场面一度混乱，但很快又恢复了平静，喽罗们做出了自己的选择，跟大当家的走，没有别的话说。
当初随同上一个孙美瑶起事者，多以成家立室，娶妻生子，抱犊崮山上，也有不少女眷。她们中，原本没几个人知道大当家是个女儿身，等知道事情真相后，先是惊讶，后又有些为自己的大头领抱不平。
这么一个本领高强的人物，若是放在书里，那便是穆桂英、刘金定一般的角色，怎么好给人当小老婆？可是随后又听自己的男人说，大当家当初在津门中枪弹，是被这人救的，又是脱了衣服，又是擦伤口，至于发生没发生其他的，就只有天知道。甚至还有人说，大当家伺候这男的吃土烟，然后不知怎的就滚到了一起。关系到了这一步，不嫁他又能嫁谁。
这些女人来历各异，但总归还是受保守的民风影响较大，认定女儿家贞洁为一，木若成舟，则就只能认命。再说，这男人是个二品大官，给他当个妾，倒也不算太委屈。毕竟那可是拿了十四万两银子出来的主，也算是诚意十足。
由于毓贤之前采取的大规模围困剿灭方针，山寨获取物资变的日渐困难，就连粮食和布匹，都有所短缺。有了这笔钱，总算是能过一个好年，若是能得招安，或许就能过上好日子。诈降之类的事，是上层的人想的，到了这些普通妇人一层，大多是看着自己的孩子丈夫，想着他们可以吃碗安生饭，不用每天去拼命。对于招安，充满热情，连带对这桩婚姻也持支持态度。
玄玄子的人马想要发作，可是在抱犊崮动武，绝无好处。最终玄玄子还是退了一步，并没有继续僵持下去。而江湖人只打九九不打加一，既然他退了一步，孙美瑶也就给他赔礼道歉认错，又请其留下观礼之后再走，算是砍竹不伤笋。
秀才挑的日子，是两天以后，也是避免夜长梦多。自从剿匪以来，始终死气沉沉的山寨，终于有了些喜庆气氛。一干嫂子婶子之类的女眷，为孙美瑶收拾着头面，寻找着首饰。山里人有山里人赌气的方式，虽然妻子穿红，妾媵着绿，但既然是在抱犊崮成亲，那大当家就该穿一身大红，将来过了门子，也不怕对方的大娘子。
周边几路山寨的头领，接了贴子，立即带了亲信过来贺喜，整个山头，闹的极是热闹。眼下毓贤大兵在外，一旦发动进攻，必然是见匪即剿，不分良莠。这些山寨也被迫团结起来与官府周旋，关系比以往反倒是更融洽。
等送走了一波女人，孙美瑶用袖子擦着脸上的胭脂，又看着走进门来的赵冠侯，没好气的从桌上抓了个茶杯丢过去。“还乐！都是你害的，把我糟践成什么样子了？爷在山东绿林打滚，这还是第一回，被人弄成这副鬼样子，不但不能发作，还要赔笑脸，你说是不是怪你？”
赵冠侯伸手，将茶杯牢牢接住，找了椅子坐下“事情就是这么个事情，情况就是这么个情况。谁让你没事听了一些人的话，就敢去抢火车。南方有句话，吃得咸鱼抵得渴，现在这出戏，就只能这么唱了。这帮人还说什么，成亲之前，男女不能见面，差点就进不来。你明个跟她们说一声，别拦我，否则什么事都做不成。”
孙美瑶哼了一声，与赵冠侯坐个对脸“你安排的怎么样了啊？要不要我带你去一次巢云观，先见见你那洋外宅？”
“去肯定是要去，但不是现在。现在一去，就是打草惊蛇，事情反倒要起变化。这抱犊崮，要出一场大热闹，巢云观固然要注意，你这里，也不能放松。总不能为了绑洋票，就不顾你孙掌柜，好歹你也是我小老婆不是。”
“呸！跟你说好，假的啊。你自己也答应了，你……你要是想假戏真做，小心老娘骟了你！”孙美瑶伸手比了个剪刀的架式，又看了看窗外“挺好的基业，非瞎折腾，这帮人啊，俺已经尽力了。能保下多少，就看自己的造化了。”
由于孙美瑶要当新娘子，山寨里迎来送往，接待客人的事务，都是由几位当家进行。秀才是个书呆，写帐登记是把好手，其他就不在行。三当家一阵风，带了一支人马去守巢云观，整个山寨暂时就是二当家万年好代管。
周边几座山寨的寨主来送了礼，就不能这么回去，与万年好闲谈几句，说说家常，再有，就是商讨一下接下来的局势。官军这次动了真格，以往的老办法不再有效，数千官军压下来，千把个绿林匪徒，可接不住。若是守山，难免被人各个击破。若是放弃老营逃走，又舍不下多年来打下的基业，众人也都没有什么好办法。
只有人盼望着孙美瑶若是能够招安，就带挈着这些旧日同伴一把，一并去吃了官府饭。又或者找一个得力靠山，先扛过这一关再说。总而言之，巢云观内，那么多洋人，已从可居奇货，演变为烫手山芋，该怎么处置，得拿个决断。
