回到山东之后的赵冠侯，手头第一件大事，便是整军。赵冠侯的根基，就是手上的第五镇，他这个巡抚印随时可以交接，只要第五镇在手，就不愁没有官做。反过来没了第五镇，官再大也是空架子。
山东目前的部队除了正军以外，旗城里有旗兵，地方有绿营防营，再加上之前的护路军，林林总总，兵力超过三万以上。况且山东民风尚武，加上由于山东经济发展，各地百姓难民，纷纷逃荒来此找出路。这些人中的青壮，如果不安排到军队里，也可能变成盗贼，破坏地方治安。
可是按袁慰亭给的一镇又一协编制，肯定是安排不开，有一批部队要被裁汰。对于这些兵，赵冠侯并不想放掉，解决的办法，就只能巧立名目。
首先是第五镇，表面上是按照袁慰亭给予的编制设立，但是实际操作中，孙美瑶的骑兵标，是作为架子标来培养。对里面的军官实行培训，日常训练中，也以棚头当排长，排长做哨官训练，这样一到战时，可以迅速扩充为骑兵协。而且单独设立一个镇属警卫营，由过去的米尼步枪哨扩编而来，所有士兵一律装备米尼步枪，军官则额外多两柄左轮手枪以及军刀。
其次就是扩大预备役的编制，大批士兵编入预备役、警查又在部队里额外成立了一个宪兵标，下辖宪兵三营。名义上作为维持军队的执法机构，实际上，所有宪兵操练完全按照步兵标准，战时随时可以转换为步兵。
预备役的军饷，为正规部队的一半，是以转入预备役，在此时，已经被山东部队认为是一种惩罚，这种习惯和认识，一直持续到未来许多年后，始终未变。不少部队宁可在前线上全部打光，也不愿意撤退回去接受转为预备役的惩罚，原因就在于这个耻辱意识。
第三，则是山东率先提出垦殖兵团概念。寓兵于农，将一部分滩涂及荒地由官府出面购买，再由部队进行垦殖，栽种棉花等经济作物。这些部队的收入则由其田地收成来决定，如果遭遇灾荒，则由衙门补给钱粮。武器装备上，则以保护作物为理由，给部队发放枪支，甚至也有手留弹。
武器装备方面，第五镇则重新编制了各部队的武器配备。原本孙美瑶的骑兵标有名无实，这次先是在关外缴获大量马匹，随后又在山东接收了扶桑送来的五百匹阿尔比昂战马，马匹兵员完全不缺，整个骑兵标名实相符，且马匹数字远远超出额定，一人双马，辎重和炮兵都有大量马匹配备。
第九第十两协各有一个直属骑兵营，确保其可以作为独立作战单位出击，而标及营则配备排级的骑马的传令兵和斥候。
作为赵冠侯发家根本，炮标亦是他的宠儿，全镇的十二磅炮悉数移交给炮标使用。除此以外，两协有直属炮兵营，配备六磅炮，各标复有一个直属炮兵哨，配两磅轻炮。全镇火炮超过一百五十门以上。这些炮的绝大多数，来自西沽武库，不足部分，则由简森出面向礼和洋行订购。
步兵中，西沽武库的装备原本为三七开，在第五镇编练之后，袁慰亭又拨来一部分全新线膛枪作为补给，整个第五镇的线膛枪装备度超过五成，米尼步枪部队达两个营。骑兵则配备为马枪、马刀，排以上军官皆有左轮枪，部分骑兵练习长矛。一些柔然籍士兵，则多了弓箭的装备。
特种兵中，炮兵依旧按飞骑炮队配备，挽马驮马拉炮，骑马步兵保护炮兵，而炮兵本身也配备滑膛枪及刺刀，随时肉搏。工程兵则配备铁勒熊枪，这种武器的射击距离和精确度都不高，但是有一件好处，近距离作战威力极大，基本没办法躲。工程兵基本不承担主攻任务，这种枪狭路相逢自有大用。
山东的武备学堂，这时也已经建立起来，由艾德等四名教习担任教官，对部队全体军官实行轮训制，轮番到学堂里接受教育。在部队里，则是由瑞恩斯坦带领的一千名雇佣兵担任教官，对士兵及下级军官进行操练。瑞恩斯坦本人，另外担任部分军官的教导，以及参谋的培养。
