己也挂了彩，但是依旧奔驰于一线，调度指挥。看着鲁军完备的工事，曹世英心里也有数，自己的计划一定是走漏了消息，身边，有官府的卧底！
比起进攻受挫，他更担心的是老家的安危。白水县，古名冯翊，陕西义军初起，以冯翊为名，便是因为白水，乃是这些关中刀客的起家之地。蒲县则是重要饷源，一旦两座城池有失，自己就连家都不容易回去。
他匆忙命令着，后方的大部队来支援九娃，可是落在最后的脱节队伍，在炮声响起之后，开始踟躇不前。一些下级军官交头接耳，有意拖延部队的行动速度。很快，另一条谣言也在部队里散布开，蒲县、白水正被官兵围攻，再不回去，老家就要丢了。(
