“根据我不久前拿到的情报,丹尼尔大人的驻军已经和对方交手了。”
坐在议桌的正中位置,奥鲁双手交叉放在桌上,视线从议桌两边扫过:“在座各位都是跟随我多年的人了,有什么话不妨在这里说出来。无论什么话都可以,我只想听听大家的心声。”
坐在奥鲁旁边是一个中年人,他一头深灰色的卷发下,是张轮廓分明的脸。那深刻的轮廓以及鹰鼻,给人严厉的感觉。这人深声道:“奥鲁爵士,我有个疑问。按道理来说,丹尼尔大人布置在苍蓝之野的那支军队无论是数量还是质量,都占据极大优势。可你的语气,似乎对子爵大人的布置不太看好?”
“洛宾,那是因为你没面对过那位艾伦爵士。”奥鲁苦笑道:“老实说,我给他打怕了。这位年轻的爵士用兵太厉害,上次竟然用一着虚兵,就让我和莱福斯产生了分歧,最终导致我判断失误。尽管脱离战场得早,保存了军力,却让莱福斯战死。现在曙光城堡已经成为那位爵士的领地,这点我有不可推脱的责任。”
“没错,如果从表面的兵力来看。由塔克团长所率领的军队占据了优势,我也不相信他们会打输。可那位艾伦爵士给我的印象很深刻,我觉得还是做好最坏的打算比较妥当。”
“那么奥鲁大人的意思是,假设塔克团长战败,我们紫荆花领将何去何从?”坐在奥鲁左手边,一个着衣华贵,头发斑白的老者问道。
奥鲁点头,对他道:“就像沙翁您常说的,没有永远不落的太阳,也不会有永不干涸的大海。事物总在无尽的变化之中,既然连宇宙也不存在永恒这种常态,那丹尼尔大人的军队会战败,也并非没有这个可能。我只是想在大变来临之前,做好妥善的准备。”
被称为沙翁的老者点了点头,说:“如果塔克团长战败,可以预见,我们紫荆花的处境将非常尴尬。而最终我们的去向,还得看丹尼尔大人的意思。”
“您的意思是?”奥鲁虚心请教。
“很简单,若丹尼尔大人有心保全我们,必然大军驰援。反之,我们也没必要为了一场必败的战场而徒然伤了元气。”沙翁呵呵一笑,道:“奥鲁大人,我想在那个时候,你会做出最准确的判断。还有一点,我并不认为当时你脱离战场是一种懦弱的表现。”
“如果仅是考虑你个人荣辱的话,我想像你会和莱福斯爵士一般舍身取义。可你选择的是紫荆花的士兵呢,是你的决定保全了他们。如果谁对此而有非议的话,那我只会说,这个人太短视了!就像老鼠,一块奶酪就足以吸引它的目光。而只有雄狮,才会看到一群牛羊。”
老人视线在特定几个人脸上扫过,那几人和他目光相触,无不低头。
奥鲁大感宽慰,上次退兵回来之后,明里暗里他没少受过指责。而这次沙翁在议室上公然支持他,无疑是一种极大的精神支持。毕竟这位沙翁,算起来也算是紫荆花领的三朝元老。无论人脉还是声望,都不是其它人所能够比拟的。有他支持,哪怕只是精神上的支持,对于奥鲁已经是一种极大的鼓舞。
沙翁所说,就是奥鲁想说的。如果连丹尼尔都放弃他这个附庸者,他又何必为了所谓的忠诚和艾伦兵刃相向。说到底,忠诚也是相对的,身为一片领地的主人,奥鲁要考虑的更多是领地的发展,以及领民的生活。失去这两点,他就不是一个合格的领主。
“奥鲁大人和沙翁,恕我直言,两位未必太消极悲观了。我觉得丹尼尔大人的军队不管如何,至少占了七成胜算。毕竟那可是独角兽军团,还是丹尼尔大人手中最精锐的力量,怎么可能轻易被打败?”议桌后排,有人笑嘻嘻地说道,神情轻松。这人是阿尔巴,奥鲁最大的竞争者。他的家族在紫荆花领中也是首屈一指,只不过本人实力过于不济,空有家族支持,却一直无法压过奥鲁。
阿尔巴一向喜欢和奥鲁唱反调,哪怕在这种重要的会议上也依旧如此。听到他这么说,不只奥鲁,便连之前的洛宾也皱起了眉头。这时,议室的门打开,一名士兵迅速小跑到奥鲁身边,耳语了几句,然后退了出去。
奥鲁的脸色变得很难看起来。
“怎么了?”沙翁皱眉问道。
“刚得到消息……”奥鲁苦笑,说:“似乎不幸被我言中了,苍蓝之野刚传来最新的战报。塔克团长和他的军队已经打败了,塔克战死,军队减员九成。现在敌军已经转移,开始向我们紫荆花领开来。”
议室顿时鸦雀无声,就连嘴贱的阿尔巴也闭上了嘴巴。刚才还在臆想中的事情,现在却突然变成了现实,如此突兀的转变,当真让人难以接受。
岂料传讯的士兵刚走,又有一人跑了进来,同样在奥鲁身边耳语。奥鲁脸色再坏三分,急急道:“已经发现敌军进入我方领地,预计还有一个小时,就会抵达我们城下。各位,今天会议到此结束,我必须去布置城防工作。”
又对洛宾道:“你去通知丹尼尔爵士,看他对此事有什么回应。”
阿尔巴叫了起来:“这是在开玩笑吧,苍蓝之野到我们这里至少有半日路程,敌军怎么会说到就到,哪怕他们会飞不成?”
“这个问题,我觉得阿尔巴先生亲自去敌军那边确认比较好,不过我怀疑阿尔巴先生是否有这份勇气。”奥鲁冷冷道,这才拂袖离开。
阿尔巴干笑几声,不曾答话。他又不是傻子,自然不会真的去找敌军问去,只是等奥鲁走后,才低下头去,脸上则多了几分怨毒。
奥鲁来到城墙,从一名军官手中接过望远镜。举起望远镜看去,在极远的地方扬起一片烟尘之墙,那是军队紧急推进才会形成的异象。从烟墙扬起的长度和高度判断,那至少是一只七八百人的军队在行军。苍蓝之野距离这里的路程不短,艾伦的军队除非像阿尔巴说的在天上飞,否则不可能这么快来到。
换句话说,那是另外一支军队。难道是欧班的军队?奥鲁不太确定。1058