而这个决断，影响的并非抱犊崮一山一寨，而是整个蒙阴地区若干绿林势力，各路头领对其都非常关心。孙美瑶这个时候嫁给那位赵大人做妾，是否代表抱犊崮已经决定放人？若是如此，自己这些势力的利益，又该怎么保全，便同样要讨个说法。
两万阿尔比昂镑的支票，在临城一带是兑付不了的，只能拿到枣庄找洋行换成银子。但是有这个支票在，这些头领都安了心，孙美瑶名声不错，不会干出黑了大家钱财的事。只是其他的利益，也总要均沾才是。
还有人提议，既然两个洋人都换了那么多钱，这么多洋人，那得换多少？单从收益上，也得要权衡权衡，不能简单的一刀杀了，那不成了败家？
万年好道：“这事，我们山里，其实也没有下决断。大当家嫁人，不代表我们真的要放票，那位大臣虽然看上去极有把握，可终归年纪轻，又是个外来的。毓贤是山东巡抚，哪是说易就易的，万一易抚不成，我们就没有好果子。至于那些洋人么，咱们从长计议，放了可是要得罪坎离二拳，那也不是个好对付的主。”
几名头领面面相觑“那到底，你们是怎么想的？得给个准话啊。”
万年好摇着头“这事啊，谁又能做的准了，几位看着吧，我想，等到成亲之后，肯定有个结果……”
客房内，玄玄子道人一脸阴沉，“孙美瑶欺人太甚，眼里没有咱们离字拳。她以为抱犊崮就是铁板一块？贫道这次，就要让她知道一下，获罪于神灵，是什么下场。”
丁剑鸣道：“师叔，眼下山里的情形，对咱颇为不利。赵冠侯带了一大笔钱来，又许诺招安，我看，有不少人心思活动，恐怕不会和咱们合作下去。”
“不合作，也得合作。这件事，由不得他们。只要把事情闹大，他们就没了别的路可走。”玄玄子冷笑几声，显得极有把握
“剑鸣，那水浒传你总听过吧？应该记得一个词，逼上梁山！像秦明、关胜那些官府大将，又或者卢俊义那般的员外富翁，吃多了撑的，才去梁山落草？不过是被梁山断了后路，不占山也不成。咱们只要把抱犊崮的后路断了，他们想不跟着我们走，也不行。”
“师叔，您是说？”
“巢云观！”玄玄子说出了这个地名，以袍袖一抖“我当初就在那里出过家，对巢云观的地形很熟。再带上一些人手，杀光一群洋人，不费什么事。这些洋人只要死光了，他们抱犊崮还能招安？将来就算想翻脸，也有我一条老命顶上。只要能把抱犊崮拉入伙，再杀光那些洋人，师叔这条命，随时可以赔给他们。”
“可是……可是巢云观戒备森严，坛里兄弟说，很难接近。”
“无妨，师叔自有妙计。在这山上，我也有我的内应，我去拜一拜他，让他动手，帮咱们拔了那些钉子。”
在枣庄县城内，简森夫人变的异常虔诚，每天例行祷告，向天主祈祷，保佑自己的意中人平安返回。华比银行在枣庄亦有不少生意伙伴，她除了祷告以外，就和这些洋商往来，又去拜访了两位前来探询事态处理结果的领事。
霍虬等人原本是给她做扈从，可是等过了一天，这几个人就不见了踪迹，就连那几个奴仆，都没了影子。
已经与本地拳民取得联系的姜凤芝，则记着赵冠侯的吩咐，与几位师兄、老师父磋商着，劝解他们不可妄动。面对着洋人的刺刀与马队，这些拳民也知道些厉害，并没有真的去攻打李曼侯爵的住宅。只是两下的对峙，自始至终从未停止。
姜凤芝发现，枣庄县令表面上严守中立，实际站在拳民一边，自府库中拨发钱粮，供拳民饮食，又发放了一批刀枪棍棒。虽然这些武器对于抵抗洋枪并无帮助，但是百姓怯官，官府的支持，让他们更有底气，乃至于面对洋兵时，也不怎么惧怕。
赵冠侯走后的第四天，天一亮，姜凤芝便到拳坛里，像往常一样，教众人打拳。她的身手俊，虽然是个姑娘家，可是这个坛里，以她拳脚最好，加上班辈大身份高，不少弟子原因和她练武。
可等她刚刚进坛，本地的大师兄，就一脸兴奋的想她透露了一个好消息。离字拳内，大有名望的朱老师和心诚大师即将亲临传法，姜姑娘既与朱老师是亲近同门，这下可以好好叙一叙旧。而作为迎接，这些人也准备好好亮一亮拳，让洋人知道一下，神拳子弟的厉害。
李曼侯爵的临时住所之内，巴森斯看着青岛方面发来的电报“我们的十五个连，已经完成了动员，随时可以出发。海军方面，这次可以出动六艘兵舰。魏尔曼司令官阁下命令他的部下，服从于侯爵的指挥。”
