当殷盛的坐车停靠站台时，见到的，已经是战后的情景。孙美瑶的骑兵标飚发电举，加上民团之中的内应配合，并没有用多少力气，就解决了战斗。张中端被擒，各路趟将与民团非死即伤，大部被俘。而担任内应的民团头领罗一烈则陪着笑脸，跟孙美瑶面前表功。
防营的俘虏已经被释放出来，几百人没做出什么有效抵抗就被迅速制服，袭击者又被后来的部队轻松制服，这越发显的防营无用。于是，防营这几百人，神色很有些尴尬，手脚都有点没地方放。
殷盛顾不上骂他们，或者说，他已经懒得教训防营。这些人如果有用，还要北洋六镇干什么。他虽然带兵不大灵光，做人是足够通透的，只感谢赵冠侯。
“冠侯，得亏是你机灵，先派了一个骑兵标进河南，要不然，咱们这次非吃个大亏不可。”殷盛看着一车站的俘虏伤兵，头上的冷汗不住的流出来，忙不迭地用手绢擦拭。“这帮乱党，胆子倒是真大，居然敢伏击我的火车。”
虽然他的火车之前，有一列运兵专列，上面是李秀山的一协大兵。以战斗力来算，绝对可以打残这支民团加趟将组合而成的杂牌军。可是在没有防范的前提下，如果被民军伏击得手，这一协人马很可能来不及展开队伍，就死伤惨重，甚至交枪被俘。自己的命运，也好不到哪里去。
赵冠侯道：“没什么，河南的趟将，与山东的响马多有往来，我的骑兵标出身是绿林，跟他们熟惯的很。两下里通了个消息，这些民团也不傻，固然是财白动人心，也要有命花才行。所以，就给咱当了个内应，但即使没有这些民团，咱们也不至于中埋伏，我的骑兵标早就进了河南，沿途都会做好侦察，不会中了埋伏的。”
殷盛摇着头“可不敢冒失……这是个教训啊，万一要是冒失了，这个亏吃的就太大了。全军的军饷，几百万的官钱票都在我车上，不能有丝毫闪失，部队的行动不能太快，这一快……就要中计。咱们得慢慢着走，以不中伏兵为第一要紧。”
他对着传令兵吩咐道：“传我命令，全军展开仔细搜索，不许有丝毫的麻痹，要把每一处地方都给我查仔细了。谁要是贪功冒进，中了埋伏，就别怪我军法无情！”
经过这一次伏击，殷盛的胆子变的更小，部队的行进速度，也就越发的慢下来，走到洹上村袁家都比平时多用了两倍的时间。
好在沿途再也没出现新的敌人，前线那边，也没有接敌的消息。湖北的军正府，并没有急于挥师北伐，而是不紧不慢的整顿内务，训练部队。可是对于大金而言，时间却是耽搁不起，在这段时间内，江西已经起了变化。
驻扎九江的新军五十三标，在标统马玉宝带领下起义，自立为九江军正府大都督，随即，南昌的二十七混成协其余部队，则推出江西军界老将吴介章，担任江西都督。至此，湘鄂赣三省已经联成一片，长江中游的大金势力已经为葛明势力所取代。
朝廷里催战的电旨已经来了几次，但是殷盛将电报全都投到火炉里烧掉，并不理会。依旧保持着他所谓万无一失的速度，稳步前进。风林火山四字，已得其二，尽显名将风范。
洹上村外，张灯结彩热闹非常，沈金英虽然只是妾室，但是她的生日排场极大，反倒是正室于氏的生日，根本没人问津。门外的帐桌排了两排，应付着来送礼的宾客。河南官场上，脑子乖觉者，都认识到，养寿园这一柱香，是该烧一烧了。
民权车站袭击事件，虽然没有造成什么实质性损害，但是宝申依旧要落一个地面不靖的罪过。是以他早早的就到袁家门上来送寿礼，另一个比他来的更早的，则是河南布政使齐耀林。抚台遇到藩司，彼此都能猜到对方来送礼的目的，却没有什么尴尬。
