1942年12月23日,快到西方世界传统也是最重要的节日——圣诞节,德国人也是非常重视这个节日。但是作为德国军队,特别是处在战时和战区的前线部队,圣诞节的到来并没有带来什么重大的改变。漫长的补给线,糟糕的天气环境,苏德不统一的铁轨规格,让德军的后勤一直处在紧绷并时刻有可能崩溃的边缘。
如果说圣诞的到来能给德国前线士兵带来什么安慰的话,那么远在家中妻子、孩子、父母亲人的来信,就是最为温暖的圣诞礼物了。圣诞节前夕,严谨刻板的德国人也变通起来,撤下了几袋送往前线的面粉,装上了几大包发往各前线部队的家信。认真的德国人按照战区分别装入印有北方集团军群、中央集团军群和南方集团军群的麻袋。
每个麻袋内,还按照作战部队序列分别封装成邮包,方便前线邮局人员可以最快速度的分拣包裹,递送家信,让前线饥寒交迫的前线部队可以在圣诞节当天收到一封温暖的家信。
但是,需要说明一点的是,饥寒交迫这个词语可以用在德军北方集团军群、中央集团军群和南方集团军群的A集团军群身上。但是绝对不能用在驻扎与斯大林格勒、库尔斯克和哈尔科夫的德军第6集团军、B集团军群和曼施坦因新组建的“铁拳”阻击部队。这三个区域的大约60万左右的部队,正在过着有酒喝、有肉吃、有煤油炉可以取暖,甚至还有火鸡可以分享的奢侈生活。
套用21世纪的网络语言,整个就是一个高富帅,引起其他兄弟部队极大地羡慕嫉妒恨。在一名德军第6集团的军官,于二战结束后写的回忆录中,用了很大的篇幅描写了当时的情景,其中关于伙食部分他这么写到:
1942年12月23日,我们已经扫清了四周包围我们的苏联军队,我所在的第7连队到处洋溢着庆幸、轻松和欢乐的气氛。当然,最重要的是,从21号开始,补给品的数量越来越多,种类越来越丰富,整个连队每一个人每顿饭都可以领到足够一人份的配餐:一个半公斤的面包,一节大约10cm长火腿,一大份土豆泥和一份漂浮着金色油滴并有几片绿色蔬菜的菜汤(难以想象后勤的那帮家伙如何搞到的蔬菜,这里是斯大林格勒,现在可是冬天!)。
想想一周前。我们每人每天只能领到3片面包,外加2个人分食一个土豆,现在真的感觉到了天堂的生活。最让人兴奋地是我们连队每个人分到了御寒的白色棉衣,穿上后非常温暖。斯大林格勒寒冷冰窟似的天气简直让人发疯。除了棉衣外,连队还分到了几个煤油炉,这个小东西亮闪闪的非常小巧,很是漂亮,透明的玻璃罩透露出红色的小火焰。散发出温暖的味道,有了它让我第一次觉得,值守夜班不再是一件令人烦躁难耐的事情。
在煤油炉上放上配发的咖啡壶,放上香喷喷的咖啡粉和白色的雪水,一会儿的功夫,咖啡的香味就弥漫在战壕内,那种情景现在回想起来都感觉十分美妙。马上就到圣诞节了,我从面包连的朋友霍克那里得到消息,据说有火鸡肉供应,真是期待呀!!
由于王凡同志的出现,第6集团军不但突围反击成功,重新夺去了战场主动权,而且物资充沛,士兵经过2日的休息基本回复了战斗力,伤兵也接受了合理的治疗。保卢斯在司令部里面向王凡致以了真挚的问候和崇高的敬意(听上去很熟悉吧,嘿嘿!)关于下一步的计划,保卢斯在听候德国统帅部的命令下达之前,暂时处于待命地步。
这个时候,王凡提出了辞呈,那就是第6集团军既然已经脱离了覆灭的危险,那他也就要离开了。听到这个消息,保卢斯很是震惊了一下,迅速挽留王凡,并提出坦克及火炮后续弹药补给的实际困难与问题。由于王凡提供的武器源自炎黄共和国的军队体系,其火炮口径155mm和坦克炮100mm及步枪子弹等都区别于德国自己的弹药补给系统,让德国工厂专门设立生产线生产第6集团军的弹药既不现实也不经济,所以如何取得合理的物资保障,维持加强第6集团军的战斗力,就是保卢斯眼下的首要任务。
关于王凡的出现及其一系列的作为,如凭空变出武器、弹药、物资、汽油等,让德军最高统帅部不敢随便武力拘禁王凡,毕竟王凡这么神奇的表现,谁也不知道他有什么依仗,而且他就独身一人,真惹恼了他,拍拍屁股走人,那么第6集团军就完蛋了,没有后勤补给的坦克和大炮连个烧火棍都不如。
德军统帅部考虑到此,推测出王凡是对德意志帝国有好感的友邦人士,并起到可活动的物资后勤中心,电令保卢斯一定要以礼相待,同时尽可能套出有用的情报。
现在保卢斯还没有想好怎么套情报,王凡提出辞呈,当然被打了个措手不及。一系列友好对话后,王凡表达出了以下意思:
1.前一次的帮助德国是王凡自己的主观意愿,动用了公司的物资储备,相当于自己要掏腰包还账。王凡所在公司叫山寨公司(向大刀老袁大大的《抗战之红色警戒》致敬),保卢斯内心高兴呀,终于知道了一个有用的情报,俾斯麦阁下的公司叫做山寨公司。
2.俾斯麦阁下是个穷人,补上第一次亏空后已经没有钱了,所以帮不上忙了,也就是不能再白给物资了。
3.如果德国想继续获得物资,需要花钱购买,并且只接受黄金等硬通货。
4.王凡手边还有狮式坦克坦克550辆,半自动步枪70万支等大量物资,总量大约可以维持德国6个月左右的物资消耗。
5.如果德国有意愿,王凡可以提供后面源源不绝的物资,采购从坦克、大炮到子弹炮弹,从食品罐头到医疗物资,要多少有多少。
6.如果可以,最好能够把第一次物资也付了,这样将得到伪俾斯麦阁下的友谊,后面订货就可以打折的,亲!!