北洋陆军建立之初，赵冠侯和瑞恩斯坦就发现了问题，那就是北洋军第一忽略参谋部的作用，参谋部的设立一如旧军的幕僚，多是请一些名士担任谋臣智囊。为主官出谋划策，或是写说贴条陈，并不具备现代参谋的用途。
另一个问题，则是忽略兵站补给，沿途行军，全靠地方支应粮台办差，对于预设兵站、仓库，全无概念，而这两点则是山东第五镇尽量避免的短板。兵站暂时只能在自己省内修，至于参谋人员，就交给瑞恩斯坦培养。
在人事上，原本赵冠侯认为，袁慰亭给了一镇又一混成协的编制，一个混成协统制，实际比镇统制只低半格，应该是打破了脑袋要出去。不想他宣布这个消息后，部队内有资格出去做协统的纷纷上门来疏通关系，却都是把这个统制往外推。
各带兵官之间，充分发挥了齐鲁圣人故乡，温良恭俭让的良好道德风范，向赵冠侯介绍着同僚的诸多优点，保举着自己的同事去担任此职，同时表示自己与大人一条心，坚决不会动。
赵冠侯初时不解，还是姜凤芝一语道破“这有什么难想的。我爸爸在北大关立场子，有他姜不倒三字罩着，徒弟们跟着他混，有吃有喝，什么事不用自己走脑子。若是离开我爹，自己去外面跑码头，没了这个关照，江湖上的面子可给可不给，还得自己去照顾一帮小的。做的好了，那是你应该的，做的稍微有一点不好，就得挨骂，说你比起当初老爷子差了不是一点半点，这个受气的官，可是没人乐意干。”
第五镇能拉起来，是因为赵冠侯有简森和四恒的关系，背后又有袁宫保和庆王做靠山，可以搞来洋人的资金支持，有庞大的财力注入。要保举谁的前程，密折一上，立刻就保。在这个团体里混，不管是官还是财，都不成问题。
出去立山头，一切都要自己来且都在山东这一省之地，难免发生摩擦。想想也知道，谁又碰的过赵冠侯，到时候只要随便丢个奏片上去，就是个革职的罪过，这种遭瘟官，没人乐意做。
赵冠侯只好在团体开会时，再三承诺，混成协出去，一如闺女出阁，依旧还是自己的人。缺钱缺粮缺武器，绝对会给予帮助，绝对不会为难。防地上，两下划分清楚，也不会有什么问题。
最后，还是商全出来道：“这个倒霉的事总得有人做，不做的话，说不定朝廷又委了人下来抢位子。我先上去，把协统的位子卡在手里，不便宜外人。但是我话放到这，混成协，就是咱第五镇的步兵第三协，大人有令，商某肯定遵从。如口不应心，天诛地灭。”
他是小站旧将，论年纪资历，都在赵冠侯以上，又在普鲁士留学，若是跳出来自立门户完全可行。他这么公开表态支持，让赵冠侯极为感动，商全却道：“大人，商某这人就认一个道理，人知恩不报，不如畜生。就冲您为这个团体做的这些事，我商某要是跟您玩心眼，老少爷们不能容我。我混成协的人事、财政权全在镇里，听您安排。”
话虽如此，赵冠侯也自会做人，混成协的一切事务，他并不过问，只让商全放开手脚去做。至于要人要枪要钱，有要必给，并不为难，因此混成协建设的也非常快。
第五镇自己的两协，按编制为第九、第十。第九协协统，赵冠侯保举的依旧是淮军旧将任升，第十协，他本想保举张怀之，不想朝廷里却派了个扶桑军校留学生贾懋卿担任第十协协统，同时又派了一个名为马艮的，担任第五镇的体操教练。这是朝廷任命，不能阻拦，但赵冠侯也自酬功。保留张怀之第五镇炮兵第一标标统之外，另任命其为第五镇副统制。
这时的体操一词，实际是指军操，就是包括队列和刺杀搏斗等技术，都为体操。马艮本人是技击中人，习拳练跤，手下据说很是来得，但是第五镇有王五以及几名他的好友在军中，对于这些后进武师并不怎么看重。
至于贾懋卿由于在扶桑学的是工兵科，更为第五镇官兵所轻视，甚至有：一个修桥的，一个卖大力丸的，就想来我们山东做监军。这样的不屑言语，军官未至，上下矛盾已现雏形。