宝申将礼单递过去，看了看齐耀林“震岩，你真的想要现在来夺这个印把子？”
“总得有人顶这个石臼做戏，否则这河南就没了王法。河南不比湖广，这里出趟将，出乱民。太平年月里，打家劫舍的都不知道多少，到了乱世，正是此辈得意之时。若是河南没有巡抚，他们还不得公开出来，攻打县城，屠掠良民。即使是纸画的门神，也能辟邪，有一个巡抚，就能吓住那些趟将不敢妄动。再说，我是汉人，就算将来葛明党拿下河南，也不至于把我杀了。宝中丞，您倒确实是要多加小心……”
他指指袁家高大的门楼“若是容庵在此，那些鼠辈倒也不敢放肆，毕竟他一声令下，就可以请来大兵剿贼。可惜，我看他在这里，住不长久了。”
宝申一愣“怎么，你听到消息了？”
“还没，不过申翁请想，殷盛这副样子，可是能打的了仗的？朝廷眼下的局面，比起当初闹长毛时，可要险恶的多了，袁公起复，指顾间事，他到时候领兵南下，河南无兵无将，再没有个巡抚坐镇，那百姓还活不活？”
正在两人说话的当口，袁家的大门忽然开放，袁慰亭一身盛装自门内而出。左右搀扶的，则是他的两个儿子，看他走路一瘸一拐的样子，仿佛真有极为严重的足疾，已经到了不良于行的地步。只是齐宝两人都想起一件事，前两天还听说袁慰亭乘马出游来着，怎么病来的这么快？
殷盛的火车，这时已经停在了车站，他自车内一出来，就见宝申、齐耀林陪着袁慰亭来接车。两下见面，自要寒暄一番，殷盛看看袁慰亭“容庵，比起在京里时，你可胖的多了。再看看我，瘦了多少，不能比，不能比啊。”
“恩上，这话是不错，我在家里，吃的饱睡的着，两耳不闻窗外事，自然是心宽体胖，不比午翁国事缠身。前线军情紧急，你还要分身他顾，慰亭心里倒是真过意不去了。”
“自己人，说这种话见外了，我是来为沈氏庆生的，总算是没误了期。来，咱们到里面说话，再让你看看寿礼，包准令宠喜欢。”
袁慰亭连连摆着手
“这可不敢当，无非是寻个由头，大家热闹热闹，给姨太太做寿，要你这前敌总指挥来贺，这要是让都老爷知道，参上一本，可着实的不好受。”
“快别都老爷了，那班都老爷自己多半都跑掉了，顾不上参人，我们有话到里面说。”
等走进养寿园，一行人来到书房里落座，殷盛先看向宝申与齐耀林“二公，我是前敌总指挥，地方民政不便过问，尤其这河南的公事，我是管不到的。自世宗爷的时候，河南的巡抚，就只听朝廷的，不受地方督抚辖制，何况我个过路的官。可是民权那件事，你们做的也太不漂亮了，若非冠侯事先有所准备，我非要吃个大亏不可。做公事，怎么也要用心，这样的敷衍，可不是办法。”
“午帅教训的是，下官已经上本请罪，请朝廷发落。至于河南的抚印，请齐藩司代掌。”
宝申是柔然八旗，与殷盛属于同族，殷盛对他，也就格外关照“你的难处我能明白，这样的安排，只要齐藩司愿意，我是绝没有不成全你的道理。……也不必这么急着求去，这样吧，你先到租界里躲一躲，盘缠够不够，不够的话，我车上有。”
“盘缠尽够了，多谢殷大人的厚爱，下官只想着吃一碗安生茶饭就好，有些银两，足以使用。”
