几个月时间里，朝廷中风云变幻，太后似乎真的想要过过松心日子，把权柄下放，自己去颐和园享福，由着天子施展拳脚。甚至有小道消息说，太后对皇帝说过，只要不改服饰，不剪辫子，其他一切由着他去。这话固然可以看做皇帝不要太胡闹，却也可以理解成充分放权，至于天子，从目前情况看，似乎是理解成了后者。
天子完全掌握大权之后，据说很看重那位争长素王的康圣人的言论，几次想要见见这位康圣人。以康祖诒的六品官身，还没有资格面君，天子几次想过要见，都被统领军机的六贤王给挡了下来。说是按着祖宗家法，天子不能召见四品以下官员，若有询问，只能代书代问。不管天子是否满意，但是六王叔的面子必须得给，事情也就耽搁了下来。
只是刚到了四月，这位六贤王却先撒手人寰，一命呜呼。讣告到了小站这里，袁慰亭看后，沉吟良久，只说了一句“六爷这一去，军机里，怕是没人拦的住皇帝了。是福是祸，就只有天知道。”
当然，这种高层的变动，暂时还影响不到赵冠侯这种下面的小人物身上。他现在忙的是两件事，第一是练兵，第二是拉关系，套交情。
原本做哨官时，有交情的除了身边几个部下，就是唐天喜那干↙长↙风↙文↙学，w→ww.cf∞wx.n︽et人，外人来见袁慰亭，就要给他些好处。现在他自己独挡一面，统带一营，风水轮流转，就盖世他讨好其他亲兵头目的时候了。好在有沈金英的关系在，其他人倒也是不敢招惹他。
另一方面，要维持的，就是一些军官间的交情。包括其他几营管带，大家都是平级，一旦上了战场，生死都要对方照顾，人情往来是少不了的。另外，便是几个袁慰亭颇为看重的爱将。
不管内心的真实想法，至少表面上，现在赵冠侯在军营里人缘颇好，从那位挂面姜桂题，到下面各营管带，大家见面都极热络，甚为亲切。俨然是一副手足情重的样子，当然，内中真假，就只有自己知道。
他也和袁慰亭聊过，六王一去，朝廷里几乎没有能掣肘天子的人物，他要想重用康党，怕是就没人拦的住。赵冠侯与庞得禄有过节，与康党有十个钱的小嫌隙，对方怎么想也还不知道。总之，不管怎么看，皇帝亲政，对他都没什么好处。
简森以手托着下巴，看着窗外风景，听他这么说，面带笑容“哦，这么说，你似乎走投无路了？这对我来说，是一个好消息。你现在可以去办辞职手续，然后来我们华比银行工作，我相信以你的才干，完全可以生活的非常好。”
“或许如此，但是现在，情形还没到那么糟糕。韩帅依旧在位，我也用不着现在就走。总要看到输赢之后，再说跑路的事。而且我有个预感，这次的局面，未必真的是我输。”
简森夫人一笑“亲爱的，我就喜欢看你自信的样子。其实你想要的马和火炮还有地雷，都不是问题。我都可以为你买到，而不必要非要去求你们的总督阁下。只要你答应在下个周末陪我去出席那个慈善晚会，我就保证为你购买一批比利时最新出产的十二磅山地榴弹炮。它是仿制卡佩同型号火炮制造的，轻便，易于操作……”
“等等，我记得你们简森洋行，是不做军火生意的。”
简森夫人微笑点头“没错，我们不做军火生意，但是……你是唯一的例外。我在努力的学习，而且你要知道，我学的速度非常快。像这些无聊的数据，我现在都可以记下来。”
赵冠侯心内感动，但还是说道：“暂时……我还不想利用咱们私人的关系，为我的炮营去争取什么。韩荣这个人……他是想要我为他练兵，却又不肯出好处，这怎么行呢？想要我效力不是问题，但是好处总得给我，炮营的补给我不找他要，又找谁要？”