“魏尔曼是个好小伙子，我相信他的决断，会为他换取一枚金质勋章。他做的很好，这支部队足以消灭毓贤和他手下的武装暴徒。巴森斯，我想应该向他们发电报，告诉孩子们，现在就可以乘坐火车，赶来枣庄，然后接管这座城市。我们这次，将把整个山东东南部，完全纳入帝国的控制范围之内。”
“侯爵，你不是答应过七天……”
李曼微笑着摇摇头“老朋友，你在金国待的时间太长，被他们的坏习惯传染了。我们都是皇帝陛下的卫士，为了皇帝陛下的利益，我随时可以献出我最后一个儿子，就像你也该随时献出你的女儿一样。他们以为我会为了小理查而放弃山东？他们太天真了，而这种天真，正好被我们所利用。何况，你也看到了，那些暴徒闹的越来越疯狂，甚至准备在我的住宅外，进行马戏表演。这种对于普鲁士贵族的冒犯，应该受到惩罚，所以，我要让他们见识一下，什么才是真正的军队。传我命令，部队向枣庄，进发！至于理查和汉娜，我相信，上帝会保佑他们的。”
巴森斯一脸愕然的看着李曼侯爵，手上的电报，洒落在地。
抱犊崮内，婚礼是选在上午举行的，与普通人家娶媳妇一样，山里甚至还预备了一班吹鼓手吹着喇叭与唢呐。两方都没有高堂可拜，就只好拜一拜寨主，赵冠侯长袍马褂，胸前披红，与当初娶苏寒芝时几无二样，孙美瑶则是一身新娘装束，头上也蒙着盖头。等到孙美瑶被送入洞房，他不等走，便被几个男子扯住喝酒。
只是他甚是油滑，不等那些名目繁多的喝酒规矩开始，就先钻了出去，来到万年好那一桌。那桌上，都是各寨的寨主，各路当家。赵冠侯一笑“二叔，怎么不见三叔，还有秀才叔他们？”
“别提了，秀才是老光棍，最见不得别人娶亲，这场合概不参加。你三叔在理儿，不动酒荤，这日子口不喝酒，叫他来干啥。让他去巢云观那看洋票去了。”
万年好拍拍赵冠侯的肩膀，又瞪起眼睛，把一干起哄的小喽罗都骂了回去。“美瑶性子不好，可是人心眼好，你将来对她好一点。否则的话，俺们这些人，可是不答应你！走，快进去陪她吧，外面的人，二叔帮你应酬了。”
洞房之内，几个女眷见赵冠侯回来，都用手捂着嘴笑，从没见过新郎官这么着急着来见新娘子的。但是终究是大当家的男人，不好开玩笑，只好退了出去。赵冠侯以秤杆挑了盖头，却见下面露出一张雪白的面孔，却是吓了一跳。
“你……你是？”
“你什么你，怎么，洗了脸不认识了？”孙美瑶将盖头一甩，伸手脱去了外面大红吉服，露出里面粉色短打。在衣服上，缠了一圈子弹带，一支左轮枪别在腰间，而在新人成亲的床下，又摸出了两口单刀。将其中一口刀朝赵冠侯一丢
“这事俺家的秘方，把脸染黑以后，不会被看出破绽，也不怕水洗。女人家在外面总要多个小心，免得被人惦记上，吃绿林这碗饭尤其如此。咋，没见过啊？”
孙美瑶原本的样子就颇为俊俏，是个美丽的姑娘，只是被肤色影响，加上一身男人打扮和举止，也就没谁把她当大姑娘。评价姿色时，会下调档次。
可是今天露出本来面目，粉面桃腮，皮肤白皙，那些染料起到了护肤作用，使她本身皮肤没受太阳和风雨的影响，赵冠侯亦忍不住多看几眼，才脱去外衣，露出里面的短衣和另一支左轮枪。
两人并排坐下，孙美瑶往日里大胆豪放，可今天，却是破天荒的，第一次向旁边躲了躲“离我远点，别挨那么近，咱这是假夫妻，不许多想啊。你说，他们真的会今天动手么？”
“今天不动，就没日子动了，今个是见真章的时候，是人是鬼，该揭晓了。”他边说边掀开了喜床旁边的一块地板，露出了一个黑黝黝的洞口“我去巢云观了，这里你能不能顶住？”
孙美瑶长叹一声“都是叔伯，俺真不希望他们里有人是鬼。本来大家都享受富贵多好，何必非要闹成这样？这里的事，是抱犊崮的家事，不用你管，自己家的事，要是都管不了，还算个球的当家，赶快找你的洋相好去。”
“新娘子，别总球来球去的，不好听……”赵冠侯一句话说完，不等孙美瑶的茶碗飞过来，就钻到了地道里。看他没了踪迹，孙美瑶才小声骂了一句“缺德……”
也就在此时，一辆马车自临水镇驶出，赶车的把式拼命摇着马鞭，将车赶的飞快。镇店内几位大车店的掌柜，平日里都是生意对手，甚至多有矛盾。今天竟是同时在马车四周，骑着牲口跟随，手下的伙计，一水换了短打，手里拿了长枪砍刀，跟着马车，一路向抱犊崮急奔。