袁慰亭仿佛压根不知道发生了什么，等问完民权车站的事之后，摇头道：“这些乱党竟然如此嚣张，还想要在车站截击朝廷官员，夺取官帑。数千人的军列，他们也敢打，当真是活的不耐烦了。恩上，您也要多加谨慎，虽然您在普鲁士学了多年军事，但自古以来，大将也要防范着阴沟里翻船。我不在其位，不谋其政，不该我管的事情，我是不会管的。可是我与恩上是至交，站在朋友的立场，也不能看着朋友吃亏，倒是要提醒两句，小心使得万年船。葛明党，不是洪杨可比。长毛子倒行逆施，不得人心，百姓们未见得肯帮他，地方上，还有团练为我们所用，帮我们剿贼。可是葛明党并非如此，因为朝廷给南方新军减饷，闹的新军与朝廷离心离德，乱军里主力，就是新军，其次是百姓。我们既不能相信新军，也不敢相信百姓，放眼天下，举目皆敌，即便是霸王再世，也未必能破的了此局。每一处隘口，每一处险地，都可能有伏兵，一个失察，怕是就要遗憾终身。”
殷盛不住的点头“容庵，这个主将本来就该你来做，我做个参谋还行，让我当主将，我可实在干不了。像你说的这一套，头头是道，有你带兵，一准无错。可惜啊，朝廷就是没旨意下来，硬逼着我这个大姑娘要孩子。”
他说话粗鄙习惯了，大家倒也不以为怪，反倒是哈哈大笑。承振此时说道：“四哥，小四嫂过生日，我不知道送什么礼物好，打了一对赤金镯子送来，但是总嫌太轻。只好借花献佛，把山东的一干名角都邀了来，给嫂子唱三天大戏。算是我的一点心意。”
“多谢振大爷，她就喜欢这个，一准是高兴。”
赵冠侯也道：“我这里带了些洋香水，又把敬慈那个小兔崽子带来了，让他给干娘磕头去。”
袁慰亭哈哈笑道：“敬慈一来，金英比什么寿礼都欢喜。你的太太也来了么，金英能聊的来的不多，她们几个算是难得能说上话的朋友。”
殷盛笑道：“容庵，话别说的太死，看了我这寿礼，你就知道金英高兴不高兴了。来人，拿上来！”
他的跟班早就准备好了，听了命令，连忙将一口樟木箱子抬进来，打开箱盖，见里面放的，是一套现成的冠袍，却是一品诰命夫人的朝服朝冠。
殷盛笑道：“沈氏那点心思委屈的，咱们都明白，按说这妾媵，不管再怎么遮奢，也不能得封一品诰命。可是朝廷正在用人之时，我这一上本，总算是准了，封沈氏一品诰命夫人，另赏一身诰命衣服，容庵，赶紧着让人给送到内宅，让她穿戴上吧。”
内宅里，沈金英看着这套衣服，脸上露出的并非是大愿得偿的欣慰，反倒是一丝嘲讽。“现在给，晚点了。现上轿现扎耳朵眼，怕是来不及了。十格格，您可别过意，我对于这衣服是很喜欢，可是……我心里不痛快。”
她在京城居住时，全靠毓卿周全，得保无恙，对于毓卿、翠玉，都十分亲近，对于寒芝则是看做亲妹，几个女人之间，很能谈的来。她也不隐瞒自己的想法
“朝廷现在给这个，无非是想让容庵去前线卖命。按说食王禄当报王恩，这是没有话说的，可是这朝廷办出来的事，实在是让我们的心都凉透了。现在就这么让慰亭出山，这个话，我说不出来。”
毓卿挥挥手“别说这个了，也许午楼就没想那么多，就是想让你高兴高兴呢。四哥给你过生日，就是想让你痛快，就别想那么多不痛快的，冠侯把山东的好角都带来了，你就看着点戏，别辜负了他的心思。”
折子已经递到了内宅里，这种节日点戏，无非是麻姑献寿，满床笏之类的吉祥段子。沈金英拿着戏折子犹豫一阵，见上面画着红圈的两出戏，一出是大保国，一出是将相和。她思忖片刻，忽然拿起朱笔，在一出戏下面画了个圈。
毓卿看过去，眉头一皱“金英，你的好日子，点这个合适么？别为了赌气，给自己添堵。”
“没什么不合适的，午翁既然是懂戏的人，就该知道，我写这戏的意思。我希望他知难而退，就别给我们出难题了。好不容易吃了几口安生饭，真是不想再折腾了。”
苏寒芝起身看过去，见沈金英点的，却是一出绝对不适合在寿宴上演出的剧目：风波亭。
...二五零书院