见简森没明白，赵冠侯又为她解释着“我的一个特种兵营，兵力快赶上两个步兵营了，这显然不正常。说到底，韩荣是拿我这当了练兵地，想要我替他带兵呢。武卫军按编制为五军，现在前后左右都有，但是中军，也就是韩荣自统一军，依旧空悬。他是想用女真本族人，组成真正的禁卫。可是女真人如今已经大多不堪战，就算想充门面也充不起来。尤其像这炮队，更是要有专人操演，才真正得用。他给我立这一个营，实际是为自己搭班子，等他女真人的部队招的差不多，就会从我手上凑走几个炮队，到他那里直接组建成炮营。连火炮装备都能拉走，省去很多手脚。”
“如果他直接从袁慰亭手下调兵，又怕那些士兵不够忠诚……”简森也明白了过来，手中的银勺轻轻搅动着咖啡，“用新兵，是为了保证忠诚。由你来训练，将来再为他所用，而你所获取的装备，他也会分走一大部分。”
“他是直督，分走的当然是大部分，而且还是好的。所以啊，我凭什么要给他做嫁衣？你的火炮都给我留着，等我实掌一营时，再拉来给我。现在，我缺什么都得找他要，要不然我就不办。当然，那些山地榴弹炮如果确实好，那可以用一个十分‘合理’的价格卖给韩荣，我想，他一定乐于促成这笔生意。”
由于他打的旗号是来换套格，这种事总是要秘密进行，因此前往直隶总督衙门时，并不与简森同行。当他刚刚到了上次那个吃驴火的摊子附近，就听到一个极熟悉的声音喊了他一声“四弟！”
赵冠侯一愣，寻声望去，只见二嫂邹秀荣，一身西装长裤，做男儿打扮，着在那驴火摊子旁边朝自己打招呼。
她是大家闺秀，平日里举止雍容，可是今天却满面焦急，神色也很憔悴。见他过来，主动迎上去，抓住了他的胳膊“四弟，你这次要帮帮你二哥，他被总督衙门的人抓起来了。”
赵冠侯并没动问，而是先和邹秀荣坐下，招呼了掌柜的。卖驴火的徐二，是认识赵冠侯的，毕竟带着个美丽的洋女人吃驴火喝杂汤，身后再带八个材官保镖的事，也是不多见。一见是他，连忙问道：“爷，您还是老规矩，一份钱儿肉，一碗杂汤么？”
赵冠侯摇摇头“今天不麻烦了，来一壶茶就好。”
等到茶水沏山过来，赵冠侯先让着邹秀荣喝水，又问道：“二哥好端端的经商，怎么会被人捉到总督衙门里去？敢莫是得罪了什么人？二嫂说说，我看看能不能找找关系。”
“不是……不是得罪了人，而是这些人不讲道理。明明早过了付款的日子，可是收了货，却不肯付钱，然后又伪造了我们的签字。思远和他们理论，就被总督衙门的标兵捉到了牢里。我去看了两次……那些人很不……规矩。”
说到这里，邹秀荣的脸微微一红，她虽然已经三十出头，但是姿色颇为出众，加上一身洋装，很是时髦。那些监牢的看守，便对她存了些非分之念，要挟着要她以身相酬，否则便不许见自己的丈夫。
若非是她终究是个有钱人，那些狱卒不敢做的太过分，怕是就要动用武力。她原本是穿着裙装，现在都换成了男性装束，就是怕遇到些心怀不轨之人。
“我们和华比银行订的还款期是半年，眼看就要到了，货款虽然收上来一些，但是距离还款，还是有些差距。本来是想着把这笔款收上来，就足以还清贷款，却没想到，现在变成这样。我……我并不想勉强四弟什么，只是希望你能让我见一见思远。他从小没受过苦，我很担心他……”
“那二嫂你在这里是？”