保卢斯在探得王凡想法后,第一时间向德军最高统帅部和曼施坦因发送了长长的一封电报,强调了取得后续物资的必要性,和后续550辆坦克及火箭炮、装甲车等武器完全可以就地组织一个新的坦克集团军,不但省去了后勤运输的负担,而且凭空多出来的新坦克集团军无论南进高加索,或是突破斯大林格勒面前的苏军防线,以奇兵的身份改变这个苏德南方战场的作战形式,甚至是改变整个苏德战场形态都具有重要的战略意义。
同时保卢斯为了说服元首希特勒,还以步枪和坦克作战绩效比举例。伪俾斯麦阁下提供的半自动步枪,较原有98K步枪,由于不用拉栓,作战效能持续提升。2名士兵装备新式半自动步枪后,可以抗衡并压制5名装备98K的士兵;另外最关键的狮式坦克,凭借正面200mm的均质装甲和100mm的新式坦克炮,无论防护还是火力都力压德军现有的最好坦克——虎式坦克。
根据作战参谋的评估,一辆狮式坦克(德军沿用了王凡的叫法:狮式坦克)在战场大约可以置换1.85到2.35辆虎式坦克,一旦形成规模,100辆狮式坦克更是可以抗衡大约300辆虎式坦克,如果1000辆狮式坦克德方完全购买下来,大约相当于3000辆虎式坦克的战斗力,而德军整个前线总共虎式坦克也才几百辆而已。凭借这些狮式坦克,可以抗衡大约7000辆苏军T34坦克。这种攻击力和威慑力正是攻击势能已经耗尽的前方德国部队所急需的。
收到电报后的曼施坦因和希特勒仔细研究了电报内容,同时分别观看从前方带回的半自动步枪样品(狮式坦克太重了,飞机运不回来,但是为了分析这种兵器,有两辆狮式坦克正通过铁路被运往德国的坦克工厂予以分解,德国非常感兴趣的是100mm火炮技术和柴油发动机技术)。
曼施坦因元帅为敦促希特勒下定决心,也给希特勒发报,强调一次获得如此多的坦克机动兵力后,德军可以迅速恢复实力,实现攻占高加索的战略目标(占领斯大林格勒目标已经实现,这样当初制定的两大目标已经完成一半)。
希特勒也深知获得这种改变战场态势实力的重要性,只是让他没有立即下定决心的是后勤被捏在王凡手里的不安感,如果一旦进攻一半,补给消失而德军又没有合适的子弹炮弹,那么部队就会陷入灾难。不过促使希特勒下定决心的是处于高加索地区的德国A集团军群三次大规模进攻受阻,并且遭到苏军的反扑(苏联最高决策层为了分担斯大林格勒苏军防守部队的压力,在高加索地区实施进攻,吸引德军的注意力,同时也为了有效杀伤德国A集团军群),造成德国A集团军群部队损失惨重(伤亡近8万多人,占总数40万人的五分之一),急需预备队和有生力量的支援,再加上保卢斯来电,王凡可以提供2亿发子弹和几十万发炮弹,足够德国挥霍半年之久。
于是希特勒大笔一挥,350多顿黄金通过飞机,迅速运抵斯大林格勒第6集团军部,同时向王凡定购了下一批武器数量(350吨黄金中有大约30吨是定金),于是在将戒指里的物资交接完毕后,德国迅速从各部队抽调坦克兵,集结斯大林格勒战区,迅速组成一只大约有500辆狮式坦克组成的坦克军团,护卫着2000辆军用物资车辆(满载着德国A集团军群急需的食品、饲料、冬衣、武器、弹药等),像一股旋风般,冲向高加索地区。而王凡则与众人道别后,在保卢斯及其一众参谋的重视下,身体变得透明消失(也为了增加神秘感,镇压不良企图),回到了主位面。