好在朝廷里派来的人不多，除了这两人外，就是二十几个拿了八行下来的，赵冠侯为此特意设立了一个副官处，专门安排这些黄马褂，每人按照哨官待遇，每月拿百十两干饷，不用干活，也拿不到权，彼此都很满意。
其他干部中，霍虬的资历本来可以提到标统，但他坚决不受，只做赵冠侯警卫营管带。高升则任副官处总办，袁保山兄弟，任步兵第九协步兵第一标的正副标统。
杨福田任第二标标统。孙桂良则为骑兵标标统，实际上，话事权依旧在孙美瑶手里。李纵云任步兵第十协帮统兼步兵第一标标统。余者管带、哨官一层的军官，皆是当日炮标旧部，或是亲兵哨一起过来成立队伍的老班底，基层军官，皆为旧人。
这些部队编制问题初步解决之后，另一个问题就是兵费。按照朝廷给的经费，有一半的缺口在那，即使赵冠侯搜刮有术，借着八国联军东风，抢了后军，但是军队就是头吞金巨兽，这些钱扔进去，也只能维持几年。
简森倒是善解人意“冠侯，这个问题，我想我可以帮助你，我们两边可以签定一些合同。我帮你垫付一部分款，而你和我做生意。包括在济南先建电厂，在德州建电车公司。反正德州的城墙并无意义，拆了吧。还有，招远有金矿，我……想要。”
想要二字，妙用无穷，赵冠侯在签押房内，一把将她抱住“你是想在这要么？”
“这里当然……可以。我们可以到公案上来，只要你高兴就好。但是我说的想要，你该知道是什么意思。”
“我当然知道招远有金矿，矿主是个举人，没什么势力，倒是好对付的很。可是听说，原本的主人一直徘徊在亏损与微赢利之间，没什么赚头。再说，根据条约，普鲁士和阿尔比昂人，对于山东的矿藏可是有优先开采权力。”
“这很容易，我可以搞到开采许可证，我手下有很能干的雇员，正如你所说，招远金矿一直没什么盈利，他们并不在意。可是我却有把握，那是一个庞大的金矿，是只会下金蛋的天鹅，只要给它听竖琴，它就会为我们提供源源不断的黄金。我的巨人，你愿意和我合作么？”
“当然，不过我不要做巨人，我要做杰克。”
两人一番缠绵之后，这个计划大概敲定，所欠缺者，就是让原矿主答应交出自己家的金矿所有权。收拾一个举人并不为难，可是赵冠侯新任巡抚，如果一把火先烧到他头上，落一个仗势夺财，总归不妙。好在此时，他幕中已有了一批人才，自有人为其效力。
邹敬斋、夏满江两人都是老于官场的幕宾，做这事都是手到擒来。且自己的东主年纪轻轻已经到了巡抚一层，他日焉知不能入阁？因此这两人心中，都存着攀附主官，借以发达之心，做事也极认真。
邹敬斋在幕僚之中很有几个朋友，又向赵冠侯举荐了两人。这两人一个名叫李润年，乃是进士出身，官符却不旺，只做了一任知县，就没了下场，日子过的很窘迫，全得靠人接济。他脑子很好用，所差的就是运气，只要肯提携他，必定能出大力。
另一人名叫王鹤轩，才学甚高，但是品德一般，平日里眠花宿柳，行为很荒唐，原本有万贯家财，后来也都败的精光，日子过的有一天没一天。官府的人不肯用他，他也就接着做浪荡鬼。
这两人为赵冠侯请出后，倒也真用了心，王鹤轩与那招远的矿主的长子，乃是同抽同票的朋友，与他极熟。一说金矿，自己便去做说客。
他知道，那位矿主年事已高，事情多赖儿子打理。儿子又是个喜欢玩闹的，根本不想经营祖业。王鹤轩道：“大帅给我一万两银子，我保证，把这金矿给您弄到手，还没有闲话。”
邹敬斋道：“一万两银子大帅不要拿，我来想办法筹给你，再不行，我去找我侄女要。但是，咱们丑话说前面，我是你的举主，你老兄的性子我是知道的，不要拿到钱就去喝花酒吸洋烟，把一万两银子用掉是小，若是耽误了大帅的公事，我就没法见人了。”
赵冠侯连忙笑道：“敬翁言重了，用人不疑，疑人不用，我相信鹤翁既有此话，必有十足把握。但是我有件事，想请教在前头，这家里人开采金矿，为什么赚不到钱，这里的关窍，还请鹤翁给讲一讲。”(