“等韩总督。”邹秀荣目光坚定，神色中带了一份决绝“我已经决定了，韩总督只要一出来，我就拦轿喊冤，让他为我主持公道。我手里有合同，他们就必须按和约办事，这种野蛮的行为，我相信韩总督是不知情的。”
“总督出行，前护后拥，你向上一扑，他们拿你当刺客，说不定就开枪了。”
“为了思远，我不在乎。”邹秀荣理了理鬓发，“我已经在这里等了两天，就是看不到总督出来，如果不是遇到四弟，我会继续等，或者直接闯进去。”
赵冠侯摇头道：“那样太冒失了，官场中最重个上下尊卑，二嫂这么冲进去，是不把韩荣的官威当一回事。官司没打，就先输三成了。您娘家是山东大族，应该也有些熟人朋友，若是有他们的面子，还好用一些。现在……您得先告诉我，是谁下令抓了我二哥。”
“总督府的小粮台，是个四品官，叫宋廉。当初与我们签合同的，便是他手下的人，那是一笔很好的生意，赚头很大。可没想到，却是个陷阱。他们根本就没想过要付钱。明明应该是三个月付款，他们百般推脱，推到了现在，又拿出了假冒的签章。我现在担心，他们会不会对思远不利，四弟，你们既然是兄弟，你一定要帮帮他。”
赵冠侯心道：我早就提醒过二哥，跟官府做生意，必要多长几个心眼。若是按他所想，定个三个月还款合同，处境就更尴尬了。不过眼下不是说这话的时候，他先是宽慰着邹秀荣
“下毒手，我想他们还不敢。毕竟二哥也是有头有脸的人，关到监牢里吓唬一下，让二哥放弃索要货款，这些倒是有可能。但是人命关天，这种事，他们不敢做。二嫂，你先跟我去监狱，去见见二哥，然后我带你去见仲帅，把话当面说个清楚。”
总督衙门并没有自己的监狱，关押人犯，使用的是本地县城的监狱，位置在城北。等到下了人力车，依旧是邹秀荣走在前面，赵冠侯跟在身后。那守门的狱卒认识邹秀荣，见她来，脸上露出一个诡异的笑容
“孟夫人？您又来了？可是想通了？其实吧，这事很简单的，你们这喝过洋墨水的，最讲一个那什么来着……对了，开化。什么事只要放开了，也就大事化小，小事化了。其实想想，也就是那么回事，只要你乖乖的听四老爷的话，他就高兴，您也没吃什么亏，还能让孟大爷吃香喝辣，这是皆大欢喜的事……”
他话没说完，却见一个涅蓝顶子的武官朝自己走过来，正在想着，这是哪个衙门的官员时，冷不防，赵冠侯已经飞起一脚踢在他的肚子上，将这名嬉笑的狱卒踢的怪叫一声，重重的摔在了地上。
“混蛋东西！竟敢对我二嫂无理，也不扫听扫听，爷是什么人！把你们这里的典史找来，我有话对他说。”
那名士兵负痛惨呼，监牢里看守立刻冲出来十几个，一个中年汉子走在最前，他脸上还带着些酒意，大抵是正在喝卯酒。
边走边道：“是谁吃了熊心豹子胆，敢在这闹事？这里是朝廷的监牢，人犯王法身无主，不管是谁，到了这也得好生给我守着规矩！津门的一个财主，怎么还能横到我们保定来了？”
他正说着话，迎面，就看到邹秀荣和她身边一个四品武官。他心内一动，管监的典史，在衙门里称为四老爷，实际是不入流的佐杂，跟四品武官可碰不起。好在他这里还有个要人，也是个涅蓝，但却是个文官。文官四品比武将四品值钱的多，倒是不至于怕了他。
可是表面上的体统总是要讲，他连忙掸掸马蹄袖，上前请了个双安“这位大人，卑职不知大人驾到，有失远迎，当面恕罪。不知道您是在哪个衙门办差，到我们衙门里，有何公干？”
赵冠侯却不理他，而是问邹秀荣“二嫂，对你言语冒犯的，就是这个玩意？”(
